“骗人！”
“那么敢不敢跟我打赌？”
飞鸟零一昂头，用稚嫩的嗓音断然道：“赌就赌，才不怕你呢！”
伊莉莎和卓娅同情的看着她，那神态仿佛她输定了。
飞鸟零心里有些打鼓，但是转念又想，连怎么赌都没说凭什么认为我会输？她还小，不了解这个世界上有许多超乎想像的存在，比如赌神。
凡是跟柯西打过赌的人都深深怀疑：假如天堂里有一位专门保佑赌博业的天使，她一定跟柯西有着不可告人的密切关系。
“五秒钟之内，我能让你开怀大笑。”
飞鸟零下意识的捂住嘴巴。
“怎么，还没开始赌你就怕输？”柯西眼中含着浓浓的笑意。
飞鸟零尴尬的放下手，满怀戒备的瞪着他。
“别紧张，我不会给你灌‘笑药’之类的东西，而是用高超的幽默感使你自然而然露出笑脸。”柯西自信的说。
飞鸟零怎么看他也不像一位幽默大师，凭什么想让她笑就能办到，还五秒钟？简直胡扯！
她用力点一下头，表示接受赌约。
“现在开始计时。”柯西摘下军帽给芙瑞戴上。
小凤凰芙瑞歪戴着军帽，单脚站在地球仪上，叼着小鱼干，娇憨的神态煞是可笑。
伊莉莎和卓娅都忍不住面露微笑，飞鸟零也觉得挺有意思，但是想让她笑出来那还早着呢！
她挑衅似地板着脸，看他接下来耍什么花招。
只见柯西手扶着地球仪，突然用力一拨，地球仪立刻逆时针高速旋转！
站在上面的芙瑞好像一只红色的陀螺滴溜溜打转儿，终于无法维持平衡，尖叫一声跌落下来，那顶军帽藉着旋力翩然飞起，好像经过精确计算一般落在柯西头上。
芙瑞晕乎乎的晃悠脑袋，眼珠子滴溜溜打转儿，想必许多小星星正围着它转圈。
伊莉莎和卓娅目瞪口呆，看得傻了眼。
飞鸟零用力板着脸，但这一幕实在太好笑了，特别是小凤凰眩晕的表情，还有柯西脸上那一抹若隐若现的坏笑。
她忍了再忍，唇角终于浮现一抹笑意。此时伊莉莎和卓娅才从震惊中回过神来，发出经久不息的爆笑，直笑得泪花潺潺。
现场唯一不觉得可笑的是可怜的芙瑞，它跳到柯西肩头，报复似的啄咬他的耳朵，还把军帽衔起来一甩脖子扔出老远，以此发泄被当做笑料的愤恨！
柯西一边安抚小凤凰，转头对飞鸟零说：“你笑了。”
“我输了。”她的嗓音纤柔稚嫩，宛如一根细细的琴弦，让人听了倍感怜惜。
“阁下，你真让我们刮目相看。”伊莉莎笑得肚子发痛：“若非亲眼目睹，我简直不敢相信像你这么严肃内敛的人也会搞笑。”
“其实我是一个幽默感隐藏得很深的人，只不过平常很少显露出来，”柯西平静的注视着飞鸟零：“可以开始讲述你的故事了吗？”
飞鸟零轻轻点头。
她不了解柯西，但是一个愿意逗陌生人开怀一笑的人，总不会是坏蛋。他的目光使她感到很温暖，那是一种兄长的感觉，使她能够敞开心扉，尽情倾诉。
飞鸟零的身世，要从穆帝国第七舰队司令官奥斯顿·卡尔松说起。
不知从何时开始，大洋深处生活着一群亚人类，自称穆族人，他们凭着天生的魔力和高超的智慧征服了海底其他部族，建立起一个庞大的帝国。他们把堕落炽天使伯伦希尔视为神明，并且深深憎恨伯伦希尔的双胞胎弟弟——海洋守护天使圣·安格雷尔，正是这种信仰的分歧，使他们萌发征服陆地、消灭安格雷尔信徒的野心。
然而，当时陆地上还有一个能够与穆帝国匹敌的势力——“术士帝国”斐真。
斐真的炼金术师为了抵抗海洋骑士的侵略，创造出三门炼金大炮，命名为雷神、冰神和大地神，三次击退穆帝国的远征。
海洋与陆地两大帝国的战争持续了两百年，因为内乱和叛徒出卖，斐真最终被海水吞没，成为令人扼腕的废墟。
这段历史，穆帝国的史书称之为“最终凯旋”，人类历史则记载为“第四次炼金战争”。
昔日无比辉煌的斐真文明就这样消亡了，但是它留下的遗产至今仍藏在世界的某个角落——炼金大炮，正是斐真遗产中最宝贵的一部分。
