丽、秀二媛在秀女中品级最高，有单独的宫室居住，本就令众妃眼热。如今丽嫔又得圣宠，宫人们巴结不说，有那起善於逢迎的嫔妃也纷纷来讨好。
这一日，众嫔妃向皇後请安时，皇後提了提让御医给丽嫔请脉时要格外当心，说不定何时便怀上龙裔。丽嫔满面娇羞地谢恩，眉梢眼角均是喜色。那些会看眼色的嫔妃立刻说了很多溢美之词，丽嫔虽然嘴上谦恭，还是忍不住多了几分按耐不住的骄傲。
从凤仪宫出来後，嫔妃三三两两结伴同行。
同样是才进宫的吴美人向旁边的人道：“圣上这几日虽是召幸了丽嫔，却不曾在流霞宫留宿，必是丽嫔伺候得不好。”她的声音不高不低，刚好能让前面不远处的丽、秀二媛听到。
有人接话道：“我也听说圣上是留宿妙音阁。”
“妙音阁？没听说有嫔妃住那里。”
“哎，那里住的是……”说那名字时是压低了声的。
“啊？难道丽嫔还不如个阉人？”这句话却是高声说出来的。
“你别那麽大声……”
丽嫔沈著脸听著身後的议论，气得直打颤，要不是秀嫔拉住她，她真想冲上去扇那些嚼舌根的几个耳光。
秀嫔握住她的手劝道：“姐姐别理她们，免得失了仪态。”
丽嫔咬牙切齿地骂道：“贱人！”不知道在骂身後的嫔妃还是在骂秋宁。
秀嫔又劝道：“不过是个阉人，成不了气候的。再说还有皇後娘娘替咱们做主。”
丽嫔像是没听到她的话，猛地扬起头，目露凶光，只重复骂道：“贱人！”
秀嫔和她一起长大，见她这模样，心里一跳，忙问道：“姐姐要干什麽？”
丽嫔已经收了刚才的厉色，恢复了从容姿态，道：“放心，我不过是干些符合我身份的事。”
秀嫔又劝了几句，丽嫔只是岔开话去讲别的。
这天未时二刻，流霞宫来人找秋宁，说是丽嫔有事吩咐。
秋宁见是丽嫔的贴身宫女，不敢怠慢，带了长生赶过去。到了流霞宫，只见正殿的朱色殿门紧闭，周围一片安静。
那宫女道：“劳烦秋公公在此等候，奴婢进去禀报娘娘。”走了两步，忽回头道：“公公来见娘娘，不该行跪礼的麽？”
见丽嫔自然是要跪的，可是哪有还没见到人就要在宫门外行跪礼的。秋宁知道丽嫔是为墨钦留宿一事为难自己，也不作分辨，撩袍跪地。
那宫女进去不一会儿，便回来说丽嫔在午睡，让秋宁等一等。说罢转身走了。
原来是要罚跪啊。秋宁了然。今日他在昭文阁当差，见不到他，皇帝自然会知道这事……他摇摇头，只觉这位丽嫔不甚聪明。
跪了大半个时辰，长生有些跪不住，埋怨道：“这是要我们跪到何时？”
秋宁神色不动地摇摇头。
“师父，要不要找人去昭文阁支会一声？”
秋宁还是摇头，只低声道：“你要受不住便先回去，只是不要到昭文阁露脸。”
长生抿起嘴，坚决答道：“不，我受得住。师父的意思我明白，我在这里陪您。”
两人不再说话，又跪了快两个时辰，仍不见流霞宫有何动静。
春日的太阳虽不毒，在日头下跪几个时辰却也难熬。
秋宁渐渐觉得支持不住，眼前一阵阵发黑。他抬头看天色，只觉一团光刺得睁不开眼，耳旁嗡嗡作响，眼前的宫室不停晃动。他想叫长生，还未张开，竟昏了过去。
长生见他昏倒，惊骇地摇他肩头，叫声：“师父。”
秋宁双目紧闭，脸色青白，触手之处冰凉僵硬如死人一般。
长生伸手到他鼻间，已没有气息，又去摸颈间，只有微弱地搏动。长生吓得魂飞魄散。
他知道秋宁最近在用“天龙大法”激发内力。要知道“天龙大法”能在短时期内让人功力大增，但是此法对人体消耗极大，秋宁早年身体亏损得厉害，後来跟著皇帝东奔西跑也不曾好好调养，承受“天龙大法”已是勉强，何况白日里要为天圣节忙碌操劳，晚上还要领受圣恩，便如那绷到极处的丝弦，稍微受力便可能绷断。
今日本来就忙得脚不沾地，未时才准备用膳，听说丽嫔有吩咐，他们二人未及吃饭便赶了过来。秋宁如今的情形像是有性命之虞。
