林层秋！你的罪！不——可——饶——恕——
松开手，站到一旁，冷冷道：“保住胎儿，否则朕诛杀满门！”
太医跪地：“求皇上开恩，臣等实在无能为力啊——”
炎靖冷冷拂袖：“朕不管你们用什么法子，总之保住胎儿，否则你们下去陪葬。”说罢俯身贴在林层秋的耳边道：“层秋，朕舍不得杀你，但朕绝不叫我们的孩子寂寞孤苦。他如果不能活着来到这个世上，朕就打发天下的人下去陪他，从你身边的人开始，这些太医宫女太监，还有你的兄长。”
林层秋睁开眼来，入目就是炎靖平静的脸，汗水迷了他的眼，但他依旧可以看清炎靖眼眸深处的血腥与杀戮，昭示他的话并不仅仅是威胁。十八登榜结识了眼前的帝王，近十年了，从来不知道他雄才大略宽厚仁贤的表象下隐藏着这样残暴凶戾的一面，他，藏得太好太好了——腹痛如绞，感到身上一点点地冷了下去，只要闭上眼，一切都可以放弃。饮下红花，就不惜一死，死去，纵使他掀了天地，自己也再不能知道——
只要闭上眼，一切就过去了——
可是，不能啊，不能叫无辜的人受了自己的牵连，不能叫兄长为自己丧命，不能叫百姓因自己而陷入水深火热里，不能——让自己一手教养的帝王走上毁灭的路——
死死支撑着自己的意志，望着身前的男子，微微笑了：靖儿——
炎靖一震，他似乎听到了很久很久不曾听到的两个字，久得如他儿时的梦。记得初相逢，自己十二，跟在父皇身后，去了琼林宴。满目俊彦，满目志满踌躇，他却只看到了那个人，一身素白，全无饰物，立在梨花树下，笑如飞花。那种美，沉静幽雅，如一道轻光点亮了他沉郁的心，从此追随从此沉醉。
向父皇讨了那人来做太傅，舍去残暴戾气，伪装仁和宽厚，只不过为了他一朵浅笑如花。林层秋，绝顶的才华，温雅的性情，这样的人，合该被仰望被珍惜。
那时候，那人总温和地唤他一声：靖儿——
他知道，那人是怜他幼失母慈，长于深宫，寂寞可怜。那人不过长他六岁，却如师如父，如兄如母。在那一声声靖儿里，知道这一生，是再没有第二个人能让他如此迷恋深爱了。
后来，登基为帝，再也不闻那一声靖儿。后来，强要了他强留了他，以为这一生，是再不能听到那一声温柔宠溺的靖儿了。
方才，那一声靖儿，那么温柔那么暖，是真还是幻？
炎靖望着塌上男子，已然昏迷过去的容颜上，惨淡的唇角噙着一丝微笑，素如梨花。
第三章
在太医院全力施为下，林层秋腹中胎儿终是暂时保了下来，但是林层秋却陷入沉睡中，偶尔醒来，也是神情忡茫，不知自己身在何处，听不上三言两语，就又昏沉睡去。
炎靖的怒火是照着一日三餐地发作，若非念着太医院的人留着还有点用处，怕是早拖出去通通斩了。
林层秋数日方得一醒，不拘时辰。为着不错过，炎靖除了早朝，将所有政务全部放到寝殿来处理，这日，正听户部侍郎回禀孝江赈灾的事，宫人来报，林相醒了。炎靖一言不发，丢下朝臣，飞奔到林层秋床前。
秋香色的纱帐层层挽起，锦绣枕上，人如清雪。炎靖放轻了脚步，走到床前，握住林层秋冰冷的手，强笑道：“层秋，你觉得好点么？”
林层秋目光虚散，望向炎靖却似乎又看他不见。
守在床前的太医面面相觑，心下明了，林相的情况还是不曾好转。
炎靖心底百味陈杂，紧了紧握住的手，只觉得唯有如此，才能不失去眼前清风白雪一般的人。看着他因为病痛折磨消瘦下去的面容，发乱衾枕，竟杂着些许银丝，想起他这么些年来呕心沥血辅佐自己，而自己一腔深情却将他逼到如今光景，衷肠百转，痛悔不已。平生虽恨他将江山天下看得比自己重，如今也再无此芥蒂，也不管他是否能够听见，温声道：“层秋，孝江赈灾的事，你荐上来的那个陈桐，办得很好，朕着他顶了户部侍郎的缺，你且宽心罢。”
林层秋却已合眼睡去。
炎靖凝望半晌，终是小心地将他的手放回被中，又轻手为他理了理发丝，这才走到殿外，长长吁了口气，负手站立，问跟来的太医：“这都月余光景了，怎么还是不见半点好转？”
