三月，北魏军队昼夜围攻刘宋的悬瓠城，遭到了顽强的抵抗。短兵相接、激烈搏斗，双方将士均损失惨重。悬瓠将陷，刘宋举朝心急如焚、诚惶诚恐之际，只有刘宋文帝刘义隆与中兵参军柳元景两人气定神闲、咸淡自若。
四月，太武帝拓跋焘突然撤军，十三日，太武帝抵达平城。
“不用说了。”辞色俱厉，拓跋焘喝止了几位想要进言的鲜卑大臣。他独独望向拓跋晃，“太子，现在就去把你老师高允唤去偏殿候着，朕有话问他。”眼见拓跋焘正色厉言、俨然道貌，太子晃也只得唯诺照办，不敢有二言。
简单接风洗尘一番——其实就是洗了把脸、擦了把身子、换了件衣服、喝了几口羊奶，拓跋焘便匆匆赶往偏殿。一踏入门槛，便见到太子晃和高允二人，似乎已等候多时。拓跋焘鹰视虎步走向殿上，太子晃二人照例行礼下跪，佛狸却迟迟没有让他们两起身。
“抬头。”良久，拓跋焘终于开口。高允、拓跋晃二人缓缓举头，惟见佛狸正襟危坐、陵厉雄健、凛凛不可侵犯。
“太子，城东石碑是怎么回事？”
“启、启禀陛下…… 一切都是崔、崔浩的主意…… 和高侍郎没有关系……”
“那么和你有关系吗？”佛狸的语调阴森肃穆，仿佛来自地狱，“你是太子监国，没有你的允许，石碑是如何树起来的？”
“臣…… 臣……”太子晃吓得体若筛糠，浑身颤抖不已，“我、我……”
“启禀陛下，国书的大部分内容都是臣撰写的，崔司徒他事务繁忙……”
“我让你说话了吗？”
“臣死罪。”丝毫没有被这冷峻萧杀所震慑，佛狸只见高允俯首一拜，神色泰然，“臣所犯的罪行，是足以诛族的，不敢不如实禀报……”
“族株？”拓跋焘冷笑一声，“我先打你个三百鞭，再夷你的三族如何？”
“悉听尊便。”高允挺直身躯、仰头望天，“死亦何惧？”
“来人！”拓跋焘一字一顿，咬牙切齿，“给我捆下去！”
“不！”太子晃溘然而起，“陛下你天威浩荡，高允小臣惊慌失措是故无语伦次，请陛下不要和他多做计较！况且……”已不见之前的恐惧惊慌，太子晃的语调越发坚定，“这国书是崔浩写的，石碑是崔浩立的，父亲为何不找崔浩过来，而要迁怒于其他人？！”
“太子，国书是我写的！”高允斩钉截铁、不容置啄，“启禀陛下，太子一直以来很同情我的遭遇，所以想替我说好话，放我一条生路，请陛下明察秋毫。”
“很好……”望着高允屹然不屈的目光，拓跋焘长长叹了一口气，“太子，你看到了吗，高允临死不易辞，是为诚信；为臣不欺君，是为忠贞。” 只见佛狸神色有所缓和，而语调里竟夹杂起暗暗的悲怆，“拥有这样臣子，是你的幸运。”
“谢陛下！”太子转忧为喜，顿首叩拜，“谢陛下赦免高允！”
“宗爱，去召崔浩来见我。”
第30章，国史案（下）
崔浩来了。他依旧是那般肌如白玉，发如青丝。他依旧是那般眼若星辰，齿若皓石。正如同初见，他着素色淡雅的衣袍，身披着白色大裘，发髻绑着玛瑙玉带……一切正如同初见。
他望了佛狸一眼，温暖而和煦。他提着衣袍，缓缓走去，只是手边已不提那柄宝剑。
“臣拜见皇帝陛下。”
四目相见之时，佛狸竟下意识得闪躲开去。
“崔浩。”待到他颔首低眉，佛狸才冷眼望去，“城郊石碑是怎么回事？”
低头缄默，良久不语。
“说话！”倏尔暴怒，只听得佛狸的声洪如雷，“你以为不说话就能蒙混过关吗？！”
崔浩依旧不语。佛狸定睛一瞥，只见他浑身打着哆嗦、身体犹如筛糠般阵阵颤抖。
“你现在知道害怕了？！”语调里带着刺耳的不屑与恼怒，拓跋焘忍不住上前捉起他衣襟，却撇头向右不看他的双眼，“害怕有什么用？！”佛狸狠狠把崔浩推搡到地上，转身悻悻回座。
“咳咳……”崔浩缓缓抬头，方才还如点漆般双眸，竟瞬间暗淡无光，“陛下…… 你，你要杀我吗？”
“我不仅要杀你，我还要夷你五族！”远远的，拓跋焘才冷漠的直视于他，“怎么？你现在怕死了吗？”
