异心，欲对开封府不利，可是不得不防，大人先生还需小心才是。”此行一去，不知还有否机会再见大人和先生，朝堂凶险，展昭实在担心府中诸人的平安。
“展护卫放心，此事本府自会当心。”包大人见一时三刻查不出个所以然来，不再耽误他二人准备时间，“你二人且去收拾一下吧，我会告知府中人你们外出办案，白护卫家人本府也自会照顾。这泄露消息之人你二人不必忧心，本府自会查探明白。你们只管看护好自己便是。”
公孙策也道：“府中你们不用担心，学生自会助大人查清事情缘由，找出那为恶之人。此行险恶，你二人要自己当心才是。”前路不可料，让他们多一份安心，便能少一分凶险。
展昭和白玉堂答应着，在包大人和公孙先生担忧的目光中，退出书房去了。
作者有话要说： 襄阳王赵爵是虚构人物，不过宋朝帝位传承的问题确是历史悬案，秦王赵廷美在38岁就抑郁而终，赵匡胤的儿子也都在二三十岁就over了。赵廷美原名是匡美，为了避宋太祖赵匡胤的讳改成光美，又为了避宋太宗赵光义的讳改成了廷美，实在比较悲剧。
宋仁宗赵祯这个皇帝，虽然耳朵软，好女色，性格有些文弱，但的确是很宽厚，配得上仁这个字。史料记载，言官们百般批评，甚至对他的私生活指手画脚，他也从不狭私报复，基本都是宽容以待。包拯在朝上犯言直谏，唾沫星子喷他一脸，他也是一面用衣袖擦着脸，一面还继续接受包拯的建议。
个人看法，若有不同意见，欢迎留言讨论。
☆、第十五章 襄阳
襄阳，因地处襄水之阳而得名，自建城之始便是兵家必争之地。不过居住在城中的百姓，已有多年不曾体会过军事重镇的压力，与其他地方的人一样吃喝住行，早起一盆清水，夜晚一盏烛火，安安稳稳地陪伴着岁月流逝，青丝变成白发，婴孩长成少年。不过近几日，襄阳的茶楼酒馆之中，时常会出现两个穿着布衫的普通百姓，坐在角落里静静地吃茶饮酒，听人谈天说话，偶尔的轻声交谈几句。深夜的襄阳王府中，也时常有两个身穿夜行衣的江湖高手悄悄来探，只是并不行刺，也不偷盗，只是躲在王府中倾听细查，不显身形不露痕迹。
十余日下来，襄阳王府中并无一人发现日日有人前来夜探，襄阳百姓也只当他们是普通百姓，来往匆匆谁都没有多看他们一眼，哪晓得这便是名满江湖的南侠展昭和锦毛鼠白玉堂。他二人自来襄阳，不曾有片刻懈怠，襄阳王之事却是毫无消息，城中的一切都是那样平静，似乎在无声地诉说着王爷的清白。
这日夜晚，月华如练，夜凉如水，展昭和白玉堂一如往常，在襄阳王府中一棵大树上隐藏了下来。背靠着树干坐在高高的树杈上，白玉堂望着一派平静的王府，轻声叹一口气，悄声对旁边的展昭说：“猫儿，只怕今日又要无功而返。”
日日这样盯着，真是难为了这只爱动的耗子。展昭微微一笑，把他拉过来靠到自己身上，“不必急，便是有再多的无功而返也不打紧，只要有一日不如此就足够了。连日劳累，你闭上眼歇会儿吧，我盯着就是。”
白玉堂动动身子，换个舒服的姿势靠着，低低的声音里带着几分困惑，“猫儿，你说这老贼到底有没有问题，访了这许多日，怎的就是抓不住他把柄？”
“这等冒天下之大不韪的事，自然要偷偷摸摸地干，若是等闲就能让人拿住把柄，岂不早就人头落地了。再说，若真是那样容易就找到线索，宫中密探早就打探到足够消息，取到证据了，哪里还用你我前来？”
“我瞧这老贼就是个骄纵王爷，坏事不少干，好个美女贪个钱财的，却哪有什么胆子谋逆。他一把年纪了，费这个劲儿干嘛，就算不抄家灭门，还能坐几天龙椅。”
“你瞧瞧你，又替他辩护说不会谋逆，又骂他是老贼，倒是矛不矛盾。”展昭笑着嗔道。
“这老家伙害得我们大半夜的窝在这里，可不就是老贼，难不成还是什么好东西？”
展昭凑到他耳边，轻声道：“那玉堂不想在这里，想去哪儿啊？”白玉堂被他的说话声吹得痒痒的，心里一阵乱，却没有出声，只是伸手把他的脑袋拨了开去。
