姚妙机将那只长匣砰地摔在地上，说道：“竖子休要得意，你们好好看看，现在哪里还有什么一观之主！”
梅尧君漠不关心地扫过那只长匣，却是心头一跳，目光再也移不开，这件东西莫名眼熟，他应是见过的，只是一时记不真切来历。他缓慢而从容地开口问道：“这是什么？”
梅尧君的问话被另一道声音盖过。“师父！”周濂见了它，猫一般地扑向那只匣子，将它捡起来，护在怀中，几乎忘记在场的梅尧君与陆竟，高声向姚妙机道，“你怎可将它拿出来？”
这句话着实有违师徒本分，更令人生疑。梅尧君直觉其中定有天大的隐情，立即将目光调转，投向姚妙机。
姚妙机虽还有气，被周濂一问，像浇了一头冷水，霎时清醒了七八分。因尚还顾忌颜面，作出一副怒不可遏状，道：“你懂什么？”一面又双手夺过匣子，有意无意地向梅尧君等人隐去。
见了此貌，梅尧君甚感荒唐，笑了一笑，且因好奇匣中什物，说道：“手下无礼，唐突了道长，道长大人不记小人过，姑且放过这一回。只是这样东西道长既拿了出来，又因何向我等掩掩藏藏，不肯坦荡示之，难不成是吊人胃口？”
姚妙机适才一时冲动，现已是后悔不迭，忙小声吩咐周濂将它送回去，整了整袖，回应道：“此是观内事务，不便向外人说起。梅公子若还记得礼节，应就此打住、莫再好奇。”
“观内事务……”梅尧君若有所思，使了个眼色，陆竟会意，挺身向前，截住周濂。
“你……”姚妙机一连说了好几个“你”字，终究只是顿了顿脚，说道，“梅公子还是莫要太过肆意妄为，此地是清微观，不是梅庄。况你还有谋害刘堂主之嫌，劝你切莫一错再错、罪上加罪。”
梅尧君正色，断然道：“道长言语中，已为我定了罪。那罪上加罪又有何妨！”抬头，对陆竟厉声道：“陆竟，把那样东西拿过来！”
周濂大惊，抱紧匣子，退后几步，委屈道：“你怎么这般不讲道理？”顿时有“道士遇上兵，有理说不清”之感。
陆竟来原是做了求和的打算，哪知梅尧君无端地对这匣子生出执念，非要它一观，以致场面近乎失控。陆竟无奈，竟站在原地没有动作。
他几乎从未忤逆过梅尧君的意思，此举一番寻常，梅尧君脸上带了几分薄怒，重复道：“陆竟，拿下那匣子！”
“住手！”姚妙机喝止道。
见陆竟也不欲为之，周濂哀求道：“少侠，你是明事理的人，劝劝你家公子。”
陆竟左右为难，问：“此内究竟是什么，果真不能示人？”
周濂重重点了点头：“侠士信贫道一回，这样东西对你家公子没什么用处。”
众人越是阻拦，梅尧君心中那股力越是强烈，引诱着他、撺掇着他、迫使他一定要看到匣内的东西，仿佛那里面藏着一个至关紧要、不可不知的秘密。这种强烈的直觉违背理性，梅尧君虽也不愿使事态恶化，却无论如何也压抑不住那股气势汹汹、喷薄而出的冲动。
就算与姚妙机为敌，又能拿他怎样。梅尧君闭上双眼，又倏然睁开，眼中凶光大盛，他再三重复道：“夺下它！”
纵是百般不愿，陆竟仍迈开步子，向周濂逼近。
姚妙机被气得七窍生烟，他本是烈极了的性子，焉能坐视梅尧君如此撒野，盛怒之下，也不再顾及后果，索性放开了，冷笑道：“你们要看，那便看罢。周濂，打开，让他看！”
周濂知道姚妙机是一时气昏了头，此刻说的话自然是不能作数的。仍护着匣子，不肯松手。而陆竟已迫近了他，伸手来抢。一人死守，一人硬夺，来来去去之间，周濂一个不慎，那匣子应声落地，磕成两扇。一柄黑铁长剑，从中跌落出来，斜斜卧倒在两扇木板之间。
梅尧君“呼”地从椅上站了起来，手撑在扶手上，双眼死死盯着那柄剑。
那柄剑初看没什么特别，甚至显得有些破蔽。剑鞘上密布深深浅浅日月蚀刻的痕迹，缝隙中填补着铁锈与泥垢，光彩黯淡，再一看，又觉得那黑色格外幽深古拙，既是铁千锤百炼后的冷，又是山顶顽石风磨雨砺后的巍然自持。虽是兵器，却全无煞气，只是一味的静，像千百年杀伐沉淀出的超然物外。
