不过巴提就没有梅达里特那么好糊弄了。
他依然记得那次夏尔同黑暗法师的决斗，也记得他身边跟随的人是谁。
秘宝商人尤金，这个恐惧的代名词会让所有听到他名字的人战栗。
接下来的交谈中，夏尔得知梅达里特到东大陆进行炼金术师最后的考核，收集只有这块大陆才生长的珍贵药草，而巴提自然得陪同他完成考试。
由于单独上路危险，他们尾随着一支穿越冰盖的混合佣兵一同来到了这个名为乌盖尔的小村，因为传说中的龙巢就在这附近，而龙穴附近生长着地上界最为罕见的植物之一——龙牙草。
这就是夏尔会在这里遇上他们的原因。
“碰！”
小村中央空地上一座年代久远的雕塑突然在一声巨响中爆为几截断石。
这意外的小插曲让附近的人把目光都聚集到了闹事的半精灵与红袍法师身上。
“法师，你来真的？”背着黑色长弓的青年男子面色阴冷的对距离不过三步之遥的中年男子低喝，微白的发显示暗夜精灵的血统已经很淡薄，甚至连半精灵都算不上。
“哼……你休想把这张地图从我手里拿走。”将一张老旧泛黄的卷轴揣入怀中，法师捏紧手中的法杖，强硬的拒绝。
“这可不行，地图是我们俩同时发现的。你想独吞龙族的宝藏吗？”
听到龙族宝藏这句话，就连不远处还在为谁出的价更高而争吵的重多冒险者们纷纷回头。
剑拔弩张的气氛一触即发。
法师与弓手谁也不肯相让，他们都盯着对方，一点点挪动着脚步。
“火……”法师举起法杖，正要施展一个法术，却没防备身后的佣兵。
“啊！”
随着长剑的挥落，在飞溅的鲜血中，法师倒下了。而他曾经的同伴也躺在血泊中，明显也是遭到暗算。
数十人尾随着抢到地图的佣兵匆匆离开小镇，都想夺取传说中可以找到龙族宝藏的卷轴。
“梅达里特，别多管闲事！”话才出口，他的保护对象就已经冲到法师与弓手身旁。
见状，巴提不由捂住额头，一副无奈的表情。
将一瓶药水灌进法师口中，不见他苏醒的梅达里特不知该如何是好的时候，身后穿来一声低喃。
“光明女神，请治愈这人身体的伤口，还复他健康的躯体……”
淡淡的荧光中，法师后背上的伤口逐渐愈合，只留下一道很浅的疤痕。
梅达里特回头一看，年纪约二十左右的年轻女子双手交握，身着洁白的及地长袍，拖逸在地上的部分丝毫没有沾染上灰尘，一看就知道是用魔法加工过特殊布料，这可是只有贵族才穿得起的昂贵服饰。
头戴纱巾的女性在完成法术后向夏尔缓缓行了半曲礼，这可让梅达里特张大了嘴。
给法师施展治疗术的女子都该是教会成员，可她却对年纪比自己还小的夏尔行利，莫非他是更为高阶的神官？
不对啊，在北大陆时他曾亲眼见过夏尔表示自己中立的身份。
“日安，阁下。”
带着西大陆腔调的嗓音圆润而轻柔，让人无法对说话者发怒，即便是像夏尔这样粗神经的人都感觉到拘谨，她不自然的点点头。
“您怎么会到这种地方来？”光明教会圣女艾薇娅轻移脚步，走到夏尔身边柔声问道。
很快，她注意到了夏尔身边的尤金，虽然身披宽大的斗篷，但从身高和气息上，还是很快就认出了跟随在弗洛伦西大公身边的，正是恶名昭彰的尤金。
“我……随便逛逛。第一次来东大陆，只好叫熟悉地形的人当向导了。”尤金成为大总管一事还未公布，不擅撒谎的夏尔胡乱编排了个理由。
“唔……”在呻吟声中，法师醒过来了，他看到身畔还大张着嘴的梅达里特，立刻连声到谢。
“啊……不、不是我……”梅达里特被巴提从地上拉起，只是他的辨别没有起到多大效果，法师理所当然把这几个站在一起的人认为是一伙的。
因为地图被抢走，加上受了伤，原本差点打起来的法师和弓手又重新成为同伴。
他们邀请梅达里特等人共进晚餐，作为治疗的酬谢。
第八章 地图（三）
在法师以及梅达里特的热情邀请下，夏尔加入了晚餐的行列。
