玖兰幽幽叹息了一声，淡淡道：“如果在皇宫找不到解药，你再去木永桢那里找一找。这蛊是来自他的藩属。”
步随云拱了拱手道：“我的事不用费心了。还要麻烦你为我配一些上回的药丸。”
“你有朋友断了经脉？要这种引经续脉的药。”
“也算是朋友。”
从帘子後又飞出一只白瓷瓶，“你求的药。”
步随云收起瓶子，诚恳地道了谢。
玖兰又拨了拨琴，“你若要谢，不如多陪我弹一会儿曲子。”
步随云扬手，袍袖在空中划了一道潇洒的弧线，怀里已抱住一把琴，“恭敬不如从命。”
……
步随云从幽然居回到玄王别院，走进书房，玄天赐正靠在锦榻上看书，水邱静枕在他腿上睡得香甜，手边放著半卷的书本。
步随云扫了一眼桌案、书架，虽然陈设未变，他还是发现了些微被翻动过的痕迹。
身後的玄天赐在他扭头时迅速把头埋进书里，躲避他的视线。
步随云走到书架前面，转动一只不起眼的青花梅瓶。墙上传来轻微的响动。步随云掀起墙上的一幅画，露出打开的暗格。
一只珠光四溢的云纹面具静静地躺在暗格中。
面具摆放的角度歪斜了一点点。
他转向玄天赐，“谁开过暗格？是阿静吗？”
玄天赐已经从锦榻上下来，站在他身边，“阿静今天找书的时候不小心发现了……我什麽都没有告诉他！”玄天赐信誓旦旦地保证。
步随云拿过面具，七彩的珠光掠过他的眉眼，令他微微眯了眼。他修长的手指在面具上轻轻摩挲，若有所思地道：“这是玄家的
秘密，要小心保守。”
“我知道。”
步随云把面具放回去，关上暗格，见玄天赐站著不动，一脸欲言又止的表情。
他舒展眉头露出温煦的笑容，道：“你想告诉阿静？”
玄天赐低下头，有些扭捏道：“也不是非说不可。但是阿静什麽都告诉我，我还有事瞒著他，很不够朋友……”
步随云抬手按住他的肩头，温言道：“有秘密瞒著亲近的人，是不好受。但是，现在还不是坦白的时机。让他知晓，未必是好事。”
“喔……时机到了，就可以告诉他吗？”玄天赐挠挠头问道。
“自然。”步随云目光落到窗外，久久凝望著远处的某个地方。
……
昭妃进宫後，果然很得皇帝喜爱，不过皇帝并未专宠於她。不但对辰妃宠爱不减，对冷落许久的皇後、秀嫔也重新有了兴趣。去皇後凤仪宫的时间比以前还多。
後宫雨露均沾，皇帝自然忙碌起来，来妙音阁的次数少多了。而秋宁自游湖之後，心里有了疙瘩，也刻意回避皇帝的临幸。
秋宁身为男宠多年，床笫间的手段不少，但是他对这种事始终有些排斥，雨云间的销魂始终到不了心底。和墨钦曾有过一段很短暂的快乐时光，後来知晓他的心意後，心也冷下来，讨好的成分远远多於享受。
如今只要两人亲热，秋宁便会想起那日在昭文阁外，步随云愤懑冰冷的眼神。像在心里扎下一根刺，再也取不出来，云雨时更是刺得心脏隐隐作痛。
墨钦辗转於嫔妃之间，反而让他松了一口气。
只是皇後身边防的滴水不漏，秋宁对她下过几次手，均未成功。眼见皇後圣宠愈隆，她的肚子也变成秋宁最担忧的麻烦。
这天晚上，步随云又来与秋宁见面。
随著皇宫警备加强，步随云进出宫越来越危险，秋宁劝他道：“如今说宫中是龙潭虎穴也不为过，有消息可以让小郡王和辰妃娘娘传递，你何必亲自来？万一……”
步随云笑道：“我想来看你……我真高兴，阿宁会为我担心了。”说著执起秋宁的手，双手包住。
触手冰凉，不似过去那般温暖。
秋宁仔细打量步随云，见他的脸色更苍白了，连唇色也变得浅淡，不禁蹙眉道：“你是不是又病了？”
步随云回避他的视线，无所谓地道：“练功出了点儿小纰漏，不碍事。”
秋宁还想再问，他已转开话题，讲起了齐王的事。
