“阿静是个聪明孩子。以前是被保护得太好。”
“你说得对，应该放开手让他做些事情，他才会成长，才会有担当。”秋宁仰起头，露出一个灿烂的笑脸。
他的眉宇全舒展开来，不见一丝阴霾怅惘。步随云不知为何有些心疼，把他搂得更紧些。
秋宁顺势靠在他肩头，有些向往地开口道：“阿静都长大了，我也该做些事才好。”
步随云的脸僵了僵，“你想做什麽？”
“不知道啊。如今虽然举族安定下来，可是一没有报仇，二没有复国……我清楚，以我族的实力，这两件事在我这一辈未必能完成，但总要为後人打些基础。可以做的事有很多。”
步随云状似不经意地问道：“现在的生活不好麽？你吃了那麽多苦，也该享享福。”
“以前在宫里，我是被人看不起的奴才禁脔，就算有点才智也是和妇人周旋。可我是水邱氏的皇长子，也学过治国领兵，也有过当明君的理想。虽然现今不可能了，却也想像个男人那样堂堂正正做些事。像你这样，明明没有什麽野心，但依然要布局夺江山，是责任使然，同样是你的内心向往，因为想看看自己能做到哪一步，对不对？”
他的语调很平淡，但步随云能听出其中压抑的热情和期待。
是啊，阿宁也是有才干有理想的，把他好好地养在金丝笼里，那和墨钦有什麽区别？
步随云暗暗下定决心，在他头顶吻了一下，“你想做什麽尽管去做，我会支持你。”
……
下午，趁秋宁练功调息，步随云去找听雷、观月。
“萧神医不肯再替阿宁治伤。”他开门见山地道。
“啊！那秋公子不就残废了？以後都要坐轮车了？”
步随云无奈点头。
听雷不满地拍了拍桌子，“唉，萧玖兰这丫头忒不地道，真把人治了一半便不管，枉称神医！”
步随云苦笑道：“她原是为了实践神龙谷对母亲的承诺，才离家千里到定州辅助玄氏。阿宁不是玄、赵两家的人，况且伤得那样重，须得耗费她很多心力，她不愿意治也正常。我没有权利要求她。”
“是这个道理，我们只是不忍心看秋公子残废……三少爷？你是不是有办法？”观月觑著步随云的神色猜测。
“嗯。我想去采麒麟果。”
“那不成！”“不行！”他淡淡的一句话让另外两人变了脸色，异口同声地喝止。
“麒麟果是疗伤圣品，虽不能起死人，却能肉白骨。如果我能拿到麒麟果去向萧神医交换，想来她不可能会拒绝。即使她拒绝，用麒麟果给阿宁疗伤肯定会有疗效，至少比现在好几倍，我或许还可以想其他办法。”步随云耐心地解释。
听雷搓著手，万分为难地劝道：“你说得没错。但那麒麟洞是人去的地方吗？那麽多觊觎麒麟果的人都是有去无回。几百年来就只传说云南王全身而退……”
“不是传说，是真的！”步随云打断他道：“我在云南王的遗稿里看到关於他进麒麟洞的事。他不但写了此事，还记录了详细过程和路线，甚至画了简易地图。大概是此行给这位前辈的印象太深。”
步随云从袖中取出一卷发黄的书扬了扬，“有了这个，我进去就有了指路灯，能避过很多危险。”声音里充满笃定的信心。
听雷和观月接过书卷翻看，又一起去看步随云的脸色。三少爷是他们从小看著长大的，知道他是定了主意不会改的人。
两人默契地交换了眼神，听雷开口道：“好吧，我陪你一起去。”
观月立刻接话道：“听雷这老骨头还是有些用的。你可不能出事，得有人照顾秋公子。”
步随云沈吟一息，对二人躬身行礼，“多谢雷伯、月叔。”
“三少爷见外了。我们是玄、赵两家的人，你们的事就是我们的事。”
三人把书卷仔细研究一番，定好了出发时间和要准备的东西。
这一夜，步随云把秋宁翻来覆去折腾好久，累得他直接睡过去。
秋宁睡得很沈，却并不安稳。心底总有一个声音在唤他，他挣扎著想醒来，却被沈沈的梦靥攫住，难以睁眼。
睡梦中，他感到长久的凝视、温柔的亲吻，还有步随云在他耳边的低语：“阿宁，等我回来。”
