白玉堂见着他们，便想到了他们所为何来。一听这话，忙跪倒在大嫂跟前，“小弟不孝，未能在家服侍大嫂，大嫂愿在开封住多长时间，小弟都认真侍奉。只是这亲事，求大嫂莫要再提。”
他早就料到，这事在白大嫂跟前定是不同。穆天怒是故去大哥的旧友，穆奇姝也是大哥在时说下的亲事，便是什么都不看，只为着大哥的情分，嫂子也不忍对穆家父女加以指责。果然，白大嫂没有叫他起身，又说：“二弟，穆姑娘是你大哥旧友之女，长相美貌，人也大方，与你正是门当户对，天造地设，你就别再推脱了。到底这也是你大哥在时为你定下的亲事。”
“大嫂，您不知——”
“我都知晓了。”白大嫂不让他继续往下说，打断他道，“那事是奇姝一时糊涂，为的也是中意你，你堂堂男儿又何须如此在意？如今奇姝已然有孕，为白家子嗣着想，这亲事二弟还是莫要再推脱。”
“什么？”白玉堂、卢方等人一听，都惊诧得很。
“一个个的咋呼什么？白大嫂这不是说了吗？奇姝已经身怀六甲，五弟，她腹中可是白家骨肉，你便是火气再大，看在孩子份上，便多担待些吧。”卢夫人见他们吵嚷，开口训斥丈夫和几个兄弟。
“二弟，此事事出仓促，不及大办，幸而穆姑娘于这些个礼数上也不甚介意，大嫂将就白家天缘珏作为信物与了她。你公事繁忙，依大嫂之意，就在京城成亲吧。成亲之后，大嫂和奇姝便回金华家中，也不碍你的公事。”白夫人拉着穆奇姝的手，让她坐在自己身边，倒似十分亲密，“二弟，你大哥早亡，关乎子嗣，大嫂绝不容你胡闹。成亲这般大事，包大人想必也不会不准你告假。亲事琐碎，便烦四位兄弟操劳了。”
卢夫人连忙应着：“让他们兄弟去忙就是，白大嫂放心，保管一切妥妥当当，五弟只等着拜堂。”
卢方兄弟见白大嫂发了话，穆姑娘又有了身孕，虽对她有些个不喜，可看在腹中孩子的份上，还是热切地讨论着亲事细节。白玉堂几次想要插嘴皆无人理会，抬眼见穆奇姝安安静静地坐在大嫂身边，恍若还是初见时的模样，只是早已不再是沙漠中的一眼清泉，而是直扎心窝的冰凌子。心中郁闷之极，却又不知该当如何发泄才好，站起身扭头走了。
晚饭时分，展昭忙完公务回府，听说此事，心中一痛，顾不得用饭便忙忙地寻出府去，在雪无香找到喝得醉醺醺，正歪在几前烦躁弹琴的白玉堂。听着那紧张悲壮的《四面埋伏》，展昭心中霎时又是一疼。他的玉堂，正如霸王一般四面楚歌，孤立无援，只是那压得他喘不过气来的不是敌军，而是哥哥嫂子和道义担当。看到展昭，白玉堂脸上挤出一个苦涩无比的笑，弄得展昭心里实在不是滋味。展昭上前拉起他，“出去逛逛吧，这里的客人都被你的琴声吓跑了。”
“瞎说！爷琴棋书画样样精通，琴技棒着呢。”
“是，是，玉堂最棒了。”展昭嘴里哄着，拉着白玉堂一路来到城外，在荷塘边小亭子里停了下来。白玉堂伸手圈住展昭的脖子，“猫儿，你都知道了吧？”
“嗯，听府中人说了，已然如此，玉堂还是莫要烦恼了。”展昭拉他在栏边木椅上坐下，白玉堂顺势一躺，歪到展昭身上，闭着眼睛委屈地道：“大嫂什么都不听我说。”
“大嫂也是疼你，顾念着大哥的情分和你的骨肉。”
“猫儿，我的事你都是知道的。我不到五岁便父母双亡，跟着大哥大嫂不曾受过一分委屈。大哥去后，大嫂不愿我在家中辛苦，送我到陷空岛跟着哥哥们，她独自在家中养育云生，照管家业，我实不愿让大嫂失望为难。为了大哥大嫂，便是豁出命去我也不觉委屈，可是穆奇姝她……猫儿，我该怎么办？我们该怎么办？”
“你如何做，我都是支持你的。”展昭轻轻抚着他的额头，望向旁边的荷塘，“你闻，池塘里荷叶的清香多醉人。在我家乡常州，老宅后面也有一大片荷塘，是母亲最喜欢的。夏日夜晚，母亲总爱带我去荷塘边散步，月光轻柔，闻着荷叶荷花的清香，看着影影绰绰的荷影，拉着母亲的手一步一步走在小路上，实是再美不过。到了盛夏，莲塘里矗立着数不清的莲蓬，我不敢下水，央忠伯把莲蓬摘下，坐在阴凉地里，一粒粒地剥出来，把莲心取掉塞到嘴里，又香又脆又甜。待他日有空，府中安宁的时候，我去找包大人告假，带你到常州去吃莲子。”
