”熊倜听了，也觉得有些得意，却不好答话。
东方灵带着他三转两转，走到一个门前，指着说：“这就是寒舍了。”
“熊倜跟着他走了进去，只见那是个极大的花园，前面是三间倒轩，被树影遮得暗层层的，沿墙的假山石，种着各式的花木、只是已进深秋，只有菊花，仍然在盛开着，被斜阳照得一片金黄。东方灵又指着那三间倒轩说：“这是小弟夏日读书的所在，正厅还在前面呢。”
转过倒轩，忽见十亩荷池，虽然荷花全部谢了，望去仿佛仍有缕缕清香。
荷池旁架着重叠回廊，是座极精致又宽敞的屋子，被一座大假山向西挡住，假山上梧、榆相接，替房子挡住了西晒的阳光。
熊倜和东方灵走进房里，见东方瑛正陪着朱若兰坐在厅里说话呢。
东方瑛红着脸对熊倜笑了一下，就拉起若兰来，对东方灵说道：“这个就是我哥哥……”
朱若兰红着脸福了下去。
东方灵也躬身说道：“熊……”
他竟不卸该怎么称呼才好，说了个熊字，就接不下去了。
熊倜忙笑道：“此是小弟的义姐，姓朱，却是从小带着小弟长大的。”
东方灵尴尬地笑道：“朱姑娘千万不要客气，熊兄和我不是外人，朱姑娘在此，就请像在家里一样好了。”
熊倜说道：“堡主的高义，小弟也曾和家姐说过，家姐也敬佩的不得了，是以小弟才不嫌冒昧地跑来了。”
东方瑛娇笑着说道：“你们别堡主，小弟，熊兄地称呼着好吧，听得人怪不舒服的。”
东方灵笑道：“正是应该如此，我们还是免了这些虚套最好。”
此刻忽有一个小童过来说道：“外面有个壮丁，进来说英雄会上的英雄们都等急了，问堡主怎么还不去呢。”
东方灵笑道：“我只管着和你们说话，却把外面的客人都忘了。”
东方瑛娇笑道：“让他们等等好了。”
熊倜说道：“你们自去无妨，我陪家姐在这里坐好了。”
东方灵道：“贤弟却是一定也要去的，朱姑娘若是有兴，能一起去更好。”
若兰刚想推辞，东方瑛却一把拉住她说：“一齐去看看有什么关系，我陪着你就是了。”
广场里的竹棚分四面搭起，甚为宽敞，每一个棚里摆着十余桌酒筵，只要有人坐着，便立即摆让酒菜，此刻三问敞棚，都几近坐满了。
正中朝外的那一棚，是留做主座，和招待些较为知名之士，此刻却只疏落地坐了几个人，其中有武当的四仪剑客凌会子，丹阳子，玄机子，飘尘子，武林中称之为武当四子，此四人，行侠江湖，甚是正派，此外尚有太湖三十六舵的总舵主展翅金鹏上官予，四川峨嵋孤峰一剑边浩的两个师妹，峨嵋双小徐小兰，谷小静，但孤峰一剑，天山三龙却未见来到。
东方灵向四周抱拳道：“小弟这次请各位来，实在也没有什么事，只是小弟想着与江南诸侠，近日甚少联络，特地请各位来聚一聚。想不到的是，居然惊动了武当，峨嵋两派的剑客，和太湖的总舵主上官老英雄，小弟既是高兴，又是惶恐。，”此外，还有一位大大有名的英雄，想不到他也巧适逢此会，那就是昔年泰山绝顶，群英大会上独抗天阴教，名传江湖的星月双剑和飘然老人的衣钵传人熊倜，小弟更是高兴得很。“”此次盛会群豪，实是我飞灵堡建堡以来，最大的快事，各位若是有兴，不妨在正中的英雄台上试试身手，文人骚客们，击鼓行令以助酒兴，我辈武林中人只好击剑行拳了。“”但此会只是欢叙之会，过招也是点到为止，各位之中若有什么揭不开的梁子，却不可在此煞了大家的风景。“、”小弟话已说完，请各位尽可能欢饮，飞灵堡虽无长物，但水酒还能供应得起。“四棚诸豪，一阵鼓掌欢呼，便痛饮起来。熊倜彬彬有礼和沉默寡言的性格，引起武当四子极大的好感，坚持要熊倜日后到武当山去一游，熊倜见能得武当四子的邀请，也是高兴，何况武当派，久为中原内家剑派正宗，武当山更是武林中人人景仰的所在，便一口答应了。峨嵋双小徐小兰，谷小静，和粉蝶东方瑛本是好友，这次她们前来飞灵堡，也是东方瑛邀来的、此刻笑话风生，席上只有她们讲话的份儿。