顾相檀本想摇头，但又想到什么，还是同意了。
他说：“一会儿再陪我去个地方。”
安隐问：“去哪儿？”
顾相檀道：“鱼子巷。”
☆、大捷
薄暮暝暝；残阳如血，轿子行到鱼子巷口处便停了下来。
虽已是黄昏，但街头仍是热闹，一些小摊儿并未因着时辰晚了便收了东西；反而借着两旁店铺的灯色摆开了新的排场，顾相檀一路慢慢走着看去；最后在一间小食铺前停了下来。
店家见来了生意立时着人出来招呼，一个约莫十六七岁的姑娘引着顾相檀往里头走。
“公子可是第一次来？要不要雅间呢？”
顾相檀摇了摇头：“就坐大堂吧；看看街景也不错。”
姑娘梳着两个丫髻，面庞圆圆；笑起来有两个酒窝，瞧着十分讨喜，听顾相檀只点了两盘小点心倒也不介意，仍是高兴道：“我们这儿的素鸭十分有名，只是现下时辰晚了，公子下次再早些便能吃到了。”
顾相檀对她点点头，也跟着笑了起来。
“金秀……有客人，快来招呼！”老板在内堂喊着。
名唤金秀的姑娘忙应声，又对顾相檀吐了吐舌，匆匆走了。
顾相檀便坐在那儿一边品茶，一边瞧着她在店里来来回回地忙碌，小食铺的东西很便宜，越到饭点生意便越好，老板嫌弃顾相檀明明气度不错，却恁得小气，点了两盘瓜果能坐半天，于是脸色甩了不少。
但那金秀姑娘却毫不在意，瞧着哪桌没了茶水便急忙来添，忙得是脚不沾地。
一直到天色全擦了黑，店内的客人也走得差不多了，金秀才轮着坐下来拿了碗饭歇歇腿，不过才吃了一半，外头便有人来寻。
农金秀马上放下饭碗跑了出去，顾相檀见到来的是一个朴实憨厚的青年，二人不过说道了几句，青年就红了一张脸，而金秀也笑得十分甜蜜。
临分别时，青年将一个食盒递了过来，金秀推脱了两下还是接了，然后乐不可支地回了店内，抬头见顾相檀终于要走了，她忙迎了上来。
“客官要走了吗？下次还请再来啊。”
“嗯，下次来便尝尝你们的名点。”
“若是离得远其实可以提前告知我们，店内会让伙计送到府上的。”
顾相檀没说自己府上何处，只看了看她手里的食盒，反而关心了一句：“早些用晚膳吧，一会儿要凉了。”
农金秀腼腆一笑，暗忖他们这身份哪里算的上什么“晚膳”啊，不过还是开朗道：“不急，留着晚上也能吃。”其实是舍不得。
顾相檀想到方才来看她的那男子，说道：“五星中工天圆地方，你的那位是一张难得的好面相。”
农金秀忙涨红了脸：“我和水才还、还没呢……我们要到年末才会成亲……”说着又看向顾相檀，“虽说口音已是很淡了，但我听着觉得公子和我该是一个地方的。”
顾相檀颔首：“鹿澧吗？”
“嗯嗯，果然，人人都说京城好，但是在我看来，还是家乡风景最美，待我和水才存够了钱，我们便仍是回鹿澧安顿。”
顾相檀和她说道了一会儿，里间的老板又催了，顾相檀这才告了辞。
走时，他自袖中摸出银钱塞到了姑娘手里。
“今日……多谢了。”说罢，便转身离去。
农金秀看着对方身影，也有些疑惑自己为何会对他说道良多，这人瞧着便让人顿觉亲近，又低头看了看手里的报酬，不由一惊，竟是一锭明晃晃亮澄澄的金子？！
农金秀忙要去追，外头却已是不见了人影。
难道遇见神仙了？
农金秀不禁莫名。
……
顾相檀上了轿后便一直一言未发，始终陪在两旁的苏息和安隐则对视一眼，皆不知公子此行为何，明明方才还同人家姑娘有说有笑的，一回头却又闷闷不乐起来，也许……还是想骁王殿下了吧。
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在赵鸢离京的这段日子里，顾相檀难得清闲了下来，每日仍是诵经拜佛，偶尔去看看师傅和皇孙，朝中有薛仪阳等人坐镇，加之随着原右相仲戌良和瞿光等人被罢黜的罢黜，贬官的贬官，又有后进的科举新子继位，高进廷成了御史中丞，而孟粟更是直接一跃成了户部侍郎，未来前途无可限量，自不需顾相檀插手。
