方才还热烈的目光立刻结冰。这丰良县方圆十里，除了大官人颜孝亭，颜司铭他爹，哪里还找得到第二个颜老爷？
哼，下梁不正定是因为上梁歪，有颜司铭这个混球儿子，上头还能是良善之辈的老子？可见颜孝亭也不是什么好东西。
只是，这颜老爷似乎保养得太好，看上去忒年轻了点……
男人含笑回礼，我凉薄看着。“先生这是要做什么？”他掸着衣袖上的雨珠，意味深长扫了眼旁边老神在在的人，转回去霭声道，“是不是犬子又犯了什么错？”
海川君道：“看眼下情景，加上书衡自白，恐怕，他二人要将考试舞弊的名头坐实了……”
“且慢——”我急忙开口，众人各色视线中，我向海川君作了个揖，“张先生，请听卞仁一句。学生并未看过这张纸条，更不曾在上面写过答案。”
海川君冷言：“老朽并未说你写过答案……”
我道：“也未写问题。不信，学生可写几个字，先生一验便知。”
颜孝亭笑盈盈插口：“听起来不错。不过，这现场写字，笔迹可随意更改，如此一来，验字岂非多此一举？”
我暗中冲他翻了个白眼。海川君蹙眉，眼色清寒：“不止是字迹问题……”
颜司铭闻言再度邪笑，我不由一阵发怵。
刚想开口，忽有人笑道：“书衡兄，子车兄，到处找你们，原来你们在这里。”
这声音……我回头，眼中一亮。门口穿着月白布袍的人挥挥手中书本，浅笑道：“你们的书忘拿了。我刚好看见，遂顺便帮你们带一带。”
颜司铭脸上陡然一寒。
大概是我的错觉，颜孝亭眼中亦似乎深沉了一些。他含笑问道：“这位公子是？”颜少爷阴阳怪气地抢答：“我们宿馆里打杂的。”
来人不语，算是默认。他的确会因为手头拮据，偶尔帮同窗跑腿做杂活。
颜孝亭的问题不了了之。一干人见完礼，来人又道：“方才听你们似乎在争论字迹问题，正巧，两位兄台的书都在此，张先生何不借此二书一验？”
对对对！这也是我想到的办法。就是不知为何，本来水到渠成的法子，经此人的口说出来，却生出股醍醐灌顶的味道。
我冲他感激一笑。他含笑回望我一眼，云淡风轻间，将书在案上摊了开来。颜司铭一张脸早化了霜打过的落木，青黄中泛着白。
两本书，两种笔迹，仅一本与纸上相同。这场救火的雨很及时，带了点雷。
那团咸菜展开来，是一幅龙阳秘戏图，图侧以行书作了注解——“秘戏图考”，恰与本次月测自选一考证题目的要求相符。而颜司铭那本书上，从扉页到最后一张纸，页页画着春宫图，姿势各异……
作者有话要说：
☆、〇八
屋子里一时安静无比。海川君铁青着脸核对过三样物事上的字迹，沉默了很久，木然道：“此事确乎是一个巴掌，尚未拍响，卞仁所言并非信口雌黄。”
颜孝亭的笑容愈发灿烂：“先生说的甚在理。只是，犬子向来顽劣，于读书一道终归欠了点火候，情急之下做了错事，坏了规矩，并非心术不正有意为之，还望先生海涵。”
“话虽如此，然《大学》有言，意诚而心正，心正而身修，身修而家齐，家齐而国治，国治而天下平。意诚心正，乃为人根本，令郎亦不例外，如此心有旁鹜，岂是孔孟之道所能为？”
心有旁骛，指的该是那些春宫图了。我幸灾乐祸地有些想笑。然看到送书人那张秀雅的脸，又统统忍了回去。
“况作弊事小，却关乎礼义廉耻的根本。若是纵容一个，后面还会有千千万万个，如此一来，置信义于何地，更置国之根本于何地？吾等为人师表者，宁肯杀鸡儆猴除恶务尽，也不能养痈贻患纵虎归山！”
我看傻了眼。啧啧，真不愧是差点中了状元的人，连抓月测舞弊案这样鸡毛蒜皮的小事，也能跟国家根本扯上关系。
送书来的人袖着手看，神色似也颇为欣赏。颜孝亭笑吟吟听着，还时不时点个头，以示赞意。
“秦院长三令五申，但凡于考场中舞弊者，一经查实，悉数逐出濯锦书院！”
唔，看来月测舞弊不是鸡毛蒜皮的小事……