穆帝国征服斐真以后，并没有成为陆地的主人，天界的七位炽天使联合起来，号召他们的信徒共同对抗穆族人。穆族守护天使伯伦希尔战败被杀，失去她的庇护，穆族军队在陆地上连吃败仗，最后不得不撤回深海，从此打消了争霸的野心。
经过十个世纪的休养生息，穆帝国恢复了元气，海魔女伯伦希尔受到信徒的召唤，于无限海渊重新复活。远征陆地的念头重新在穆族将领心中萌发，其中激进派的代表人物就是第七舰队司令官——奥斯顿·卡尔松侯爵。
这位智谋超群的将军奉皇帝之命监视大陆各国动向，此外还有一个秘密任务，就是寻找当年使他们吃尽苦头的炼金大炮，把宿敌的武器化为己用。
为了收集情报，奥斯顿特别成立一支全部由人类孤儿组成的秘密部队，从小接受谍报和暗杀训练，经过十年的培养，这支名为“暗刺”的部队终于获得成功，每一位成员都忘记了自己人类的身份，甘心为穆帝国卖命。
奥斯顿派出间谍，经过多方打听，终于得知一位人类富豪购得了炼金大炮，此人名叫罗西尼·帕特里克，也就是西瓦联合商会的大老板，伊莎贝拉的父亲。
罗西尼·帕特里克出生于航海世家，自幼有一个梦想，想造出一种全封闭能在海面下航行的战舰。
他雇用一位名叫纳尔斯的炼金术师，为他设计这种新式战舰。
但是纳尔斯却有一个无法解决的难题，必须为战舰寻找一种全新的动力源，不仅能够支援海底航行，还可以为淡化海水萃取空气提供无限的能量。
所谓无限的能量，压根就不可能实现！
除非找到古代斐真王国的遗产，炼金术历史上最伟大的发明之一——永动机！
皇天不负有心人，经过多年寻觅，帕特里克终于花费重金购得两台永动炼金炉，一台叫做冰神，可以吸收宇宙中游历的水元素能量，一台叫做大地神，可以吸收土元素能量。
冰神和大地神同时也是两门威力无穷的大炮，通过炼金熔炉提供能量，发射元素冲击波，古代斐真王国就是用这种武器粉碎了穆帝国侵略陆地的野心。
纳尔斯用这两台永动引擎为核心，创造出两艘潜水战舰，可是完工那天他却突然叛变，杀死了所有同事，试图夺走两艘潜艇。
帕特里克的卫队及时赶到并且阻止了他，但是仍有一艘战舰被他开进大海，消失的无影无踪，从此获得“幽灵船”的凶名。那艘侥幸保留下来的潜艇，就是小海豚号。
在那之后，帕特里克得知纳尔斯投靠了海盗王阿尔古斯，并且把关于炼金大炮的情报卖给穆帝国第七舰队的指挥官奥斯顿·卡尔松侯爵。
这下麻烦可大了，穆帝国最担心的事就是人类重新掌握斐真帝国的炼金军工，为此他们一定要毁灭与之相关的一切技术。
通过纳尔斯之口，奥斯顿得知世上现存的炼金大炮一共三台，除了冰神和大地神，还有一台雷神收藏在某个神秘的小岛上。
帕特里克在购买冰神和大地神的时候，也顺便购入雷神所在小岛的藏宝图，这份地图目前掌握在帕特里克的宝贝女儿伊莎贝拉手中。她召集一群身负异能的少年，组建海上龙骑兵，以小海豚号为母舰，正在按图索骥，寻找雷神的下落。
得知这个消息以后，奥斯顿心生一计，派出暗刺部队的头号杀手飞鸟零潜入西瓦群岛，制造机会与伊莎贝拉一行发生接触，并且顺利被他们接纳，成为龙骑兵小队的成员。
按照奥斯顿当初的计划，飞鸟零在骗取伊莎贝拉的信任以后应该马上盗窃藏宝图返回，但是他却没料到人心易变，特别是一个孤苦伶仃的女孩受到友情感召的时候，她对使命的态度就不那么坚定了。
在小海豚号的日子是飞鸟零一生中最幸福的时光，这是一个充满温暖的大家庭，每个人都是无话不说的好朋友，上了战场则是可以放心交付一切的战友。她喜欢这样的生活，进而憎恶从前被穆族人视为奴隶的灰暗日子，她不想返回奥斯顿的母舰，但是她又不敢背叛奥斯顿将军……