宗政十八年春，骁家军起兵进攻南蛮，三月后传来第一次大捷，并绞杀司朊坐下第一猛将覆图将领，而立下此等大功的便是七世子赵则。
面对满朝的赞誉，赵鸢却在给顾相檀的信内说道赵则虽勇猛有余却细心不足，若需独当一面，还要时日和磨练。
果然，不过才入秋，骁家军同南蛮的第二次交战便紧接着传来噩耗。
七世子率领一万人深入南蛮腹地，却遭逢贼人陷阱突袭，损失九成兵力，他自己也与神医羿峥一道不知所踪，生死不明！？
听着消息的那一刻，顾相檀难得失了平常心，紧张地彻夜难眠，哪怕收到赵鸢的消息说已是派了三千精兵前去搜救依然难消顾相檀心内惶惑。
因着上一世赵则便是在对付南蛮时陷入了敌人的奸计中，然后不慎被俘，虽说整整七日之后赵则被放了回来，但就是这七日却断送了他大好的前程。
那时，南蛮人放出消息说大邺的赵副将投敌叛国，已是将布防路线图全数交予了他们，之后的两次交手也果然频频被对方伏击受限，远在京中的宗政帝收到密报，便将赵则召回审问，其实在那一阵，根本没有人在乎他是不是真的做了，三王在乎的是同南蛮人的私下交易，继而能借此扳倒赵鸢赵则，宗政帝在乎的是其下将领功高盖主，自己已是有些镇不住赵鸢了，所以赵则若是有罪，于他们都是好事一桩，哪怕是顾相檀，都能利用这桩冤案回头拿捏住宗政帝昏庸的把柄，到了万事俱备的那一天可以名正言顺的将他拉下皇位。
便是在这样的八面伏击中，赵则硬生生地被按上了一个媚外求荣的罪名，他一个满腔赤忱搴旗虏将的英雄，最后却在天下百姓的唾骂中惨死于大邺自己的闸刀之下。
顾相檀始终忘不了，那是他第一次在赵鸢的目光里看见了对方对于自己的冷意，不是仇怨，也不是责怪，而是一种悲凉倦怠的失望之色，却仿佛比千万把刀子剜心还要让顾相檀痛苦百倍，自己辜负了他的倾尽所有，自己愧对他的全心全意。
那时候顾相檀想，索性就让赵鸢恨吧，若是他恨了，那么以后他便能了无牵挂，好好活着，只为他自己活着了。
然而谁知赵鸢却自此驻军边关，然后在那里一待便是四年，直到客死异乡，都没有再回来看顾相檀一眼。
时过境迁，顾相檀又记起这段过往只觉满腹愧思，无言以对，他只求赵则能平安归来，因为京中再也不会有人敢冤枉他投敌叛国出卖大邺了，他会是赵家的骄傲，加官进爵，受万人敬仰，名垂青史！
许是顾相檀的愿力太过深重，又或是菩萨到底顾念善人善报，在十日之后，顾相檀终于收到了赵则平安的消息。
赵鸢似乎明白顾相檀心内所想一般，第一封加急快报并不是送到朝中，而是给了顾相檀，当顾相檀看到其上那句“七弟无恙”时，几乎眼眶泛酸，险些落下泪来。
只要赵则没事，那羿峥便也不会有事了，至少这世上，还有一个血脉亲人留给赵鸢。
赵鸢又说，经此一难，赵则同羿峥反而趁此偷着摸清了南蛮内部的步兵防卫，待他们重新整肃便与贼人最后决一死战。
而顾相檀这么一惊一吓之间，天候又变化多端，他竟不察病倒了。这一病有些来势汹汹，足足休养了近两个多月才勉强能下床。
这时已是宗政十九年开春了。
顾相檀看着外头春梅绽雪，一道朝霞穿过初春的云层落在化了霜的枝头上，一白一红间，光华赫奕。
门外传来零落的脚步声，一路跌跌撞撞地进得屋来，回头一看却是难得鲁莽的安隐。
安隐一脸激荡，大喘着气扬声道：“公子，公子……骁王胜了！骁王胜了！南蛮主帅司朊被杀，南蛮大军降了！”
顾相檀一怔，继而便听得外头传来一波波的欢呼嬉闹声，众人们手舞足蹈，奔走相告，自嘉瑞帝起，大邺便与南蛮便势如水火，前有大王爷保家卫国，后有其七子承其衣钵，再到现下的赵鸢，二十年了，足足二十年，大大小小战事不断，千百万人为此背井离乡，舍生忘死，百姓深受战乱之苦，到如今，终于一切圆满，尘埃落定了。
