明鸾听到他准备得这么周全，心里对五舅舅陈宏夫妻二人更添了几分好感，便笑道：“五舅舅五舅母真好，什么都想到了，会不会太破费？”
“表姑娘就放心吧，不过是一点银子罢了。以咱们陈家的家底，这点不算什么。您若还有吩咐，或是想要什么吃的、玩的，也只管吩咐我。表姑娘小小年纪，正是爱玩的时候，既不是犯人，也无须顾忌太多。”洗砚压低了声音，“若是姑奶奶有什么想要的，却又怕旁人说闲话，也可以悄悄儿告诉我，我悄悄儿去置办了，不必惊动旁人。”
明鸾眨眨眼，笑了。洗砚有眼色，但她也不好意思太过劳烦他，想了想，便道：“你准备得这么周全，我也没啥想要的了，不过……常用的药丸虽有，但如果等到人生了病再吃药来治，就有些迟了，还不如先增强体质，避免生病比较好。有没有什么简单好用的药茶方子？比如秋天里喝了可以去燥、润肺、驱寒的，又比如劳累一天后喝了可以睡得好些，驱除疲劳的，又或是多喝了可以强身健体的，在药材齐全方便好找的地方先配好了，一包包的，到了地方只要能做饭就能熬了每人喝一碗。唔……如果有防瘴气的就更好了。”
洗砚原本还听得眉飞色舞的，连连点头，听到最后一句，便有些不解：“又不是往南边的深山老林去，备防瘴气的药茶做什么？”
“以备万一也好。”明鸾想起那几个官差私下议论的话，“就算没用，也费不了几个钱。我记得那种方子需要的药材都是很便宜的。”
“这个容易，不拘哪里，寻个有些名气的大夫，开几个方子配了药来，一包包分好了，随时可以熬了喝，比配成药还要便宜些。”洗砚想了想，“其实先前请的那位大夫就不错，又不是什么疑难杂症，一会儿我去找他问一声吧。”
明鸾笑了，谢道：“辛苦你了，如果不是有你在，我们一家人还不知该怎么办呢。你这么能干，难怪五舅舅会派了你来。”
洗砚眼中闪过一丝自得，但马上又掩住了喜色：“可不敢受表姑娘的夸奖……”顿了顿，收了笑意，恭敬地拱了拱手：“章大奶奶，有什么吩咐么？”
明鸾回头一看，见是沈氏走了过来，脸色略沉了沉，因怀疑她又来为难洗砚，要他另请大夫为沈君安看诊，便给洗砚使了个眼色：“方才说的，你要快一点去办，我们可能很快就要起程了。”
洗砚会意地眨眨眼，恭敬应道：“表姑娘放心，小的一定会尽快办好的，这原是正经大事！”
沈氏勉强笑笑：“三丫头托洗砚办什么事呢？可别贪玩耽搁了他的正事。”
明鸾冷笑一声：“我托他办的自然是无关紧要的小事，只有大伯娘吩咐的才是正事呢！”说罢转身就走，不去理她。
沈氏刚刚才在公公面前失了脸面，此时也无心计较明鸾的礼数，便当作没看见，只对洗砚道：“方才托你去请大夫的事，不知几时才能请了来？虽然安哥儿如今有药吃，但不知效果如何，还当尽早请了好大夫来看才是正经。”
洗砚淡淡地道：“章大奶奶，我已经差人去请别的大夫了，但好些大夫听说是天花都不肯来，我是外地来的，又不好逼人家来，又有什么法子呢？而且先前那位大夫也说了，沈家小少爷的病情已经不凶险了，剩下的不过是休养而已，章大奶奶还是让贵亲好生照看孩子是正经。小的还有正经事要办，就不打扰了，请恕小的先行告退。”说罢行了一礼，转身就走。
沈氏连忙将他叫住，放下身段柔声道：“小哥莫怪我无礼，实在是太过担心侄儿，才会失言，还请小哥勿怪。”
洗砚虽不耐烦应酬她，但陈氏却曾吩咐要礼待沈氏，只得硬着头皮道：“章大奶奶太客气了，小的不过是个下人，当不起。”
沈氏笑了笑，柔声夸了他几句，又说他能干，又说他勤勉，还说他忠心，夸得他脸色好看了许多，才提了另一个要求：“侄儿病弱，难请大夫便罢了，可那柴房哪里是能住人的？我见南边的厢房还空着，只比我们家住的偏厢略小些，却比柴房要干净整洁多了，能不能请小哥帮忙疏通疏通，给沈家人换个屋子？”
洗砚皱了皱眉头，犹豫了一下才应下，但不敢打包票，只说会问一问官差们的意思，沈氏顿时眉开眼笑，谢了又谢。