“会比别处的好吗？”莲虽香甜，也有莲心苦涩，人在世间，终究身不由己。
“自然要好得多，那片荷塘是父亲在世时精心打理的。母亲亡故后，我行走江湖，又入开封府，常州家中皆是忠伯在照管，我已有近十年不曾见过家乡满池的荷花了。待到夏日，我们一道去看看。”展昭抬着白玉堂的脑袋把他扶起来，让他靠在栏杆上。
“做什么？”白玉堂被展昭从怀里挪开，很是不满。
展昭不答，笑着跃上亭子横梁，又轻盈地跃下来，“这坛酒和这包糖莲是我前两月放在此处的，本想月圆时与你前来赏月喝酒吃莲。今日既来了，便今日吃喝吧。”说着，坐回原处，打开纸包，把一粒莲子塞进白玉堂嘴里。
“甜而不腻，不错。酒给我。”
展昭笑着把酒递过去，“瞧你方才在雪无香喝得也不少了，便少喝些吧。”
白玉堂听他如此说，嗯了一声，把酒坛子凑到展昭嘴边，喃喃笑着：“那你陪我喝。”
月光柔和，凉风徐徐，荷叶清香，两人相依相偎，巧笑轻语，正是美不胜收之景。一派祥和之中，心中的沉重似乎也减轻了不少。
作者有话要说：
☆、第十三章 玉佩
第二日清早，展昭和白玉堂回到城中，远远的就见王朝在开封府门口焦急地走来走去。见他们二人回来，立刻迎上前来，“展兄弟，白兄弟，你们可回来了，公孙先生正派人四处找你们呢。”
展昭忙问：“找我们？府中可是出了什么事？”白玉堂不待王朝回话，拉着展昭奔至花厅。“先生，这般急着找我们，可是府中有事？”
公孙策生怕耽搁了时辰，正自等得焦急万分，见他们回来大松一口气，“府中无事，是圣上传你二人入宫觐见。”
“圣上传召？”展昭一愣，皇上怎的突然传召他们，难道又有大案？“先生可知是何事？”
“学生不知。散朝后大人便没回来，却有陈公公前来宣旨，道皇上命你二人即刻入宫觐见，此刻已过了半个多时辰，速速换上官服去吧。”
展昭、白玉堂忙洗漱更衣，入宫觐见。到了御书房，却见圣上、庞太师、王丞相、包大人俱在。庞太师一脸得意之色，王丞相和包大人却面带担忧，展昭和白玉堂对视一望，见彼此眼中皆是疑惑，心想不知朝中又出了何事，忙跪下叩首：“臣展昭、白玉堂叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁！”
意料之外的，没有听到“平身”二字，却听皇上缓缓问道：“展护卫，白护卫，你二人玉质人才，又正值婚配年纪，不知为何没有娶亲？”
听得皇上似唠家常般的问话，二人皆是一愣，圣上传召，怎的竟是问这婚姻之事。可圣上既问，也不便多想，展昭忙回道：“回皇上，臣等二人日日刀光剑影，无以照拂家小，故而并无成亲打算。”
庞太师在旁边冷哼一声，“展昭，你可真是巧舌如簧，朝中那些武官也没见都不成亲，那许多官差也不见个个都孤独终老，怎的你二人便如此特殊？今日朝堂之上，可是有言官奏你二人喜好男风，亵玩同僚之罪，不知你作何解释？”
展昭一愣，随即便释然，自己与玉堂并非喜好男风，也绝非亵玩同僚，只是深爱对方而已，遂坦荡荡地答道：“皇上圣明，绝无此事。”
皇上微微颔首，说道：“既然没有此事，包卿，你便多操些心，忙一忙他二人的亲事。他二人以开封府为家，日日忙碌，却也莫要叫人说朝廷只知用人，毫不关怀官员终身，如此也好澄清谣言，绝了这风言风语。”
白玉堂这阵子终日被亲事所扰，家里哥哥嫂嫂们逼他，如今皇上又催他，愈发不耐，干脆直接地答道：“多谢圣上关心，微臣并无娶亲之念。”展昭也忙叩首回道：“圣上恕罪，微臣实无此心。”
