“没事儿没事儿，”萧子弥笑呵呵摆手，“忙也就是忙这么两天，你留这儿就当稳稳他的心思，你要是走了，他做事肯定没这样踏实。”
“闭嘴！”东庭面上挂不住，停下手里的笔，忍不住喝道，“你给我少说两句！”
萧子弥无谓的撇撇嘴，向身后阅览案卷的美艳少妇道一句“脂粉你看看下头还有多少东西”，左手用力将展开的一卷竹简往外扯了扯——隐没在青色烟雾中的简身似乎来自另一个地方，已然铺开三丈依旧不见末端。
——成千上万的阴间鬼魂的来历都记在上面。
徐子昭倚在门口看了一会儿这一屋子如临大敌的人，走到东庭身侧，挽起衣袖帮他磨起墨。
七月十四，子时开始，天上下起细雨。针一样的雨丝不急却密，不多时就沾湿衣衫鞋面。
这一日的雨水是多年前就定下的规矩。鬼气属大阴，阴阳只可调和而不相容。在这样特殊的时候若是出了烈日，只怕群鬼要遭焚身之苦。
“百鬼已经上路了。”
长安城的城楼上，徐子昭和东庭并肩而立，二人头顶悬一把黑色油纸伞，东庭无意识的轻声道。
“是啊。”萧子弥坐在城垛上，着了一身淡色青衫罩金色细纱衣。他没有撑伞，淋在雨中的头发和外衫显现出一种异常柔软的质感。他望着远方，大路尽头雨丝密织，灰蒙蒙一片。
“众鬼游行，皆入中原……”萧子弥低喃，抬手拂去眼睫上的雨水。他回首看一眼徐子昭，微微笑着，问：“要不要今天晚上再一起过来，看看集会？想着你还没见过吧？”
“集会？”
“百鬼的集会，”东庭伸手揽住徐子昭，“看看？权当个消遣。”
徐子昭略一沉吟，笑了笑，说：“也好。”
入夜之后雨水便停了，月光银亮，除却依旧有些闷热，倒不失为一个不错的夜晚。
夜幕降临之时，萧子弥站在门边喝下最后一盏桂花冰蜜，眉眼弯弯的说，啊，时候到了呢。
一行人说说笑笑到了洛城门，脂粉一人走在前头，臂弯里抱着个垂髫稚儿，一手挟了把团扇轻轻摇动，有那孩子见着便挪不开眼的，便抱他下地，笑盈盈嘱咐“仔细着走，别摔了”。
“她有孩子？”徐子昭心下奇怪，转头问。
“捡的，”东庭咳一声，低声道，“原是个出世就没了娘的娃娃，后来不小心掉水里淹死了。脂粉偶然在黄泉路上碰到，见他那无依无靠的模样，心疼得不得了，索性就带到了自己身边。”
徐子昭“哦”一声，没再问别的什么。他看了看不远处的脂粉和她牵着的那个粉粉嫩嫩的孩子，莫名觉得有些可怜。
原先听萧子弥讲那什么百鬼集会时，徐子昭并不以为然，只觉得大概也就是和七夕那日见过的没什么差别，不过是从凡人变成了鬼魂而已。
然而，事实上二者却大相径庭。
古语云，鬼者，归也。
人死而精神不灭，身归于天地之间。气成风云，声为雷霆，血入江海，脂舍白露，毛发化草木，骨骼作金玉，脱其形骸，出其魂魄，入轮回，是以为鬼。
鬼市，鬼之集，鬼以其术，作雕梁画栋，化车水马龙，幻境难辨，仿若仙境，或作闹市，惑心迷眼，鸡鸣始散，人入则不复出。
三个人在一间小店外坐下，脂粉领着孩子到别处看热闹。
萧子弥叫三碗冰镇的杏子羹其中一碗多加蜜，转头他对徐子昭道：“胡老儿家的糖水不错，你尝了一定不后悔。”
徐子昭看了看胡老儿店里店外满满当当的都是客，说：“你对这儿倒是清楚得很。”
“哧！”东庭轻笑一声，“你这话呀，是夸他！这都多少年了，也就知道那么几家卖吃食的。谁家点心做得好，谁家酿酒掺水最多，问他准没错！”
萧子弥脸上的得色消下去，甩东庭一记白眼，支着下巴倒一杯凉水，喝了，对着那只粗瓷浅盏发呆。
徐子昭笑着摇摇头，仰望当空一轮皓月，转头看不远处变幻术式、作把戏杂耍的一众鬼怪，以及周身或高大繁复或简陋粗糙的房屋，只觉得十分新颖。
杏子羹端上来，多加蜜的那一碗被放到萧子弥面前，他笑得连眼睛都弯成了缝。
