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尔朱荣：问天下谁是英雄（14）
我亲率一支轻骑兵一路猛追陈庆之。
曾经被陈庆之占据的沿途各城望风而降，全部被我收复。
也许真的是上天助我。当我追至嵩高河的时候，陈庆之的军队正在渡河。眼看他们即将登岸扬长而去，突然间河水暴涨。我策马立于北岸的一面高坡上，看见那些天纵神勇、所向无敌的白袍勇士们在汹涌澎湃的河水中无望地挣扎哀号。
我的嘴角泛起一缕酣畅的笑意。
当最后一袭白袍被浊浪吞没，我听见自己的笑声长久地响彻在天地之间。
事后我听说，萧梁王朝的赫赫战神陈庆之侥幸拣了一条命，爬上岸后剔掉须发，化装成和尚，然后独自步行，抄小路逃回了建康。
好些日子以后我仍然在思考这样的问题——
他身上那袭飘逸无瑕的白袍后来变成了什么模样？
最后又被他丢弃在哪里？
〖=BT（〗七〖=〗
永安二年（公元529年）七月二十，孝庄帝元子攸终于回到洛阳。望着失而复得的皇城宫阙，惊魂甫定的天子感慨不已。
二十二日，天子加封我为天柱大将军，增加食邑十万户，与前共计二十万户。
元颢逃窜到临颍后，随从的骑兵各自逃亡，溜得一干二净。孤身一人的元颢被临颍士卒江丰砍杀。二十三日，首级被传送到洛阳。
外患平定之后，我便全力以赴诛讨境内的叛乱。
从永安二年秋天开始，我调兵遣将，先后剿灭了猖獗多年的韩楼、万俟丑奴、萧宝寅、王庆云、万俟道洛等叛军。到永安三年（公元530年）秋天，幽州、平州、泾州、豳州；以及向西直到灵州，整个北魏境内大大小小的叛乱基本上全部平定。
此时此刻，如果你再问我：今日天下谁是英雄？
我想答案应该是不言自明的。
永安三年，天下无贼。
举国上下，无论是公卿将相还是士卒百姓，无不欢喜踊跃、拊掌相庆。饱受了多年战乱之苦，而今一朝太平，任何人当然都应该感到高兴。可却有一个人对此闷闷不乐。
整个北魏帝国也许只有这个人不高兴。他就是皇帝元子攸。
当四方乱平的捷报传到洛阳皇宫的那天早上，元子攸在朝会上怅然若失。他恍惚良久，才喃喃地说：“从今往后，天下无贼了……”皇帝后面没说出来的三个字是——可惜啊！
古往今来，也许没有哪一个皇帝像元子攸这样为天下无贼而惋惜。
他是不是脑子进水了？
不。元子攸的脑子清醒得很。因为他知道，整个北魏帝国只有各地叛军是唯一能制衡我的力量；一旦我对付完所有毛贼，接下来要对付的人就是他——孝庄帝元子攸。
那天临淮王元彧注意到了天子的脸色，就陪着他长叹了一声，说：“臣恐怕贼寇平定之后，圣上的忧虑才真正开始啊！”
君臣二人长吁短叹完之后，元子攸抬起头来，蓦然发现满朝文武都在用一种困惑的眼神看着他。元子攸才猛然醒悟过来，连忙说：“爱卿所言甚是啊！安抚战乱之后的百姓更不容易啊！”
这小子的脑筋转得倒快，硬是把方才那反常的表现给化解了。
其实也怪不得元子攸会在朝堂上说出那种反常的话，平心而论，他当的的确是一个窝囊天子。朝廷上里里外外都是我的人，他的一言一行、一举一动都在我的掌控之中。可偏偏他又是一个有抱负的皇帝，总想着要励精图治、中兴魏室。据我的眼线奏报，元子攸经常朝夕不倦地批阅奏章，而且屡次亲阅刑讼卷宗，审理冤狱，甚至还和吏部尚书讨论要整顿吏治，俨然有澄清宇内之志。
可在我看来，他太嫩了。
没有我，他一刻也玩不转这个帝国。所以，我不可能不对朝政进行干预。
有一次我选派了一个人当曲阳县令，事后才向吏部报备。吏部尚书李神俊自以为有皇帝撑腰，认为这个人资格不够，就否决了我的提议，而且另外改派他人。我一下子就火了。一个小小的尚书居然敢触犯我的权威？！我当即命我的人到曲阳走马上任，不用理会吏部的什么狗屁决定。李神俊自知没有好果子吃，几天后便乖乖地挂冠而去。我马上让尔朱世隆兼了他的尚书一职。