慷慨激昂的余音中，颜孝亭淡淡地笑：“院长那边，自有在下斡旋。”
一时间，海川君失语了。此番你来我往，便在此断了。
送书人静悄悄瞅着，我干巴巴杵着。
啧，奸商见人说鬼话，见了牛头马面，又开始说起了人话。真不愧是一代儒商颜大官人，不仅做生意做的滴水不漏，就连替儿子遮丑都能把话说的这么进退有度。
海川君虽有咬不烂戳不歪吹不倒硬挺挺一根脊梁骨，颜孝亭却有煮不烂蒸不熟捶不扁华丽丽一张厚脸皮。台面上对垒，你几时见过脊梁骨打赢厚脸皮的？
老书生海川君显然不是奸商的对手，微微蹙了蹙眉：“此事……须从长计议。”
送书来的人适时冲先生拱手笑：“先生，若无他事，学生先走一步。”
海川君点头默许，那人前脚出门，我后脚立刻告退追出去。
桂雨冷浓，秋寒袭人，我拢拢衣襟小跑。绕过回廊时，那抹月白身影撞进眼帘。我朗声道：“啓均兄，请留步——”
人回转过来，无边秋雨中，我隐隐见那阡陌之上，莺啼蝶舞，柳花纷飞。
他背对雨帘，目光绰约：“是子车兄。这雨打芭蕉，落花零乱，颇有风姿，想必子车兄到此，也是为了赏玩罢？”
我怔了怔，笑道：“啓均兄，恕在下胡涂，这深秋微寒之际，不知哪里来的芭蕉花？这楼外放眼皆是一片桂树，又哪里来的芭蕉？”
花啓均笑了笑，望着雨帘道：“取其意而弃其形，意为上，形次之。”
我顿时了然，却道：“啓均兄的意思是，这雨中桂树枝叶粘连，颇有芭蕉之姿，而秋雨潇潇桂花斜飞，又像极了那雨打芭蕉之态，故谓之，雨打芭蕉落花零？”
花啓均回眸看我，嘴角噙着笑意：“子车兄，大智若愚虽好，可要是过了头，可就要聪明反被聪明误了。”
我心中暗惊。他怎知道，我是故作胡涂？
作者有话要说：
☆、〇九
依稀记得，离家之前，娘亲捧着我双手，两眼潸然：“儿子，到了书院，一定不要太用功，不要想着出风头。娘对你别无所愿，只希望你平平淡淡，做一勺开不了染坊的白开水。”
我愕然：“为什么呢，娘？”谁家父母，会不盼着儿女出人头地为祖争光？
娘语重心长道：“枪打出头鸟。濯锦书院藏龙卧虎，贵胄如云，若你一进去就抢了人家名头，人家还会与你好相与？做人还是低调些的好，将来为官了，做事才好高调。”
我茅塞顿开。所谓不鸣则已，一鸣惊人，开头耀武扬威的，往往都笑不到最后，比如那个在乌江边抹了脖子的楚霸王，愣是没扳倒一开始被他骑在脖子底下的刘邦。
娘真是秀外慧中，一席话切中肯綮，免去我多少无妄之灾。于是，我韬光养晦，专做一个难得胡涂的书呆子。四书五经八岁时便倒背也能如流，在这里却还不时错写漏背几段字，同窗间吟个诗作个对，我从来只缩墙角当花瓶。
我只得苦笑道：“多谢啓均兄金玉良言。在下只是……不想惹麻烦。”
这是实话。
花啓均名飞，字啓均，如我一般亲缘不厚家底不殷，在书院的前途却比我黯淡许多。他一年前刚来濯锦书院时，也曾在月测中拿过魁首，其人又难得的是一个面相清雅，其色可餐的。然树大了会招风，啓均脱颖，一时惹来妒忌无数，据说连被子都被人偷偷扔到马厩里过。
这就是他不知收敛锋芒的后果，也是书院诸位后生引以为鉴的楷模。
后来，他也学乖了，课堂上不再频频发问，同窗间盛行的诗友会也不再参加，一载荏苒，渐渐混成了众后生眼中真正的中庸。
一开始，我也是这般看他的后生中的一个。
直到近来发生的许多事。
花啓均回我一笑：“还以为此番进了修罗殿，子车兄能卸了那书呆功力。岂料险些做了李代桃僵的羔羊，呆子功夫不但没减，反倒愈发见长了。”
眼见越描越黑之势渐成，我赶紧撇清：“啓均兄，在下也是不欲变成墨缸中一缕浑水，实为无奈之举。”
