邓飞道：“就邓某所知，总堂不是还有大笔的黄金储存吗？”
“不错，总堂还有五万两黄金存着，……”刁鹏说，“但那是老本啊！用一个少一个，非不得已，谁也不愿动用……”
“有道理……”邓飞道：“这么说来，保护洛阳居的事，用不着我担心了……”
“但你担心一下也好，至少，让天虚子副总堂主看到你的紧张，……”刁鹏放低了声音又道：“这表示你不知道他心中想法，他一向不喜欢了解他心中想法的人。”
“承教，承教……”邓飞感激的抱拳一挥，道：“如果，天虚子副总堂主面报总堂此行经过时，言语间伤到了韩霸，说他故意制造冲突，那会是一个什么样的结果？”
“这一点，更不用你多虑了，……”刁鹏笑道：“他如此批评韩霸，那无疑是自打嘴巴，他坐镇现场，指挥全局，弄出如此一个大批漏来，如何能自圆其说，所以，他会一路思索，想出一个漂亮的说法出来。”
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邓飞道：“但副总堂主，提出的一些问题也对，细细的想一想，今日的事，也确有可疑之处？韩霸如果没有一掌击毙那玄衣少女，事情就不会如此复杂了？”
“怎么？总管也怀疑韩副总管？”刁鹏道：“面对强敌，还要受到自己人多方逼迫，他能忍下这口气，已经是不容易了，如果换了我们两个，具有那等高明的武功，会不会翻目相向呢？
“唉！他曾把一口怨气，发泄在刁兄身上，但刁兄对他，却又是如此的关注，”邓飞道：“韩霸知晓此事，定会对刁兄，极为感激。”
刁鹏摇摇头，道：“说起来，当真惭愧，我逼他出手伤敌，而且又出言讽激，如是换了我刁某人，绝不会留下那个人一条性命，但韩霸却放过了我，在下心中存了一份深厚的感激，所以，我要留下来，希望能对洛阳居略尽绵力……”
“这就不敢当了……”
只听一阵急促步履之声传来，打断了邓飞未完之言。
“什么人？……”
邓飞霍然站起，厉声喝问。
步履声在门外停下，一个清亮的声音传了进来，道：“属下胡七求见总管。”
“进来吧！”
胡小七就是胡元的代号，推门而入，说道：“两位风尘满身的中年人，自称是总管多年的好友，求见总管。”
“可有名帖？”
“没有，也不肯通报姓名，但他们说，只要一见面，总管就立刻可以认出他们。”
胡元说出了两人的模样。
“有这等事，……”邓飞有些茫然地说，“会有什么人呢？我到洛阳居的事，老友故旧知晓的不多！”
九头鸟也直冷冷的在观查着邓飞，看出他不似作伪，淡淡一笑，道：“邓兄，来人能找上迎宾阁来，显然已对你的行踪十分清楚，……”
“刁兄的意思是……”
“出去看看，兄弟陪你去，如若是找麻烦的，那就用不着带他们进来了……”刁鹏说，“就在迎宾阁外面，把他们撂倒。”
邓飞点点头，道：“胡小七，能不能把他们的样子，形容一下？”
胡元沉思了一阵，道：“两个人的个子，都不太高，四十到五十之间，长的有点神似，应该是一对兄弟，带着一样兵刃，是一种很奇怪的兵刃，像刀，但又不是刀……”
“月牙刀……”邓飞道：“刀的尖端，有一个形如月牙的东西，……”
“对！就是那种怪异的兵刃……”胡元说，“在下从未见过那样的兵刃！”
“老邓，可是已猜到他们是谁了……”刁鹏微微一笑道：“是朋友？还是仇人？”
“朋友！不过二十年没见面了，怎么会找来洛阳居呢？……”
邓飞放低了声音，道：“他们没有加入天马堂，不可能知道我在这里？这件事有点古怪？”
“怎么？连二十几年老朋友，也不相信！……”刁鹏语意双关道：“除非他们投入了天王门，当今江湖之上，还有那个门派，敢和天马总堂为敌？”
“对！对！刁兄一言提醒梦中人，咱们去瞧瞧吧！”邓飞并未叫胡元带路，当先向迎宾阁外行去。
迎宾阁外，果然站着两个不高不矮的中年人，年约五十左右，两鬓微斑，腰中各挂着一支江湖上极少人使用的月牙刀。
但大出意料之外的是邓飞并未立刻向两人招呼。