长生著急之下，不顾礼仪，大叫道：“丽嫔娘娘，秋公公昏过去了，求娘娘准奴才唤人救治……求丽嫔娘娘开恩……”
整个流霞宫不见一个人影，半点声息也无，静得只听到他的叫声。他嗓子都叫哑了，也无人回应。他把心一横，运上内力又叫起来，直震得宫门前的铜磬都发出鸣声。
终於有个太监从殿内蹿出来，指著长生骂道：“叫什麽叫，扰了娘娘午睡，小心拖出去打板子！”
长生一把抓住他的衣摆，央求道：“劳烦通禀娘娘，师父晕过去了，再不救治，只怕……”
那太监看秋宁一副死人样，心里直打鼓，可是想到丽嫔刚才声色俱厉的吩咐又不敢管闲事。
“叫你们跪著就跪著，费什麽话！”他推开长生，转身便走。
长生哪会让他走，跳起来抱住他的腰。那太监也急了，对长生又是打又是踢，他只是不放手。
正闹得不可开交，已经有人垮出殿门要来帮忙。宫外忽然传来太监的尖声唱诺：“皇上驾到！”
长生如见救星，放开那太监，踉跄地跑向龙舆，边跑边叫：“皇上救救师父！”
要出来的人全缩了回去，那太监也一溜烟躲了起来。
皇帝已见秋宁昏倒在地，从龙舆上跳下来，唬得身旁的太监宫女一阵惊呼。
他疾步几步，来到长生跟前，厉声问道：“怎麽回事？”
长生喘著气道：“启禀皇上，未时丽嫔娘娘召师父，师父和奴才还未用膳便到了流霞宫，适逢娘娘午睡，奴才们不敢打扰便在此等候。”
墨钦的眉头拧了起来，冷声道：“丽嫔要你们跪在这里？”
长生匍匐在地道：“流霞宫的姐姐说见娘娘要行跪礼，所以奴才们从未时跪到现在。”
这时候正殿门缓缓打开，丽嫔带著宫人出现在门口。
墨钦看看她们，对长生道：“快带你师父回去，让太医院著人给他看诊。”
待见长生背著秋宁离去，墨钦才大步向正殿走去。
丽嫔向他行礼，他只哼了一声，阴著脸打量了丽嫔一番，见她未带发饰，也只穿了一件半旧常服，确实像刚睡起来的样子。
丽嫔被他看得不自在，赧然告罪道：“陛下请恕妾不敬之罪，实在是妾才起身，未及梳妆。”
墨钦冷冷道：“你这一觉睡得可够长啊。”
丽嫔一脸懵懂道：“妾一到春天总是贪睡。”
墨钦压住火气道：“你睡便睡，如何叫秋媚音在外面跪了一下午。他是总管太监，即使犯错也应由皇後来罚。”
丽嫔奇道：“秋公公来了？妾怎不知？”
忙有宫女跪下回话：“回禀皇上、娘娘，本是娘娘要问秋公公天圣节献礼之事，秋公公有事来得慢，娘娘等不及先睡下了。秋公公便在外面等候。”
丽嫔责怪宫女道：“你们也太粗散了，怎不让秋公公先回去，回头再来？”
“是奴婢忘了，请娘娘责罚。”丽嫔身边的宫女女官纷纷称罪请罚。
墨钦冷眼看著这一幕，一阵冷笑，道：“这样蠢笨的奴才是该罚。”他声音不大，却带了怒气，吓得宫人们大气不敢出地伏在地上。
丽嫔脸色变了变，跪下道：“妾没教好自己的奴才，请圣上一并罚吧。”
墨钦目光一凛，冷冷盯在她身上。
她仰起脸，丝毫不退让地道：“她们固然是有疏漏，可秋公公是太监，理应向妾行跪礼。不过是多跪了一会儿，便兴师动众地处罚人，到底是妾不算是皇家的人，还是他身份不同不是服侍皇家的？”
墨钦听了她这一番话後，当即黑了脸。流霞宫的宫人全为丽嫔捏了一把汗，而丽嫔一脸倔强，跪在地上与皇帝对峙。
墨钦冷冽的目光在丽嫔脸上转了几转，冷笑道：“朕还不知道，朕竟有这样伶牙俐齿的嫔妃。难道你进宫时没人教过你如何与天子说话？这般没规矩，你是想辱君吗？”他後面一句话忽然提高了声音，冷酷的皇家威仪当头压下，丽嫔不由得抖了抖。
她以头触地，颤声道：“妾不敢。”
墨钦冷声道：“丽嫔失仪，对朕不尊，禁足一月……找人好好教她规矩！”说完後，一拂袍袖，转身离去。
“妾谨遵圣旨。”