原来，步随云接到念秋的消息，得知世子齐敬之以及齐王妃对几位庶出的兄弟十分苛刻，尽管兄弟们有的当了官，有的打理著齐王的生意，每月都有奉银，其实所得有限的很。这些人当中不乏花天酒地的纨！子弟，经济上便更拮据了。
步随云派人结交到一位齐王的庶子，又是请客又是送钱，很快得到对方的信任。这位庶子过了一段时间的奢侈生活，胃口被喂大了，一面对世子和嫡母更加不满，一面生出自己做私活赚钱的念头。
步随云的人趁机邀他合夥向燮国高价倒卖军马。要知道燮国正与青龙国对峙，战争一触即发，这个节骨眼上倒卖军马可是通敌叛国的大罪，这位庶子自然是不敢的。步随云便在他负责的生意上做手脚，致使他亏了很多钱。他怕家里追问起来不好交待，终於动了倒卖军马的心思。
秋宁听到这消息，大喜过望──这位笨蛋齐庶子如果真做了军马生意，便把齐王拉进了私通燮国的漩涡，到时再大造舆论，皇帝想维护他都不行。
步随云道：“等生意成了，还要你和辰妃在宫中配合。”
秋宁道：“这要我们如何配合？”
步随云轻弹了一下他的额头道：“糊涂了？嫔妃之中不是有父兄在朝中担任言官的……”
秋宁恍然大悟道：“原来如此。”随即赞道：“你这个局布得巧妙，齐行忌一定想不到会後院起火。”
步随云眼露讥讽道：“他不知约束家人，这种结果是迟早的事。大树从里面烂总是比从外面砍容易得多。不过多亏了念秋姑娘传来齐行忌家中的情况，我才知道从何处下手。”
秋宁想起念秋，眸光变得黯淡。
步随云扶住秋宁的肩膀，柔声安慰道：“念秋姑娘在齐府中一切尚好，我也安排了人照顾她，你不用担心……这次计划成功，齐行忌的气数就尽了。你在宫中切莫轻举妄动。齐行忌请了一位高人，精通药理，我怕皇後会疑心你的身份。对付齐氏的事，你就交给我。”
秋宁心头一热，翻手握住他的手，声若蚊蚋道：“你也要小心。”
他第一次做出亲热举动。步随云怔愣了一下，然後畅快地笑起来。
秋宁自觉失态，想甩开他，反被他搂进怀里。额头被吻了一下，可是嘴唇如冰一般。秋宁打了哆嗦，正想询问，步随云已经推开他，匆忙离开了。
秋宁望著他消失在夜色中的身影，伴随著疑惑，心中腾起一股莫名难言的忧虑……
步随云一路急奔，刚回到住处，便捂住胸口吐出一口黑血。
真气在身体里乱窜，所过之处如虫噬般热辣辣地疼。
萧玖兰说过蛊毒这几天也可能发作。难道是……大限已到？
步随云忍住疼痛，勉力撑著一口气叫来亲信，断续吩咐道：“快去……幽兰居……找萧神医……”
亲信都知道他的情况，不敢有片刻耽误，紧急护送他前往幽兰居。
还是那处小码头，还是那片树林，然而林中小路早已不见，只有一片石阵挡住去路。
步随云此时已经呼吸微弱，昏迷不醒。
他的亲信再著急，仍然不敢贸闯。一人上前，在树林外的石头上放了一块木牌，高声道：“我家先生步随云求见萧神医！”
回声在夜空里回旋，几只飞鸟扑啦啦地腾空而起。
作家的话：
小秋动心啦！！！！
☆、倾国太监（二十八）拢人心
幽然居内，无尘席地而坐，将放著几样食材、药材的托盘推到纱帘前面，“请师叔过目，这便是在皇後宫内发现的相冲之物，三番两次，我怀疑是有人故意害皇後。”
“这些东西都能致使妇人不孕，多半是有人怕皇後怀孕。後宫中的争斗无非如此。”
“依师叔看，这会不会是药师国的遗民所为？”
“连我们神龙谷的人都不能如此精准地利用药材、食材，除了药师国人恐怕不会再有其他人了。”
无尘早有猜测，得到萧玖兰的肯定，心里还是惊了一下。所有怀疑全指向那双紫眸的主人。不过药师国毕竟只是一个传说，连真正见过药师国人的齐王还三缄其口，自己是否该去得罪那位皇帝的宠侍？