展昭笑笑，没再凑上去，沉默一会儿才声音沉稳地说：“是狐狸，总会有骚味的。便是藏得再深，也躲不过好猎人的眼睛。单看他府中那许多江湖人，这襄阳王就必有问题。”
想到襄阳王招揽的那许多江湖异士，白玉堂嘴角一勾，扯出一个冷冰冰的笑来。江湖，江湖！初时展昭入官场护卫包大人，江湖中人皆是不屑，口出恶言，肆意挑衅，人人恨不得将展昭杀之而后快。现如今成群的投奔了襄阳王，意在叛乱伤民，反不丢江湖的脸了，真是可笑！蹊跷的是，这些人虽几乎夜夜饮宴，却没说任何有用线索。“猫儿，你说那些人是嘴巴太严，还是并不知情。”
“只怕——有人是嘴巴严，多数是不知情。”展昭轻抚着白玉堂的肩膀，断了他随意寻个人讯问的念头，“玉堂，耐心些，此刻不得打草惊蛇。”
白玉堂“嗯”了一声，不再说话，靠在展昭身上闭目养神。声音隐隐约约从东南方传过来时，他已迷迷糊糊地快睡着了。这些日子他与展昭日日在此查探，对王府的情况基本摸了个透。襄阳王府虽夜夜大摆筵席，热闹却从来只到亥时。亥时过后，各院落锁，府中悄然无声，几无走动。此时已近丑时，怎的竟会有人声传来，白玉堂立时睁开眼直起身子，“什么声音？”展昭握住他手，低声说：“听不清，咱们瞧瞧去。”
两人隐藏身形，顺着声音传来的东南方悄悄潜了过去，来到王府东南角的一片桃园。这个时节的桃园，花已败，果未熟，镇日里没什么人前来，甚是冷清。这凌晨时分，却有三人借着月色，坐在园中的一个石桌旁喝酒谈天。石桌上的酒水食物颇为简单粗陋，谈笑声也压得挺低，想来不是府中什么重要的角色。
白玉堂晃晃和展昭握在一起的手，苦着脸摇摇头。这样的小角色，能知道什么大事，定是没什么用处。展昭却朝他笑笑，拉着他远远地藏身在一棵桃树之后。查探日久，全无消息，任何的机会都不能错过。这三人今日之举违反王府规矩，不若听一听，许就有意外之喜，横竖现在毫无头绪。
借着明亮的月色，展昭和白玉堂隐约瞧见那三人，一个身形肥硕，一个体格消瘦，另一个长着一张国字脸，看起来倒是颇为硬气。此时不知说到什么开心事，三人皆在大笑。只是他们怕惊动了旁人，声音压得极低，看起来十分怪异，深夜之中那沉闷的笑声也很是惊悚。
待到笑够了，那国字脸才又拿起酒壶给三人倒酒。三个人絮絮叨叨，不停地说着些不入耳的荤荤素素，品评着襄阳秦楼楚馆中的美人和王府中的丫头，无耻又下流，听得展昭和白玉堂实在不耐。想要离开，又怕错过什么难得的消息，只得忍着。白玉堂躲在树后，冷冷地瞅着那几个下流胚子，暗暗地想，最好你们说点儿什么有用的，否则可别怪五爷不客气。
那几人却仍是兴致勃勃，夸赞着王爷身边的素弦姑娘身段多么出色，听琴姑娘的屁股多么勾人，紫雨姑娘的眼神多么让人挪不开眼，说至后来，那瘦子甚而说起了襄阳王的姬妾们，满脸钦羡下流地说：“听说王爷后院里美人儿多得数不清，红肥绿瘦样样都有，别说秦楼楚馆的头牌没法比，比官家的后宫也要逍遥几分。只可惜咱们见不着，要不然来这一趟也真值了。你们说是不是？”一边说，嘴里的哈喇子眼见着就快流下来了。
“是什么啊？”那国字脸灌了口酒，闷声说道，“美人再好，咱们又哪能沾得上。沾不上的东西，越好越烦人。”
瘦子却说：“唉，我说你也太能愁。咱们现在是沾不上，以后王爷的大事成了，咱们就是有从龙之功的人，想要什么没有。”
那国字脸摇摇头，“不是我好发愁，只是这王府里头的情况让人不能不愁。今儿来的那许氏兄弟你们见着了吧，虽说他们滑稽可笑不争气，可王府中人越来越多，不是好事啊，于咱们不利。”