在奥斯顿不断的催促下，她被迫采取折中的手段，复制了一份藏宝图带回去，然后请求他赐给自由。
“你是不是想回到小海豚号，回到那群人类少年中去？”
她点头。
“那么，你将成为穆帝国的敌人！”
“不，我绝不会与您为敌！”
“事情不像你想的那么简单，愚蠢的女孩，宇宙并不是以你为中心运转！”奥斯顿将军指着她怒吼：“你做出一个最坏的选择，我要趁你走向灭亡之前加以挽救！”然后把她关进牢房。
时隔不久，飞鸟零找到机会逃出牢房，在海上漂泊流浪，好似丧家之犬。
她既为从前的杀手生涯感到悔恨，又怕小海豚号的伙伴知道她的背叛行为反目成仇，她饱受心灵的煎熬，甚至失去求生的欲望，一次暴风雨中她的小船覆没，被亚特兰蒂斯商会的水手捞起，当成女妖绑在桅杆上，在那之后，她遇到了伊莉莎……
在奥美海战中她与小海豚号重逢，发觉昔日的伙伴一直在苦苦寻找她，但是她却没有勇气重新回到他们中间。
解不开这个心结，她的脸上永远不会有笑容。
说出满腹心事，飞鸟零长出了一口气，好像得到解脱，浑身无比轻松。
柯西用手指轻轻敲击桌面，陷入沉思。
伊莉莎和卓娅同情飞鸟零的遭遇，拉着她的手不停安慰，害得少女流下感动的泪水。
柯西突然自言自语：“难道是巧合！”
“阁下，您想到什么了？”
“伊莉莎，快把独眼帝王的藏宝图拿出来给飞鸟看，我怀疑那跟炼金大炮的藏宝图是相同的！”
伊莉莎半信半疑的取出海图递给飞鸟零，她看了一眼，脸上立刻浮现出惊讶的表情。
“是一样的！”
“果然如我所料！”柯西猛一击掌，露出胸有成竹的微笑。
“这是怎么回事……居鲁士的宝藏就是炼金大炮？”伊莉莎想不通了。
“显而易见，亲爱的伊莉莎，居鲁士皇帝说得明白，在他的宝藏里能找到古代炼金术四大难题的答案，其中一道难题是永动机之谜——‘雷神’不就是永动机嘛！”
“可是藏宝图为何不止一份？”
“也许居鲁士皇帝并不是藏宝图的第一任主人，也许藏宝图曾经的主人复制了很多份拿出去卖钱，这样他就不用亲自冒险寻宝还能赚上一大笔钱！这些都不是问题的关键，现在大家都知道，奥斯顿侯爵手中掌握着藏宝图的副本，因此他一定会全力以赴寻找宝藏！”
柯西环顾众人，用激动而又无比坚定的口吻说出一句话：“我们必须抢在穆族人前头找到宝藏！”
“为了拯救全人类？”飞鸟零兴奋的问。
“不，为了魔山帝国的崛起！”伊莉莎和卓娅，异口同声。
“我对拯救全人类没兴趣，但是我痛恨穆帝国——因为它挡了我的路！只有一位君主能够征服阿特拉斯大陆，那就是我，奥特洛的魔王奥斯卡·弗朗索瓦·柯西！”
柯西把军帽戴好，精神抖擞，干劲十足，笑着对飞鸟零说：“小姑娘，跟我一起去寻宝吧，伊莎贝拉给你多少薪水？我付你双倍！”
“我倒是想挣双份薪水，可是你看起来一点都不像正义的伙伴……”飞鸟零微弱的抗议道。
第八集 第八章 疯狂的幽灵船
三月二十八日早晨八点，柯西在伊莉莎、卓娅和飞鸟零的随同下准时出现在白帆酒店一楼庭院，在西北角的露天咖啡厅找到盛装等候的伊莎贝拉，还有龙骑兵的队长尤利西斯。
“您好，伊莎贝拉小姐，今天是国王的寿辰，街上人山人海，我们从码头过来，费了好大力气才租到马车，希望没有迟到。”伊莉莎笑着过去打招呼。
伊莎贝拉放下细瓷咖啡杯，看了一眼摆在桌上的象牙壳怀表：“您非常准时，伊莉莎舰长，这位气宇非凡的美男子，莫非就是魔王陛下？”她好奇的打量柯西，显示出半信半疑的神色，柯西跟她实际设想的形象差别太大，因此怀疑伊莉莎随便找了个人来冒名顶替。
“承蒙夸奖，帕特里克小姐，您想见我，我就应约而
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