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像齐宣王这种皮厚心黑的政棍，见了牛也不忍它去死，何况我等善良如羊的平民百姓。因此我苦着脸对女主人说：我不会杀羊，你家里有没有不听话的牛，我帮你杀牛吧。
女主人撇撇嘴：草原上的男人，如果连羊都不敢杀，那就不算男人！别啰嗦了，快些动手，我要赶着招待我尊贵的客人！
那两位前来报信的牧民已经端坐在蒙古包里，一边慢慢享用主人奉上的奶茶糕点，一边心安理得地坐等主人杀羊待客。
在女主人的监督之下，我只得翻进羊圈抓出一只5岁的羊（可以通过羊的牙齿来辨别羊的年龄，牙齿的颗数就是它年龄）。女主人告诉我，羊的寿命一般只有8年，也就是说只能活8岁。8岁的羊是老羊，它的肉很难煮烂，也嚼不动；2岁的羊最好吃，1岁之内的叫羔羊，其肉鲜羊香嫩……说到羊肉的吃法，女主人两眼放光，神采飞扬，在边上得意洋洋地向我卖弄相关的知识。油灯光下，她的面目说不出的狰狞，让我莫名地憎恶——其实草原人不吃肉也不行，因为冬天的草原特别寒冷，人要是一天不吃肉的话，就无法摄取足够的热量，从而无法与严寒抗衡，情况恶劣的甚至会被活活冻死……
在女主人的循循善诱之下，我学着牧民的样子，把羊翻了个仰面朝天，左手抓住羊的前蹄，并用臀部把它牢牢压在地面上；然后用腿压住羊后腿，右手执刀，朝着羊胸的心脏部位划去。做完开膛破腹工作，迅速将手插进羊心，用力一拱，可以摸到两根管状物：一根食管，一根气管。手里使劲，将气管生生揪断，这样就可以把羊杀死。如果是山羊，面临宰割它会哞哞叫个不停，让人心烦意乱；绵羊则是一声不吭的。我杀的正是绵羊（在呼伦贝尔草原上，布力亚特人喜欢吃绵羊肉，很少吃山羊肉，因为他们一致认为山羊太膻，有骚味），它默然无语，对命运如此安排毫无意见，似乎已经参透生亦何欢、死亦何悲的真谛。可是，当我手指罪恶地插进它心脏的那一刹那，它的眼里分明流露出痛苦之色，并且很留恋地朝这个世界瞥了最后一眼……
那一刻，我的心里似乎被什么东西猛烈地撞击了一下，整个人都颤抖起来。我扔下兀自抽搐的绵羊，不顾女主人的质问眼神，跑到角落里剧烈地呕吐。
等到吐完，我几乎把胃全部掏空了。女主人不屑地问我：你为什么吐？见不得血腥？像你这么胆小，在草原上会寸步难行的——草原属于强者，只有勇敢的人才能去征服她。
我自然不屑置辩，只冷冷地说道：哦，我把肚子给清空一下，一会儿可以多吃两块羊肉。
酒席置妥之后，我果然风卷残云，吃得比谁都凶猛。我也不去和牧民推杯换盏，独自坐在角落，抱着烤得冒油的羊腿，啃得天昏地暗刀光剑影。我在心里说：羊啊羊，冤有头债有主，今天可不是我老灭成心跟你过不去；至于我吃得比谁都带劲儿，你也别见怪，既然大家都在吃，你给谁不是吃呢……
不错，我只是一个俗人，七情六欲，一样不少，在十丈软红中碰得头破血流也要争取自己所要，显然属于红男绿女中的一员，跟那些吃斋念佛的善男信女是丝毫无缘的。
所以，我需要多吃羊肉，来抵抗这人世间的严寒，去寻找这人世间的至爱……
结束了为期一天的放羊生涯，我和黄毛丫头又踏上流浪的征途。我们相依为命，有人吃香的，就有狗喝辣的，总之，我和黄毛丫头的感情一日千里。可惜她是一条狗，又可惜我心中已经有了桃花，如果她是一个女人，而命运又没安排我邂逅桃花，那么完全有可能我会娶黄毛丫头为妻。
由于有了给人放羊的经验，因此没过几天，我就重新获得一份给人放牛的工作。
蒙古草原的地名有些又长又拗口，很是难记，有些地方我至今也搞不清楚它叫什么名字。我为他放牛的那家牧民，我只知道是在小兴安岭附近的牧民区，也只记得男主人名叫桑巴。