过了一会，英雄台上居然有几个人上去打了两趟拳，练了一段剑，但俱都是些普通武功，哪能入得了这些人的眼里。原来出尘剑客东方灵此次柬邀英雄会，还真个是为了他的妹妹。他虽知道东方瑛心目中有了熊倜，但熊倜自泰山大会后，江湖中从此没有消息，而自己的妹子的年龄却一天大似一天，来求婚的人、她又多不中意，他想总不能这样耽误下去。他这才聚诸雄于飞灵堡，想在其中物色一个年少英俊的人物，来做自己的妹夫，此刻一看，却俱是些第三流的角色。”但他反而高兴，这原因是熊倜居然突然来了，他本是最好的人选，自然不必再去挑选了，只是熊倜心里如何，他却没有想到，他以为妹妹允文允武，人又美貌，熊倜岂有不肯之理。
此刻英雄台上，有两个人正在过招，一个使的是“劈挂掌”，一个使的是“少林拳”，一招一式，倒也有儿分功力。
东方瑛娇笑道：“你看看这些人，倒还真上台去打，谷姐姐，徐姐姐，我们也上去练一段好不好？”
谷小静哎哟了一声，说道：“你可别找我，我可不行。你要真有本事，不会去找别人去，怎么就会欺侮我呀。”
说着，她眼睛却瞅着熊倜，意思是叫东方瑛去找熊倜，原来东方瑛曾经已将心事悄俏地告诉过她们。东方瑛粉面绯红；伸手就要打她。
朱若兰久历风尘，什么不懂，此刻一看，便知道这位小姐对熊倜早有意思，她也甚是喜欢东方瑛的天真，便希望熊倜能和她结合。
于是朱若兰说道：“我这个弟弟，什么都好，就是嘴严得厉害，什么都不肯说，我跟他在一起这么久，连他会武功都不知道，今天非罚他练给我们看看不可，他要是不练，我第一个就不答应。”
徐小兰答道：“这样敢情好，我们东方大妹子也正手痒得紧，就让他们两个一起上去练给我们看看，你们可赞成不？”
东方灵喜道：“好，好，哦也赞成，我还出个主意，三十招之内，要是谁也不能赢了谁，就算不分胜负好了。”
原来他知道熊倜是当代第一奇人之徒，怕妹子不是他对手，若败了面子上不好看，这才想出这个主意，他想妹子三十招总可以应付了。
熊倜听了，实是一个不愿意，望着武当四子，希望他们阻止，哪知武当四子也是笑嘻嘻的拊掌赞成，原来他们也想见见熊倜的武功。
此时比武台上，动着手的两人，已分出了胜负，那使“少林拳”的，一招“黑底掏心”被对方避开了，招式用了，肩着着实实被劈了一掌，倒在台上，幸亏他身体结实，爬了乞来，含羞带愧地走下台。
那使“劈挂掌”的，一招得手，向四周一拱拳，算是回答了四处疏落的掌声，仍不肯走下台去，意思是还想接个两场。
东方瑛紧了紧衣服，跃跃欲试。
熊倜见了暗暗叫苦，他实不愿出手，尤其对方是个女子，又是东方灵之妹，胜了固是不好，败了却又算个什么。
哪知台上又跳上个直眉愣眼的汉子，和那使劈挂掌的动起手来，熊倜松了口气，暂时总算有人替他解了围。
他见上去这人，也是个寻常把式，心里有些失望，暗忖：“江南偌大个地方，难道其中竟没有藏龙卧虎……”
他一眼望去，见那使“劈挂掌”的又以一招“牵缘手”胜了一场，他闰光如炬，见这汉子的这一招“牵缘手”用得甚是巧，而且含劲未放，似乎此人武功还不止此，只不过没有使出来罢了。
这时比武台上，也有人轻轻“咦”了一声，虽然声音极为轻微，但熊倜耳目异于常人，在这喧闹的声音中，却听得清清楚楚。
这次东方瑛又要上台时，却被东方灵一把拉住，朝她做了个眼色，东方瑛心中纳闷，但又不好问出来。
转眼又有两个被那使“劈挂掌”的人击下台来。
最怪的是，那使“劈挂掌”的汉子，武功固似因人而异，如果对手的武功只有一成，他就使出一成半来，对手的武功著有三成，他就使出四成来，打了几场，仍然是气定神足，满不当一回事。
各棚中的豪客，此刻已多数发现，有的竟窃窃私议了起来。
凌云子沉不住气，低声向丹阳子说道：“此人看来有些古怪，我倒想去接他一场试试。”