乡村小店的餐点自然是比不上皇宫与公爵府，可她依然吃的津津有味。
“你不吃吗？”见尤金盘子里的食物丝毫未动，吃完自己的那份后，还觉得有些饿的夏尔开始盘算，是不是该把他的那一份也吃了。
“我不会吃如此劣质的食物。”双手聚拢在宽大的长袖中，尤金如此回答。
这话让请客的法师与弓手都脸上无光。
虽然是新鲜出炉，可食物的卖像和味道确实不怎么样，很难让人产生食欲。
“既然你不吃的话，给我好了。”夏尔飞速拿起桌上的盘子，开始了新一轮的食物扫荡。
对于她的狼吞虎咽的吃像，凑热闹跟来的艾薇娅依旧保持面带微笑，而梅达里特和其他人就有些不适应了。
梅达里特忍不住问；“你觉得……很好吃吗？”
“还不错啊……”反应有些迟钝的夏尔没有意识到，她除了粗神经之外，还拥有难以置信的味觉与胃口。
“能不能告诉我们，那张地图是什么？”烛光中，巴提把话题转到刚才被抢走的卷轴上，能引得众人如此疯狂，他认为那该不只是一张普通的地图。
“你们是其从他大陆来的吧，对于本地的传说当然不了解。”法师灌了一口酒，开始解释；“据说在法利恩国的飞行都市普罗斯特郊外，有一座年代久远的龙穴。虽然已经被废弃了，可它毕竟是古龙的巢穴，对佣兵和冒险者依然有吸引力。
这就是在冒险、佣兵两大公会里了常年占据五星任务的超级任务——法利恩的龙巢。其实那地方存在了数千年，去探险的人无数，谁也没有找到龙巢的真正位置。而这个任务重新成为热门还是在二十年前。传闻有条龙重新占据了那个巢穴，许多想成为屠龙者的贵族纷纷前往，可前去讨伐的领主们都无功而返，就连雇佣的佣兵也一去不回。
当地的盗贼公会与佣兵公会联手，在损失了数百精英后才摸清龙巢的大概方位。因为在利益上出现分歧，绘有如何进入的地图在双方的几位头目抢夺下四分五裂，其中的一些残缺部位则流传到了黑市。”
“那么，你刚才被抢走的那张是……”极少说话的拜伦听出了一些端倪。
“没错，就是龙巢地图的迷道部分。我是一次无意中发现的，只可惜……”说到地图丢失，法师虽然惋惜，却也不见他表现出追悔莫及的样子，这让埋头大吃的夏尔感觉到奇怪。
按理说丢失了这么贵重的东西，该是很痛心，为什么他却毫不在意。
“这儿……”察觉到了夏尔疑惑的目光，法师指着自己的脑袋；“地图的大致内容已经被我记在这里了。”
“我叫杰德拉尔，他是葛兰。”坐在一起吃饭达二十穆尔后，法师开始介绍自己，顺便连带他那位差点反目的朋友。
由于尤金的在场，名为葛兰的弓手一直垂着头，不敢说话。即便是遮住了眼罩和面容，可暗夜精灵高挑的身型还是很轻易就能辨认出来。
“你们也对那个龙巢感兴趣的吧，我们联手一定可以探察到里面的真相。”虽然对看起来还未成年夏尔看不上眼，可法师却极看好她身边的尤金。
即便是平民，也强过普通佣兵。特别是在位于地下的龙巢，黑暗一族的夜视眼更是有便利。
“不想说点什么吗？”没听到尤金一贯的嘲讽，夏尔不禁侧身望向身旁的精灵。
“我没有任何异意。”一反以往的强硬，尤金没有做任何建议。
“那好，我决定和他们一块行动。”夏尔也有自己的打算。
吃饱喝足后，她返回花了三个银币租下的寝室。
“你真的决定和那些人一起进入龙巢？”
刚在房间里唯一的桌上摊开随身携带的大陆地图，就被身边突然冒出的嗓音吓了一跳。
是尤金，虽然出现得无声无息，可那特殊的嗓音还是让夏尔从短暂的震惊中恢复过来。
“是又怎么样。”
“和这样一群人进入龙巢只会被他们拖后腿。”尤金不知道夏尔究竟在想怎么，和人类行动之会延迟任务的进展。
“恰恰相反，你不觉得一起进去的人多，越容易引开里面的机关或是守护兽吗。”把地图铺平，夏尔的一席话让尤金挑起眉。
