己的鼻子，及时掐灭了一个激情四溢的喷嚏，揽狂澜于既倒。
过了好半晌，秦凌霜才停止哭泣，擦干脸上的泪水，站起身来道：“小方，你说啸天有一枚戒指给你，能给我瞧一瞧么？”
方学渐见她两眼通红，脸上微有歉意，比刚才冷冰冰的面孔和气了许多，急忙摘下戒指，递给她，道：“龙庄主让我接任庄主之位，我年幼学浅，多半当不好。”
秦凌霜接过戒指，哼了一声，道：“袁紫衣害死啸天，她的女儿多半也不是什么好东西。初荷是啸天的亲生女儿，神龙山庄的财产自然全是她的，啸天要你一辈子照顾初荷，是答应招你为婿，庄主这个位置当然做得。”
袁紫衣一死，她这个在野夫人俨然成了神龙山庄的当家人，秦凌霜平时言语木讷，但此事关系自己女儿的切身利益和一生幸福，说话居然头头是道起来，不再理会他，拿了那枚戒指，径直向聚集在围墙下的山庄众人走去。
方学渐听她的口气不但要给自己撑腰，还有心要把女儿许给自己，高兴得心花怒放，见她转身走远，伸手在初荷的圆臀上掐了一下，道：“宝贝儿，这面镜子帮了我们大忙，难道你一直带在身上吗？”
初荷依偎在他的怀里，不知道娘亲已经走远，扭了扭圆润的腰身，声音轻得像蚊子叫，“嗯”了一声，道：“那天真危险，幸好你引开了敌人，我和娘亲才安然无事，我在夹层里听到你的一声惨叫，下来后看见桌子上全是血，以为以为你给他们害死了，我拿着那面镜子，真是伤心死了，饭也吃不下，觉也睡不着，娘亲答应带我来报仇，我才好过了些。”
方学渐听着她微带颤音的话语，想象她手捧镜子呜呜痛哭的情形，心中柔情无限，低头在她娇嫩的脸蛋上亲了又亲，轻声道：“荷儿，你的娘亲已答应把你许给我，我们过几天拜堂成亲好不好？我要一辈子和你在一起，永远不分开。”
初荷羞得满面通红，把自己的身子紧贴在方学渐的身上，低低地道：“拜堂成亲是不是要穿新衣服，新娘子头上盖块大红布，让新郎官来揭？”
方学渐所知也十分有限，只知成亲以后两人就有了正式的名份，你不负我，我不负你，可以光明正大的恩爱亲热。他想了想道：“荷儿，拜堂成亲的时候，新娘子凤冠霞帔，要打扮得漂漂亮亮，新郎官也要穿上大红吉服，三拜成亲，结成夫妻，生儿育女，恩恩爱爱地过一世。”
初荷伸出一个指头在他的胸前划动，柔声道：“渐哥哥，看见你还活着，我都欢喜得要疯了，这一辈子，我只想和你在一起，永远不分开。”
方学渐欢喜得也快疯了，抱着她的身子，头望蓝天，眼角微微湿润，过了半晌激动的心情才平静下来，在她脸上用力亲了两口，道：“荷儿，有个问题我一直搞不明白，一般的人都把装饰品挂在胸前，为什么你别出心裁，把那面镜子挂在背后？”
初荷的脸蛋变成一块大红布，忸怩了半天，才低低地说道：“那镜子太大，在前面挂不下。”
方学渐“哦”了一声，一脸坏笑，手掌悄悄从下面潜入，一下握住她饱满挺拔的右乳，嘴唇咬住她的耳朵，道：“恐怕不是镜子太大，而是亲亲荷儿宝贝的山峰太高，挂在前面不像样。”
初荷玉颊羞红如火，低低地呻吟一声，脸上一阵阵地发烧，娇羞无限，心中柔情蜜意，把一颗头颅深深地埋入男子的怀中，随着方学渐手指的动作，呼吸渐渐轻快，很快春深不知何处了。
两人身子粘在一处，外表平静，内心火热，相互依偎，细细品味这一刻难得的温存。日头当空，大庭广众之下，方学渐胆子再大，也不敢胡作非为，干出太出格的事来，右臂搂着初荷柔软的腰肢，左手五指轻轻揉捏，仔细感受指下每一分的细滑和坚挺。
方学渐心中快活，一双眼睛却一眨不眨地注视着围墙那边的变化举动，练武场长宽各七丈，全用青石方砖铺成，边上摆了几个石凳。四具尸体横躺在地，周围结了一层褐色的血迹，阳光落在上面，反射出十分刺眼的颜色。
二十几个家丁在地上或蹲或坐，被雪鹫赶在一处，手握兵器，战战兢兢，见秦凌霜过来，一齐站立起来，一副如临大敌的样子。