“它怎么会在你这里？”梅尧君抬头，问道。他自然是认得这把剑的，初九对他说起过，王重阴把这把剑传给他，一道交给他的还有清微观，是恩师相授，又是一观之主的信物，岂能随随便便付与他人？梅尧君心跳如鼓，冲击得他眼前一阵阵发黑，他深吸了口气，拔高了声调，质问姚妙机：“你难道威胁了初九把它交出？”
作者有话要说：
☆、不想写标题
是了，假如姚妙机觊觎观主之位，强要把剑夺走，初九重病之身，根本毫无还手之力。区区一个徒有虚名的观主，没了也不为可惜，可焉知姚妙机没有因夺剑加害初九。梅尧君越想越是后怕，浑身冷汗涔涔，脚下也虚软得像是踏在棉花上。
姚妙机本心虚着坏了大事，可乍一听梅尧君的奇谈怪论，气得差点厥过去。“胡说八道，本道岂能容你如此揣测！”他怒发冲冠，方唤回的理智顿时又消弭无踪。
周濂夹在中间，束手无策，简直不知该先料理哪头才好。梅尧君的误解固然是谬以千里，姚妙机的怒气也有一发不可收拾之势，放任任意一边，都可致酿成大祸。
然而，不待周濂将局势琢磨透了，梅尧君已先行踏出一步，逼问道：“你把初九怎么了？”
姚妙机针锋相对道：“你休要以小人之心度君子之腹，本道行事光明磊落，不敢稍离正道，这等肮脏之事，莫说是做，即便是说一句，都要污了我的口！”
“你说不是，那初九的剑怎会凭空出现在你手中？”梅尧君显然是不信。
“观内事务，与阁下无关。”姚妙机大力拂了拂袖，转身背对梅尧君。他心道此时多说不如少说，少说不如不说，预备搪塞过去。
姚妙机口中的观内事务自然是与梅尧君不相干的，他一心只记挂初九安危，姚妙机不肯吐露剑的来历，他便退而求其次，改口道：“那你让我见初九一面。”
姚妙机一惊，矢口拒绝：“不行！”又补上一句，“见他作甚么？让他再助你逃出去？”想借此堵住梅尧君的口。
但梅尧君忧心切切，是打定了主意、非见初九一面不可，轻易敷衍不得。他顿了顿，想出一个委曲求全的法子，硬生生按下情绪，小声说道：“我不和他说话，只远远看他。”
梅尧君性秉高傲，不善吞声忍气，这显而易见已是他让步的极限了。姚妙机想大抵世间红男绿女，一旦情根深种，都纷纷变作痴男怨女，迷失往日心性，与从前判若两人，这固然是极为可叹；然而，人死如灯灭，他也变不出个初九来。只好狠了狠心，依旧兵来将挡、水来土掩，道：“你身上尚有嫌疑，也当知道避嫌、避祸。纵是你能不管不顾，清微观却不想授人话柄、落人口实。”
“不愿落人口实是假，心中有鬼才是真。”诚意相商无效，梅尧君只有试激将之法，“初九重伤，信物却在你手中，这难道就不会遭人非议？”
姚妙机是爆竹脾气，这一招果然奏效，周濂察觉大事不好，正要去捂住他的嘴，姚妙机却已快了一步，噼里啪啦地把话全数兜出：“剑是他主动要送过来，否则，我姚妙机一根手指也不会沾它。”
“什么？”梅尧君愣住，“好端端的，他怎会把剑给你？”事到如今，有别于最初的质疑否定，梅尧君对姚妙机的回答开始半信半疑。但他无论如何也猜不到，初九为何要把却心拱手让人。
姚妙机再三失言，分寸大乱，干脆破罐子破摔，顺水推舟，把实情说了：“他想自己将死之人，要它何用，不如生前托付出去，免去后来纷争，遂将剑交托给本道。”
瞬息之间，梅尧君脸上的血色退得一干二净，他徒劳地张了张口，半晌之后才哑声说道：“什么生前死后……可笑、可笑你为了遮掩你之行径，编出这些无稽之谈来。”
“公子……”陆竟若有若无地搀住梅尧君。他初听姚妙机的话，未尝不是难以置信；终归是局外人，定心一想，便发现今日所见的种种异状，都仿佛是在遮掩这个秘密，难怪清微观会闭观、难怪周濂总是闪烁其词、难怪姚妙机总是欲言又止……心头疑惑解除，然而却不如不解除的好。虚是红颜实是白骨，真相有真相的好处，世人却往往更贪恋虚幻的温柔乡，甚至不用别人费心罗织谎言，自己就要开始自欺欺人起来。