这怎能不让人感慨，不让人欣喜若狂呢。
便是顾相檀，也觉胸腹有热流涌起，皮下的血液在汩汩的燃烧一般，想要大笑，也想要大叫，而他更想……快些见到那个能得万人尊崇的大英雄。
顾相檀想让苏息给他换衣裳，然而一开口便忍不住用力咳了起来，苏息忙拍着他的背顺气，一边道：“公子也是，莫要心急，病才刚好，还是多歇歇。”
顾相檀却摇摇头：“我这不是太高兴了么，你让人备轿，我要出去一趟。”
“又去鱼子巷吗？”虽说那儿的素鸡素鸭是很好吃，但是公子约莫半月就要去一次，实在有些奇怪，若不是公子修佛，心又有所属，苏息都要以为他是看上那个叫农金秀的食铺姑娘了呢。
不过顾相檀坚持，苏息只有照办。
出了宫中，大街上也是一派喜气洋洋，家家户户都挂起了红绸吊起了灯笼，有些还放起了炮仗，简直比过年还热闹。
顾相檀一路看着，眼内心内皆是暖意融融，多么希冀这一切时过于期，可以否终则泰，只是当瞧到面前的鱼子巷时，顾相檀脸上的笑意仍是渐渐落了回去。
走进食铺，难得没有瞧见农金秀，顾相檀早就是这里的熟客了，老板见过他几次出手，并不吝啬，于是一来二去自然也就懂得好好伺候，眼下一见顾相檀忙迎了上来。
“顾公子，快里头坐，里头坐。”
然而顾相檀则左右瞧了瞧，没有动腿。
老板立时道：“金秀去对面的车马行了，我让人唤她回来！”这顾公子也不知怎么回事儿，你说他看上人家了吧，前几个月金秀成亲，人家还包了一份大礼呢，若是没看上，这回回来都要见人是怎么回事呢？
有钱人家的心思真搞不懂。
没多时，农金秀便来了，老板在一旁道：“今儿个来店内吃喝的都送一只素鸭，谁让骁家军打了胜仗了呢，以后没了南蛮卒子欺压，我这儿的生意也会越来越好的！”
农金秀嘻嘻笑着将吃食端上桌来，瞧着顾相檀便忍不住说：“顾公子，我下个月就要回鹿澧了。”
顾相檀一怔，就见农金秀温柔地抚着自己的肚子，仿若无上珍宝一般，而顾相檀却随着她的动作，一刹那白了一整张脸。
☆、命途
顾相檀有些浑浑噩噩地出了鱼子巷，然而一抬头便瞧着傅雅濂的侍从怀深焦急地站在轿边；一看见他忙迎上来附耳道。
“灵佛；宗政帝崩了。”
顾相檀一愣。
进得紫微宫内时，偌大的殿中满是凄凉的萧瑟之气，桌椅摆设全附着了一层厚厚的落灰；而那位大邺面上本该最位高权重的人便这么孤零零地躺在空旷的榻上；不过是一席薄衾裹身而已。
顾相檀打量了对方一圈，同三年前相比；这人早已瘦得脱了形，薄薄的一层起了皱的皮下是突兀的四肢骨骼；脸色被药灌得干枯蜡黄；死得连眼睑都合不太上。
不过两旁的侍从婢女对此早已是习以为常；若没有灵佛或六王爷的一句话，别说法事吊唁大肆操办，就连给皇上入殓装棺都没人敢做。
傅雅濂和薛仪阳听着消息也赶进了宫中，此刻便站在门边，望着宗政帝尸首的脸上皆或多或少显出丝恨恚来，薛仪阳的心思顾相檀明白，是同曹钦和赵鸢差不多的，然而师傅的……顾相檀却用了些时间去研判。
不过那二人愤恨归愤恨，却并没有决策的意思，到头来还是愿意听顾相檀的。
顾相檀轻轻拨了拨腕间的佛串，上前提起薄衾一角，最后看了眼赵攸那副痛苦的死相，一松手便彻底覆住了他的头脸。
顾相檀说：“丧葬还是要办，一切需按礼数仪轨来，否则天下怎知皇上驾崩了？旧帝不去，新帝又哪里来。”
听着“新帝”二字，傅雅濂和薛仪阳心内皆是一惊，又想到今晨才收到的捷报，立时便似乎明白了过来。
傅雅濂面上掠过一丝复杂的神色，而薛仪阳则忍不住露出了欣喜的笑容。
“至于这人……神魂已去，肉体不过是空空皮囊，既在世为祸太多，死后也该想法子多多赎罪才是，佛家从来讲究善恶果报，便让它从何处来，就从何处去吧。”
一旁听着吩咐的公公有些不明：“灵佛的意思是……”
顾相檀袖摆一挥，转身