《雀栖梧枝》

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雀栖梧枝- 第37部分


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哎,雀儿趴在桌子上叹了一口气,都这时候了,还想着加恩,等过不下去的时候,落到卖庄子过活的日子又不是没有?吴妈见雀儿这样,想了又想:“不过二奶奶屋里的人,确是多了一些,不然,等小的想个法子,吹个风声,让二奶奶主动提出裁人?”

这可好,雀儿一下坐直起来,眼亮晶晶的:“吴妈妈,若真如此,就省了不少的开销。”吴妈笑一笑,接着又道:“不过大奶奶,这当家过日子,光靠省是不成的,还是想别的法子更好些。”

这个自然,吴妈见雀儿的眉头又皱起,笑着道:“大奶奶也别太挂心,当日太太初当家时候,也是足足过了三月才全上手的,大奶奶今儿还是头一天呢。”那时和现在不一样啊,那时可没那么大的窟窿等着去补。

不过这话雀儿没说出来,除了田产,就是铺子了,铺子一年有六百两银子的出息,要是多些该多好,不过铺子一直都是杜老爷在打理,若说庄子上的出息雀儿还能打些主意,那铺子里的就打不了主意了,再说这出头露面做生意也不是女人家做的事。

雀儿还在苦恼,已经有人进来:“大奶奶,媒婆来给四爷说亲。”雀儿一下想起来,怎么还忘了这么大的一件事,四叔的婚事就要定下来,到时办婚事也要银子,银子啊,到处都要银子,这没银子的家怎么当啊?

给易收难

心里虽这样想,雀儿还是让媒婆进来,媒婆来了一双,见了雀儿,先跪下磕头,雀儿让她们起来坐在一边喝茶。苏媒婆手上接过茶,嘴里的奉承话可就开始:“小的一直听说大奶奶是个极知礼聪明的女子,今日一见,果然如此。”

苏媒婆开口,秦媒婆就跟上:“大奶奶这样的女子,也要出色点姑娘,才能配上做妯娌。”苏媒婆听了这个,把手里的茶杯一放,起身走到雀儿跟前,凑近些道:“就是这样说,今日说的这个姑娘,论起人品相貌,再和府上四爷相配不过了。”

雀儿脸上只是带着淡淡的笑,听着两个媒婆口里说的天花乱坠,再怎么好的姑娘,现在没有银子,怎么娶亲?送走两个媒婆,雀儿看着留下的庚帖,这婚姻大事,自然不是自己这个大嫂所能主张的。

来到杜太太房外,院子里静悄悄的,只有阳光毫不吝啬的洒在院内,冬瑞坐在门口手里虽拿着针线,但头已经往下垂。听到脚步声,冬瑞站起时候眼还有些惺忪,等看到来人是雀儿,立即精神了。

迎上前道:“太太方才歇下,奶奶是在这里等会还是奴婢去瞧瞧太太有没有醒?”雀儿微微点头:“就在这里等着吧,娘既在歇息,我等一会也没什么。”

冬瑞急忙檐下放好椅子,摆上垫子,请雀儿坐下。春日的阳光晒在人的身上,让人觉得有些发困,小冬早忍不住打了个大大的哈欠,见雀儿看向她,忙用袖子遮住嘴不好意思的笑了。

这样的时光,就该和女儿在一起,抱着她晒太阳,听着她咿呀学语,然后母女俩再沉沉睡去,而不是在这里心事重重的等着。这家可真不好当,雀儿用手撑住下巴,为什么许多人都想着当家呢?

帘子挑起,夏青从里面走出来:“冬瑞,快些去打水。”说完才看见雀儿坐在那里,忙上前笑道:“大奶奶来了,可巧太太醒了。”雀儿点头站起。

杜太太半靠在床上,虽小睡了会,但脸上的疲惫之色是掩盖不住的,雀儿上前行礼毕给她在背后垫了个枕头,让她坐的更舒适些才笑道:“娘今日瞧着气色好多了。”

冬瑞端着水进来,雀儿忙捞起手巾,递给杜太太,杜太太擦了把脸才笑道:“这忙惯了,一闲下来还有些不习惯。”

雀儿接过手巾放到盆里,笑着道:“婆婆看重媳妇,让媳妇学着管家,只是媳妇才能总有不足,这有好几件事不知怎么处置呢。”是吗?杜太太看向雀儿,见她有要下床的意思,夏青忙上前搀扶,杜太太在桌边坐好才开口道:“有什么事呢?”

