「清鹤，再找找看吧，如果再找不到就算了。」赵熙说道，连他也不清楚为什么自己难以忘怀那个寒夜偶遇的书生。早知如此，他便叫醒他，纵使会被他埋怨，也好过没了他的踪迹。
他叹息，竟为一个连名字也不知道的书生念念不忘至此，也算是怪事了。
温清鹤默默点头。
「温哥哥，你回来了！」突然从窗外飘进来一个娇俏的声盲，嫩黄色的衣角在窗外一闪，书房的门被推开了，一个俏丽的身影闯了进来。
「紫儿？」温清鹤愕然地接住扑过来的身影。
那娇俏可人的女孩儿发出银铃般的笑声，「温哥哥，好久不见了！」
「是啊。」他上下打量着赵紫儿，「几个月不见，小女孩变成漂亮的小女人啦！」
赵紫儿掩嘴作葫芦笑，「温哥哥嘴这么甜，怪不得能掳？含香院花魁姐姐的心！」
他面黑了一半，怎么所有人都知道了？
赵熙警告地轻咳一声，「紫儿，不得胡说八道！」
她嘟起嘴，怯于兄长的威严，从温清鹤的怀里出来站到一边，忽然，她看到了书桌上的纸张。好奇地上前执起，见是一阕词，心中喃喃吟？，「大哥，这是不是锺润的诃？」来回低诵了两遍后，她忽然间道。
「？怎么知道？」赵熙有些吃惊。
「好美的词！他填的每阕词我都有，他的词婉约清新，真的好想见见他的人！」赵紫儿不答，乐陶陶地梦想起来，「为了见他一面，我还偷偷女扮男装跑去含香院，可惜他不见外人——」糟糕！她猛地捂住嘴，心惊胆颤地看着哥哥，果然，嘴角抿下来了。糟糕！
「紫儿，？真的是越来越放肆了，回房去！这个月都不准出门！」赵熙声音压低。
「大哥——」她哀号出声。
「再胡闹我就送？回金陵。」
冷冷的一句话让她乖乖地收回抗议的话。大哥虽然宠她，但是也容下得她挑战他的威严。她求助地看向温清鹤，谁知他万般心事地低着头，不知在想什么。她不高兴地咬唇。
锺润！
赵熙？起眼，你究竟是一个怎样的人物？
一个狂傲无礼的书生，竟然让温清鹤心服，竟然让紫儿着迷。看来他真的要会会他不可了，他倒想知道，那个在酒楼上大发狂言，自称不层官场又汲汲名禄的书生肓何不同于他人之处！
入夜后，含香院热闹如往常，位于后院的飘雪楼却沉浸在安详之中，前面的歌声琴声在茫茫的夜里缥缈地传来，更加显出了小楼的飘逸和孑然独立。
雪烟身体不适早早睡了，只剩下锺润与前来探望的温清鹤两人低酌浅谈。
「哈哈，想不到贤弟还有如此往事。」听锺润谈起幼时趣事，温清鹤不禁捧腹大笑。
为自己斟了杆酒，锺润轻笑着，想起小时候在田野上像个野孩子一样捣蛋的晴景，还是觉得挺有趣的。
笑过歇息，两人又谈了些风花雪月、诗词雅赋，慢慢地转到经济治国方面去了。
「贤弟，其实你的文章我看过。」温清鹤突然说道。
执着酒杯的手顿了一下，锺润一时不明他的话意。
「你去年的卷子。」温清鹤增添道。
「哦，原来是那个。」一饮而尽，他放下酒杯。
「你那篇文章写得非常好，文字流畅，措辞简洁，句句针砭时弊，考官们将你列入一甲前三名的候选名单中。」
忆起去年会试，锺润原以为自己会愤概不已，他原本踌躇自满，认为以自己的满腹经纶考中进士是不成问题的，没想别皇榜揭出，自己却是名落孙山，导致他人看轻自己，客栈掌柜更是翻脸无情，大雪天将他赶出，差点让他在雪地中冻死。不堪回首的记忆，可是现在想来，却像是过眼云烟，不值得一提。
见种润没反应，温清鹤梢微放下心来继续说道：「去年的主考官是当今相国赵大人，我是他的门下，名单送到赵大人的手上却被驳回了，你可知道是为什么？」
「我的文章不合相？大人的意？」从他人口中，他早就得知相国对他有所意见，却不知道这不悦从何而来。他叹了口气，说是不在意，但是那份俗心却还是很想知道为什么自己的文章不入主考官法眼。这曾经是高傲的他日日苦思冥想的事。
