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埃尔弗知道礼拜是一件重要的事情，而且自己还是名义上的国王，不愿意让别人笑话，就拼命地想要止住眼泪。好不容易穿戴齐整，情绪也勉强平复下来，说：“夫人，我没事了，我们走吧。”
刚走下楼，就有一个少年迎面过来，是公爵的贴身男仆阿尔伯特。埃尔弗和里妮夫人都不想理睬他，视而不见地要继续往前走，阿尔伯特却强行攥住了埃尔弗的胳膊，说：“公爵的吩咐，要陛下今早跟我走。”（阿尔伯特在第 22 章出现过）
里妮夫人当即握紧了埃尔弗的手不松开，说：“立刻放开陛下，否则绝不会宽恕你的无礼举动。”
阿尔伯特满脸不屑的神情，说：“我只听从公爵的命令，不需要任何其他人的宽恕。”说着重重地推开了里妮夫人。
里妮夫人毕竟是个女人，在力气上远不及他，被他推得一个趔趄，并且马上就被另外两个属于公爵的男仆抓住。在场的其他人，没有一个敢上来劝阻，眼睁睁地看着埃尔弗被阿尔伯特拽走了。
埃尔弗没有反抗，因为毫无用处。出门就被推上了一辆马车，驶不出多久，就又被从马车里推了出来，到了一座从未见过的教堂前面。突然想起前几天伯爵普罗克特讲过的话，知道这就是新建成的公理教的教堂了。想要抬头打量几眼，背后的阿尔伯特就逼了上来，轻声说：“陛下，请老老实实地往前走，你别无选择。”
埃尔弗不想在大庭广众之下受到不必要的羞辱，只能顺从地往前走。
刚跨进大门，立刻响起了极洪亮的管风琴的声音，几乎要震破耳朵。里面已经是满满的人，齐刷刷地对着他鞠躬，正前方巨大的白色十字架下，站着公爵塞斯和所谓的主教马克多斯。
公爵大声说：“各位，我们终于重新迎来了我们的光明，国王陛下的到来象征着我们的教义将再次得到承认和推崇。”
主教马克多斯紧接着念了一段假模假式的祷文，教徒们就开始唱诗了。而埃尔弗只能像一个木偶一样站在神坛前，充当一个被动的观众。
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102、第 102 章 。。。
主教马克多斯穿着一件镶黑边的白长袍，戴着高高的帽子，煞有介事地主导着整个进程。公爵塞斯穿着一件华丽的深紫色长外套站在他的旁边，面前也是一本摊开的大圣经，垂着眼，嘴唇微微动着，似乎是在以最虔诚的精神念着经文。
埃尔弗一时之间有一种严重的错位的倾斜感。近一段时间的相处，他已经知道公爵是个多么有学问的人，不但精通六种语言，连所有的杂学也都能融会贯通。他相信公爵不是在装模作样，而是真的可以把那样佶屈聱牙的经文倒背如流。这么一个人，在外人看来究竟是什么样子。他是不是内心粗俗却一直在众人面前装风雅，还是说他在所有人面前都表现得那么无耻？是只有公爵一个人内心脏肮，还是说所有人其实都一样肮脏？教堂里聚集了这么多人，个个都像头顶着神圣的光环，可是他们平日里又在做些什么呢？比如公爵塞斯，这个时候一本正经，可是半个小时之前，他正在对自己做什么呢？
埃尔弗并不情愿去回忆那些场景，可是那些记忆在脑海里回旋不去。公爵的体毛浓密的胸膛，粗糙的手指，野蛮的姓器，还有他趴在自己身上的猥亵动作，他在自己耳边的湿热的喘息，以及最后自己腿间的那一片粘湿，都那么难以忍受。眼前的虚伪的仪式，更加反衬出那些行为的恶心之处，一开始使埃尔弗开始眩晕，那眩晕加剧之后，他有了一种呕吐的冲动。他紧紧地按住自己的胸膛，可是他的胃和喉咙不受控制，一阵胜似一阵地抽搐着。他不停地干呕，搜肠刮肚地，却又吐不出什么东西。因为早上出门时太匆忙，他没来得及吃早饭，自然也就没有东西可吐，只有酸苦的胃液胆汁被挤压出来。他无力地倒在地板上，希望这一阵反胃的感觉快些过去，可是胃里还在不停的翻腾，渐渐连手脚都麻木冰冷起来。