“陛下，林相服了红花，胎儿得以保全，已是万幸。但身子终是折损过甚，兼之林相经年辛劳，底子已薄，恢复起来委实需要漫长时日。”
“漫长时日漫长时日！”炎靖冷哼：“当初，你们说十数日，再来你们说月余，如今改说漫长时日了！你们是不是打算叫层秋睡一辈子，叫朕等上一辈子！”
太医闻言跪地叩首，再不敢言语。
炎靖又是伤痛又是急恼，负手在殿上走了几步，一脚踹开跪着的太医，恨声道：“滚！”
那太医忙不迭地退了下去，一内侍匆匆入殿：“陛下，林大人求见。”
“哪个林大人？不见！”炎靖好不耐烦，冷冷拂袖。
“是。”那内侍躬身就要退下。
灵光乍现，林大人林大人！帝京文武，除了层秋再无一人林姓！不，不，还有一个人，层秋的兄长，散骑将军林平冉！“等一下！可是林平冉？”
“是林平冉大人。”
炎靖心头一喜：“宣！”层秋这个兄长，闲云野鹤钟情山水，顶着个虚职游历四方。层秋出事后，自己着各州留意寻找，一直没有消息。此刻回来，兄弟相见，对层秋的病情也许有些助益也未可知。
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林平冉一身青袍宽衣，背对宫宇，扶拦远望，心事也如天边浮云，渺不可寻。
内侍小跑过来：“林大人，皇上宣您进去。”
林平冉转身微笑，他的容貌与林层秋并不相似，但微笑起来，任谁都能看出他们是兄弟。他随着内侍往寝宫走去，一边问道：“公公可知阿秋现在的情况？”
那公公道：“小的不敢说，请林大人见谅。”
林平冉不为难他，随他到了寝宫，内侍退下，林平冉步入，跪地叩拜：“吾皇万岁。”
炎靖挥挥手：“平身罢。”
林平冉站起来，抬眼往帝王望去。对于炎靖，他并不陌生，幼弟登科拜为太傅，就见这位太子跟前跟后，半日不离。后来，即位为帝，将阿秋擢为丞相，留宿宫中，也是常有的事。阿秋性情澄澈清明，不曾往那些事上去想，他却是看得明明白白。阿秋看似淡漠实则多情，若一生无人怜惜，岂非孤苦。炎靖对阿秋的心，也委实是海枯石烂日月可鉴，这么想着，便不点破，纵容了下来。如今看来，实在悔不当初。听闻了幼弟的消息，从大漠外马不停蹄赶回来，一路上早将炎靖骂了个狗血喷头。待真见了炎靖，看着御案后那本该飒朗风扬的青年一身憔悴疲倦，眉心褶皱深深，本欲发作的怒火倒平了下去。只沉声道：“陛下，幼弟身体向来还算康健，怎会突然病重不起？微臣想去探望，请陛下应允。”
炎靖道：“朕盼你多日了，层秋刚睡去，一时半会不会醒。朕带你去看他，兴许你来了，层秋心里高兴一些，身体就好了。”说罢起身往寝殿走去。
林平冉跟随在后，宫门轻轻一开，扑面暖风。他的心冷冷沉了下去。时近暮春，气候和暖，寻常情形下，早不需要火盆取暖，这殿内四下虽无火盆，但这样的温暖必定人力所为。病重若何，需要这样护重？
炎靖似乎察觉了林平冉的心思，轻声道：“火盆都在殿外，炭气太重，朕怕层秋受不住。”
林平冉无心回应，心思都放到了秋香帐后。
炎靖挥退了服侍的宫人，自己起了纱帐，俯下身子，轻轻道：“层秋，你哥哥来看你了。”
林平冉浑身一震。他虽早想过百千可能，却也没有料到自己的弟弟竟虚弱至此苍白若斯，如苍雪一抔，埋在这轻丝软被下，稍触即化。
“怎么会这样？陛下，阿秋究竟得了什么病？”
炎靖靠着床坐了，左手轻轻抚在林层秋的腹部，虽然隔着一层薄被，依然可以感觉到微微的彭隆：“他怀了朕的孩子，两个多月了。”
林平冉几乎跌倒：“不可能。”
“朕也不敢相信，”炎靖回想起一个月前的事情来，鲜如昨日：“朕那时多么高兴，以为，从此真正得到他了。”
林平冉已慢慢镇定下来：“阿秋是因为这个才这样么？女子怀胎也是件辛苦的事情，何况阿秋是男子之身。”