“什麽意思？你要去哪里？随云……”秋宁在心里喊出这句话，却只是嘴皮动了动，没有发出一点声息。
然後，一阵古怪的香味袭来，把他裹入了无知无觉的深渊。
作家的话：
这两天病了，更文晚了些，见谅哈。
☆、倾国太监（五十四）神医意
步随云没想到麒麟洞会这般凶险。无数机关不说，还有成群的凶猛野兽，若无云南王书札引路，只怕自己还未采到麒麟果便已葬身洞中。好不容易采到果实全身而退，居然不小心摔断了腿。
受伤的那一刻，步随云隐隐有些後悔。他想幸亏只是受伤，若自己死在这里，阿宁可怎麽办！
听雷背著步随云出了洞急奔回小院。远远便看见秋宁坐著轮车，正翘首盼望。他们甫一出现，他就转动轮车想过来，不料车轮被石头绊了一下，把他从轮车里摔出来。
步随云急得大叫一声：“阿宁！”差点儿从听雷背上跳下去。
听雷也著急了，喝道：“三少爷！祖宗！别著急啊！你还有伤在身，再有个闪失，秋公子还指不定会怎样！”
步随云只得趴回听雷背上，眼见长生和观月跑出来扶起秋宁。
三个人把两位伤患弄回屋，观月长舒口气，双手合十道：“谢天谢地，你们可算是回来了。你们走了两天，秋公子不吃不睡的等了两天。”
步随云看向秋宁。秋宁也正望著他。两天不见，秋宁似乎瘦了点儿，眼眶下阴影浓重，越发衬得他面色苍白，紫眸泪光盈盈，其中的失神哀痛让人心惊。
两人不说话，任其他人进进出出地忙乱，他们只一径安静而专注地凝望对方。
不知过了多久，屋里忽然安静下来，只剩下他们二人。
步随云张开手臂，轻轻叫：“阿宁……”
秋宁飞快地移过来，一头扎进他怀里，用力地抱紧他。力道之大，步随云只觉得骨头似要被勒断了似的。但他仅是默默承受，因为他发现秋宁在发抖。那样的惊恐无措，前所未见。
过了很久，秋宁才从步随云怀里仰起头。泪水打湿了他的面颊，眼角和鼻尖微微发红，几乎是哀求地开口道：“早知道你会去冒险，我那天就不该讲那些话！我是想重新站起来，也有好多理想抱负，可若是你出什麽意外，这些对我有何意义？我宁愿一辈子坐轮车，只愿你能长长久久陪在我身边。”
步随云抚著他的头发，心里柔软得一塌糊涂，“是我鲁莽了。一心想把所有能给的东西都给你，却没想过你到底要不要。我该先问问你的意思。”
秋宁趴在他怀里，斩钉截铁地道：“我最想要的是你平安。没有比这更重要的！”
步随云笑著哄道：“我知道了。为了阿宁，我定要长命百岁，最好活成不会死的老妖怪。”
秋宁抬手使劲捶了他几下，又在他身上留下一排牙印子。
两人说了一会儿情话，步随云才把去采麒麟果的缘由合盘对秋宁托出。
秋宁听到萧玖兰在撞破他二人亲热後，突然不愿再为自己医治时，心中一动。留意到步随云的神色有些不自然，他心下了然──步随云大约又欠了一笔情债。
他也不去说破，只是悄悄遣阿成去王府请萧玖兰，特意嘱咐把步随云的伤势夸大十分去说。
果然，阿成前脚从王府回来，萧玖兰後脚就跟了来。
她来得突然，秋宁正在喂步随云吃药，阿成便领著她进屋。
秋宁第一次见这位传说里名声赫赫的神医。她很年轻，不过二十二、三岁的年纪，容颜秀丽，气质清冷，微微上吊的眼里是超脱世外、睥睨众生的骄傲。
这样一位冷傲佳人，在看到半躺於床的步随云时，稍稍流露出一点忧急，待视线扫到旁边的秋宁，表情又变得冷淡起来。
秋宁淡淡地收回打量她的目光。放下药碗，平静地退出屋，还体贴地掩上门扉。
萧玖兰见过秋宁无数次，然而对方不是在昏睡，就是远远地留个侧影。今天这麽近地端详他，竟与平日里的印象完全不同。