雀儿心里一动,先把几件小事说了,这才笑着道:“方才有媒婆来给四叔说亲,说的是离城十里罗家的姑娘,这姑娘今年十四,小四叔一岁,人品相貌都是上等的,这种大事,自然是婆婆做主。”

杜太太听到是这事,笑着道:“罗家的姑娘,不知行几?”雀儿想了想才道:“行二。”杜太太偏头稍一思索:“行二?那姑娘我就见过,罗太太曾带她出来过,那时候才七岁,可伶俐的姑娘了,也不知现在过了这么些年,还是那样吗?”

说着杜太太顿了顿,看向雀儿:“你寻个人去打听打听这姑娘如何,要真好,就定了吧。”雀儿忙应是,见杜太太此时精神还算好,忙道:“不过婆婆,媳妇还有件事。”还有事?杜太太有些疑惑,雀儿咬一下唇,低低的道:“婆婆,家里的光景……”

杜太太已经止住她,用眼示意夏青她们退出去,房里就剩的她们婆媳二人,杜太太才道:“我也明白家里的光景不尽如人意,这些年,出息还是那么多的出息,但花钱的地方越来越多,再说你们也长大了,该分门立户,家里的产业只有那么些,这些年我想了多少俭省的法子,也不过杯水车薪。”

说着杜太太用手抵住头,似乎又头疼起来,看着桌上的茶壶,瓷质细腻光亮,但隐隐可以看到茶壶把那里脱了一小块釉。雀儿垂下眼眸:“娘说的是实情,只是开源节流,光节流可不成,也要开源。”

开源?杜太太笑一笑,世家子大抵如此,家里的祖业充盈,铺子田庄都是按时送上出息,再娶个能干的媳妇打理家务,一生衣食充足的过。杜家前一代还能如此,到了杜老爷这里,祖业各自分开,一年也就这些出息,杜老爷已当无限节省,哪晓得稼穑艰难这四个字。

若杜桐的学业成了,不说考中进士,就是中个举人,也能让家里多些进项,只是他虽聪明,几遍要进场,都有事耽搁,难免是时也命也。

杜太太叹口气,轻轻拍雀儿的手一下:“我知道你是好孩子,也聪明,只是你我终是女人,这开源的事,还是要老爷拿主意。”

要公公拿主意?雀儿的眉微微皱一下,自己这位公公,为人温文尔雅,是个翩翩君子,但要说谋生,只怕就和自己的爹一样。

一想到此,雀儿脱口而出:“娘,其实,田庄上那些鲜藕鱼塘,还有竹林的出产都可收回来,不说拿出去买,就算自家用,也省好些银子。”

杜太太登时脸上就变了颜色,雀儿知道自己说了不该说的话,但还是咬着唇不肯低头。杜太太看了雀儿半响才叹道:“你啊,终究是小孩子见识,这做上人的,总要给下面的人施恩,才能让他们死心塌地为你做事,杜家现在又不比以前,你太公才把田庄那些额外的利息,赏给管庄的,免得他们心生怨恨,不好好为你做事。”

雀儿还是不服:“可是娘,杜家一年也是给管庄的工钱,而且还不少,况且田庄这些额外的利息,一年也有两三百两,我们从庄上能收到的,折成银子,不过四百来两,这些并不是小数。”

杜太太见她还要争辩,脸色顿时沉了下来:“你懂些什么?哪有这样斤斤计较?”雀儿见很少发火的杜太太脸沉下来,伸手按住她的膝:“娘,媳妇这也是心疼娘在这里克扣自己的用项,管庄的那些反在那里大手大脚的花。”

听她这样说,杜太太叹了口气,摸一摸她的脸:“你还不是一样,把亲家太太那边的供养都停了,这到底是过的什么日子?”说着杜太太有些怀疑,娘一向的教导,宁愿自家省些,也别亏待了下人,这样才会得个好名声的说法到底对不对?

见杜太太提起这个,雀儿笑了:“做媳妇的不过算上行下效。”雀儿抬头见杜太太脸上露出一丝笑意,索性道:“娘,虽说做主家的施恩是对的,不过也有句量力而行,今时比不得往日,那些店里的积欠总是越来越多,而看着白花花的银子不在自己手上吧?”

若是平时,杜太太早斥责雀儿这样说法实在太过小家子气,可当了这么多年的家,杜太太确是觉得手头是越来越紧,对下人的施恩虽依旧如此,但还是有人不满。杜太太觉得头又隐隐疼起来,用手撑住头:“你说的虽对,可是给出去容易,收回来难。”

雀儿自然是明白的,她点一点头:“娘说的我明白,这也不能操之过急,慢慢的收回来就可,眼前要紧的是四叔的婚事,若定下来,下聘这些都是要银子,这时才四月,田租要到七月才能收,铺子里的出息,不过就够日逐过活。”