“直娘贼的，谁说不是。”瘦子脾气似乎颇为火爆，一听这话就转了话头骂起来，“咱们兄弟本就不是什么大人物，趁着王爷召集江湖人，在这儿讨碗饭吃。现在倒好，天天来人，这么着下去，大事成后咱们还能分到什么功？真是气死个人！今儿午后我去前院里送东西，好像还看见两个异族人，长得奇奇怪怪的，你们见着没有？”
国字脸摇头喝酒，胖子却左右看看，压低声音说道：“府中是有异族人没错，王爷早就与西夏结盟了，你见的想必就是西夏人。”
“与西夏结盟？”瘦子不屑地嗤笑着，“你又瞎吹，真是够了你这张嘴了。王爷召来我们这些江湖人还不够，与西夏狗贼结的哪门子盟？再说了，就算王爷真与西夏勾结，你咋个知道的？”
那胖子好像并不在意他的态度，笑呵呵地端起酒杯一口干了，“你不信拉倒，我自有办法知道。”
国字脸若有所思地说：“这也没什么奇怪，王爷要图谋大业，自然得多方准备，朝廷、异邦、江湖都要用，怎会只靠我们江湖人？”
瘦子似乎十分不满，气咻咻地骂道：“当今皇上软弱，又刚亲政没几年，不过是个小娃娃，王爷势在必得，招惹啥外族人呢？”
胖子知道的似乎不少，神秘秘地又说：“王爷是成就大事的人，心思哪是你我之辈能够猜测的。吉兄说得对，不光是西夏和我辈江湖人，王爷还招揽了朝中诸多官员，听说签订的盟书就藏在王府西门处的冲霄楼中呢。”
瘦子听他说完，哈哈闷笑了两声，“黎兄弟，不是我小瞧你，你和我们一样，小门小派的弟子，不得王爷重用，别人吃肉我们啃骨，连口汤都喝不上，怎会知道这些？你可别牛皮越吹越大刹不住了啊。”
“你少要瞧不起人，我虽然没什么本事，有一师叔却是王爷近身侍卫，这事就是听他说的，绝对是真。”胖子听他不住怀疑，摆明了看不起自己，装出来的淡然态度撑不下去了，急急地分说道。
“师叔？”瘦子微一愣怔，“怎么从没听你说过？”
“当真有的，不骗你们。”那胖子吃了口下酒菜，给他二人解释道，“只因我这师叔早年间被逐出了师门，后来另拜了名师，我才不得亲近。前些日好不容易寻到一个机会请他喝酒，才听他无意中说到的。要说这新建的冲霄楼，倒是不同凡响，是王爷请西域机关名家建的机关楼。我师叔说里面的机关精良狠毒，莫说是人，就是鸟进去了也别想出来。”
国字脸显是三人中心思最细密，头脑最活络的，轻声问道：“要真是这样，这事必定甚秘，你师叔怎会得知的？又怎会说与你知？”
“哎，都是凑巧。那天喝酒的时候，我师叔不知突然想到了什么，张口感叹了一句，那么多的工匠，刚盖完楼就都杀光了，这日后办差可真是得小心啊。我一听这话，觉得危险又觉得好奇，就劝着师叔多喝了几杯，这才问出来几句，得知师叔受命杀光了那建盖冲霄楼的工匠。”
“都杀光了？”瘦子似乎很吃惊。
国字脸却说：“这没什么奇怪的，坑杀工匠也不是什么稀罕事。知道秘密越多的人，总是死得越快。我说咱们也得当心才是，你师叔酒后告诉你，难保不会反悔灭口。”
“不，不会吧？”胖子浑身一震，说话磕磕巴巴起来，“我，我们可，可是——”一下子呆住，师叔早年间就被太师父赶出了门户，如今已过数十年，哪还有什么同门之谊啊。
瘦子看起来心思极其简单，看胖子惊惧地愣住，伸手拍拍他的肩膀劝解：“用不着怕成这样，哪里就能动不动的杀人灭口，咱们也算王爷请来的助力，用不着担心。倒是那冲霄楼，当真有那么厉害？”
胖子似是被他宽慰得放心了些，低声答道：“那样地方我哪可能进去过，想必是厉害非常的。不然王爷能不派人守着？里面可是搁着那么重要的物事呢。”
“这不是我们能操心的事，还是少说这些是非了，免得步了工匠们的后尘。”国字脸许是见他们越说越多，生怕惹来什么麻烦，连忙端起酒杯打断他们，“来，喝酒喝酒。”
桌旁那一胖一瘦也撂下话头，端起酒杯开始喝酒。展昭和白玉堂又听了许久，那三人却再没说什么有用的消息，只是喝着酒说笑些无聊琐事，便悄悄地退出桃园，寻到了王府西门处。果然见一高楼耸然而立，直冲云霄