秦凌霜轻巧地跃过了围墙，很快抓了一个肥胖女人回来，身穿缎袍，躯体滚圆，臀部伟岸，正是那个一屁股压碎八个花盆的闵总管。秦凌霜放下她的身子，运起内力，在她头顶的“百会穴”拍了一掌。
闵总管“呀”的一声，脸上的肥肉荡漾起伏，摇摆不定，口中“呼呼”的喘气，终于醒了过来。她艰难地睁开水泡眼睛，映入眼帘的是一枚黑黝黝的玄铁戒指，上面镶嵌着一条金色的小蛇。
秦凌霜是龙啸天的第一任情人，又和袁紫衣交手无数次，闵总管对她并不陌生，这枚玄铁戒指是神龙山庄掌门的信物，她当差二十多年，自然更加熟悉，何况这枚戒指的主人还救过她的命。
山西“六合门”是大同府历史最悠久的武林世家，她投师其中，学艺七载，出落成一个珠圆玉润的大姑娘，和少门主刘勤武感情渐深，满心希望成为下一任的门主夫人。
可惜好梦难圆，嘉靖十二年，大同发生兵变，“六合门”下有不少弟子参与了此事，叛军杀死了总兵官李瑾，祸事闯大。兵变平定后，“六合门”自然首当其冲，男子杀头，女眷充军，幸亏龙啸天及时出现，让她免遭无穷无尽的凌辱。
方学渐见两人面红耳赤地争执了好一阵子，闵总管终于妥协，转头和山庄众家丁又说了不少话，他坐在上风头，听不清她们在说些什么，过不多久，一群人陆续过来，磨磨蹭蹭，脸上尽是疑惑和不愿之色。
闵总管走到方学渐的身前，微笑道：“袁公子，你上山来求亲，夫人和小姐对你的人品才学都十分中意，有心纳你为婿，突然间不告而别，害得山庄上下一通好找，其中原委可否向大家解释一下么？”
方学渐经她一提，想起自己这次上山原是求亲而来，事情直转而下，弄成这副模样实非出自本意，他略一瞥眼，看见秦凌霜的目光有些异样，心头像被针扎了一下，猛地一个激灵，知道她对自己产生了疑虑，刹那间背上出了一身冷汗，勉强挤出一个笑脸，战战兢兢地将前后经过说了。
其中涉及袁紫衣的伤天害理的作为，不免要添油加醋，煽风点火，甚至无中生有；说到自己相救龙啸天的壮举，少不了慷慨激昂一番，当真大义凛然，感天动地；最后临终的遗言，自然又有另一番说辞，力求让山庄众人坚信庄主的位置非他莫属，使秦凌霜坚信初荷非他莫嫁。
一群人观看了方学渐声情并茂的表演，心中皆唏嘘不已。同在一个屋檐下，他们早就耳闻夫人和金威不干不净，哪知道袁紫衣如此辣手，为了讨好小白脸，竟然对老公暗下毒手，等到听了小昭的证词，哪里还有半点怀疑。
方学渐见众人面上愤愤不平，七嘴八舌地咒骂两人，十句中倒有九句是骂金威的，心中雪亮，知道这些都是世故老练之人，袁紫衣余威尚在，再加龙红灵的缘故，还不到落井下石的时候。金威这条落水狗没有了翻本的机会，却是非痛打不可的。
方学渐心中稍稍安定，他此刻要依仗秦凌霜的扶持，对她的一举一动时刻注意，半点不敢马虎，见她微微皱眉，知道山庄众人骂得有些野了，当下咳嗽了两声，等大家静了下来，开口道：“蒙龙庄主的抬爱，把神龙戒指授予小子，我无德无能，原本就不是做庄主的材料，但迫于形势，现在只有老着脸皮先担当这么一分两分了。山庄现在迫切要解决的有三件事，龙庄主的尸身还在悬崖下面，须想办法运上山来，这是第一件；第二件是山庄死了好几个人，对他们的家人一定要妥善安抚，为避免麻烦，尽量私下解决，最好不要惊动官府；第三件事情和大伙儿的肚皮有关，累了这大半天，闵总管的脚步快些，让厨房整治几桌酒菜上来，先填饱肚子再说。”
众人听他如此吩咐，轻重缓急一一明了，暗中点头不已，心道这年轻人果然有些门道，不是绣花枕头之类，听到后来有酒菜下肚，更是齐声欢呼起来。
闵总管当下调派人手，让小萍通知厨房，尽快整治酒菜，十几个男性庄丁留下来收拾尸体，打扫卫生。方学渐和初荷因为行动不便，在几个丫鬟的扶持下，分别到庄中的贵宾房休息。