惊闻初九死讯，陆竟虽与他不过点头之交，也见惯生死，仍觉可惜。况且，初九在公子心中地位非比寻常，猝然长逝，又教梅尧君该如何自处。陆竟托着梅尧君的右臂，隔着层层冬衣，依然能感觉到他在发抖。很是轻微，幅度极小，像安静的地表下，流淌在地脉里的岩浆。
“公子？”陆竟忧心忡忡，又尝试着唤了一声。
梅尧君从恍惚中惊醒过来，奋力挡开陆竟的手，摇晃了一下，靠着高几站稳了。他表情倒很是平静，平静到看不出什么异常，眼里的光却忽闪得有几分吓人，直直盯着姚妙机。那样的眼神，登时令姚妙机冒了一背的毛汗。
姚妙机有意闪躲梅尧君的注视，但梅尧君一步步逼近了他。姚妙机心中直叹，果真是冤孽啊冤孽，红尘中的事，无非都从这七情六欲中来，纵然是有些快慰之事，到头来，也被这些苦楚抵消得一干二净，甚至苦楚更胜一筹，活过一遭，其实是吃了大亏。
常人都说道士傻，心甘情愿钻进深山里，青灯长卷、粗茶淡饭，梆子声里，将一生虚掷了，哪及得上尘世间男欢女爱、纸醉金迷的快活。唯有到痛不欲生之际，才觉出道士的聪明。梅尧君沉沦世浪，固然是本分；初九自溺苦海，则是弃明投暗，为蝇头蜗角的温情，白白葬送了自己，真是天底下第一等痴傻之事。
“我不信。”梅尧君说。他一字一顿，像是坚定，又像是在劝服自己。
姚妙机叹了口气，摇摇头道：“这哪能容得了你信不信。”
梅尧君仍说，“我不信。”
姚妙机便板起脸，道：“梅公子适才在本道面前诸般放肆之举，我可以不予计较；刘堂主那头的事，既是有疑点，也可再议。只盼你莫要昏了头，再惹出什么是非来。”
梅尧君根本没将他的话听进耳中，还是那三个字——我不信，固执得惹人生厌，又招人可怜。他笃定地重复道：“我不信他就这么死了。”
姚妙机并不理会他微弱又徒劳的抗争，径自对陆竟说：“本道会为你家公子安排住处，刘堂主的事，近日会寻个时机，与诸位料理清楚。”
若在平时，陆竟绝不肯就此善罢甘休，但梅尧君分明已失去理智，他只好先忍下怒气，回身对梅尧君说：“公子，我们不如先……”
“闭嘴！”梅尧君厉声打断道，他不知哪里来的力气，竟把陆竟推得一个趔趄，又趁机追上姚妙机，一手攥住他领口，“我不信你说的，一个字都不信。”
周濂一见，也急了，上手想要分开两人，却是徒劳。
“我不信你，让我见初九。”周濂听见梅尧君的指节咯咯作响，显然是用尽了力气，被吓得面无人色。
姚妙机却莫名冷静，他不愠不怒，拦下周濂的动作，任梅尧君发作，许久之后，才启口道：“本道并非是有意欺瞒于你，而是初九生前嘱托，他说在他死后，定不能要你知道。既是机缘巧合，你知道了，也是无可奈何之事。修道之人，不以生死为意，也盼你能领会初九之意。”
梅尧君果然松开了手，如遭重击般向后跌了几步，面色青白得有如恶鬼。陆竟看得心惊，正不知该如何是好，却听得梅尧君大笑几声，喑哑道：“要我领会他的心意，他凭什么？我的意思呢？”
姚妙机道：“自你带回他，伤情每况愈下，前两日终是不治，这也非他所愿，生死之事本不是人力所能左右。你莫太过孤执，自生心魔。”
“够了！”梅尧君神若癫狂，背靠壁上，支撑住身体，一味地摇头，道，“任你说什么，我也是不会信的。让我见他，让我见他！”
“罢了罢了……”姚妙机既知劝说无益，索性由了他去。转身对周濂道：“你带他去见他罢。”说罢，径直走出厅外。
周濂接过姚妙机扔来的烫手山芋，直觉想逃，却见梅尧君瞬时把目光对准了自己，无法，硬着头皮说道：“公子，你随贫道来。”
一路不见有人，很快便行到一处山洞口。洞外已是寒风狂肆，靠近洞口，