杜太太叹气,看着雀儿不说话,雀儿有些明白了,这些都可以在别的店里欠的,杜棣成亲时候在那些店里的积欠差不多有七八百的银子,直到收了田租,杜棣成亲时候又收了些贺礼,这才把那些积欠还完。

可这样总不是常法,若是铺子里的利息再多些就好,雀儿还想和杜太太商量,见她又要闭眼,忙唤进夏青她们进来伺候,自己回去重新筹划。

给出去容易,这要收回来,就要好好筹划,雀儿只觉得脑子疼,猛然外面传来有人说话的声音,接着有人气冲冲的掀帘子进来,小冬忙上前阻止:“这是什么地方,容你乱闯的。”进来的人把小冬推了一下,走上前也不施礼,只是气狠狠的道:“大奶奶,我倒想知道,你这当家头一天,就削了我们这房的开支为的是什么?”

雀儿听这声音有些耳熟,再一看,见是朱愫身边的刘三妈,这下就奇怪了,自己并没削了她们这房的开支?不过雀儿懒得和她说话,小冬已经站稳:“刘妈妈,你这话问的奇了,大奶奶哪里削了你们的开支?”

刘三妈的头一扭,对小冬道:“方才我去厨房,给姑娘炖燕窝粥,谁知厨房竟然说,姑娘的燕窝粥一天只有一碗了,再多的就没了,这不是削了开支是什么?”

燕窝粥,这事怎么和燕窝粥扯上了?小冬已经又开口了:“刘妈妈,二奶奶的燕窝粥,是交给厨房,厨房熬出来的,和大奶奶有什么关系?”刘三妈哼了一声并没说话,雀儿已经开口:“和她说什么,把她送去给二奶奶好好管教。”

小冬答应着刚要出去,刘三妈已经拦住她:“你算是什么人?来我面前说这些,当年我在尚书府……”不等她说完,外面已经传来说话的声音:“刘妈妈,你在家里闹的还不够,怎么又来闹大奶奶?”

第 53 章

这声音一听就是朱愫的,雀儿坐正身子,刘三妈的脸色顿时就变了,本以为抓住雀儿的错处,来闹一场,如能降伏了雀儿,也算功劳一件;毕竟这克扣妯娌的用度,传出去也不是那么好听的,谁知先是雀儿全不勾搭:再然后朱愫又来。

刘三妈顿时急的如热锅上的蚂蚁一般,还在想辙时候。朱愫已经走了进来,先对雀儿福了下去:“大嫂,全是我管教下人不严,大嫂千万莫怪。”

雀儿已经起身紧紧扶住朱愫:“不过一点小事,二婶遣个丫鬟来就是,何必亲自过来。”朱愫的脸一红,眼都不瞧刘三妈,嘴里依旧恳切的道:“我和大嫂是一样的,这奴才眼里没有大嫂,就是没有我一般。”

雀儿已经拉着朱愫坐下:“二婶说什么,你这个妈妈也是一片心为了你,难免忘了礼节。”两人在这里坐下说话,刘三妈只在旁边急得如热锅上的蚂蚁一般,又说了几句,朱愫这才瞧刘三妈一眼:“还不快谢过大奶奶。”

刘三妈脸上已是通红一片,心中万般委屈,但朱愫的话不得不听,上前磕了两个头:“全是小的一时糊涂,惊扰了大奶奶,大奶奶恕小的无状。”雀儿听着刘三妈心不甘情不愿的请罪,转头对朱愫道:“二婶管教下人是极有方的,难怪这妈妈如此关心你。”

朱愫嚼着雀儿的话,一张俏脸又有些红了,坐了半响,告辞出去。雀儿送她出门,见她前呼后拥的走了,侧头细想一想,若朱愫经此一事,知道身边下人多了不是什么好事,主动提出裁了也是好事。

小冬已经在旁边道:“奶奶,这刘三妈也有碰一鼻子灰的时候,从她跟着二奶奶过来到现在,那架子摆的足足的,也不知受了她多少暗气。”雀儿回身,见小冬说话时候,嘴还撅的高高的,点一点她的额头:“做小丫鬟的,受这些妈妈们的气也是常事,再则妈妈们嘴碎的多,一耳进,一耳出就好,全放在心上,那不成什么了?”

小冬皱皱鼻子:“奶奶说的是,不然我早和她嚷了。”雀儿用手扶下头,明日要派谁去和管庄的人说,庄上那些额外的出息,全都要收回来。这得罪人的活啊,除了吴妈,再没有旁人有这个胆识去接。

吴妈听了雀儿的吩咐,要自己去庄上和管庄的张家说,那些额外的出息,日后都要收回来时,脸上的神色变幻了几下,这才对雀儿道:“大奶奶,不是小的推辞,只是这种事情,小的没这个力。”
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