“我怎么没发现，原来你还有这样的坏心眼。”
“我只不过是适应人类的法则而已。”虽然由罗兰抚养长大，可夏尔并没有完全继承母亲的善良，相反，她更多的时候都同意父亲的观点，对人类太好，只会助长他们嚣张的气焰。
这种观点在她下山后越发肯定。
在地图上找了法利恩的边界，夏尔发现传说中的地点和她现在所处的位置还有几天的距离，按照这样的速度，能在庆典举行前敢回去吗。
“我在皇宫里埋下了传送咒文，随时都可以返回。”看穿了夏尔的心思，尤金告知她没必要担心时间问题。
“你不回自己的房间吗？”瞪着完全没有打算离开的精灵，夏尔不想再出现被下睡眠香的类似情况。
“你不希望明天一早起来发现带路的法师身首异处吧？”尤金的话让夏尔想起在吃饭时法师总是偷瞟的眼神，他似乎很在意自己和尤金，那双眼里掺着复杂的光，说不清到底是在盘算什么。
“喂……你怎么能睡在未婚女性的房间里。”见尤金褪下外袍，戴着那副眼罩就在本是属于自己的床上躺下，夏尔不由从坐椅上跳起。
“你充其量也就是个还没长大的小鬼，等你成长为真正的女性那天再来和我讨论这个问题吧。”
“可恶……”瞪着一嘴恶毒话语的尤金，夏尔捏紧拳头。
第一次，她第一次埋怨父亲过早的使用龙神之印，时间被定格的肉体永远都会保持这副模样。
第九章 龙墓（一）
雾气蒙蒙的清晨，法师杰德拉尔敲开了夏尔的房门，却发现开门的是他昨晚遍寻不着的暗夜精灵。
“出发了吗？”打了个哈欠，合衣而睡的夏尔从浅眠中醒来。
一整晚都躺在椅子上，手脚都有些发麻。
“卢索的清晨虽然也是怪物出没的时间段，但我们必须赶在其他冒险者之前进入秘道，毕竟地图已经丢失了。”杰德拉尔原本打算乘着夜晚葛兰睡熟后偷偷去找精灵商量，想以更高的价把夏尔撇下。
一个什么都不会的小鬼不仅会拖后腿，更会坏了他的大事。
可偷溜出去几次，都没有在隔壁的房间里找到原本该住原本该在里面休息的暗夜精灵。
现在的暗夜精灵都如此敬业吗？
从梅达里特那里，他知道暗夜精灵是名为夏尔的少年雇佣的向导。
“那小子开了你多少钱，我可以出双倍。”见夏尔走下楼，杰德拉尔连忙凑上前。
“是什么样的自信让你说出双倍这种话。”瞥了一眼法师，尤金当然知道他为什么如此迫切的需要雇佣一名暗夜精灵。
龙巢位于地下，拥有夜视眼的黑暗一族比人类能更先更快的找到真确的通路，躲避隐藏在黑暗中的各种危险。
“好歹我干佣兵也有十多年了，攒下的积蓄足够雇佣一名暗夜精灵。”早就预料到对方会和自己谈论这个问题，他解下系腰上的口袋，从里面掏出三枚火眼石；“暗夜精灵起价都是万金，这里有三枚火眼宝石，足够支付了吧？”杰德拉尔当然也知道雇佣一名暗夜精灵的薪金不是小数目。
“哼。”尤金从怀中掏出上次在北冰晶订下的那张契约，在法师面前展开；“如果你能开出比我的老客户更多的佣金，我自然会终止和他的契约。”
“五十……万蒂纳尔！！”盯着白纸黑字的契约，杰德拉尔张大了嘴，好半天也合不上。
即便是最富有的元素法师，也不可能如此挥霍财物。
那小鬼，竟然如此富有……
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所谓的秘道位置极其隐蔽。
杰德拉尔把夏尔等人带到一个被灌木丛覆盖的洞穴外，指着深邃而漆黑的甬道告诉他们，这里就是进入龙巢的秘密通道。
“这就是秘道，古时是灰矮人挖掘的矿道。因为打通了连接幽暗地域与深渊魔域的通道，灰岩矮人不得不撤退回他们位于北方高地的地下王国。”杰�
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