教堂里的众人都有些惊呆了，公爵却反应极快对着阿尔伯特做了个手势，示意他赶快把埃尔弗带走。
阿尔伯特也很机灵，马上明白了公爵的意思，抱起埃尔弗出了教堂，立刻上马车赶回城堡。埃尔弗被他横抱着，一开始还在下意识的微微抽搐着，过不了多大会儿，吹了马车车窗里透进来的凉风，慢慢平静下来，却还是虚脱无力地躺着。
可想而知公爵有多么愤怒，埃尔弗的这种行为是对自己的最严重的冒犯，可是自己甚至拿准他是不是在故意跟自己捣乱，因为他一向那单纯到了呆傻的程度。他静不下心来，只能勉强绷住自己的一张脸，耐着性子等那漫长的礼拜仪式结束。直到早上过完了大半，他才算是熬到了头。他一边匆匆忙忙地离开了教堂，一边心想，回去好好看看埃尔弗的眼睛，只要看看他的眼睛，就能确定下来他到底是不是在故意给自己难堪。
103
103、第 103 章 。。。
一回到城堡，阿尔伯特就迎了上来，公爵问：“他在哪里。”
阿尔伯特还是用了敬语，说：“陛下在卧室里，一路上不大舒服，回来之后应该是好多了。”
公爵随意点了点头，不再理睬他，急匆匆地往楼上走。阿尔伯特想了一想，还是没有跟上去。哪知道还不过一两分钟，公爵就又咚咚地跑下楼来，满脸狰狞，大声吼道：“他在哪里？”
阿尔伯特大吃一惊，冲上楼去，那个大房间里竟然空无一人。明明是自己亲自把国王抱到了床上，亲自盖上了被子，亲自带上了门，明明当时那么虚弱的一个人，怎么突然就不见了呢。自己的主人阴沉沉地不再说话，显然到了爆发的边缘，阿尔伯特紧张得满头都冒出了大汗，在房间里转了个圈子，接着开始没头没脑地到处寻找，到处都没有埃尔弗。阿尔伯特一边找，一边告诉所有遇见的公爵的仆人，要大家分头去找，过不多久，城堡里的所有人都知道了，国王失踪了。大家都没头苍蝇一样地四处搜寻，城堡里找不到，就到城外埃尔弗爱去玩的地方找。
这里面，最着急的是里妮夫人。她心中疑窦丛生，这件事情太不寻常，可是看看公爵本人也焦急万分，就无法上前去质问。眼看着天都黑了，她更加担忧。大小房间里的财物一点都没有丢，马厩里面的马一匹都没有少，车夫或卫兵也都说不曾见过国王陛下离开。如果埃尔弗是独自一个悄悄逃走的，凭他的力量又怎么能活得下去。突然脑子里一动念，想起还有一个地方没有仔细搜查过，就是埃尔弗的卧室旁边的那间像仓库一样的藏书室，因为就在眼皮底下，反而被大家忽视了。（藏书室的结构在第 10 章提到过）
里妮夫人拿着一支小烛台，去到藏书室里，挨着个地在每一个书架之间细看。走过了那许多个书架，是一大片杂乱无章的鸟类标本。终于，就在这让人眼花缭乱的鸟儿里面，她看到了一个熟悉的小小的身影。呼出了一大口气，她走过去，推开一堆僵硬的山鹰，腾出小块空地，放下烛台，挨着埃尔弗坐了下来。
黑暗里突然出现的烛光晃花了埃尔弗的眼睛，可他还是缩成一团坐在那里，一动不动。
里妮夫人尽量放平语气，说：“陛下，我可找到你了。大家找了你一整天呢。你一声不吭地躲在这里这么久，难道不口渴吗？”
渴或者饿，埃尔弗一时都已经没有感觉，木然不答。
里妮夫人说：“一定是发生了什么事情吧？告诉我吧。就算我没有能力替你解决，也可以陪着你安慰你。”
发生了什么事情？实在太多了，每一件都糟糕透顶，都不知道该从何说起。
里妮夫人说：“今天早上的情形，我已经听说了，公爵没有权利那样逼迫你的。你不用感到为难，我会去找他跟他讲清楚。只要你不愿意去那些异教徒的教堂，就算拼了我的性命，我也会护着你，再不让你去那里。”