炎靖强压下几欲逸出口的狂笑，面上却颤怵地掠过痛苦怨恨的神情：“他若肯为朕生下这个孩子，朕把命给了他也没有什么。朕那时想，册他为后，立我们的孩子为储君，朕这一辈子，再不碰别的人。可是，你知道么？林平冉，你知道你弟弟做了什么？”他终于抑制不住，冷冷笑了，笑里满是苍凉悲凄：“他竟要亲手杀了这个孩子！他在朕怀里，那么痛苦，朕恨不能杀了全天下的人！可是，他却要朕不要牵连无辜，因为那药是他自己下的！”想起那一瞬，心头痛甚恨甚，炎靖原本轻柔抚着林层秋肚腹的手猛地一抓，林平冉惊呼：“陛下放手！”炎靖猛地松了手，却不是为着林平冉的惊呼，而是，林层秋无意识的微弱呻吟。
林平冉抢上一步，只见林层秋冷汗盈额，整个人在被下微微蜷起微微颤抖，而炎靖合身轻轻抱住他，喃喃道：“层秋，对不起对不起，朕该死、朕该死。”回头看到林平冉，冷厉的眼色逼过来：“还不快叫太医！”
第四章
这一下又是折腾了半日，华灯初上，太医过来禀告：“暂时稳住了，只是再经不起伤害。”
炎靖、林平冉这才放下心来，炎靖也不顾自己尚未用过午膳、晚膳，就要进去看他。那太医却道：“陛下，林相已经醒来，请林大人进去。”
“层秋醒了？”炎靖大喜：“好好好，朕重重有奖！”说着就要推门进去。
那太医却跪在门前不让。炎靖心情大好，总算没有一脚踢去，只冷冷道：“滚开！”
太医磕头：“陛下，林相吩咐，只见林大人一人。”其实就是借他一百个胆子，他也是不敢拦着皇帝的路的，但是，林层秋那样坚决地要求，如果拂逆了他，再令他病情恶化，回头皇帝追究起责任来，他就是有两百个胆子也是担不起的。
炎靖的脸刷地冷下来：“他不肯见朕？”
太医哪里敢搭话。
炎靖在门外逡巡一番，恨恨摔袖：“他叫你进去你就进去罢！哼！朕还怕没有时间与他耗！”说罢愤然离去。
林平冉看着青年帝王的愤然神色，仿佛还是当年一赌气就跑来踹林府大门的倔强少年。这个人，面对阿秋，也许永远不会改变吧。
“林大人快进去吧，林相的身子不耐久候。”太医在旁提醒道。
林平冉步入殿内，就见那秋香帐后，一抹雪白身影，半卧半坐，宁静清远，红尘之间，再无人有那样的风采。林平冉心中一时也不知是喜是怜，抢上数步，唤了一声：“阿秋——”
林层秋淡淡含笑：“大哥——”一指塌前靠椅：“大哥请坐。”淡淡两语，帝王之师，百官首宰的气度隐然可见。
林平冉坐下来，细细端详幼弟的气色，虽然依旧苍白，但看去精神尚可，略略放下心来：“我在关外听说你病了，马上赶了来，还是拖了月余。”
林层秋笑笑，温暖和煦：“是层秋拖累大哥天山赏雪的兴致了。”他停了片刻，才道：“其实，方才陛下说大哥来了时，我已经醒了，只是心绪杂乱，不知如何面对，唯有继续装睡，只是没有料到……”
林平冉知道他指的是方才惊动胎气的事情。忙道：“没什么大碍吧？”
“比这个厉害的我也熬过来了，大哥不必担心。”他微微一笑：“层秋以男子之身而受孕，大哥不奇怪么？”
林平冉飒然一笑：“此等奇异，非我能解，纵然奇怪又有何用？大哥只望你能安好。”
林层秋看着自家兄长，流露出一段仰慕之色：“大哥这等超然情怀，实在在我之上。”说到这里，沉默不语。他静默之时，旁人是不忍也不能打扰的。沉吟良久，终缓缓道：“大哥，我的日子也许不多了。”
林平冉看他平静道来，心口一滞，嗓子眼里竟有了些腥气：“没的事，不要混说。”
“层秋从来不愿自欺欺人。”林层秋轻轻一叹：“大哥应该也听过轩印年间林荐的事，他，其实是我们林家的先人。大哥不爱看家里传下来的藏书，所以不知道，里面有一本是林荐的手记。以他绝世功力，还是在生产后一年死去。我当时看了，心底委实有些害怕，只是从未想到自己也会应在这个劫上。”
“所以你自行堕去胎儿？”
“这也是一个缘故，我也是行个险招，想着纵是这样死了，也比受太多折磨才死要来得强些。再者，”他微微苦笑：“陛下对我的情意，我岂有不明白的？我若是生下这个孩子