初九答：“还是亲自送回去，更能显示你我与曲楼主化干戈为玉帛之诚意。”
“哼，我何时要同曲墨那老头子化干戈为玉帛？他在平昌县时对我如此无礼，这笔账本公子倒要伺机向他讨回。”
每每说起此事，梅尧君态度都格外强硬。初九猜他与其是记挂曲墨对他的无礼，不如说是对曲墨打伤自己一事耿耿于怀。曲墨是不值得挂心的陌生人，但梅公子是需要时时放在手心哄着的枕边人。初九便不再提言和之事，只说：“多一事不如少一事。但可惜贫道并未修习隔空传物的法术，不如梅公子和叶公子留在此处，让贫道去把这孩子还回去。”
“那聚丰楼是龙潭虎穴，你要孤身前往？”梅尧君本来想表达的是个关心的意思，出口却觉得过分亲昵了，便改口道，“都不把聚丰楼放在眼里，初九道长还说自己道行不高，可见有多么口是心非。”
初九扶额道：“那便劳烦梅公子与贫道同去。”
“我就不去凑热闹了。”叶檀心道，“尧君、道长你们先忙，我回去吩咐厨子熬锅老鸭汤等你们回来喝，这种天气正好清清火气。”
“叶公子想得周到。”初九向叶檀心道谢，梅尧君却扛起曲断大步向前走去。
叶檀心站在街心的树下，他身后恰好是一家城隍庙，树枝上垂落下无数絮状的红布条，在庙会的花灯交织出的灯海照映下在身上拉出长长的阴影。叶檀心看到那两人回头，便向他们挥手作别，再目送他们直到那两道身影被自己的视线丢失在往来的、喧杂的人流中。这时候的梅尧君和初九并不好，带着天真的无能和幼稚的莽撞，而这是叶檀心最后一次见到这样的他们。
聚丰楼的寓所在洛阳城西北郊，曲墨与李双寒抵达门口时天色已然全黑。
大门洞开，穿堂风扯动门前悬挂的两只暗淡的红纸灯笼，深水般的死寂蛰伏在忽明忽暗间。
曲墨已经觉出有几分不对劲儿了，李双寒不察，仍抬腿往里走。
“慢着。”曲墨伸手拦住李双寒。
李双寒停下，转身询问他道：“楼主，怎么了？”
正在这个时候，一道黑影轻盈无声地降落在李双寒的背后，像只巨大的寒鸦。那人全身陷没在阴影之中，唯有手中长剑在明明灭灭的灯火中反射出幽微的红光。他身上有浓重的血腥味，李双寒随即也察觉出不详，浑身上下顿时紧绷起来。
“来者何人？”曲墨道。
来人静静地走出阴影，曲墨看到他面容的那一刹那爆发出骇人的大笑：“哈哈哈哈哈哈我小小聚丰楼竟然要沉檀宫宫主亲自出手，真是曲墨三生有幸！”
江白平静道：“在此之前本座已与两位豪杰一会，这算不得殊荣，曲楼主不用自抬身价。”
十五侠客阵其余十四人宿在此处，李双寒不见他们，此时心跳如擂鼓，慌张道：“我那十四位兄弟呢？你把他们怎么了？”
“那十四位大侠的武艺本座已一一领教，身手甚是不凡，假以时日必能在江湖雄踞一方，加上你，结成十五人阵本可与本座一战，可惜……”江白笑了，“可惜李大侠你不在。”
李双寒听罢这话目眦俱裂，血一阵阵地往天灵盖冲，不假思索地拔出双刀，声嘶竭力地吼道：“恶贼！我要取你性命为我兄弟报仇！”雄浑霸道的刀势伴着话音向江白劈头盖脸地砸去。
江白举重若轻，先躲开李双寒锋芒，随后轻灵的剑招直冲两招之间的空隙而去。李双寒被悲恸冲昏了头脑，不顾章法地乱砍一气，在江白冷静的回击下节节败退。
他们不过过了十招，李双寒就显颓势。曲墨也不再作壁上观，雄厚的内力化为连绵的掌风，与剑气相互激荡。
片刻之后，李双寒稍稍清醒，重拾对敌之冷静，刀法回复到平日水准。右手持雌锋，左右持雄锋，先有雄锋横劈一刀，再有雌锋自下而上竖劈一道，两者攻击连环交接，滴水不漏，不容喘息。
而江白在两大高手夹击下仍然不落下风，借助剑法迅疾多变在刀掌之间游刃有余。
百招已过，三人依旧胶着，一时难分高下。
曲墨却格外清醒，知道这僵持之局并不是长久之计，与江白对招时他发现江白的实力远超想象，目测他不过使出了七分实力，而自己与李双寒却是全力以赴，如不出奇制胜，恐怕败局难逃。
