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一滴泪从杜太太的眼角流下来，一只手伸过去替她擦去泪，手上有薄茧，杜太太侧过眼，杜老爷忧虑的脸出现在她面前。一向守礼的杜太太刚想欠身，杜老爷的叹息传到她的耳里：“淑芬，这些年，辛苦你了，我竟一直不知道。”
杜太太的闺名，差不多有十来年没从杜老爷嘴里听到了，此时猛然听到，杜太太微微有些发愣，接着就微笑道：“老爷说什么呢，倒是我让你悬心了，不过一点小病。”
她虽竭力说话，那声音比起平时，还是丝游丝一般。想起陈先生说的她的病因，此时又听她这么说，陈老爷顿时只觉得心如刀绞起来，什么都没说，只是替她掖下被子。
杜太太闭上眼，接着又睁开，笑着道：“不过一点小病，躺些时日就好。”杜老爷看向她的眼很温柔，这么多年来，这种温柔很少见到，杜太太又想说些家事，可是觉得什么都说不出来，只是微微一笑。
雀儿和朱愫两人从杜太太那出来，两人都没有说话，杜太太的病，静养是肯定的了，可是静养之后呢？这个家总要有人来当，朱愫看一眼雀儿，见她脸上神色还是和原先一般，伸手摸了摸小腹，微微一叹：“偏生我又有了，不然总还能帮着大嫂一些。”
雀儿的心还转在杜太太这病怎么调养，听到朱愫这么问，倒愣了一下：“二婶身子要紧，杜家子嗣才是大事。”朱愫微皱眉，她到底是真明白还是假装？难道不知道这当家主事是大事，多少妯娌为此反目？
此时已走到平日分开的地方，朱愫停住脚步，心里还在想，该不该挑明了问？前面匆匆走来一个丫鬟，见到朱愫，急忙就道：“奶奶不好了，楚妈妈和刘妈妈打起来了。”
打起来了？朱愫差点栽倒，那日自己训过刘三妈之后，她极老实，再没说过那些话了，朱愫本以为自己御下有术，谁知这才几天就又打起来了。
朱愫顾不得和雀儿再说什么，跟着丫鬟匆匆走了。雀儿看着她的背影，眉头微微皱起，按理说这是朱愫的下人，自家不该管，可是朱愫此时刚有孕，若是被下人冲撞到了，这倒是大事。
雀儿带着小冬跟上去，离朱愫院内还有十来步，就听到里面传来对骂的声音，刘三妈的声音十分尖利，一听就能听的出来，另外夹杂的就是楚四家的声音，倒小了很多。
朱愫一口气差点上不来，大白天的，在主人家的院子里吵吵嚷嚷，这样的事情哪曾听说过？她的身子又晃一下，背后一支手伸过来扶住她：“二婶，你刚有了身子，凡事镇静些。”雀儿的话是好意，朱愫却觉得胸口登时又堵的慌。
见她脸色变了，雀儿知道朱愫又想多了，她和自己不同，心事极重，忙笑道：“二婶千万别往心里去，我不过是怕……”话没说完，朱愫已经顺过气来，地方就这么大，事迟早会传出去，她来了倒也好。
朱愫吸口气：“大嫂说什么呢，还要大嫂多帮忙才是。”说着两人进了院子，院子里下人们三两站在那里，刘三妈脸上有不知被打还是被抓的血痕，被个做粗使的老妈子拦腰抱住，口里犹自骂个不休：“你不过是我手里调出来的毛丫头，也来要我的强，我再怎样，也在朱家服侍了一辈子，哪有你指手画脚的？”
楚四家的也没好到哪里去，头发有些乱蓬蓬的，戴的钗环也不知去了哪里，平日从不乱的衣衫也有了些皱痕，只是脸上的神色比刘三妈的要镇静些：“刘家的，你可听清楚了，三姑娘出门子前，夫人亲自吩咐的，让我们好好服侍三姑娘，现在来到杜家，三姑娘又说过院内的事由我支派；不过是唤你去街上买些东西，你就不肯，若人人都似你这般，岂不乱了章法？”
刘三妈当日在朱家姨娘身边，也是说一不二的，跟着朱愫嫁过来，本以为也会被人高看的，谁知先是被朱愫训了一通，已觉得面子全掉光了，哪还禁得住朱愫后来又说日后自己就全听楚四家的调配？
前些日子纵有使唤，刘三妈连应都不应，哪里还去做？楚四家的不过一笑也就罢了，刘三妈气焰更高，想着虽然朱愫发了话，但自己的身份总摆在那里，楚四家的也不敢把自己怎么样？若真如此，自己年纪也大了，无需再操劳，就在这有吃有喝养老也好。