胡元站在邓飞身后数尺，一副人微言好轻的低姿态，实则全神贯汪，留心看情势的发展。
他奉命留守迎宾阁，职司护卫邓飞，但暗中却要注意情势的发展，必要时立刻传报江枫。明明是邓飞二十年的故旧，为什么邓飞竟似全不相识。
胡元看的愣住了，暗道：“这是怎么同事？河湖诡变，果然是很难测度。”
事实上，刁鹏也看得一脸迷糊，邓飞可以装作不识二人，但两人怎的也不识邓飞呢？
原来，刁鹏和邓飞并肩而行，走在一起，两个中年汉子，四道目光分在两人脸上转动，不知在看些什么？
刁鹏脑际间灵光一闪，道：“邓兄，小心！”
邓兄两个字一出口，两个中年人突然扑向了邓飞，刀光闪动，直取要害。
两个人，两柄月牙刀，展布出的刀光，足足有十八尺方圆，完全把邓飞圈罩在一片刀光之中。
刁鹏的宽面双刃刀几乎是两人月牙刀出手的同时，也离鞘而出，闪飞起一道寒光，迎向那落向邓飞的一片刀幕，护住了邓飞。
胡元暗暗赞道：“好快的一刀，当真是凶名之下无虚士，这九头鸟果然是难缠的人物。”
他心中念转，手中的长剑也离鞘而出，杀了上去。
九头鸟那一刀具有相当的威力，封开一把月牙刀后，立时向另一个大汉攻去。
刁鹏对自己的武功，具有强烈的信心，攻敌必救，一招解危。
那知对方竟然全不理会习鹏的刀势，月牙刀仍然指向邓飞的左胸。
幸好胡元的长剑，及时而至，挡住了月牙刀。
九头鸟却看一呆，忖道：“这两个小子，全不顾自己的生死，只求伤敌，算什么武功。”
就在他一怔神间，那柄被他封开的月牙刀，忽然卷地飞旋，转向邓飞双腿。
这一招变出意外，刁鹏吃了一惊，大声喝道：“老邓，快些闪避呀！……”喝声中飞身而起，头下脚下，手中双刃刀插地如桩。
金铁交鸣声中，闪起一溜火光，封住卷地如雪的月牙刀，左袖扬动，四支亮银棱，脱手而出。
四棱皆中，右首大汉，噢了一声，立刻毙命。
胡元人已从邓飞身后穿出，反手一剑，刺入了左首大汉心脏要害，当场了帐。
这一剑有如神来之笔，绘出了一片艳丽彩色之章，看的邓飞、刁鹏，都为之神色一动了。
这正是南刀门段九的反手一刀，但已被胡元运用到剑法变化之上。
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“好剑法，老邓啊！你这批手下，……”刁鹏道：“个个都是高手嘛！”
“刁兄夸奖了……”邓飞在两柄月牙刀攻袭过程中，表现的镇静，确有泰山崩于前面色不变的气度。
使刁鹏心中暗生敬服，但也对邓飞这等不知死活的举止，有些不满，忍不住冷笑一声，道：“奇怪呀！老邓，如若在下手中之刀，晚那么一丝丝，封不住对方的月牙刀，你那两条腿，还能够保得住吗？”
邓飞行近两个中年大汉的尸之前，伸手在两人的睑上揭下了两副人皮面具。
这时，露出两张年轻人的脸来。
敢情，来人是经过了精密的易容手法。
刁鹏凝目望去，由两人的脸上判断，来人最多在二十三四左右。
但闻邓飞说道：“也许保不住我的两条腿，不过，邓某人对刁兄的武功，很有信心……”
“少灌迷汤，刁某人不吃这个，但我奇怪的是，你怎么能肯定我刁某人会拼上全力救你，这是拿老命开玩的事，像你邓兄这样的老江湖，怎会不分轻重？”
“这是一种判断能力……”邓飞道：“我一见他们时，已知道他们不是我的朋友，而是死亡杀手改扮，他们无法肯定的认出来习兄和我的身份？如不是你那一句邓兄小心！他们还需要一段犹豫时间，但最终仍是难免一战了。
这些死亡杀手的可怕之处，就在他们认这一个目标之后，不计本身的生死，只求伤敌，也不理会别人的攻击，他们心中只有一个目标，那就是他们奉命杀死的人！丁长老和刘清、周源两位护法，都死伤在他们的手中。”
“内宫一系中训练的杀手……”
“对！……”邓飞说，“今天，兄弟能逃过一劫，全凭刁兄相护……”
“你的护卫，也很不错……”刁鹏的目光投注在胡元的身上。
邓飞把自光凝注胡无身上，脸上是一种感激和怀疑组合而成的怪异神色，道：“是的！你很不错。”