小昭低下头，搀扶着他的胳膊，登上楼梯，突然幽幽地叹了口气。方学渐心中一酸，伸过去掐她细腰的手掌缩了回来，望着她满头柔顺如水的乌发，胸中情潮起伏，自己刚才和初荷亲热的情景，她定然全都看在了眼里，难道她在怪自己薄情廉耻，见异思迁？
房中陈设依旧，两人扶着方学渐上床躺下，点上龙涎香，无声地退了出去。
他很想把小昭挽留下来，只是捉不到她的目光，小昭刻意地躲避着他的目光。她的心里一定有一个什么结子？会不会和大小姐有关？想到龙红灵，方学渐心中一痛，针刺一般。
没过多少时候，闵总管微笑着敲门进来，身后的丫鬟是个生面孔，方学渐颇感失望。这丫鬟身材丰腴，皮肤白皙，也有几分姿色，她手中平端一个盆子，轻烟袅袅，香气扑鼻而来。方学渐好几天没正经吃过一顿饭了，闻着这股香气，口水泉涌，吞咽不止。
一碗莲蓉绿豆粥下肚，方学渐饥饿稍缓，接过丫鬟递过来的毛巾擦净嘴巴，口中直赞闵总管办事利索。闵总管笑眯眯地看着他吃完，等丫鬟端了空碗出去，关上房门，才开口说起正事。
她已派人连夜去饶州府，请医术高超的庄神医来给他治病。山下的老麻和玉山城里的老钱，是神龙山庄的两个主要骨干，她已派人去通知二人尽快上山，有要事商量。最后说起这次伤亡的抚恤问题，说了山庄的惯例，请他定夺。
方学渐得知死一个人才赔偿五十两银子，觉得太少，让她付双倍的金钱给死者家属，伤者也同样待遇。神龙山庄的家产是凭空从天上掉下来的，用不着他花一两银子，爽性装得大方些，山庄家人的月俸从下个月起增加两成。
神龙山庄上上下下有一百二十多号人，管理着偌大的产业，八千多亩水田，一个万亩的大牧场，十八家杂货店铺和一个客栈，每年的进账不过一万五千两银子，人工的支出占去三分之一，加上平时的日常花费，大概只有五千两的多余。
方学渐花起钱来大手大脚的，月俸增加两成，山庄的收入便减少了一千两银子，市面上的行情，漂亮的丫鬟有十多个可买了。闵总管见新庄主如此慷慨，心中不免高兴，说了一会闲话，厨房送来了酒菜，便告辞出去。
屋中只剩他一人，方学渐马上露出饿死鬼投胎的本性，“双龙抢珠”、“狼吞虎咽”和“风卷残云”化鞭法为抓法，神功不学自通，顷刻间，桌上汤汁横流，杯盘狼藉，酒干菜空。他摸着圆滚滚的肚子，舒服地打个饱嗝，伸手抹了抹油光发亮的嘴巴，正要躺下休息，房门突然“得得”敲响。
方学渐嘀咕一声，问道：“谁啊？”
一个女子的声音道：“是我。”
方学渐听出是秦凌霜的声音，急忙正襟危坐起来，拿起桌上的抹布擦了一下嘴巴，努力挤出了一脸最灿烂的笑容，道：“秦伯母，我还没睡呢，你推门进来吧。”
秦凌霜推门进来，方学渐眼前陡然一亮，见她已换过身上的装束，穿着一套湖绿色缎天蓝边的衣裙，头发挽了惊鸿髻，上面插着一支珠凤钗，两只绿玉坠子在耳边打着秋千，更衬托得她肌肤胜雪，风致若松。
秦凌霜素白的面孔不施一点粉黛，纯净无瑕，冷冰冰的，依旧看不出丝毫表情，但是眼横秋水，眉拂春山，发似云堆，秀色照人，清丽难言，绝世美人的一举一动之间，自然有一股让人心醉神驰的魅力流淌出来。
方学渐的心口怦怦乱跳，暗叫乖乖不得了，丈母娘长得这么漂亮，做女婿的眼睛享福，内心煎熬，也不知是祸是福？
秦凌霜关上房门，回过头来，见他直愣愣地望着自己，脸上微微一红，光润白腻的肌肤上渗出一片娇艳，便如白玉上抹了一层胭脂，心中微有薄怒，鼻子轻轻哼了一声。
方学渐回过神来，知道自己刚才的举止十分无礼，歉然一笑，说道：“秦伯母，您请坐，小侄行动不便，就不起来给您行礼了。”
秦凌霜点了点头，径直上前，居然在床沿坐了，双手蓦地伸出，来抓他的大腿。方学渐吃了一惊，待要回缩，哪里动得了分毫？心中念头飞转，她要脱掉自己的裤子，难道她寂寞难耐，不小心看上自己，要和女