谁知今日楚四家的竟让自己上街买些脂粉回来，平日这些事情全是小丫鬟做的，哪轮到自己去做？自然鼻子里只是哼出一声，坐在那里喝茶晒日头。和那些做粗使的老婆子们显摆当日在京城朱家自己是如何的威风，讲的眉飞色舞之际，看见楚四家的还没走，刘三妈撇了撇嘴：“楚家的，你还有什么要人做的？”
楚四家的并没说话，只是一摆手，早上来两个小丫鬟，楚四家的冷笑一声：“刘家的，若连你都不听起话来，我这脸可往哪搁，今日你既要给众人做个样，那我也不客气了。”
说话间小丫鬟已呈上手里的东西，原来是两根柳条，楚四家的拿在手里，用手试一试，脸上的笑已经变了，一柳条就抽过去。
第一下的时候刘三妈没注意，正正抽在脸上，她可不是什么善茬，楚四家的第二下抽过去的时候，她已经挺直腰，伸手就抓住柳条。楚四家的力气可没有刘三妈的大，这么一扯就被扯了过去，刘三妈柳条在手，人也就精神起来，拿着柳条劈头盖脸只是一顿打：“不长进的东西，别以为哄好了姑娘，就在老娘头上作威作福，当年你做小丫头时，还不是老娘手下的货。”
楚四家的听刘三妈提起当年，虽则是十多年前的往事，不由新仇旧恨全涌上来，当年做小丫头的时候，可没少被这些夫人姨娘身边的红人折腾，前些时候故意放松，不过是找个理由，谁知刘三妈竟不服，柳条被扯，还打起自己来。
嘴里招呼众人：“把这个没上没下的人给我抓住。”手里的拳头就用上了，忍住疼去扯柳条，还用脚跟去跺刘三妈的小脚尖。小脚尖被跺，最是疼痛，刘三妈吃疼，手里的柳条就不挥舞，楚四家的趁机一把抱住，往她胳膊上咬了一口。
刘三妈被咬，另一支手就抓住楚四家的头发只一扯，楚四家头上戴的钗环掉了下来，见她们突然打起来，众人都惊住了。醒过来时，竟不知道该去帮谁，还有个老婆子见掉了一地的钗环，顺手捡了支金簪揣到怀里。
倒是个小丫鬟机灵，跑出去找朱愫，楚四家的见小丫鬟跑出去寻朱愫，心里不由急了，这件事捅到朱愫跟前，自己也是吃不了兜着走，刚要出声喊住她，被刘三妈一拳打在脸上，楚四家的见刘三妈招招都狠，心里更是恨起来，撒手同时就喊那些粗使婆子们：“还愣着做什么，拿绳子来给我把她捆上。”
见她发狠，有两个也知道刘三妈前些时候被朱愫训斥的事，想来她已失了脸面，何不讨好楚四家的？急忙上前把刘三妈家的拦腰抱住，刘三妈被她们抱住，哪肯服，口口声声只是骂个不住。
楚四家的这才把头发拢一拢，衣服放下来，开始教训她，心里还在想着，赶在朱愫回来之前，谁知正说着就见朱愫进来，忙把手放下，到朱愫跟前行礼：“姑娘，不过是点小事，怎么就惊动了姑娘。”
说话时候，还用眼去瞪那个报信的小丫鬟，刘三妈见朱愫回来，猛的冲到她跟前跪下：“姑娘，你可要为老奴做主。”朱愫什么话都没说，楚四家的也不敢再多说，只是扶着她坐下：“姑娘，今日的事，确是小的性子急了些，还望姑娘责罚。”
第50章家事
楚四家的嘴里说着，手上已经倒了杯茶递了过去，朱愫却不接，楚四家端茶的手悬在半空，晓倩忙接过她手里的茶放到几上，晓环只是给朱愫捶着肩头。方才还纷扰不止的院里顿时只剩下风声，还有刘三妈的哭声。
朱愫过了许久才轻轻叹了一口气，还是没说话，这叹气声让刘三妈的哭声止住，雀儿见朱愫这样，自己倒不好再站着，悄悄退了出去。
小冬虽想在这里瞧朱愫怎么处置，但见雀儿走了，也急忙跟上，出了院子走出数步小冬才道：“奶奶，二奶奶院里人多，事情也多，我听李嫂子说的，楚妈妈和刘妈妈不合早是秃头上的虱子了，还不知道二奶奶怎么处置今儿的事呢。”
朱愫光从朱家带来的就有四个丫鬟，两房家人，全在她房里伺候，杜太太又给她配了两个粗使婆子和两个小丫鬟，院里的下人几乎是雀儿房里的两份。杜太太也曾说过，再给雀儿房里多放两个丫鬟，雀儿一来觉得人手已经够了，二来雀儿细细的瞧着，杜家的光景并不像外面看起来的那么好，自然能省就省。