温清鹤没有直接回答，「贤弟，你是否还记得去年十月你在天月楼发过的一番言论？」
天月楼？锺润拧眉沉思，哦，他想起来了！去年十月，一些同乡士子邀他去天月楼，他推辞不过，只好去了。酒过两巡后，他有些醉了，那时的他意气风发，言语不忌，他说了什么来着？对了！他恍然大悟，难道是因为？他疑惑地望向温清鹤。
「那天大人和我刚好也在天月楼，大人听闻你的言论后大感不悦，认为你口口声声说是不乐仕途，却仍是上京赶考。那日见到你的卷子，越发不喜乐，因此勾去了你的名字。」
原来如此！锺润苦笑，原先愤恨至极，至今才知道是自己言行不一惹的祸啊！
「贤弟，我原来以为你是那种表里如一的人。」温清鹤斟酌着使用措辞，「和你往来这些日子，我才知道你真的是不醉心官场的真隐士，恕愚兄莽撞，贤弟既然志不在此，何必勉强自己应考？」
勉强自己？不，一点儿也不勉强。锺润想起了家乡那一抹清丽的身影，苦笑连连，感叹道：「温大哥，事情过去便过去了，再谈也没有意义，你就当我是个汲汲名禄的市井之徒吧！」
这个人的心事重重啊！温清鹤心里暗暗叹气，可惜自己和他的交情还不能让他敞开心扉，「既然贤弟这么说，我也不多问了，来来，喝酒喝酒，如此良辰美景，不喝酒岂不是浪费了？‘
温清鹤虽然出身世家，但到底在行伍中待过，性情也豪迈得多，得友如此，实在是他的福气啊！扯开笑容，接过酒杯，锺润饮尽，清冽的酒香在口腔里回旋，皎洁的月色透过竹窗洒在身上，隐隐的，有些醉了。
第三章
夜色深了，月娘隐入了乌云中。半醉的钟润辞别了温清鹤，虽然不能再喝了，但是茌这样的夜里，他却涌起了难言的情怀，有些伤感，有些无奈，喝醉了才是好吧？抓着酒壶，他摇摇晃晃地走着，「举杯邀明月，哈，来喝一杯吧，好酒啊，对影成三人，呵呵，你、我。」他醉眼蒙？，指着从云中采出头的月亮呵呵笑道，脚步踉跄，「还缺少一个，那个人……人……」他的声调低下来，近乎喃喃自语，「那个人身在何处？千里之外，她是否也在同一轮月下？」
猛地往嘴里灌了一口酒，火辣辣的酒烧灼了喉咙，厉害地咳嗽起来，灼意散去，咳嗽才好歹止住。「哈，果然百无一用是书生！来来来，再喝！」醉得有些一糊涂了，嘴唇对准壶口，边沿却只滴下几点残酒，「空了？」他？着眼往壶里面瞄，却只觑见一片黑洞洞，如同这个世间啊！将酒壶扔至一边，他挥袖，仰天大笑道：「不如归去！不如归去！」趄趔着往竹林后头的小屋走去，两腿却因灌了黄汤发软，一不留神，左脚绊右脚，整个人扑倒草地上。
跌坐在地上，他狂笑，笑得歇斯底里，不知是笑自己愚笨还是笑自己痴，一个劲地笑着，直到喉咙干涩。笑完了，他就这么坐在车地上，没有力气起来，也不想起来，愣愣地坐着，酒意磨人，倦感涌来，眼皮疲惫地耷扯下，他倚靠假山，不知不觉睡着了。
岛云散去，月儿露出脸来，月光洒在他身上。他仍是沉睡着，在冰冷的月光下，他的睡容安详，方才的癫狂似乎是一场梦，一场醉了疯了的梦。
四周静悄悄，从竹林深处，走出了一个男人，他站在锺润面前。良久，男人俯下身，修长的指尖抚过他的面颊，那指尖，微抖，「为何是你？」男人轻叹一声，说不清道不明其中包含着多少情感。
口干舌燥，锺润悠悠醒来，只觉得头痛欲裂，舌苔厚涩。真的是喝多了，他晃晃头，指压着太阳穴，按摩快要炸开的头颅。
支起身，他倒了一杯茶，壶里的茶是凉的，凉茶下肚，顿时觉得清爽了很多，体内的燥热一下子被驱散，头脑稍为清醒后，他终于察觉到一醒来就觉得不对劲的地方了。
他明明是在竹林假山边睡着的，怎么醒来却是在屋内？他迷惑地扫视竹椅木桌，这是他的房间！难道是他迷迷糊糊中无意识走回来的？头很沉重，一想问题就刺刺地痛，支着头，眉间攒成了一团，他选择了放弃，多想无益，倒不如倒头再睡一会儿。