“不。”崔浩摇了摇头，半翕着眼望向佛狸，嘴角竟带着笑意，“陛下，臣还不能死。”
“你……！”佛狸抽出身旁系着的马鞭，疾步上前，扬手起鞭却停顿于半空，“崔浩，你这是向我求饶是吗？！”明明该是强硬而愤怒的语调，佛狸竟让它带上了些许不为人察的哽咽。
“求…… 求饶……？”冷笑一声，眼眸游散至马鞭，而后，又集拢向佛狸的脸庞。
崔浩望着佛狸，口齿轻轻扣动三下。
“你…… 你…… 还敢……”几乎是使用了浑身的气力，狠狠得向着他的股腿鞭去。刹那间，血沫横飞，皮开肉绽，几露白骨。崔浩应声倒地，不省人事。
我不怕死亡，只怕我死之后……
大口喘着粗气，佛狸望向高允，“拟，拟诏！夷，夷……崔浩……五族！”
平城？东宫。
“太子，你方才为何要强拉着我离开！”高允愤愤拂袖，“陛下要的诏书，我是绝对不会写的！”
“老师啊，你是真得糊涂吗……？人都应该知道要见机行事！”太子晃拉住高允，心有戚戚焉，“方才我想替你开脱死罪，你非但不按照我说的去做，反而火上浇油激怒兄兄…… 你这是何苦啊？”
“太子殿下，我本无意苟活。”高允转过身去面向太子，语气冰冷、面如死灰，“我教出你这种学生，我还有何颜面苟活于世？”
“什么？”太子晃满面疑惑，“你…… 你说什么？”
“当日我在窗外听的一清二楚。”神色严峻，高允步步逼向太子晃，“你等几位先向陛下进谗诋毁崔浩，而后又阴谋收买闵湛、郗标二人，唆使他立国史碑于城郊。太子啊，太子…… ”他摇着头，眼中充满了失望与悲伤，“我真没想到，你竟是如此得麻木不仁！”
“不，不，这不是我的主意！”太子晃后退至墙角，依着墙壁软瘫下去，“而且我真的没有想到崔浩会如此轻易中计…… 况且…… 他若不听不从…… 又何从加害于他？ ”
“可这
最终的决策权确确实实是在你手中！”手指着太子晃，高允言辞激烈，“你明知崔浩此行凶多吉少，仍选择冷眼旁观，姑息养奸，是为不仁。”居高临下、目光如炬，“你作为拓跋家族的太子，眼睁睁看着祖先斑斑秽迹立于阡陌交通却不加以阻止，是为不孝！”说着，他转过身去，不忍再看太子晃的脸，“太子……你是我的学生，你不仁不孝，乃是我教导无方，我理应受惩。虽然崔浩他确实是作茧自缚、咎由自取，可他的罪行又何尝需要波及他的五族？这是你我的罪孽啊！”
“我当初同意这样做，目的只想让崔司徒他卸甲归田，不再僭越干政…… 而我真的没想到会发展到这个地步…… ”太子晃抱着高允的大腿，纵横满面，“老师，你相信我！我真的没想到事情会发展到如此地步…… 我虽然猜到兄兄他终究不会想要杀崔浩的…… 但我真的没料想到兄兄会拿他的手足来泄愤啊！ ”
“什么，你说陛下不会杀崔浩？”
“对，对……”太子晃起身，掰过高允的身子连连点头道，“兄兄他一定不会杀崔浩。兄兄他的脾性我是知道的，但凡他想杀的人，他便不会用马鞭抽打…… 可他方才明明狠狠的鞭笞了崔浩…… 他一定不会杀崔浩的。”
“宗内侍到……”
带着满腹疑惑，高允坐上了前往西宫的车驾。待到他茅塞顿开之时，眼前端坐凛然的拓跋焘已然注视了他将近半盏茶的时间。
“诏书写了吗？”
“没有。”
“回去写好，明天交给我。”
“臣拒绝。”高允正襟危坐、浩然坦荡，“夫史者，记人主之善恶，为将来以劝戒。崔浩孤负圣恩，此其罪也，但此罪又何至波及五族？除非他还有什么其他的重罪，不然这诏书我是绝对不会写的！”
“你想抗旨吗？”
“陛下又想杀我了吗？”
“你会怕吗？”佛狸冷笑一声，慑人目光锐利直逼过去，“我最讨厌你这种不怕死的东西！”
“臣早已将生死置之度外。”高允同样也直直仰视拓跋焘，一字一顿、抑扬顿挫。