传说中两代君王的佞臣娈宠，美则美矣，却并不狐媚。比男人柔美，又比女人硬朗，当真是雌雄莫辩，或者说雌雄同体。奇异的紫眸好像深渊般幽邃，那得的是眉目间有种宠辱不惊的淡定气韵。无论是萧玖兰自己的轻蔑，还是小芙明显的厌恶，全不对他产生丝毫影响。
萧玖兰注视著他离去的身影，莫名地有些气闷。扭头对上步随云，更加气闷。步随云对她说话，她也不理，只沈默地看了他的伤势，重新替他包扎开药方。
步随云碰了钉子，正不知如何打破僵局，忽听萧玖兰道：“你不是自诩武功高强麽？怎的摔成这个样子？”语气虽然冷淡，却是在嗔怪。
步随云知道她性子古怪，怕说错话得罪她，忙绕开话题道：“我偶然得了麒麟果，不知对玖兰是否有助益？”
萧玖兰犀利的目光定在他脸上，挑眉道：“原来你去采麒麟果，难怪会受伤。你倒真舍得下血本！”
她一句话堵了步随云准备好的十句话，步随云收起笑脸，严肃地对她道：“我欠你良多，心中歉然。我自知无权要求你替阿宁治伤，如今将麒麟果赠与你，聊解我愧疚。即便你还是不肯，我也无话，总会记得你对玄、赵两家，对我的种种恩德。”他从床头取出一个花梨木匣，推到萧玖兰面前。
萧玖兰打开木匣，里面放著数粒晶莹剔透宛如玛瑙的果实。她捻起一粒在眼前转动，淡淡道：“我对你有何恩德？不过是实践家族承诺罢了。”
“话虽如此，然而为我压制蛊毒耗费你多少心力，我怎会不知？上次为救我脱险，你的武功到现在还未恢复……如果麒麟果对你有用，也算尽了我一份心意。”
萧玖兰把果实放回匣中，啪地关上木匣，突然生气道：“你口口声声说恩德，难道我救你仅是想向你施恩？什麽麒麟果对我有益，你难道不是想来和我做交易？”
步随云平静地面对她的怒视，缓缓道：“你是否愿为阿宁治伤，我并不强求。至於你的心意，我自是知晓，然而，我的心意，你难道就不明白麽？我说过，在我能力范围内，我会尽量做，至於那些做不到的，也从来不隐瞒。”
萧玖兰瞪著步随云。他脸上除了淡淡的微笑，并没有其他表情。有那麽一刻，萧玖兰的眼中几乎要迸出泪来，可是眼前这张脸太淡静了，让她觉得自己流露感情是多麽可笑可悲。
不，她不会在这个男人眼前流泪！不会让他看见自己的一点软弱！
她很快恢复了一贯的冷淡。拿起笔飞快地写下一张药方，“按这方子给他治疗，再辅以我用麒麟果配置的药，他很快就能行动如常。至於你，别人要修养一百天，你只需修养一个月。”她拿起匣子，又道：“以後要我治病，就拿药材来交换……没有药材，一切免谈。”
步随云抱拳揖礼道：“多谢玖兰。”
萧玖兰敛衽回礼，不再多话，带著小芙告辞而去。
出麒麟谷时，她遥遥看见秋宁在草亭里弹琴，琴声悠扬，如娥眉心事千回百转。
她不禁驻足凝听。
小芙见她一脸寂然，忍不住替她不值，埋怨道：“说是用药材交换，谁又稀罕那些药材？神龙谷里什麽没有？姑娘对步公子太容让了……他都不领情，我们何必在这里浪费时间？回神龙谷一样可以解他的蛊毒，好过在这里看他脸色！姑娘……你到底听没听见我的话？”
萧玖兰不理她，低垂眼帘自语道：“果真是爱他明月好，憔悴也相关……”她自嘲地笑了笑，也不知是在说曲子，还是在说自己。
作家的话：
照安排墨渣要出场鸟，今天看到碧娃留言想渣渣啦，这是不是心有灵犀？下章就让他出来溜溜。这几章比较甜，後面还是会虐滴（计划要比前面还虐，如果窝狠得下心）。这文构架大、人物多，所以会粉长，情节得一步步推进，娃们表急，慢慢看哈。
☆、倾国太监（五十五）悔失心
已近夏至，天气炎热，午後更是热浪滔天，偌大後宫几乎见不到走动的人。
即使是这般酷热天气，流霞宫内仍然帘幕低垂，把窗户门缝遮挡得严严实实，昏暗闷热的宫室也不设冰盆，只弥漫著苦涩的药味儿。
玄天赐热得满头大汗，而半躺在床榻上的玄若霞还盖著棉被。
他担忧地看著脸色苍白的姐姐，道：“