巨滑，又跟秦天祥素有勾结，六哥和他同行，一定会吃亏的。”
田继烈想了想，道：“这样吧，咱们双管齐下，分头行事，老夫脚程较快，由我追郭老弟，劝阻他不可轻易进入红石堡，你和石头负责搜寻黑衣少女等人的行踪，如果没有机会来救林百合主婢，就不妨暗地跟踪监视，她们若想逼迫郭老弟就范，八成儿也是往红石堡去的。”
小强道：“如此最好，但别忘了途中随时留下标记，以便连络。”
田继烈是个性急的人，当下约定了联络的方法，便匆匆上路，出林而去。
田石头见祖父一走，心里大感轻快，笑道：“这下可好了，省得一路总是挨骂，事事都怪我不对……”
小强道：“你先别太高兴，爷爷不在，还有我呢，你若敢不听话，我一样会骂人。”
石头道：“我又没说不听话，只要你肯教我武功，我就听你的。”
小强道：“武功不是三天两天就能够练成，我先教你一种特别的本领，你要不要学？”
石头道：“什么特别本领？”
小强道：“这种本领学会以后，可以随心所欲，改变容貌，男的可变成女的，小孩子变成老头，美丑俊妍，全由自己高兴，就算站在你爷爷面前，他也认不出你是谁，说不定还会叫你一声老大哥喇！”
石头大喜道：“那敢情妙，你现在就快些教我吧！”
小强道：“现在不行，咱们得先进城去买些应用的东西，还得搜查黑衣女的行踪。”
石头道：“等我的本领学会后，我要把自己变成一个白胡于老公公，让别人也叫我爷爷，行吗？”
小强道：“当然行，你也可以把一个白胡子老公公，改扮成小孩子，牵着他去逛街，买糖给他吃，包准别人认不出来。”
石头乐得嘻嘻直笑，连声道：“那就赶快走吧！”
小强道：“别忙，让我对这两位少奶奶交待几句话。”
媚娘忙叫道：“咱们已经说了实话，求求你，放咱们姐妹一条生路……”
小强骈指疾落，点住她的哑穴，说道：“论你们平时的所作所为，本来死有余辜，但我既然答应过，总要信守诺言，给你们一次活命的机会。”
说着，由行囊中取出一条薄毡，替二女盖在身上，又道：“这片林子离镇不远，二位不妨小睡片刻，耐心等侯，如果柳寒山还有夫妻之情，迟早会寻到这儿来，否则，我已尽到心意，你们只好怨自己遇人不淑了。”
含笑深深一礼，带着石头出林而去。
媚娘和晓云并排躺在树下，既不能叫，又不能动，甚至想哭也哭不出来……
※ ※ ※
林百合和樱儿也并排躺在一张大床，脸上易容药膏已被洗净，恢复了本来面目。
两人安详地合目而卧，香息微微，好梦正酣，似乎并不知道自己已经“返老还童”了。
黑衣女站在床前，手里不停在把弄着那条束发缎带，两道深邃的眸子，瞬也不瞬地注视着林百合。
她面垂黑纱，看不见脸上表情，但目光中，显然包含着太多，大复杂的神色，似恨，似妒，又似有几分怜惜。
许久，黑衣女子才幽幽说道：“郭长风说她长得跟我一模一样，你们看，真的很像吗？”
吴姥姥夫妇就在她身后侍立，不约而同道：“的确很像，就跟孪生姐妹一般模样。”
黑衣女轻叹了一口气，道：“面貌虽像，无奈却成死敌，我即使不想杀她，总有一天，她也会杀我的。”
吴姥姥上前一步，低声道：“小姐，既然知道终必成仇何不现在先下手……”
黑衣女摇摇头，道：“我的仇人只是林元晖，与她无关，何必滥杀无辜。”
吴姥姥道：“但林元晖是她父亲，杀父之仇，不共戴天，她岂会善罢甘休？”
黑衣女道：“我知道，可是，我只求能杀了林元晖，其他都不在意中。到那时候，我愿意给她一次公平决斗的机会，各凭本领，作一了断。”
吴姥姥还想再说，却被何老爹示意阻止，只得把已到喉边的话，又咽了回去。
黑衣女接道：“何况，留她在咱们手中，既可辨认林元晖的替身，又可迫使郭长风就范，这不比杀她强得多吗？”