威武不能屈。对峙相看，眼前这个瘦弱枯槁的汉人，远比他所遇到过的任何壮士都刚强。
良久，佛狸低头轻笑道，“你够骨气，可是他不。”这笑容似是夹杂着暗暗的苦涩。
“你错了。”高允依旧直视着佛狸，斩钉截铁、坚硬果决，“他绝非畏惧死亡。”
“你又是从而得知？你跟他又是什么关系？”
“他如果贪生怕死，就会选择独善其身。而今他信任于你，你却辜负于他！”
“我辜负他？呵呵……”拓跋焘忽然仰头长笑，笑声中似带着凄凄抽噎，“你说我辜负他？好，好极！”佛狸拿起手边的书信递于高允，高允接过这份信件，抽出信纸，只见白纸四角微微起皱，纸上斑斑水渍溶化了部分黑字。
“这是崔浩的笔迹……”而后，一阵怵目惊心让高允不复言语。
“不……”十指颤抖，信纸从指缝间滑落下去。高允抬头望着拓跋焘，目瞪口呆、舌挢不下，“不可能…… 不可能…… ”
“这可是崔浩的笔迹？”
“是。 但是……”
“有没有可能是由他人冒充？”
“崔公……”高允六神无主、惶惶而不可言，“他…… 他的书法技艺精湛，自成一派、独树一格，旁人不太能模仿……”
“所以这都是他写的了？”佛狸死死盯着高允，“勾结刘宋重臣，密有异图，这都是真的了？”勃然拔剑斩案，佛狸剑指高允，“你告诉我，他为什么要这样做？！他为什么要背叛我？！”
“不…… ”高允始终还是不可置信，“陛下，这…… 这不是真的…… ”
“证据确凿，你还要替他狡辩？！”佛狸脚踢开案桌，仰视睢盱，只见他面容扭曲、眼神狰狞，“高侍郎，谋逆叛国该当何罪？！”
“诛…… 诛三族……”
第31章，元嘉草草（上）
建康？太极殿。
“陛下，中兵参军柳元景求见。”
“哦？快，快宣！”皇帝放下手边的奏折，急急起身相迎，“柳爱卿，你可来了，免礼免礼！”柳元景抬头，终于有机会细看他了。只见眼前这个皇帝文质彬彬、温文尔雅，平日里，他眉宇间总带着几分忧郁，可今天，他却拊髀雀跃、喜不自禁。“内侍，你快传王玄谟等人觐见！朕要将这个好消息分享于众人！”
他就是刘宋文帝——刘义隆，刘宋武帝刘裕的三子。他登基以后，励精图治、推广改革，在他的治理下，南朝经济飞速发展，人民安居乐业，史称“元嘉之治”。一直以来，文帝刘义隆都憧憬并崇敬着他的英雄般气吞万里的父亲。同时，他也期许着，有朝一日，自己将会挥师北上，讨伐索虏，自己将会光复华夏旧地，一统中华河山。
可惜事与愿违，现实往往是最残酷的。
“众爱卿……”刘义隆端坐正殿，“今日，朕有一喜讯，欲言于众卿家。”只见他欢心之态溢于言表，“崔浩他死了！”
“啊？崔浩死了？到底是怎么回事？”
“柳爱卿，由你来说吧。”
“是。”柳元景清了清嗓子，“前些日子，索头虏佛狸下诏，斩崔浩三族。与崔浩属于同一宗族的清河崔氏，不管血缘关系的疏密远近，都死在了佛狸的屠刀下。而与崔浩有姻亲关系的范阳卢氏、太原郭氏、河东柳氏，也都被诛灭全族……”
此话一出，刘宋臣子们目瞪口呆，面面相觑。许久，才有人开口道，“佛狸这索虏竟残暴冷血至此！”
“柳爱卿，此次崔浩即除，真是多亏了你啊。”刘义隆望向柳元景，“只是佛狸这个索头虏竟然株连了那么多人……”他的言语似是夹杂着惋惜，“佛狸的残暴不仁……真是超乎朕之所料啊。”
原来那崔浩之前一直假意投诚——他写信给南朝的士族姻亲，向他们承诺有生之年必然会极力阻止佛狸南征。待他博取柳光世等人的信任后，便旁敲侧击以获取刘宋的各种情报。但佛狸执意南征让南朝士族对崔浩不仅失去了信任，而且平添了万分的怨恨。于此，柳元景便将计就计，借信离间他君臣二人。
为你众叛亲离，为你孑然一身，而你却……
“陛下，既然崔浩已死，我等何不举兵北伐？”王玄谟揣测到了刘义隆的心思，“陛下，索虏暴虐