“多谢总管……”胡元躬身抱拳，表现出了很高的崇敬和礼貌。
“关于刁兄心中之疑，兄弟也有解释……”邓飞说，“这些死亡杀手，都有锐利的杀人眼光，只要兄弟闪避、还手，被他们瞧出了破绽所在，那就会全力攻杀，怪招连出，追魂、夺命，凶厉非凡，但如兄弟站着不动，他们找不出破绽所在，就只有向我发动一般的攻击，有刁兄在旁相护，他们又不会对你下手，以刁兄的技艺，胜算很大，所以，兄弟赌这一记，算是被我赌赢了。”
“原来如此……”刁鹏说，“他们施用的兵刃，就是这种月牙刀吗？”
“不是！是一种锋利的弯刀……”邓飞说，“兵刃的不顺手，也是他们威力减弱的原因之一。”
“看来，对事物观察方面，刁某是大大的不及邓兄了！”
“如果易地而处，我相信刁兄亦必有应付之道……”邓飞道：“现在证明了一件事，那就是内宫一系中除掉我邓某之心，十分积极，明取暗袭，不择手段，兄弟也该作一些防备措施了！”
“不错！刁某可以把留在长安的四位护法，十位香主调入洛阳居来，以增强人手。”
“非不得已，不能在这里动手，这样吧！……”邓飞说，“刁兄可以把四大护法中的两位调入洛阳居，再调两三位香主进来，余下的仍留在洛阳居外，等待刁兄之命。”
“好！就这么安排，刁某亲自走一趟，把他们重新布署一下，……”大步向外行去。
目睹刁鹏去远，邓飞下令收拾现场，一面举步向花树林中行去。
胡元受命保护邓飞，只好紧随身后。
林中幽静，四顾无人，邓飞突然停下脚步，回顾着胡元，道：“你们都是韩霸引来的人，个人身手不凡，刚才那反手一剑，不但邓某人自叹弗如，就是刁鹏也看的心生敬佩，我不明白，你们这等身手高明的人物，怎肯屈就洛阳居的镖手？”
这番话很难答复，一语失错，就会露出马脚，胡元谨慎小心的思考了一下，道：“不到这里，又能到哪里去呢？总管心中如有怀疑，何不去找韩副总管谈谈呢？”
“他已经告诉了我很多事……”邓飞道：“现在，我必须要了解的一件事是，你们几人的武功，是不是都很高明？”
“这个，没有一定之规，属下很难回答……”胡元说，“不过，有点可以向总管说明的，我们几人之中，在下的身手，是最差的一个了。”
邓飞点点头，道：“你也不叫胡小七了？”
“属下是姓胡……”胡元恭恭敬敬的回答。
“只要你们没有陷害我的用心，邓某人也不用多问了……”
“总管应该感觉得到，韩副总管和我们，都在尽全力保护总管。”
“好！你很明确的说出来这一点，也就够了！”邓飞果然不再多问，步出花树林，直向住处行去。
胡元紧随身后，一副全神护从的样子。
洛阳居地区广大，花树遍布，虽有多次的搏杀，但都局限一隅，再加上有意的掩遮，都未传播出去。
所以，洛阳后的生意，并未受到影响，依旧是客如流水马如龙。
只是梅花姑娘却请了病假，专为梅花而来的客人，无不大失所望。
江枫恢复了本来面目，亦来探视梅花，他要求证一下，“惑心术”对人的影响，能有多久。
梅花经过了连番的大挫折之后，是否还把这个一度刻骨难忘的男友，放在心上。
此刻洛阳居中的饭庄、赌场，虽然仍照常营业，但却已壁垒分明，原本分布在各处的年轻镖手，大部分集中酒客买醉的饭庄中，赌场方面，却集中了天马堂的人手，维护着场子。
洛阳楼是最安定的一个地方，青凤的身份，已经摆明了，天马堂和内宫中人，都不敢侵犯到她。
洛阳楼的事，也就没有人插手多管了，一切由青凤接管。
最重要的一件事，是分配银子，原本是统收统支，盈余下来的三分均分，如今却成了三分天下，各人收到的，就归各人所有
化名田玉的江枫，步入了梅花厅中。
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这里是梅花专用的宴客雅室，只见房中一片幽暗，和别处灯光辉煌不大相同。
原来，�
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