朱愫院内，此时已经跪了一院子的人，楚四家的一张脸火辣辣的，跪在那里不敢抬头去瞧朱愫。倒是刘三妈虽也跪着，气焰就比楚四家的要高许多，腰直挺挺的不说，偶尔还摸摸脸上被楚四家打的痕迹。
只是刘三妈等了许久，不见朱愫开口，又有些急了，想要开口说话，被朱愫身后的晓倩用眼示意她闭嘴，只得又摸着脸上的伤痕，继续等着。
朱愫的眼总算转到了刘三妈脸上，见她摸着脸上的伤痕，眉一挑：“刘妈妈，打疼了吧？”刘三妈急忙又挤出两滴泪水，哭道：“姑娘，您可要为老奴做主，老奴服侍了一辈子，也没受过这样的折辱。”
说着眼刘三妈又哭了起来，手虽蒙着面，却从指头缝里偷瞧朱愫。朱愫的心此时已经全冷了，下人们之间有些争执，甚至彼此打骂，朱愫并不是没有听过。但白日里就在院里吵嚷起来，还打斗起来，这事就从没听说过，想起挑事的人，朱愫的眼这才转向向楚四家的：“楚家的，我倒想问问，今日这事究竟怎么回事？”
楚四家额头的汗已经是亮晶晶的一层了，今日这事，按理说自己也是有错的，管教刘三妈虽是自己应尽的责任，但没有个在主人院子里就大动刑罚的道理。况且再怎么说，刘三妈也是朱愫的亲娘送过来的，这离了朱府，朱愫的心朝着哪边也不清楚，自己这事做的实在是鲁莽了。
不过主人问话，没有不回的道理，再则刘三妈已经愤愤开口：“姑娘，楚家的拿着鸡毛当令箭，以为自己是夫人身边的人就不把姑娘放在眼里，今日可以在这里打老奴，明日就要欺到姑娘头上，姑娘，你可要想清楚啊。”
这个做死的老货，楚四家的在心里骂了刘三妈一句，面上的神情却更恳切了：“姑娘，今日的事，确是小的太心急了。”这话听的刘三妈一撇嘴，正预备再刺楚四家的几句，见晓倩又给自己使眼色，这才把嘴放下，听楚四家的怎么讲？
楚四家的又磕一个头：“只是姑娘，这国有国法，家有家规，姑娘当日既说过，院内的事姑娘不在时，就由小的调配，小的只是竭力去做罢了，今日刘三妈可以不听小的，明日自然有丫鬟有样学样，长此以往，连姑娘面前她们都可无礼，小的这才没有法子，先拿刘三妈做伐，小的全是一片忠心。”
说完楚四家的紧紧闭口，再不分辨一句，不愧是母亲调理出来的人，朱愫心里不由叹一句，纵有私心，那话里也只有对自己的一片忠心，教人挑不出刺来。她的眼又转向刘三妈，原本还因为她是姨娘送过来的，对她有些青眼，谁知她竟……
朱愫不愿再想，只是对楚四家的道：“说的倒是有几分道理，只是我从没听说过，教训人要在主人的院子。”楚四家的是聪明人，不仅不分辨早就顺着她的话：“姑娘教训的是，今日这事，确是小的鲁莽，姑娘要责罚，只要责罚小的一人就是。”
朱愫的眉又挑起，这话说的就更到了，刘三妈又要嚷叫，朱愫已经起身：“你说的是，今日之事，你确有错，就在这跪一个时辰，罚你一月的工钱。”刘三妈的脸上露出得色，朱愫用手遮住嘴，打个哈欠，却看都没看刘三妈一眼：“受过罚了，就该明白自己日后怎么做了，以后怎么办，不消我教你吧。”
楚四家的又行礼称是，朱愫这才进屋，刘三妈脸上的笑都还没展开，就僵在那里，听姑娘话里的意思，自己还是要被楚四家的责罚？这样一来，自己今日的打就白挨了？刘三妈用眼去瞧晓倩，示意她开口求情，晓倩的脸动一动，微微摇头就跟着朱愫进去。
此时院子里跪着的旁人已经全都起来了，刘三妈整个瘫在那里，自己究竟做错了什么，让姑娘这么不待见？
楚四家的虽跪着，但心里一片轻松，偷眼看着刘三妈脸上一脸的失望之色，跪的越发直了，罚一个月工钱，那算什么？有伶俐些的丫鬟已经拿个垫子出来，要给楚四家的垫上，楚四家的摇头，那丫鬟索性就给她倒茶打伞，刘三妈瞧着，眼里更是要喷出火来，却没有什么法子，只盼着晓倩能说的朱愫回心转意。
朱愫进了