面对他远去的背影，丽嫔身子一软，跪坐在地上。宫人忙上来搀扶。
她的掌事宫女忍不住劝道：“娘娘何苦为些许小事与圣上顶撞？惹恼了圣上，还是娘娘吃亏啊。”
丽嫔已後悔不该意气用事惹恼皇帝。可是她只要想到其他嫔妃的嘲笑，再看到秋宁那张祸水般的脸，便控制不住自己的情绪，只想把他狠狠踩在脚下。
☆、倾国太监（三）刻骨仇
墨钦怒气冲冲地离了流霞宫，转头去转凤仪宫。他进门便对齐後发了一通火，责怪她疏於管教，齐家的表妹竟如此骄纵不知礼仪。
齐後早已知道刚才流霞宫之事，她淡淡地说皇帝既然已经罚丽嫔禁足，她自会在派人去好生教授规矩。然後，话锋一转，说皇帝要雨露均沾後宫才会宁和，何况如今皇帝无嗣，整日与阉人厮混，嫔妃如何心甘，她这皇後也无可奈何。
几句话顶得墨钦哑口无言，只气得跺了跺脚，拂袖而去。
墨钦今天被顶撞了两回，丽嫔可以罚，皇後却罚不了。一来她的话确实有理，挑不出错；二来齐後性情刚直人尽皆知，倒被奉为敢直谏的典范，颇有些威望。
这宫里敢如此与皇帝说话的，怕也只有皇後。墨钦郁闷地想。
当初娶她，既有要拉拢齐王支持自己的意思，也是看上她不同寻常女子的强硬。墨钦戎马出身，素来喜欢英武之人，娶妻也是挑有刚性的，唯独对秋宁，却是爱极他的温柔乖巧，算是一个例外。不过，正如皇後所说，自己似乎对他宠得过了……
墨钦去到妙音阁，见秋宁已醒转正靠坐床头由苏忠服侍著喝粥。
行过礼後，墨钦环顾房间问道：“御医可曾来过？”
秋宁忙对苏忠和长生使眼色，两人吞吞吐吐只是不答。
墨钦一眼瞥见三人的小动作，喝道：“说！”
苏忠诺诺道：“太医院说皇後有旨，御医本是替陛下、殿下们看诊的，不能坏了规矩……太监宫女自由司医看诊……”
秋宁忙道：“司医已来看过，并不打紧，吃两付药便是……”
墨钦没等他说完，一巴掌拍到案几上，粥碗跳了两跳，翻动著滚到地上。瓷碗落地即碎，清脆的声音在安静的房间中格外刺耳。
“这宫里到底谁是皇帝？给朕到太医院，绑也要绑个御医来！谁在抗旨，立地杖毙！”
墨钦身边的大太监忙领著人出去了。
苏忠、长生跪在地上、秋宁靠在床上，均不敢说话。墨钦面色铁青地在房间里踱步，锦缎摩擦的声音都染上了一股怒气。
不到一盏茶的功夫，专门替墨钦请脉的吴御医跟随太监小跑著来了。甫进屋便跪地请罪。
墨钦阴著脸道：“你倒是越发长进了。”
吴御医吓得冷汗涔涔，一个响头磕下去，道：“臣不敢！实在是皇後娘娘有懿旨……请陛下明鉴。”
墨钦不耐烦地挥挥手，指著秋宁道：“去替他看看。”
吴御医一骨碌爬起来，边擦冷汗边走过去替秋宁诊脉。
秋宁笑著道：“吴御医辛苦了。刚才司医来看过，说是累著了……”
吴御医本就悬著一颗心，诊脉的时候心还止不住地狂跳，听他在耳边轻言细语，觉得他的脉就是个虚脉。诊完脉，他又看了司医的药方，因为皇帝在旁边，他做出极其认真的模样添了两味补药，嘱咐秋宁要多休息。墨钦心不在焉地坐在一旁，像是在想什麽为难之事，双眉紧拧，面沈如水。
等众人向他请旨时，他只一摆手，话都懒得说一句。众人知趣地退出房门。苏忠顺手关上门，和长生两人守在外面。
墨钦一双眼若有所思地在秋宁脸上打转。
秋宁轻轻唤道：“钦郎……”
墨钦走到他面前，一手抬起他的下巴，仍是那种陌生审视的眼光。
秋宁心里打了个突，忙把他的手贴在脸颊上，轻轻蹭了蹭。
墨钦吁了口气，在他身边坐下，带了怜惜柔情道：“委屈你了。”
秋宁微笑道：“我并不觉得委屈。”
墨钦看他一脸诚挚，不像虚言，便道：“是朕思虑不周，冷落後宫，连累了你。”
秋宁道：“我本就是奴才，主子心情不好出出气，哪有连累之说。”
墨钦眸光一凝，