清凉甜蜜的味道弥散在空气里，徐子昭尝了一口，暖黄色的杏肉十分软烂，味道清甜不腻，很是爽口。
在胡老儿店外又坐了一会儿，脂粉牵着孩子找过来。她抱着孩子在萧子弥身边坐下，见他一碗杏子羹没喝完，端起来就往下灌了两口，尝尝觉得味道不错就递给孩子：“好喝就告诉娘，娘回头便给你做。”
萧子弥眼见一碗杏子羹见了底，忍不住扁嘴委屈道：“明明是我的……”
脂粉一双丹凤眼往他身上一剜，啐道：“都多大的人了，也好意思和一个孩子争零嘴？”
萧子弥无奈又叫一碗杏子羹，回头正见脂粉瞪他，一哆嗦赶紧把一碗改成三碗。
徐子昭在一旁看得直笑，说：“果真是万物相生相克，一物降一物。”
东庭在一旁幸灾乐祸，不经意看见脂粉手腕上的镯子，问：“刚买的？”
“可不是？”脂粉得意的将那只镯子转了两转，说，“鬼斧铺子的东西，是不是挺精巧？我还给卫儿买了只平安锁。”
“镯子摘下来我看看。”
“鬼斧那家伙有些年没出来了，这次店铺刚开张就挤了不少人进去，这镯子差点儿就让人抢走了……”脂粉一面褪下镯子，一面絮絮说着。东庭接过去看，触手冰凉。脂粉说那镯子是用西北特产的一种贝造的，对着灯火可见珠光流转，映月而观又能见得其透明如冰。
镯子上镂空雕刻翠鸟莲花，刀工精湛，徐子昭见了也忍不住赞叹：“当真是活灵活现！”
东庭把镯子还回去，说：“咱也去看看，那儿好东西不少。”
“你们去吧，” 萧子弥有点心不在焉的说道，“我和卫儿在这儿等你们。”
东庭上下扫几眼萧子弥，借机揶揄道：“你不想去是不是怕遇到什么见不得的人？”
“乱说什么呢！”萧子弥嫌弃看他，“我除了你谁都见得！”
徐子昭一头雾水，正要说一句“那一同去好了”，便见一人自不远处无声走来。他双手搭到萧子弥肩上，俯身凑到他脸侧，笑意盈盈：“真是好巧。”
徐子昭明眼见着萧子弥僵直了脊背。
脂粉和东庭一并起身要行礼，却被来人按回去：“今天诸位随意就好，不必多礼。”
说话间，一双灰蓝眼睛转到徐子昭身上：“这位是？”
徐子昭眼角余光扫见一旁东庭使眼色，遂答道：“下官徐子昭。”
“徐子昭……”那人的下巴搁到萧子弥头顶，脸上的表情有些微困惑。片刻后，他了然的“哦”了一声，对徐子昭笑：“啊，想起来了，你是那个月老。”
徐子昭一怔：“嗯？”
这头的萧子弥终于坐不住了。他咬牙道：“豫川，那个，有点重……”
“嗯？”似乎才意识到萧子弥坐在下头，豫川微微抬起下巴，揉了揉萧子弥发心，低声道，“弥生，好些日子不见，可曾想我？”
脖颈相交，好不暧昧。
萧子弥连大气都不敢出，听见亦只当没听见：“不尝尝杏子羹？”
豫川笑了，接过萧子弥递上的小盏尝了一点，评价：“没你做的莲子羹好。”
萧子弥此刻真是如坐针毡，过一会儿只听身后的豫川说：“方才老远就听你们说要去鬼斧铺子里，正好我也要去取东西……对了，弥生，你是有谁不愿见？”
“没谁啊，”萧子弥笑得就像是带着一层面具，“我就是不想走路。”
“也不远，走两步就到。”
手臂环过萧子弥肩膀，强拉他起来，豫川看向东庭一行：“诸位可是同去？”
东庭眼神在垂头丧气的萧子弥身上打个转，笑了：
“自然。”
萧子弥和豫川走在前头，豫川的手漫不经心的勾着萧子弥的腰。
徐子昭低声问：“那是谁？”
“泰山府的正主儿，”东庭贴在徐子昭耳边回答，“五六十年前两个人勾搭上了，后来……你也是知道萧子弥的，虽然两个人散是散了，但是看上去那位主儿似乎不太乐意……咳，他有时候无聊了就找萧子弥逗个乐子。”
徐子昭抿着嘴想了好久，终于幽幽叹道：“孽缘呐……”
没走多远就是鬼斧的铺子，如脂粉所言，确是顾客盈门。