于是他先虚晃一招，见江白果然挥剑破招，他趁此时机凝注十分内力于掌心拍向江白；江白竟然不躲，紧接着使出下一个剑式，剑锋与曲墨之掌针锋相对；而与此同时，李双寒在江白不暇应对之际使出连环杀招，极短的时间内左右两刀交叉砍向江白——这正是一招声东击西。
谁知沉重的刀刃落到江白身上之前，却被另一柄刀拦下，那刀身稳如磐石，李双寒使出全力也不见它挪动分毫！这原来是江白以左手握刀相抗，仓促之间展现的实力已足够让李双寒寸步难进。李双寒霎时冷汗淋漓，曲墨也为之稍有错愕。
就在他失神的这片刻功夫，江白的剑就已穿透他的掌心，锐利的疼痛让他一激灵，却没来得及做出反应，这是他又一个致命的错误，因为江白的剑没有收势，在下一瞬间深深刺入他的左胸。
“楼主小心！”李双寒大声嘶吼。然而声音传入曲墨耳朵时已经晚了，江白从他胸口拔出剑，收剑时剑刃还削掉了曲墨半个手掌。
曲墨并没被刺中心脏，但仍然受了重创，残缺的手掌捂住胸口，嘴里大口大口涌出鲜血。
江白面上微笑若有若无，他说：“连犯了两个错误，曲楼主着实令本座失望。本座原是很看好你的，甚至一度动了与你合作之念头，如今看来本座当时走眼得厉害。”
曲墨闻言，又猛地吐出一口血，血呛进气管，他痛苦地咳嗽起来。李双寒看得两腿瘫软、眼眶发热，手中的刀往地上一丢，扑过去扶住曲墨，哽咽而不能语。
江白收刀，对眼前的主从情深无动于衷，举起手中长剑要给曲墨致命一击。曲墨认命般看着向自己逼近的宝剑，觉得有几分眼熟。他疑惑道：“这竟然是阙一？”
江白回答：“是。”
李双寒猛然回头一看，果然如此，心有不解。
曲墨却了然一笑：“哈哈哈哈死在阙一剑下，我也算是不亏了。与江宫主一战，酣畅淋漓更胜当年与沈萧疏。”
“不，沈宫主之剑法，更在我之上，只是你无缘得见他全盛时之风貌。”江白的语气里似乎还郁结着暧昧隐晦的怀念。
突然，从门内冲过来一人，挡在江白与曲墨、李双寒之间，恰好撞在江白的剑上。李双寒定睛一看，这竟然是十五侠客阵里的流星锤雷笺。
雷笺本身受重伤，弥留之际听见门口打斗声，攒着最后一口气为两人挡住杀招。他死命地攥紧阙一，不让它从自己体内抽出一分，用力之大简直像是拼尽了平生的气力。他勉强道：“快跑！”
李双寒双眼早已泪流如注，此时虽然心痛如绞，却理智地硬下心肠，捡起武器，背起曲墨，使出轻功向城内疾奔。
雷笺看他俩离去，眼里鬼火样的两摸光彩骤然熄灭，半跪在地上的身体随之瘫软，再无声息、起伏，只是两手仍然抓着剑身不放。
江白并不急着去追。他从雷笺手里拔出阙一，在此过程中几根血肉模糊的指头被削下来，在泥地里骨碌碌滚开老远。
江白去追，雷笺的身体就被留在原处，保持着半跪的姿势，直到被后来的初九及梅尧君发现。
李双寒拖着曲墨硬行了一段，再也使不出力气往前走。而曲墨受伤颇重，眼见着撑不住了，必须得找个地方包扎、休整。李双寒想来想去，只想到一个可靠的地方，便绕进偏僻的巷子，背着曲墨绕到老板娘的后门，逾墙而入。
老板娘的店照样门庭冷落，她正在后院无所事事地择菜，隐隐听到有人唤“老板娘”，抬眼一看却是满身是血的李双寒。
纵然平时她总一副波澜不惊的模样，看到这样的场面仍是被吓得不知所措。
李双寒抹了一把脸上糊着的鲜血和眼泪，反而让他显得更加骇人。他示意老板娘不要出声：“老板娘，求求你，让我和楼主在这里待一刻，一刻就走！”
老板娘这时也回过神，点点头，出去遣走了小二和账房，早早地关了门。
李双寒又向她讨水和布，她依言照办。