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104、第 104 章 。。。
埃尔弗的确不想再去那个新修的教堂，因为他最大的期望就是生命结束的时候能去到天堂与安德雷卡重聚，那种教堂，也许去得次数越多就会离安德雷卡越远。可是公爵已经把持了一切，哪里还是想不去就不去这么简单。
埃尔弗摇了摇头。里妮夫人说：“陛下，跟我回去吧，躲在这里也不是办法呀，难道你要在这里睡吗？”
埃尔弗还是不回答。里妮夫人说：“那好吧，如果陛下要在这里，那我就陪着你在这里。”
里妮夫人果然坐在那里不动了。埃尔弗就着急起来，而且既然已经被找到了，再蹲在这里也没有意义了，于是说：“夫人，你不要这样。我只是不想回去那个房间。”
里妮夫人困惑了，换房间的时候，把里面的摆设也全都换了，其实跟之前埃尔弗住着的那间儿童室也没有什么区别。仔细思索着，今天他突然的呕吐跟反常的举动，应该是发生了特别的事情。又想到早上进到大房间里时的奇怪感觉，突然有些明白了，说：“难道说，是……”
埃尔弗浑身又烧了起来，把脸埋在膝头，连连摇头。
里妮夫人想到，最近埃尔弗睡觉的时候，都没有人陪他，她自己是睡在楼下的房间里，这层楼晚上就没有其他人了，他绝对不是怕黑这么简单，抓着他的手追问：“是不是不只昨晚，公爵一直都在骚扰你。”
埃尔弗低着头不说话，显然是默认了。
里妮夫人大吃一惊，没有想到公爵放肆到这个地步，而埃尔弗竟然也不曾跟自己提起，必定是忌惮公爵的淫威了。她站了起来，说：“我实在是太失职了，竟然让陛下一直都这样委屈着，不过也不能因为这样就一直躲着不回房间呀，该面对的事情总要去面对。我会陪着陛下的。”她拉着埃尔弗的胳膊，到了这个时候，埃尔弗也只好站起来，乖乖地跟着她回了房间。
里妮夫人下楼去告诉别的仆人说已经找到了埃尔弗，要大家都别再找了，吩咐准备一碗浓汤，又打回一盆热水到楼上。给埃尔弗擦干净脸和手，汤也送来了。看着埃尔弗喝完了汤，让他躺回床上睡好，给他盖上了被子，自己却坐在床边没有离开，说：“陛下放心睡吧，我今晚就一直待在这里。”埃尔弗不能阻止她，而且折腾了一天早就累了，闭上眼睛很快睡着了。
公爵的随从们也很快就知道了消息，而公爵本人已经去到后山去寻找了，听到了传话，立即往回赶。他还是像往常一样，走的是与藏书室相连的小侧门，情急之下也忘了要避人。出乎意料的是，拿出私藏的小钥匙开了门，迎面就看到埃尔弗的床上端端正正坐着一个中年女人，目光炯炯地直盯着自己。
公爵对于里妮夫人一直非常反感，但是介于身份上的差异，不屑于跟她讲话。今天为了埃尔弗悬心了一整天，本来以为可以至少马上就把他抱在怀里了，却看到了这个女人，真是气不打一处来。
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105、第 105 章 。。。
床上的被子已经铺开了，应该是有人睡着，可是里妮夫人挡在那里丝毫没有让开的意思。公爵气势汹汹地走过去，她也毫不退缩，说：“陛下已经睡了，如果我是你，就会老老实实的哪儿来从哪儿出去。”
公爵一直走到她的面前，垂着眼睛俯视着她，说：“我一直都纳闷，你究竟是什么人，有什么与众不同的身份，凭什么以为在这个城堡里人人都要依你的摆布？”
里妮夫人说：“正好相反，该回答这些问题的人是你。我待在这个城堡里已经有近二十年的时间，前面的十多年在陪伴王后伊斯塔，后来她去了——愿她在天上安宁——我就遵守着对她的誓约代她照顾她的孩子们。而你呢，本来就不属于这个城堡，你既然早就有