啓均兄瞄我一眼，对着廊外悠悠道：“富字上面一宝盖，中间一张口，下面一方田，喻示这求富之道，无外乎三条路：一是为官作宰，二是拥田敛赋，另一条，便是吃人不吐骨头的奸商。子车兄口中所谓墨缸浑水，不知指的是哪一种？”
作者有话要说：
☆、一十
好毒的眼睛！我暗暗赞叹，叹口气道：“三者皆有。”
濯锦书院面上是书院，里子却是一个小朝廷，各人拉帮结派，党羽之争不在话下。如颜孝亭这般的无良奸商，丰良虽小，算起来没有一百也有八十。至于拥田敛租，压榨乡民的地主乡绅，这书院不就是他们办的？要多少有多少。
所谓有其父必有其子，地主奸商之子又好得到哪里去？看看颜司铭就该懂。
花啓均道：“孰者为最？”我愕然，他又道：“子车兄，人生在世，什么都可能缺少，却有一样东西，从来如影随形，那便是，选择题。”
我顿悟，忖度片刻后坦言：“在下愚钝，这孰轻孰重，实在分不太清。”
啓均垂眸，须臾忽道：“在下祖上，也曾为商。商海中的尔虞我诈，并不比官场的波谲云诡少。”
我道：“因此，啓均兄家中弃商？”所以你才潦倒至此。
他转过头，淡淡扫我一眼：“小鱼总要被大鱼吃，吃再多虾米，也是徒劳。”
我怔了怔，道：“还是啓均兄看得透彻。”
啓均将手伸进雨中，缓缓道：“光阴能红了樱桃，亦能绿了芭蕉。子车兄，韶华易逝，流光抛人，有时候，人不得不为了抓住某些东西，而放弃其他。”
见他眼中幽凉，我一时怔忡，忽的起了一阵鸡皮疙瘩。想他该是与谁家小姐两情相悦，却因门第之差而劳燕分飞，此刻悲起了秋来，遂干笑着岔开话题：“啓均兄，前日你暗中替我留门，我忘了说声，多谢。”
前天晚上到草堂点着偷偷省下的蜡烛替人抄罚书，忽听到外面有人说话。我赶紧吹灭烛火，只听窗外一人道，子车廿那个傻子，不知又掉到哪个茅坑里了，待会儿回去把门锁了，今晚就让他冻死在外面！
另一人不迭声叫好，老子一蹦三丈，冲到门口又生生住了脚。此时回去，不就等于让人知道老子在这里替人做苦力？声名本有瑕疵，多惹点尘埃倒无妨，可若是雇主请人代笔的事传到先生耳朵里，雇主被罚，老子又岂会有好果子吃？
于是，我眼睁睁看着两人勾肩搭背渐渐走远，自己留在屋里肝火腾腾，许久才一朵游魂往宿馆飘。
心底凄凉正升到一半，十步远处，房门开了。
啓均笑道：“我那时是内急才出门。解救你实为无意，你不算承我情。”
我知花啓均不是个对小恩小惠图回报的人，故未再提，只道：“方才啓均兄问我何者为最，不知你自己如何看？”
花啓均淡淡一笑，张了张嘴，眼中一丝亮光滑过，道：“舅父。”
作者有话要说：
☆、十一
我呆了一呆，半晌才反应过来花啓均不是回答我，而是真的在叫舅父。
海川君从我身后绕过来，对我点点头，便将自家外甥领走了，留我一个在那里赏玩“雨打芭蕉”。
我这才明白，每每张子涯与花啓均相遇，为何总是神色暧昧地对望许久。当初还以为，二人是皆有断袖之癖，结了分桃之好……
唉，春宫图以后要少看了。尤其是龙阳善本。
也不知发了多久的呆，江贤急匆匆赶了来。我笑道：“忆卿，何事如此慌？”
忆卿是我在濯锦书院的好友，也是唯一的台面上的朋友，颜司铭整我时他没少帮我。平日除了总爱一惊一乍，贪点小便宜，闲来无事再看点春宫图，基本没什么毛病。
此时他喘着气道：“卞，卞仁，这下闹大发了……”
我神色一凛：“出什么事了？”
江忆卿又喘了许久，才道：“是颜老爷……”
脑子里晃过颜孝亭那张奸诈的笑脸，我按着突突直跳的额头道：“颜老爷？他怎么了？”
“他……他……”
“忆卿，别急，把气理顺了再说。”
江忆卿依言深呼吸，半晌才脸色沉重地道：“颜老爷他，想请你，去洗墨斋，赴晚宴。”
我哦了一声。洗墨斋是丰良县最大的酒楼，多少人巴巴盼着去那里吃饭呢。
江忆卿一把捉着我衣襟