沈氏到底是主人的亲戚，任洗砚心里再不满，也不好太过驳了她的面子，只得试着去找了熟悉的那名官差，那官差吊了他半天胃口，直到洗砚又塞了他两锭银，方才笑着答应了，问驿站的人讨了钥匙。
洗砚与那官差一起开了南厢房的门，看着沈家人搬了进去，又受了沈家上下的谢礼，方才离开。洗砚一路小心奉承那官差，还声称要请他去城里吃酒。
那官差正得意，想要应下，冷不防眼前有人影闪过，连忙住了脚，抬头望去，立时便蔫了，干笑几声，溜走了，也没顾得上跟洗砚打招呼。
洗砚打量着来人，原是个脸生的长班，看衣裳应该是班头，长着瘦长脸，一双三角眼里露着阴鸷。他心中疑惑，面上却露了客气的笑容，朝对方拱了拱手：“这位官爷不知有何指教？”
那班头冷冷地看着他，又看了看远处忙着搬家的沈家人，阴阴一笑：“你跟沈家有什么关系？”
第三十一章旧怨
更新时间2012…3…3121：36：19字数：4461
洗砚怔了怔，谨慎地回答：“并无关系，我是章家亲戚的家人，奉了主人命令来照看亲家的。”
“那你为何处处为沈家人打点？”那班头压根儿就不信，“连住什么房子都要管？”
“不过是亲家大奶奶请托罢了。”洗砚小心地选择辞句，“她原是沈家女儿，才会想对娘家人多照应些。我不好驳了她的脸面，但也只能做到这个地步了。”
那班头打量了他几眼，忽然板起脸道：“这里是朝廷的驿站，你是什么身份，也敢进来撒野？！还不赶紧给我出去？！”
洗砚被他骂得有些懵了，自打章家人进了驿站，他给驿卒塞了银子，就出入无阻，哪个官差都没拦过他，怎的这班头忽然要赶人？他怀疑是自己不曾打点过对方的原因，便掏出几锭银递了过去，赔笑道：“小的身份低微，本无资格出入驿馆，只是家主人也是官身，不忍亲戚受苦，因此差小的前来打点，还请大人……”
他话还没说完，就被那班头抬腿踢了一脚，一时没反应过来，腹部巨痛，整个人往后倒坐在地，银锭散了一地。
那班头啐了一口，阴狠地骂道：“居然胆敢行贿？！你当自己是个什么东西？赶紧给我滚出去！否则我就把你送到江宁县衙，治你个行贿的罪名，连你家主人，我也要追究他纵奴妄行之过！”说罢他不再理会躺倒在地忍痛呻吟的洗砚，大步走到章沈李三家所居偏院的门口，朝里呸了一声：“什么阿儿物！还当自个儿是官宦人家，皇亲国戚呢？！不过是个朝廷钦犯，便是最卑贱的奴仆也比你等尊贵三分！新皇仁慈，留了你等性命，你等不说安安分分服役，倒摆起大爷的谱来了。惹恼了爷，咱也告一本上去，敲你一二百板子，直把你们打得个血肉模糊，站都站不起来，看你还朝谁摆威风！”
他骂得大声，语句又难听，更有威胁之意，章沈李三家都被惊动了，纷纷探头来瞧，沈氏瞥见洗砚倒在院外的地上，顿时气红了脸，低声骂道：“哪里来的粗人，如此可恶！”
她兄弟沈儒平探头一看，立时便缩了回来，脸色红一阵白一阵的，满眼惊惶。沈氏觉得不对，忙问：“你这是怎么了？难不成你认得他？”心里却疑惑不解，那不过是个卑微的差役，弟弟在沈家出事前本是官宦子弟，自幼锦衣玉食，出行也是奴仆环绕，怎会认得这等粗人？
沈儒平欲言又止，脸色越发难看了。旁边一直沉默着替兄长拭汗的沈昭容小声问：“父亲，那人的长相有些眼熟，瞧着倒与小时候祖父为哥哥挑选的书童有几分相象，记得那书童是姓吴的。”沈儒平抬头看了女儿一眼，神色不悦。其妻杜氏小声训斥女儿：“不要胡说，你哥哥身边的书童都是家生子，姓吴的书童不过就在府里待了两个月，便急病身亡了。他不曾进过内宅，你一个女儿家哪里认得他？别是记错了吧？”
沈昭容小脸飞红，自知失言，连忙低下头去。