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尔朱荣：问天下谁是英雄（15）
后来我又要安排几个北方人担任河南诸州的刺史，皇帝元子攸竟然不同意。我让元天穆去提醒他，他还是固执己见。元天穆只好把话给他挑明了：“天柱将军既有大功，又身为大丞相，就算替换掉天下所有的官，陛下也不得违背，为何任用几个人当刺史，居然不准呢？”皇帝怒气冲冲地说：“天柱如果不为人臣，那么干脆把朕也撤换了；如果他还保有臣节，就没有撤换天下百官的道理！”
元天穆把皇帝的话转述给我，我勃然大怒：“天子是靠谁的力量继位的？现在居然不采用我的话？！”
后来元子攸还是不得不听从了我的安排。
除了在朝堂上他要听我的摆布，在后宫我女儿面前，他也没有半点地位。我女儿从小娇惯，难免有些小脾气。元子攸忍受不了，就让尔朱世隆去劝她，反而被我女儿顶了一鼻子灰。她让尔朱世隆去转告皇帝：“天子由我们家拥立，现在居然敢对我说三道四！要是我父亲自己做天子，看看天下事谁来做主！”
所以，站在元子攸的角度来看，他这个天子当得可谓是内外交迫。可这就是他的命运。他没得选择。从我拥立他的那一天起，他就应该安心当一个傀儡。如果他不想干，想干的人多的是。
自从我被加封为天柱大将军、食邑达二十万户后，虽然已经位极人臣、备享尊荣，可我总觉得跟历朝历代的栋梁之臣比起来，似乎还少了什么东西。
后来我终于想起来——是少了“九锡”。
所谓九“锡”，实际上就是九“赐”，是历朝天子赏赐给大臣中立有殊勋者的九种礼遇和器物：
一锡车马，即金车与兵车各一驾，枣红色公马八匹；其德可行者赐之。
二锡衣服，即衮冕之服，外加赤舄（xì鞋）一双；能安民者赐之。
三锡乐则，即定音、校音器具及钟磬乐器；使民和乐者赐之。
四锡朱户，即朱漆大门；能感化民俗者赐之。
五锡纳陛，即登殿时特凿的陛级；善纳贤良者赐之。
六锡虎贲（bēn），即虎贲卫士三百人；能退恶者赐之。
七锡弓矢，即红弓一张、箭百支，黑弓十张、箭千支；能征不义者赐之。
八锡斧钺，即铡刀铜钺一副，有专事征伐、先斩后奏之权；能诛有罪者赐之。
九锡秬鬯（chàng），即祭礼用的香酒，以稀见的黑黍和香草酿成；孝道备者赐之。
以我对北魏所立的功勋而言，我认为自己绝对有资格享有九锡。于是我上奏皇帝说：“参军许周认为朝廷应该加臣九锡，臣厌恶他的话，已经予以斥责，并把他调走了。”
我其实是在向皇帝作出暗示。可奏书呈上之后，元子攸却装糊涂，下诏说我主动拒绝九锡，忠心可嘉。元子攸不愿意让我迈过这一步。
因为他知道，一旦我加了九锡，他的帝位就岌岌可危了。无论是西汉末年的王莽、东汉末年的曹操、曹魏末年的司马昭，还是南朝刘宋的开国皇帝刘裕、萧齐的开国皇帝萧道成、萧梁的开国皇帝萧衍，都曾经是加九锡的权臣。
所以，在元子攸看来，九锡就是篡逆的代名词。
最终我没有实现这个愿望。这是我一生中最大的遗憾之一。我以为自己有的是时间，大可以从长计议。可我没想到自己的生命这么快就走到了终点。
〖=BT（〗八〖=〗
当我的人生走到永安三年（公元530年）的秋天，我开始感到寂寞。
因为我已经没有对手。
我已经成为北魏王朝独一无二的英雄。可我觉得这远远不够。
一个人的生命如果再也没有可以仰望的梦想，再也没有值得追求的目标，那他就会变得颓废，变成一具行尸走肉。
我不允许自己这样。所以我给自己设定了一个新的目标——从永安四年开始，我要大举南征，灭掉萧梁，统一宇内，成就不世之伟业。
我要成为驰骋天下的英雄！
尔朱荣：问天下谁是英雄（16）
为此，我必须让自己和手下的那些契胡武士随时葆有勇敢而强悍的精神，一刻也不能堕入安逸与享乐之中。我训练和保持军队战斗力的方法历来很简单，那就是——狩猎。不分四季寒暑地进行狩猎。