庞太师一听，又是一声冷笑，好似十分得意，“皇上，言官奏得分明，这展昭与白玉堂断袖分桃，乃是龙阳之好，如何还会娶妻？展昭！你与那白玉堂不干不净、不知廉耻，还敢欺瞒圣上说绝无此事？你既说没有此事，那你颈上玉佩何不拿出来瞧瞧？”见展昭不动，庞太师笑得更欢了，“怎么？不敢吗？怕人知晓你随身佩戴的是白玉堂之物？”
展昭心中一滞，心想太师怎的会知道他颈中戴着玉佩。而这块玉佩也确是白玉堂之物，上面雕刻着一个“白”字，是二人定情之时，白玉堂亲手给他戴上的。当日在荷塘边，自己将亡母所留玉佩戴在玉堂颈上，对他说道：“你我便以此物为证，日月为媒，自此永不相离。”白玉堂便掏出这块玉佩给他，展昭知晓这是他白家传家玉佩，推拒不要。白玉堂却径直给他挂在颈上，霸道地说：“五爷不耐烦日日带着，若丢了大嫂又要唠叨，你替爷保管吧。若敢偷偷摘下来，别怪爷翻脸。”
见展昭沉吟不语，皇上也吩咐道：“展护卫，你便把所戴玉佩拿出来给朕瞧瞧吧。”
展昭无奈，只得把玉佩摘下呈给皇上，“皇上明鉴，此玉佩虽为白兄之物，却是展昭暂代其保管的，并非太师所言之意。”
王丞相见玉佩上的“白”字无可推托，也帮着说：“展护卫和白护卫乃是同僚，相互保管个物件也没什么要紧。”
庞太师却反驳说：“保管个物事是没什么要紧，可这并非普通的物事，而是白家代代相传的传家玉佩。此等重要物事也交由同僚保管，白护卫与展护卫的情谊只怕也太亲厚了些吧？”
听庞太师这样说，众人皆是一愣，展昭和白玉堂更是一呆。这玉佩煞是重要，并没什么人见过，若非上面有个白字，只怕别人连这是白玉堂之物都不知晓，庞太师是如何知道的？更奇的是，他不仅知道展昭颈上戴有白玉堂所赠玉佩，还知道这是白家传家之宝，当真蹊跷。展昭和白玉堂心中都在暗暗思筹，此番只怕又是被人暗算了，可是，又有谁会知道这些呢？
包大人见展昭和白玉堂没有反驳，知道庞太师所说必然是真，忙道：“皇上，展护卫是何等样人，圣上是知晓的，便是再贵重的物事交托给他保管，也必是安全无虞。同僚之间，暂为保管一件物事，实不能说明什么。”
“强词夺理！包大人，若说如此还不能说明问题，要怎样才能说明问题呢？展护卫与白护卫这样有辱斯文，也少不了包大人治下不严之罪。如今他二人被言官参奏，包大人难不成还想继续包庇不成？”义正言辞地对包大人说完这番话，庞太师转而又对展昭说道，“展护卫，老夫问你，昨夜你二人去了哪里？传旨的公公可说你们是彻夜未归。”
“在城外饮酒，不慎误了时辰，只得待今早城门开时进城。”
“饮酒？红口白牙说的好听，只怕酒后没误了乱性吧。”
“欲加之罪，何患无辞。皇上，微臣断无此事。”
庞太师盯着展昭，又是冷笑几声，“好，很好！展昭，老夫问你，清明前夜开封府后园之中，你可还记得发生了何事？”
展昭心内如被重击，面色却无变化，仍是谦然有礼，“属下不知太师之意。”
“不知？清明前夜，你二人在那后园里卿卿我我，拉拉扯扯，行那令人不齿之事，难道你还想抵赖不成？罢了！老夫就知你不见棺材不落泪，你瞧这是何物？”庞太师说着，从袖中掏出一把折扇。
展昭一见打开的扇子，心中又是咯噔一下。这扇子，正是白玉堂终日不离身的那一把。清明前夜，他们二人在开封府后园喝酒谈天，继而忘情亲吻，匆匆回至小院房中，第二日便再寻不着玉堂这把折扇。他们当时便疑是否在情浓之时将扇遗在后园之中，可惜百般寻找仍是未果，不想今日竟落在庞太师手中。不知是谁窥探到当日之事，打探到二人之情？
“展昭，这难道不是你二人不规不距，行那苟且之事时遗落的？开封府向来最讲证据，现下你又如何解释？”庞太师瞧着展昭，满面皆是讥讽之色。
“展护卫，”皇上接过庞太师呈上来的扇子，略翻看了一下，开口问道，“太师所说可是实情？”
白玉堂见庞太师对准展昭不住发问，此时证物也拿了出来，索性便不