丹阳子摇了摇头，却未说话。
坐在旁边的展翅金鹏一折长须，低笑道：“道长别着急，依我看，好戏还在后头呢。”
东方灵亦在低头沉吟。
东方瑛嘟着嘴，怪哥哥怎么不让她上合一试身手，峨嵋双小见了，偷偷向她取笑着。
恍眼，那使“劈挂掌”的又胜了两场，前后算起来，已经有六个豪客败在他手底下。
那六人虽说武功全不甚高，但此人连败六人，仍然着无其事，功夫的深厚，使得大家更惊异了。
东方灵侧首向展翅金鹏问道：“上官老英雄见多识广，习曾看出此人是什么来路吗？”
展翅金鹏摇头答道：“不瞒堡主说，我也在揣摸此人的来路，此人使的是劈挂掌，本是极为普通的掌法，只是到了他手里，却像不一样了。”
丹阳子接口说道：“依贫道之见，这劈挂掌似乎不是他本门武功，若有个高手上去逼他使出本门武功来，他的来历就知道了。”
展翅金鹏上官予捋须一笑，忖道：“这老道倒滑头得很，一点是非也不肯惹，方才你师弟要上去，你阻止了，此刻却想别人去顶缸。”
熊倜一声不响，却看出一宗异事来。
原来凡是被那使“劈挂掌”的打下台去的汉子，一下台就有一个黑衣汉子接过去，走到一旁讲话。
熊倜眉头一皱，忖道：“难道此人又与天阴教有什么关连吗？”
展翅金鹏忽地笑道：“好，居然武胜文也上来了，这一下总可以试出他的功夫来了吧。”
东方灵道：“怎地子母金梭武大侠来了，我都不知道，真是……”
熊倜一望台上，上去个中年的瘦削汉子，步履沉稳，两眼产光颇足，看来内功已俱火候。
那瘦削汉子一上台，便抱拳道：“朋友端的好身手，我武胜文不自量力，想来领教朋友的高招，只是朋友能否亮个万儿，使天下好汉也知道朋友是哪一路的英雄。”
棚中的上官低笑道：“果然还是他厉害，一上去就想抖露人家的来历。”
哪知那使：“劈挂掌”的汉子哈哈一笑，说道：“在下江湖小卒，哪有什么万儿，只是子母金梭的大名，在下却久已闻得，今日有幸，能在鼎鼎大名的英雄掌下讨教真是幸何之如。”
丹阳子微一皱眉，说道：“此人说话的声音，中气强劲已极，看样子内功已有十分火候，只是贫道想来想去，却想不到此人的来路。”
东方灵也沉吟道：“此人必是内家高手，隐名来此，只是他如此又有何用意呢？”
台上的武胜文却已经动怒，喝道：“好朋友既不肯亮万儿，武某人只得放肆了。”
话未说完，身形一错，“踏洪门，走中官”一手打去，竟是少林的“伏虎拳”。
哪知劈挂掌的汉子右肩一沉，右掌从武胜文肘下穿出，一招“拨云见日”直取左肋，却仍是“劈挂掌”的招式。
武胜文微一坐马，双掌一交，化开了来势，右时一弯，一个“时拳”过来，那汉子微微一笑，脚步一错，避开了此招，武胜文身躯一扭，右手刷地直点“锁喉穴”，那汉子喝道：“好拳法”，一错掌，刷刷刷，一连三掌，虽亦是“劈挂掌”里普通招式，但他掌力带风，风声呼呼，哪还是什么“庄稼把式”。
那“劈挂掌”在武林中极为普遍，乡下的把式场里的教武师傅，总是拿这套掌法教人，但此刻到了他手里，却是大大不同。
总知越是在这种普通的拳法上，越是见了真功夫，那汉子一招接着一招，快得令人眼花缭乱。
展翅金鹏一看，说道：“此人的确有两下子，连武胜文的‘伏虎拳’还逼不出他的真招来，而且看样子武胜文也快不行呢。”
东方瑛此刻嘴也不嘟了，一边看一边说道：“这人的掌法我看也没有什么特别的地方，就是比人家快点就是了。”
展翅金鹏上官予笑道：“姑娘，就这快就够你瞧的。我看武胜文不出十招就要不成了。”
他拿眼望着东方灵，意思是要东方灵上去接下来，哪知东方灵不闻不见，他人最沉稳，在没有弄清人家来历之前，怎会跑去跟人家打架。
果然不出上官予所料，子母金棱额上已见汗，气力也自不及，越打越吃力，那使“劈挂掌”的汉子一声长笑，刷地一掌，“丹凤朝阳”武胜文尽力右倾，但肩上已被掌缘扫中，只觉火辣辣地