才到门口就有个侏儒迎上来，向豫川等人行礼，恭敬道：“王爷，老板已经在内厅恭候多时了。”
豫川对萧子弥极是温柔的笑，道：“你且等我，要是偷偷跑了，别后悔。”
萧子弥木着一张脸，说：“你去吧去吧，我等你我就在这儿哪里也不去。”
豫川很放心地走了。
徐子昭看着萧子弥，奇道：“你真不走？”以他的个性，应当是立马跑个无影无踪才对。
萧子弥此刻颇有点受挫后破罐子破摔的心态。他叹口气，说：“你信不信我前脚走了后脚豫川那个王八蛋就能把我绑到泰山府？”
语气极为沧桑。
东庭乐了：“这不挺喜闻乐见的吗？”
脂粉“啧啧”两声，插话：“你呀，活脱脱的自作自受！”
暗自腹诽一句“交友不慎”，萧子弥悲愤的进了铺子里。
环珮玦璜，梳篦镜奁，无一不是制作上乘。
脂粉先前来过，此番在门口看了两看，便带着卫儿到斜对面的点心铺子买零嘴。东庭进来便说有事，就去找掌柜的，留徐子昭和萧子弥二人在店里转悠。
萧子弥原是百无聊赖在一堆东西里挑挑拣拣，最后逐渐看得入迷了，割舍好半天终于选中一方砚台。
砚台玉质，形似鸡子，颜色碧青，纹理细致，上雕云纹，摸上去细腻温软，其后刻“鬼斧无功”四字。
萧子弥将之在手中掂了掂，笑：“好东西。”
徐子昭在一旁陪他，接过砚台细细看了，道：“是很不错。”
萧子弥长舒一口气，喜笑颜开：“嗯，总算是一桩心事。”
“怎么？”
“差人一样东西，本该前些日子就送出去的，一时没找到合适的，也就拖着了。”
徐子昭略一思索就知道个五六七，他笑：“没闹脾气？”
“哪能呢？”萧子弥无可奈何，“从小就乖得很，只是嘴上不说，眼神就不是那么一回事了。”
“你倒是很宠他。”
萧子弥笑笑：“小孩子嘛，总是得被人宠着惯着。” 说着就拿出几枚东海产的圆珠换了砚台再让包好。
东庭同掌柜交代好事情向他们走来。看一眼徐子昭空空如也的手，东庭说：“你就没看中什么称心的？”
徐子昭摇了摇头：“做得都很好，只是我没什么想要的，随便挑一样回去，用不上又可惜了。”
“王爷没回来？”
一听东庭问起这话，萧子弥就愁眉苦脸：“他回不来才好，倒很是称了我的心意。”
岂料萧子弥话音刚落便听闻一声长叹：
“弥生你这样讲倒叫我好是伤心——”
眼睁睁看着豫川撩起竹帘从屋后走出来，萧子弥默默深吸一口气，无力道：“你出来了啊……”
豫川似笑非笑：“虽然我知你不愿见我，但是今年的宴会你再不可推脱。别跟我说你不清楚，我可是知道那请帖被你压在了桌脚。最后也别说你忘了，那日我会派人上门相迎。”
忽略萧子弥脸上不断在以死明志和委曲求全之间挣扎的的表情，豫川微笑着看向东庭：“少司阴那天也带着月老大人同去好了，多个人总是热闹一点。”
☆、第四章
每年七月底的望朔节都是要设宴的。
只是萧子弥几乎都不去。
“没意思，”萧子弥在屋里让人给自己束上腰带，嘴上这么说着，“年年都办，腻不腻啊。”
“你才去过几回？也好意思说这种话。”脂粉气定神闲坐在屋檐下指挥东庭满院子乱跑的给卫儿扑萤火虫，说这话的时候她顺便回头打量一眼萧子弥，顿时倒吸一口凉气：
“——穿成这样你确定不是去到泰山府侍寝？”
“呸呸呸！你才是去侍寝！”萧子弥登时怒目，“小心我革你职！”
大司阴萧大人今日着胭脂色的袍子，上绣水蓝牵牛花，腰间一条玄色腰带用金银丝勾了山水轮廓，头发绑在脑后，赤脚踩一双木屐，一身打扮怎么看怎么不正经。
闻言回头的徐子昭默默将头扭了回去。
东庭抹一把额头汗水，冲萧子弥“嘿嘿嘿”诡笑：“你就这么去吧，去了回不回得来就说不定了。”
萧子弥皮笑肉不笑：“……我可以当你这是诅咒吗？”
东庭笑得龇牙咧嘴：“你自便。”
徐子昭想了想，不确定的开口：“大司阴