杜氏瞪了女儿一眼，却悄悄地看向丈夫，沈儒平叹了口气，对沈氏道：“瞧着确实有几分象。那书童家里因做点小生意，跟府里的大管家有些来往，听说咱们家要给儿子寻伴读，便使了银子托大管家来说项。父亲试过他的功课，见他有几分小聪明，功课还过得去，人也勤勉，陪安哥儿一道读书，若是将来学业有成，科举出仕，也能给安哥儿添个助力，不想他才来两个月就病死了。父亲可怜他父母失了独子，还特地命人多赏些银子。只是他父母嫌赏得少了，嚷嚷着要去告官，我见他们无理取闹，不想扰了父亲与母亲的清静，便命人打发了他。想来是他们误会了，至今仍怀恨在心，只是不知道他几时做了差役，进了这等行当，子孙想要再循科考晋身就难了。”
沈氏皱眉道：“这事儿我记得从前隐约听弟妹提过，说是那书童自己贪玩，大冬天在园子里落了水，才会重病而死。家里能给他延医诊治，已经是仁至义尽了，原该将他送回家去医治，免得过了病气才是。他家人有什么可不满的？可见人心不足，为了点银子，便连亲儿的性命都不顾了。”
沈儒平夫妻干笑着应是，神色间都有些不自在。沈氏眼尖，立时便起了疑心：“你们是不是瞒了我什么？赶紧说实话，若果真有仇，就该早做准备才是。”
沈儒平吱唔了一会儿，才道：“当真不与我们家相干，都是家里的仆役闹的。那时安哥儿挑书童，原本是打算从家生子儿里挑，因父亲喜欢那吴家的孩子聪明，功课又好，比家里的小子们强多了，才挑中了他。那些落选的小子妒忌他抢了好差事，故意欺负他，却不想出了意外，致使他重病而亡。我事后已经罚过他们了，也教训了他们的父母，因怕传出去坏了家门名声，便瞒了下来，吴家人本不知情，因嫌赏钱少了才会来闹的。”
沈氏埋怨道：“这事儿原是你办事不周全之错，若是担心传出去坏了名声，只管把真相告诉他家里人，再把生事的小子推给他们出气，再多赏些银子，也就是了。吴家既然只是做小生意的，又怎敢与我们沈家做对？结果积下了仇怨，不得排解，今日落到他手中，还不知他要做什么呢！”
沈家人在屋里犯愁，屋外，那班头骂了一通，见沈家人都灰头土脸地躲在屋里不敢出来见他，心里畅快许多，又召了几个差役来，命他们：“把犯人都拉出屋子，丢回柴房去！”甚至连原本就安置在偏厢的章家也不放过。柴房住不下，就把章家三名主犯丢过去，再将李家家眷丢到偏厢，与章家家眷挤一个屋子，但对于沈家的家眷，却提也没提。
柴房本来就拥挤，这一下多了章家的男人，哪里能住得下？更别提这三家男女混住，十分不成体统了。章家家眷们要跟李家人分享一间屋子，也是叫苦不迭，一时间怨声载道。
沈家为自己还未在新屋子站稳脚就要回柴房而哭泣；李家为章家只顾沈家不顾自己如今却得了报应而冷言冷语；章家那边，因洗砚忍痛爬起来走过去说了事情起因，宫氏立时便火了，站出来大骂：“大嫂子，你也太向着娘家人了，就为你多事，如今我们全家都遭了殃！你还知道自己姓啥么？若是铁了心要做沈家人，宁可叫婆家吃亏也要给你娘家谋利的，正巧公公在这里，请他老人家做主，把你休了，你做回沈家女儿，岂不省事？！”
另外还有跟官差拉拉扯扯不肯搬的章家男人，哭闹着不愿跟外男同处一屋的李家女眷，还有见到官差来抬儿子而哭叫的沈家太太，院子里闹成一团。那班头却仿若未见，得意洋洋地看着沈家人的狼狈样，嘴角浮现出笑意。
就在这时，有驿卒来寻他，说江宁县衙里有人在等他，又对他耳语几句。那班头立时露出郑重之色，留下话叫官差们继续执行命令，又命人将洗砚赶出去，不许他再进门，便匆匆随那驿卒走了。
班头一走，院子里的气氛顿时缓和下来。洗砚忍痛找上那名熟悉的官差，再三恳求对方手下留情。那官差收了他那么多银子，也不好意思拒绝，便拉他到边上小声说：“我本有心助你，但那吴班头品级比我高，又是个有来头的，我不好明着违逆了他。这样好了，他不在的时候，我替你说说好话，放你进来看一看你主人的亲戚，也省得你担心。”
洗砚低声下气地求他：“大哥再帮帮我吧，您也看得出来，这位吴班头跟沈家有隙，却跟章家不相干，原是我多事，�
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