“我们神龙谷的人无论朝廷如何争斗，天下如何纷争，从来置身事外。如今你为齐王做事，无非是求财求名，把自己卷进後宫是非，小心到头来不得善终。”萧玖兰疏淡的声音如一盘冰水当头浇下，无尘顿时惊醒──只要让皇後怀上龙裔，其他事情与自己有何相干！
“多谢师叔提醒。”
这时有人轻叩门扉，“主人，有人求医……前几天刚来过。”
“嗯，让他进来。”
无尘听出萧玖兰语调中泛起一丝焦虑，猜是师叔遇上棘手的病人，忙向她告辞，从侧门离开了幽然居。
无尘刚走，步随云便被送了进来。
众人知道萧玖兰看病的规矩，全在屋外守候，不敢出声打扰。
萧玖兰从纱帘後走出──这位无尘的师叔、名震青龙国的神医竟然是一位秀美的年轻女子。
她走到步随云跟前，把他的头抱起来枕在自己腿上，喃喃自语：“这样快！西南蛊术果然厉害！”
她拉开步随云的衣襟，只见男子结实的胸膛上，正有一股小指粗细的红线上下蠕动，快速接近心脏的位置，步随云全身笼罩的紫气也越来越浓。
萧玖兰好看的眉头紧紧蹙起，矛盾的目光停在步随云脸上。
平时谈笑风生的人，此刻沈睡如雕像。
“即使暂时保命，我也要付出很大代价……我到底要不要救你？”萧玖兰用手指描绘著步随云的轮廓。
指尖冰凉，有种枯朽的死气。
萧玖兰长叹一声，然後咬牙道：“记住，你欠我的！”
她扶起步随云，五根金针刺进五处大穴。红线僵在原地翻动，就是不见再前进。
萧玖兰抵住步随云的神道、灵台两处大穴，将真气输入他体内。
红线翻滚得更加厉害，挣扎了一阵，终於开始慢慢往後退。步随云脸上的紫气也一点点变淡……
步随云的随丛等的一个多时辰，才听到屋里的萧玖兰说话：“步先生已无大碍，还需留在幽然居调理一段时间，留个照顾他的人，其他人回去吧。”
神龙谷萧神医声明远播，与玄王交情匪浅，这时又救了步随云，她的话对这些玄王死士来说比圣旨还管用，於是留下一个人，其余的全回去向玄天赐复命。
……
皇宫南面的芳华苑住了几位不得宠的贵人、美人。因为少有人走动，位置又偏僻，在初冬时节显得格外荒凉。
吴贵人拢紧单薄的披风，搓了搓冰凉的手，冷风吹得眼角有些酸涩。
进宫快一年了，皇帝的面没见过几次，更别说领受圣恩了。宫里人攀高踩低，像她这般不得宠又没有丰厚家世的嫔妃，吃穿用度缺斤少两不说，内侍宫人的白眼也吃了不少。
吴贵人早淡了争宠之心，一门心思放在种植花草上，时间倒也不难打发。只是想到家中的窘迫情况，自己非但不能帮衬还要父母担心，心情不由黯淡。
“主子，流霞宫的素琴来了。”宫人的禀报打断了她的伤怀。
辰妃可是地位仅次於皇後的妃子，以郡主身份入宫，深得圣宠。对吴贵人这种被遗忘在偏僻後宫的嫔妃来说，简直是要仰望的存在。素琴是辰妃的心腹，怎会突然来芳华苑？
吴贵人来不及多想，素琴已经来到跟前。
“奴婢给吴主子请安。主子福安。辰妃娘娘听说吴主子整治了不少极品盆景，还种植了好多奇花异草，特地遣奴婢来向主子讨两盆。”素琴笑吟吟地说明来意。
吴贵人有些怔忪。内侍们轻蔑的嘴脸见多了，辰妃的亲信如此客气有礼，实在出人意料。
吴贵人忙让宫女把她领入放盆景的院子，让她任意挑选。素琴挑了几盘，仍旧很客气地告退。
过了几天，辰妃就派人请吴贵人去流霞宫。吴贵人不敢怠慢，忙换了正式的衣服前往流霞宫。
辰妃一见面便拉住吴贵人的手嘘寒问暖，亲切的态度让吴贵人诚惶诚恐。
落座後，辰妃指著殿里的两盆盆景道：“前些天听人说起妹妹最会整治盆景，还说妹妹院里全是奇花异草，我才遣人去向妹妹讨了两盆，果然极好。妹妹真是好才情。”
吴贵人了然，辰妃原来是因为盆景才想到自己。自己运气真好，不过是两盆盆景，便得了与辰妃亲近的机会。
这时辰妃又道：“这红罗松是我家乡的树木，在京城里却难以存活，难得妹妹把它整治得如此好。看到它，也能聊慰我的思