桑巴家里有一百余头奶牛。在正式放牧的头天，他让我先学会骑马，因为牛有时发疯跑起来是很快的，必须用马才能撵上截住。在执缰驰骋之前，桑巴教我如何跟马儿套近乎，比如给它梳理鬃毛，抚弄脑门儿，喂它吃草料、饮水等等。
这些准备工作做完后，桑巴才让我跨上马鞍。哪知这马甚是欺人，我还没完全坐稳，它就咬着马嚼子没命价的狂奔，我使出吃奶的力气去拽也毫不济事。要命是的是，不远处就是一个斜坡，马儿奔跑的速度更是疾速无伦。迎风掠来的寒风犹如刀片，把我的脸颊刮得隐隐生痛。古人用“势如骑虎”来形容处境危急，其实“势如骑马”也够你受的。没奈何，我只得死死攥住缰绳，低伏在马背上。耳畔只听得呼呼风声，骑在马背上，我恍然以为自己回到了“咸阳游侠多少年”、“系马高楼垂柳边”的古代。
可这是狂奔中的疯马，不是被系住的马儿！我额头冷汗直冒，但转眼就被风刀刮走。在冷汗第N次冒出来的时候，我大声惊呼——前面有一个草堀仑（草堀仑就是防火道，是草原防火用的），大约有3米宽，深度约有2米出外。我登时傻住，心想这回可彻底玩完了。我的脑子里飞快地浮现出老爸老妈、桃花、杨晓、斯格巴娜、苏妮亚等人的音容笑貌，难道今生今世，我再也不能跟她们见面了？
想到至今音讯全无的桃花，我实在心有不甘！我他妈的真不想死啊！记得刘德华在一部电影里说过，说他还没有结过婚，还不想死。我也没结过婚，虽谈不上冰清玉洁一尘不染，但无论如何，也没有好好活人呢！想到刘德华，我忽然想起当年的刘皇叔，他马跃檀溪，靠的是运气，我老灭何不也碰碰运气呢！这么想着，我就两腿并拢，在马肚上狠狠一夹。想不到的是，这马跟一些孙子挺像，脾气很大，本事也很大，只听飕的一声，居然腾空而起，跃至对面。这时如果你在附近看到，一定会以为我是人马合一，战神再现，从而震天价地喝彩；事实上，我当时都尿裤子了。
平安得到彼岸，我还没来得及喜极而泣，祸事倒是接踵而来。原来马在腾跃的过程中，马肚子会猛然收缩，这么一收，马鞍就滑到马脖子的部位，马吃重低头，就把我给摔下来了。我尚未尘埃落定，马儿居然从我头上跃了过去，将主人桑巴赠我的一顶皮帽生生踢飞。我这一惊确实非小，如果运气坏些，马蹄踩在我的头颅之上，那今天恐怕就要成为蹄下冤魂。东汉有件著名的青铜器，叫做马踏飞燕，是永世留芳的艺术瑰宝；如果马踏老灭，算什么回事，谁知道？谁记得？谁在乎？
很多时候，其实没人在乎你，是我们自己太把自己当回事儿，所以活得累。人啊，不能太把自己当回事儿，也不能太把自己不当回事儿，这样才算成熟吧！
当然，我知道桃花一定在乎我的。
摔下马背之后，我手里仍然紧紧拽着缰绳。我不能让马儿跑了，那样我就无法向桑巴交待。此外，我今天一定要打败马儿，不能让马儿打败我，因为我要骑在马背之上去寻找我的桃花，那样肯定会事半功倍，比徒步行走更有见效。早一秒钟见到她，也是好的……
如狼似虎续集（010）
我紧拽缰绳，任由马儿拖着我在草地上奔跑。这时已是隆冬，草原远非春夏之交那般水丰草茂，所过之处，多有裸露的沙砾，或者被冻得坚硬的牲畜之粪，像石头般碰撞你的身体……我苦苦支撑，感觉自己就像一条失控的小船，颠扑在苦多乐少的命运之海。忽地想起东坡学士的一首诗：心似已灰之木，身如不系之舟；问汝平生事业，黄州儋州惠州。
我暗叹一口气，把后面两句篡改为：问我平生所爱，桃花桃花桃花！
这般胡思乱想，那马又跃过一条草堀仑，跌得我头昏脑胀，四肢锐痛，仿佛经历一场车裂之刑。迷迷糊糊中，我看到桑巴骑着一马黄马朝这边疾驰而来，还看到黄毛丫头健步如飞，紧紧随在马蹄之后……
那天我受伤不轻，桑巴问需不需去盟里的医院看病，我摇头拒绝了。桑巴竖起大拇指，称赞我的勇敢，他说：看起来，你斯斯文文，像个读书人，没想到骨子里这么硬朗——好好磨练吧小伙子，如果你在草原上是条打不垮的汉子，那么无论以后走到那里，你都会是一条汉子。
我勉强地笑了笑。