他们躲在后院的草棚里为不省人事的曲墨清理、包扎好伤口，很是忙活了一通。做完这些老板娘端着血水要去倒掉，听见身后有人压抑的呜咽。那声音凄凉嘶哑，老板娘不禁想起她小时候听过的家中老马临死前的嘶鸣，忍不住红了眼眶。
回头看是李双寒瘫坐在马棚下痛苦。她放下水盆，温言安抚李双寒。李双寒泣不成声，她勉勉强强听出来几句：“那些混小子……以为我不知道，背着我……背着我一直给我攒钱，要看我第一个娶媳妇儿，定要把婚事办得风风光光……明明一个个穷得叮当响，去逛窑子都摸不出来铜板儿……”
他向来说话咬文嚼字，此时直白起来，反而字字里都像含着血泪。
作者有话要说：
☆、点支蜡烛
初九和梅尧君在门前发现了雷笺的尸体。
初九伸手去探了他的鼻息，发现他已经死亡，连身体都僵硬了。因此，初九想把他身体放平都未曾做到，只好把他拖到墙下放好。
安静地做完这一切，初九和梅尧君交换了一个惊恐的眼神。梅尧君发现初九在发抖，问他：“你害怕了？”
初九点头：“怕鬼。”
纵然知道不合时宜，梅尧君却忍不住想笑。瞬间之后又再次沉重起来，他看进黑洞洞的院内，顺着穿堂风而来的是浓重的血腥味，这里面十有八九发生了惨烈的打斗，他肩上还扛着一个曲断，也许是这场杀戮的幸存者。
“里面的人估计凶多吉少了。”初九道，他和梅尧君有同样的犹豫——到底是进去还是离开，只是梅尧君不会开口，这句话必然要初九说出来。初九看向梅尧君肩头沉睡的曲断，叹了口气：“我们进去查探一下，情形不对就立刻离开。”
梅尧君扬了扬眉，一言不发，却抬脚进入门内。
一进去便看到一方影壁，影壁上有一泼鲜血溅射的痕迹，映着雪白的墙体让人不寒而栗。初九几乎要吓得挪不动步子，懊悔道：“早知如此我就该带上纸钱来。”
梅尧君翻了个白眼：“别想着纸钱了，拔出你的剑以备万一。”
初九手抖得不行，勉强从剑鞘里把阙一拔出来，硬着头皮走到梅尧君前面探路。绕过影壁，院内横陈着几具尸体，半凝固的血液满地都是。梅尧君落脚发现脚下滑腻，忍不住想吐出来，因在初九面前却不得不忍着。
往里院走，看到了更多的尸体。
他们探遍整座宅子，发现其中竟无一活口，死亡宁静肃穆的双眼无声无息地凝视着此处，月光从树梢间投射下来，像洒了一地的白森森的碎瓷片。面对这样的惨状，两人相顾无言。
梅尧君先冷静下来，他伸手扶起腿软的初九，道：“此地不宜久留，我们先出去。”
初九点头，强撑着站起来。
旁边的芭蕉树后突然传来响动，把两人都吓了一跳，初九更是整个人都贴在梅尧君身上，恐惧道：“鬼！”
梅尧君把他从后面拉出来，低声安慰他道：“别怕，不是鬼。”梅尧君直视前方，树后走出来的人是梅昀风。“父亲你怎会在此？”
梅昀风也奇道：“章儿……你为何出现在此地？”他看向梅尧君身后的道士，从他一身道装推断出这人大概就是初九了。
梅尧君向他说明缘由，梅昀风道：“此地恐生变故，你们速速离开！方才为父同武林豪杰在屛悦轩商议正事，后来屛悦轩突然起火，我们从中脱逃，幸无所损伤，而曲楼主先行离去。待脱逃后我听探子来报说这里情况有变，故来相询，谁知遇上了你们……总之这里是是非之地，还是不要逗留为好。”
梅尧君想到方才检视院中尸体，并未找到曲墨和李双寒的，而现在听梅昀风说他们先行回来，反倒不确信他们是否遇害。
初九道：“依前辈所言，曲楼主和李大侠现在应该已经回返此处，然而却不见踪影，真是令人费解。”
梅昀风问：“院中尸体是否清点过？”
初九言：“不曾，只粗粗翻看过一遍。”
“那……再找找看。道长你随章儿翻查这边的，梅某去看前院的。”
“不。”梅尧君打断他，“让初九随您去前院，他会武功，能有个照应。”说完梅尧君就后悔了，他看向初九，内心有冲动想让初九拒绝，从而同自己呆在一处。
但初九却点头道：“这样也好。”便同梅昀风穿过幽