吴姥姥干笑了一声，道：“小姐的想法，当然很对，不过，咱们总觉得还是不宜涉险进入红石堡，万一被人识破，后果堪虑。”
黑衣女笑道：“你们不是都承认她和我很像吗？既然像，怎会被人识破呢？”
吴姥姥道：“老身的意思是，不怕一万，就怕万一……”
黑衣女道：“这也容易，咱们可以用樱儿作一次试验，如果她都认不出来，别人也绝对认不出来。”
于是，向门口的春梅和秋月两个丫头抬抬手，道：“你们先把林百合送到隔室去，准备更换的衣物，我随后就来。”
两名丫头应声走过来，抬起林百合。
黑衣女又对吴姥姥夫妇道：“如果试验顺利，我就和樱儿先动身，你们只须小心看守林百合，依原定计划前往栾川等候消息就行了，事情能否成功，我都会设法跟你们联络。”
吴姥姥道：“小姐坚持要这样做，一切都请善自保重，千万别发生了意外，老师太怪罪下来，咱们可承担不起。’
黑衣女不悦道：“放心吧，天大的事都有我承担，决不会怪罪到你们的头上。”
话落，摘下面纱，出房而去。
吴姥姥轻叹道：“这孩子，倔强任性，我真担心这一去准会出事。”
何老爹道：“担心有什么用？咱们劝她，也要她肯听才行。”
吴姥姥道：“都是你，事事顾着她，万一发生事故，连我也跟着倒霉。”
何老爹摇摇头道：“这有什么办法，老师太也宠她，咱们还能管得住她吗？”
吴姥姥道：“我就不懂，既然郭长风已经翻了脸，咱们尽可另请高人，干嘛她一听说姓郭的小子去了红石堡，便千方百计要跟去呢？”
何老爹两手一摊，道：“谁说不是呀？你问我，我又去问谁？”
吴姥姥嗄声道：“喂！你看会不会是小妮子对姓郭的有意了？”
何老爹道：“这种事，你们做女人的都不知道，我老头子更摸不透深浅，依我说，咱们少操这一份心，还是照计行事去吧。”
两人相偕离去不久，人影轻闪，黑衣女重又走了进来。
现在，她已换去黑衣，穿了林百合的衣服，无论面貌和装束，都跟林百合一般模样。
（著者附注：她虽已换去黑衣，但身分姓名仍然不明，为便于识别，只好暂时仍以“黑衣女”代称。）
房中别无他人，只樱儿独卧床上，酣睡如故，显然是被点闭了“黑酣穴”。
黑衣女轻轻走近床边，又举手整了整头发，然后深吸一口气，先使自己的心情镇定下来，才替樱儿解开穴道。
樱儿揉揉眼睛，翻身坐起。
黑衣女急忙以指压唇，低声道：“嘘——轻声点儿，别把隔室的人吵醒了。”
樱儿惶然四顾，道：“小姐，这是什么地方？咱们怎会在这里？”
黑衣女道：“这儿是内乡县城，你可记得，咱们是从梅花居客栈里被人救出来的么？”
橙儿想了想，道：“不错，我记起来了，咱们是被柳寒山押解着，住在一家客栈里，后来有人向柳寒山寻仇，正在拼斗，忽然闯进来两个人，把咱们救出来了……那救咱们的人是谁呀？”
黑衣女道：“那些人也不是好东西，他把咱们救出来，只为了想把咱们转卖给另外一批人，刚才我偷听到他们的谈话，所以悄悄来带你一起逃走。”
樱儿骇然道：“真的么，他们准备把咱们卖给谁？”
黑衣女道：“我没听得很清楚，好像也是寂寞山庄的仇家。樱儿，你有没有受伤？能骑马不能？”
樱儿道：“当然能。”
黑衣女道：“那就快走！我已经偷了两匹马藏在外面院子里，趁现在逃出城去，再迟就来不及了。”
樱儿一面整衣下床，一面恨恨地道：“这批狗强盗，居然胆敢把咱们拿去卖钱，如果有兵刃，我非跟他拼命不可。”
黑衣女道：“现在不是拼命的时候，还是先求脱身要紧。”
樱儿被她连声催促，未遑细想，轻启房门，匆匆蹑足而出。
这儿仿佛是一座宅子的后院，房舍甚多，幸亏都未见灯火。
两人手牵手溜到后院门，院子里果然系着两匹马，鞍镫俱全，并且还有两副简单的行囊。
樱儿诧道：“小姐你从哪儿弄来这些东西？”