窗外透进来的月光表明了还是半夜，初春的风仍然有此冰凉，薄被似乎抵挡不住夜寒，他下床，有点站立下稳地去关窗。
「啊！」才刚站起身，他便被眼前的黑影吓得又跌回床上去了，那是一个人影，那人面向他，背对着月光，面貌看不清楚。
「请问来者何人？」他定定神，镇定地问道。应该不是小偷，小偷看到这空空如也的房间，怕只会不屑地冷哼一声吧。
久久无人应答。
那点儿傲脾气再加上身体不适，锺润正要发火。
「你就是钟润？」那人开口了。这人的嗓音低沉，按声音推算，年纪差不多在三十上下。
他的肩头轻不可见地皱了下，这人的问话竟然与温清鹤初次见他时间的一样？「正是在下。」他答道，心里飞快推测对方深夜造访的用意，究竟是什么人？而且似乎对他还很熟悉。月光虽淡，但也能看出对方的衣物是紫红色的，紫色是贵人的服色。在京中，他不记得自己曾经认识这般年纪这般等级的人物。
「听说你的词做得很好？」又过了许久，暗处的那人缓缓问道，一副漫不经心的口吻。
「做得马虎，是他人高抬谬赞了。」来人掌握全盘的口气让他很不舒服。
「锺公子过于谦虚了。」来人含笑道。
「担当不起足下的一声『公子』。我倒想问问足下是何人？又为何三更半夜来到我这陋室？」他盯着暗处的对方，故意拖长声调，「莫非是盗匪不成？」
「锺公子真爱说笑。」来人哑然失笑，「不过在下确实失礼了。」他移动脚步离开窗前，窗外的月光如水银般流泄进来，柔和的光芒笼罩住他，来人的面貌在月光下显现出来。
那是一张极具有男人气概的面容，剑眉修目，眼眸灼灼，气宇轩昂。他身穿紫袍，腰间金带勾，系有玉佩，负手而立，优雅贵气，气度悠哉清闲，却无法让人忽视从他身上流露出的威严。
那是只有掌握权势的人才有的悠然自得。锺润暗暗吃惊，这个人绝对不是那种好逸恶劳、只会痴谈风花雪月的贵？公子，那些人贵则贵矣，气质却优柔寡断，不足一议。
「在下姓赵，赵祥予。今日与友人同来，半途退席更衣，不料被途中的雅致景色吸引，一路闲走，不知不觉来到此院，见这竹边小屋清新可人，又不见灯光，以为无人居住，便进了来，还请锺公子恕在下莽撞。」
人家都如此有礼地道歉了，再依依不饶下去，便是他的过错了。「原来如此，怪不得大人。之前在下语气有不敬之处，还请大人见谅。」睑色梢霁，锺润客气地道。他虽不喜事权贵，但是也不想学呆头傻子惹祸上身。赵祥予？他细细思量，可是想了半天，脑海中也搜索不出关于此人的家境出身。算了，反正与他无关，他略过不想。孰不知，他后半生的命运与此人紧密相连，至死方休。
「既然我晓得你姓名，你也知道我名字，不必多礼了罢。」赵祥予微笑道，清楚他对他的称呼从何而来。当时，不同阶层的人有不同的服色，任何人都不得僭越。三品之上方可服紫，平民只可衣白或？。
「大人与在下身分有别，等级有差，万万不能失礼。」锺涧徐缓道，实话说，他对此人印象不差，虽然恼怒他误闯，但还是心折于他的风范气度，不过，他还不想让麻烦掺和进来，与权贵高官相交绝对是一件麻烦事，一旦惹上了，平生不得安宁。温清鹤是一个例外，他虽然是朝廷命官，但是毕竟是个武将，多有行伍义气，与朝庭关联不大，沾染的官场气也不浓，才让他放下了心结。
「都说锺公子视世俗礼教于无物，今日一见，才知道你原来是个俗人。」赵祥予故意说这话欲激怒他。
不料锺润不怒反笑，「这世间到处是浊物书蠹，我锺润更是个大大的俗辈。」
赵祥予眼里暗暗流露出赞赏，「能说此般话语的人便不是俗人了。」他笑吟吟道：「看来锺公子并无与在下结交之意，在下也不勉强，若是强来便没意思了。再者锺公子初初�
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