秋宁坐到案几旁，上面放著一把琴。有时候墨钦会在处理政务的间隙，听他弹琴。
墨钦从後面环住他的腰，双手在他身上搓揉抚摸，嘴唇顺著他的耳垂脸颊脖颈来回亲吻。
秋宁被他戏弄得呼吸不稳，哀求似的轻叫一声：“陛下……钦郎……”
墨钦贴著他的肌肤暧昧笑道：“不许不专心。好好弹琴，弹不好可是要罚的喔。”说话间，将他的臀部稍稍抬起一些，变成跪趴的姿势，手伸进亵裤里抚摸挺翘的臀。手掌下的肌肤紧致光滑，仿佛上好的羊脂玉，墨钦不禁用力揉捏起来，又去摸索他的花穴。
秋宁浑身痉挛了一下，一阵阵地颤抖起来。
墨钦拉下他的腰，手指瞬间没进大半，秋宁惊呼一声，忙咬住嘴唇把後面的声音咽了回去。
“快弹，朕听著。”墨钦笑著拍了拍他的屁股。
秋宁知道他要玩花样，只得咬住嘴唇，勉强定住心神，开始弹琴。
裤子已经被褪下，墨钦粘腻的呼吸在耳边徘徊，“不准停，不准错，什麽时候弹得让朕满意了，朕什麽时候停下来。”
……
今天是初一，玄天赐依规矩到昭文阁向墨钦请安。久不出门的步随云陪他一起进宫。
玄天赐在心里暗自抱怨，随云哥病成这样，为见那个阉人还要强撑著进宫见皇帝，也不怕见了皇帝病又加重。
他们在昭文阁门前被常贵拦下，“郡王留步，皇上这会儿在休息。您先喝杯茶，等皇上醒了，奴才再给您通传。”
玄天赐听到昭文阁里传来断断续续琴声，心下狐疑，回头看了看步随云。他先露出微微的讶异，随後脸色变雪白。
常贵已让人在院中放了把椅子，支起罗伞。玄天赐不便多问，只得一面喝茶一面耐心等待。
琴声还在继续，可是被弹得七零八落，勉强成调，并且时急时缓，时而悠长时而短促。恁是古怪。更古怪的是，玄天赐感觉到步随云身上勃发出一股强劲的真气，沈沈地压迫著周遭的空气。
玄天赐趁人不注意，悄声问他：“你怎麽啦？”
步随云没有说话，微垂著头，眼睛盯住脚面。但是他全身的肌肉绷得紧紧的，拢在袖中的手握成拳头，肩膀也微微颤动，似乎正在极力压抑胸中的怒气。
玄天赐更加奇怪──随云哥哥为什麽这般生气？难不成弹琴的人是秋宁？可是秋宁琴艺超群，不会把曲子弹成这样吧？就算是秋宁在给皇帝弹琴，也很正常啊，他为何气成这样？
长生离步随云最近，也注意到步随云的反应。
皇帝兴致来了，在昭文阁和师傅云雨，这种事他们见得多了。今天碰巧被玄小郡王撞上。那位步先生听到琴声时，脸色白得像死人一样，眼里都要射刀子了。
还算这里的内侍只有自己和忠伯和他相熟，其他人最多只是认识他，不会注意到他的反常，要不然惹来闲言碎语就不好了。
这位步先生素来温和亲切，听义父和忠伯提过，是位极能干的人。他救过师傅好几次，还给师傅送药教师傅武功，听说小秦子家的事也是他摆平的，他好像很关心师傅。
长生的视线停在步随云身上，把他的一举一动收入眼底。当察觉到那一阵阵暴烈沈重的真气时，长生担心他会发作之余，又有些欣慰──步先生看起来很在乎师傅。
突然，屋里传来一阵混乱急促的琴声，中间夹杂著几声低微的呻吟。声音低到几乎听不见，可惜对於习武之人来说，还是无法忽略。长生看见步随云的侧脸立刻笼罩了一层愤怒的青色，隐隐可见额角的经脉鼓了出来。
一阵厉烈的杀意汹涌而来，长生出於武者的本能瞬间进入防御状态。他暗叫一声“不好”。害怕步随云下一刻做出什麽疯狂的举动。
苏忠突然叫道：“信王来了。”
常贵忙不迭地跑下台阶，笑嘻嘻地道：“信王殿下，您来的真不巧，皇上正在休息呢。要不奴才这就去禀报皇上。”
玄天赐在心里翻了个白眼，暗恨这些太监实在是可恨，自己来请安要在外面老老实实地等，信王来了则可以即刻通传。
这个时候步随云已经收敛了周身煞气，恢复了往日的温文，眉宇间不见一丁点儿怒色。
长生长长地舒了一口气。