桑巴看我很是坚强，既肯死命保护他的财产，又不肯花他的钱去医院，十分的满意，主动提高了我的工资。第二天，他就安排我跟一个名叫宝来的布力亚特青年一起出去放牧。他说：按照我们这里的规矩，像你这样的新手，刚开始只能打打杂，做些给牛圈搞卫生的活儿，比如清除牛粪、给牛涮毛之类的；但是你很勇敢，我就破例让你跟宝来一起去林区放牛吧。
次日早晨，我和宝来冒着呼呼的西北风，骑着马儿，拉着行李和蒙古包，带着宝来的老婆，轰着一千多头奶牛到灰通河畔放牧。灰通河也叫灰河，是东北流向苏联的一条河流，与鄂伦春自治旗邻近。灰通河周围山峦起伏，绵绵不断，有一片原始森林，50米以外连牛群都找不找，因此放牛得格外小心。人们在灰通河很难辨别东南西北，指南针在那里根本不起作用。它只有一条河道，最宽的有5、6米，窄的仅1米多。流水湍急，水边杂草丛生。宝来指着水边的草丛提醒我，说那里深及人腰，要是没有流水声的话，走过去很容易陷下去。据宝来说，大约在15年前的时候，这里每到傍晚就有野兽都来此饮水，天上飞的鹰、雕、白鹤，地下跑的有狼、野猪、熊瞎子、豹、狐狸……似乎万物生息都仰仗着这片风水宝地。进入到21世纪的今天，草原的生态资源发生巨大变化，这里飞禽走兽已经销声匿迹，平时难得一见。从这里过去，一直到了扎兰屯，原始森林的气氛才会渐渐消失，取代而之的是一座美丽的山城。
当天我们安营扎寨，在河畔搭起两个简单的蒙古包，以及一个牛棚。白天我们把牛赶到草多且青的地方，让牛吃饱，傍晚返回，牛入牛棚，人入蒙古包。我独住一间较小的包里，宝来和他老婆住在一间较大的包里。他老婆名叫哈穆，相貌平平，但长得很是健康瓷实，据说十来岁的时候在雪地里曾经和两条饿狼厮打过，身上狼牙留下的伤疤至今犹存。哈穆白天负责给我们做饭、送饭，烧制奶茶等等，夜里则负责给宝勒烧洗脚水、暖被窝。
从那天开始，我就在灰通河畔开始了牧牛的生活。闲暇之际，就到处向牧民或者鄂伦春的猎人打听桃花的消息。每每看到牧民区的蒙古包，我就满怀希望地闯进去，问主人20年前有没有抚养过一位北京知青的女儿，她名叫周杰……每每又颓然而返。就这样，我每天在希望与绝望的轮回里摇摇晃晃，仿佛醉汉。
七、八天过去后，在宝来的帮助下，我基本掌握了放牛的技巧和注意事项。这一天，一头母牛受了伤寒病倒，给它喂豆饼它也不肯吃，看来情况很严重，宝来决定将它送到盟里的兽医院医治。这么一来，我就只能独自轰着牛群到山洼处去放牧。
我帮助宝来把病牛绑上牛车（放牧用的车叫“漠河黎达车”，就是一头牛拉着一个单人床板，上面拿柳条支着，放上毡子，能挡风沙，一头都是编的柳条，另一头是空的，上面以棉布帘子挡住），目送他缓缓离去。哈穆本来是想跟丈夫一起去的，但宝来的意思是往返路长，留下我一个人看守这么多的牛毕竟很不放心，结果他还是一个人去了，留下哈穆给我做饭烧茶。
我独自将牛群轰着牛棚，和黄毛丫头一起，将它们带领到一个山洼处吃草。我任由牛群吃草，自己来到背风处仰面躺下。嘴里咬着一根草茎，我默默的凝视那铁灰色的天空、一望无际的丘陵，还有南面一座拔地而起的山峰。听宝勒说，这座山当地人叫做“摸摸山”。宝勒在向我提起这座山的时候，还嬉皮笑脸地告诉我，布力亚特的女人从来都不带什么乳罩，但她们的乳防总是像摸摸山一样，坚挺、漂亮、高耸，只要你一搭上手，就会像行走在彩云之间，丧失所有的方向和重心……想起宝勒说这番话时的鬼鬼祟祟，我不禁感到好笑。我这个人，固然谈不上阅女无数，但多少还是经历过一些场面，绝非毛毛糙糙的少年可比。在我的心里，只有桃花，她像珠穆朗玛峰一样，充满神奇的魅力，吸引着我去追寻、攀登、征服……
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