只不过我的狩猎方式和别人有一点小小的不同。我不选择猎场。无论是高山湖泊还是森林沼泽，我随时随地一声令下，士兵们就要像在战场上那样即刻列阵，随后以整齐的步伐向前推进，包围猎物。不管前方是悬崖还是沼泽，任何人也不得躲避和后退。许多士兵为此丧命。有一次由于地形险峻，一只鹿从包围圈中脱逃，我当场斩杀了好几人。另一次，一个士兵逼近老虎的时候突然掉头逃跑。我对他说：“你怕死吗？”还没等他张嘴，我的长剑已经削下了他的脑袋。还有一次，我命令十几个士兵徒手生擒一只猛虎，并且不能让虎受伤。结果老虎被擒，毫发无损，可我的士兵却死了好几个。
也许你们又会指责我残忍。你们会说我不珍惜士兵的生命，让他们作出无谓的牺牲。可能你们是对的。
但我要说：那是你们那个时代的观念。我这个时代的价值观和你们不同。你们或许认为，士兵必须牺牲在战场上才有价值。可我认为你们只看到表面现象。一个士兵生命价值的体现，并不取决于他死前在做什么，而是取决于他以怎样的态度在做。以我的经验来看，很多战场上的士兵并非死于勇敢，而是死于怯懦。在战场上背部中箭而死的人要数倍于胸膛中箭而死的人。这说明什么？说明大多数士兵是死在他背对敌人、掉头而逃的那一刻。而我的士兵虽然倒在了狩猎场上，可只要他们在临死前战胜了自己的怯懦，最后以勇敢的姿态倒下，那他们就死得壮烈、死得其所、死得有价值！
至于说他是死于敌人的刀下还是死于虎口，有什么根本的区别吗？！
我认为没有。
当然，不光是一千多年后的你们不理解我的做法，连我的士兵们私下里也颇有怨言。可我并不认为我错了。不这么做，就无法锻造出一支勇猛之师。
可能是士兵们的怨言传到了我的好友元天穆耳中，所以他特意找了个机会，很委婉地劝我说：“大王勋业已盛，四方无事，这时应该修政养民，顺应时节来狩猎，何必不分寒暑地打猎驱驰，损害天地的和气呢？”
我看着元天穆发出一阵大笑，然后卷起袖子，说：“胡太后是个女主，不能自行正道，所以我才拥立天子。这只是人臣的普通节操而已。还有葛荣这一伙人，本来就是流民，趁着时机起来作乱，好比奴隶逃走，擒获就算了。近来我屡屡蒙受朝廷厚恩，却未能统一海内，怎么能说是勋业？我听说朝廷那些士大夫的生活还是很放纵奢侈，所以今年秋天，我打算和兄台一起带领人马前往嵩高山围猎，命令朝臣们一同进入猎场搏虎。然后出鲁阳、历三荆，把那些蛮族全部俘虏，遣往北方六镇戍边。回军的时候，顺便扫平汾胡。明年，我计划选拔精锐骑兵，分别从长江和淮水进发，扫荡梁朝。萧衍如果投降，就封他为万户侯；如果不投降，就率领几千骑兵直取建康，将他绑送洛阳。然后我就能和兄台一道奉侍天子，巡狩四方，这才称得上是勋业！现在如果不经常打猎，士卒懈怠，战事一起，如何能用？！”
元天穆看了我很久，最后对我会意地一笑。
他看见了我的勃勃雄心。
在这样一个慷慨激昂、指点江山的时刻，我们怎么可能想到，短短的一个月后，我们俩就要双双离开人世、含恨于九泉之下呢？！
这年秋天，我的女儿要临产了。
我很高兴。我即将拥有一个具有皇族血统的外孙。所以我特意赶往洛阳看望我女儿。
我不知道，此时的朝廷已经集结起了一个阴谋集团，准备对我下手。为首的是皇帝元子攸，其次是城阳王元徽、侍中李彧、侍中杨侃、尚书右仆射元罗，还有一个居然是我的心腹——武卫将军奚毅。
尔朱荣：问天下谁是英雄（17）
奚毅察觉出皇帝元子攸的想法后，就主动向他表忠心，说：“如果一定会发生事变，臣宁愿为陛下牺牲也不能事奉契胡。”皇帝小心翼翼地看了他很长时间，说了一句聪明话：“朕保证对天柱将军绝无二心，但是爱卿的忠诚朕也不会忘记。”
我出发前，人在洛阳的尔朱世隆已经对皇帝的计划有所耳