身著紫色蟒袍的信王木永桢从肩舆上让人搀扶下来，他边咳嗽别摆手道：“不妨不妨。本王和小郡王一起等。”
玄天赐起身恭敬行礼，“晚辈见过信王殿下。恭请殿下福安。”
信王笑著虚扶了一把，道：“小郡王越发出落了。可是来向皇上请安？”
“正是。”他侧身站到椅子旁边，把椅子让出来给信王。
常贵在玄天赐对面放了另一把椅子，支起另一把罗伞，信王笑呵呵地走过去坐下，对玄天赐道：“小郡王不必客气，坐下说话。”
玄天赐恭敬答应，坐回到椅子上。
信王接过茶水，和玄天赐闲聊起来。
说起这位木王爷，玄天赐也听过好多传闻。木氏一族独霸西南数百年，到了木永桢这一辈更是开疆拓土，把木氏藩属扩大了一倍。墨钦能夺得天下，他出谋划策、阴谋诡计搞了不少，算得上一代枭雄。而对面这位孱弱病态、笑咪咪的老人实在与传闻相去甚远。
玄天赐走神时，木永桢也不说话，目光落到他後面的步随云身上。
步随云垂眸而立，整张脸好像戴了玉石面具，平展光滑得没有一点表情的起伏。
木永桢收回视线，温和笑道：“青海王真会调教人，连小郡王的随从都这般出众。”
玄天赐忙道：“步先生是晚辈的老师，不是随从。”
步随云面无表情地向木永桢行礼问安。
木永桢笑著点头道：“原来是郡王的老师，难怪。”
他们说话间，琴声比先前流畅很多，间或发出一两声滞音，信王像是完全没注意似的。等到琴声停下来，木永桢还在谈笑风生，连长生都开始佩服这位王爷的淡定。
门吱呀一声从里面打开，秋宁立在门边，道：“宣信王、青海郡王。”他声音喑哑，双靥染霞，眼含春波，再加上有些凌乱的衣服，实在让人浮想联翩。
木、玄二人放下茶盏，整了整衣冠，一起走进昭文阁。
秋宁伸手延请道：“两位王爷，请。”
木永桢对秋宁客气地笑了笑。但秋宁没有忽视他眼中一闪而过的厌恶。
秋宁慢慢转过身，看见了院中的步随云。
步随云还是面无表情，清冷的脸白得如千年寒冰，青苍中几近透明。而他看自己的目光，比那寒冰更冷。
作家的话：
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☆、倾国太监（二十三）月下盟
步随云还是面无表情，清冷的脸白得如千年寒冰，青苍中几近透明。而他看自己的目光，比那寒冰更冷。
秋宁避开步随云冰冷的目光，客气地对他道：“步先生好久没进宫了。听说先生病了，不知可好些？”
步随云脸色泛青，人也瘦了一圈，看著确实带病容。
步随云淡淡道：“多谢秋公公关心。步某已无大碍。”
秋宁点头道：“那就好。先生如有需要，知会秋某一声。”
步随云清清淡淡地回道：“秋某一介草民，不劳秋公公费心。”
秋宁心头似被重重一击，欲言如梗，只能尴尬笑道：“先生客气了。”
步随云不接话，沈默地退到一边，垂首而立，如老僧入定一般。
秋宁不好再说什麽，也站到常贵身旁。
昭文阁前，一片静默。只闻风过梧桐的声音。
秋宁瞥见一片梧桐叶飘飘摇摇从枝头掉下，在风中回旋，不肯落地。叶子旋到步随云身前，擦过他的衣摆，终於落到他的脚下。
轻微的一声响，有些不甘，有些无奈。
秋宁的心绪好似那落叶，认命般地沈下去，再不起波澜。
步随云听到自己和墨钦欢好的声音，生气也好，鄙夷也罢，那都是正常人的反应。大概是他从来对自己温柔迁就，所以一时接受不了他的冷淡态度。
自己何时有任性的权力？就算曾经在他面前任性过，也不过、不过是一场梦……像多年前与玄天佑，相遇、分别，全不由自己。
都不过是命运翻云覆雨手里的一枚棋……
秋宁唇边牵起浅淡笑意，久久凝望阕檐下的那一方高远蓝天。
……
“臣听说皇上废了一名嫔妃？”待昭文阁里只剩皇帝和信王两人时，木永桢开口问，“恕臣不敬，臣本不该置喙後宫之事，只是臣听说这嫔妃乃皇後表妹，恐有些不妥。”
这种话换了别人说是大大不敬，但说的人是木永桢，那就很正常。
墨钦不以为意道：“这嫔妃仗著自己姓齐，在宫里横行霸道，更干出陷害宫人妃子之事，不治她的罪，後宫怕是要翻天。”
木永桢转了话题道：“臣听说皇上还是很宠爱秋媚音，这嫔妃被废之事，和他也多少有些关系。”
墨钦有些不自在道：“宠爱说不上，不过是他伺候得好，朕倚重他一些。朕对後宫一直是雨露均沾，而秋媚音也很守规矩，比那起妇人更懂进退。”
木永桢笑了一下，道：“臣并未说秋媚音不好，皇上便这般维护。”
墨钦词穷，有些不高兴道：“朕是烦有人老拿宠幸阉人之事做文章。”
木永桢微笑摇头道：“陛下放心，宠幸阉人算不得大事，只要不是阉党横行，臣又怎会多事？臣是担心皇上有废後的心思。”
墨钦身体一僵，在木永桢犀利的眼神下，犹豫道：“朕是有这个打算。且不说皇後多年无嗣，便是那齐王一族横行霸道、飞扬跋扈，越来越不把朕放在眼里，朕若不除他们，朝中岂不是权臣当道？”
木永桢缓缓道：“权臣哪朝哪代都有，全看陛下如何用。”他见墨钦认真倾听，继续道：“陛下可还记得，权力分配的关键是什麽？”
“当然记得。上位者分配权力，关键在於制衡。可是，现在的局面正是齐王势力过大，几乎把持了大半个朝堂。”墨钦皱起眉头，有些想不通。
木永桢捋著髯须道：“齐王是势大，但是齐王贪，无利不往、有利必行。这样的人其实最好控制。陛下可以利用他做很多事。再说，陛下也用了一些反对齐王的官员，如果再笼络住那些对齐王不太忠心的朝臣，实际上是牵制了齐王。反到是青海王，陛下除了用臣和齐王，又能拿什麽牵制他？”
墨钦一愣，凝神想了一息，不确定地问道：“木叔叔是不放心玄天佑？”
木永桢神情变得严肃，“臣是不放心他。这些年来，不论是陛下还是臣，派了多少探子到他那里，结果大部分被清除，留下来的也都是无足轻重的小角色，探不到多少有用消息。我们根本不了解玄家的情况。不了解的才是最可怕的。何况，当年陛下和阿良做的那件事……就能肯定他们不知道是何人所为麽？”
墨钦脸颊微微发红，有些羞赧，道：“那事确实不够谨慎。”
“臣只担心那件事被他们发现了行迹……”木永桢靠近墨钦在他耳边嘀咕了一阵。
墨钦惊讶地盯著他道：“木叔叔竟做了这事！”
木永桢微眯著眼，露出一丝狠戾，道：“臣是以陛下之名行了此事。这样一来，即使他们有什麽不轨图谋也不敢轻举妄动，毕竟有个忌惮。臣担心陛下身边人杂，未事先禀告，东西也放在臣那里。还请陛下恕臣不敬之罪。”
墨钦忙摆手道：“木叔叔为朕殚精竭虑，朕岂会怪你？怪不得玄天佑会突然向朝廷示好，又是觐见又是嫁妹，还愿意把弟弟留在京城，必是因为木叔叔的安排影响到他。”说完，他注视著木永桢苍老衰弱的面容，半白的鬓发，心里一阵难过，“木叔叔为朕所费的苦心，朕该如何报答！”
木永桢看著墨钦，露出温和的笑容道：“木家的孩子，除了阿良，都不堪重用……可惜阿良去得早……哎，臣一直视陛下为亲子，能助陛下江山万代，也算遂了臣的那点儿雄心。”
墨钦黯然道：“朕没有照顾好阿良……朕一定会查出害他的凶手，给叔叔、给木家一个交代！”
木永桢淡淡一笑，声音变得有些渺远，“想害他的人太多，可能是朝臣、可能是藩王、可能是後宫嫔妃，甚至可能是陛下的……宠侍……”他停了一下，见墨钦脸色变得难看，又换了温和的口气温道：“这件事可以慢慢查，不急在一时。臣最担心的还是现今的朝局。陛下不能太过打压齐王，逼急了，他如果造起反来，只怕会让别人渔翁得利。这个时候还是要稳住他。”
墨钦点头道：“木叔叔的意思，朕明白。你放心，朕不会冲动。”
墨钦走到木永桢跟前，握住他的手