黑衣女道：“在房里找到的，咱们路上不能没有衣服更换，也不能没有钱用，反正他们不怀好意，咱们也用不着客气，顺手牵羊，先拿了再说。”
樱儿仍是孩子脾气，听了这话，不觉笑起来，道：“这倒好玩，强盗反遇上打劫的了，咱们索性再放一把火，连贼窝也一起烧了好不好？”
黑衣女道：“那样就脱不了身了，别只顾说笑话，快走吧！”
打开院门，牵出马匹，沿着墙外小巷，绕向大街。
转出街角后，立刻翻身上马，低唤道：“樱儿，快走——”
樱儿紧随着催马冲向街心，当她掠过大街时一回顾，却发现那座宅子的前门上有块招牌刻着“老福记钱庄”五个金宇。
当时，她只觉得这招牌很熟，但也没有放在心上。
两骑马飞驰出城，黑衣女当先领路，直向北走。
樱儿忽然勒住坐马，道：“小姐，走错路了，咱们应该向南走才对啊。”
黑衣女道：“怎么错了？”
樱儿道：“这儿是河南境内，襄阳府是在南方。”
黑衣女摇摇头道：“咱们不回襄阳，而是要到红石堡去。”
樱儿道：“去红石壁干什么？难道郭长风害得咱们还不够惨？”
黑衣女道：“正因为他害得咱们太惨，咱们也不能放过他，而且，他和郝金堂勾结要谋害我爹，这个消息，也必须尽快通知红石堡。”
樱儿道：“可是，他比咱们先走了大半天，恐怕已经追赶不上了，依我说，不如赶回襄阳去告诉秦老爷子……”
黑衣女道：“不行，那样会耽误时间，更来不及阻止他们对爹爹下手。”
樱儿道：“红石堡门禁森严，咱们没有通行信物，怎么进去呢？”
黑衣女道：“现在时机急迫，别顾虑这些细节了，只要能见到应长老，相信他会放咱们进去的。”
当下不由分说，催促樱儿急急上路。
樱儿无奈，只得顺从，心里却不禁暗感诧异……
她和林百合自幼相处，情同姊妹，深深了解林百合秉性渥婉，不是个专断独行的人，尤其一向对自己言听计从，凡事都不肯亲自动手，今天夜里，竟然敢独自盗取马匹行囊，个性也忽然变得倔强起来？
是什么原因？
她想不明白，只是感觉这情形有些反常，不太对劲，仿佛有什么大事要发生似的……
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红石堡果然险峻天成，两峰对峙如柱，四周陡壁千仞。
内堡就建筑在西面主峰顶上，下临峭崖，雾绕峰腰，远远望过去，宛如飘浮在云海上的巍峨宫殿。
两峰之间，只有一道悬空吊桥可通，操纵吊桥起落的绞车，却设在西峰内堡。
换句话说，任何人要想进入红石堡，必需先经过东边峰顶的外堡，由武士查询之后，再呈报内堡核准，如能获允入堡，才放落吊桥，否则，任凭你武功再高，也无法飞越那双峰之间的百丈断崖。
内堡是秦天祥和亲信属下的住处，平时吊桥高扯，等于与世隔绝。
外堡住着四十名精选武士，分班轮值警卫，无分日夜，戒备森严，将红石堡防守得直如铁桶一般。
至于内外两堡互相通讯的方法，白昼使用“旗语”，夜间则用“号角”，两者俱有特殊密码暗号，外人绝对无法弄伪。
郭长风和郝金堂并肩站在堡外的一座小山头上，纵观内外二堡的形势，不期然顿首赞叹道：“果真是天堑绝地，飞鸟难渡！”
郝金堂笑着道：“现在你相信老夫没有骗你了吧？如果没有这两粒红石信物，你纵然本领通天，也只好望桥兴叹了。”
郭长风耸耸肩，道：“那倒不见得，常言说得好：你有你的关门计，我有我的跳墙法。”
郝金堂道：“阁下刚才不是也承认这儿是天堑绝地，飞鸟难渡吗？”
郭长风道：“我只说飞鸟难渡，并没承认自己也无法渡过。”
郝金堂道：“老朽倒要请教，你有什么方法可以飞渡这百丈断崖？”
郭长风摇头道：“天机不可泄漏，等你的信物行不通时，自然有方法。”
郝金堂哈哈大笑，道：“郭大侠不失为风趣人，既然如此，咱们还是凭信物登堂入室的好。”
郭长风道：“等一会接受外堡武士盘话，咱们用什么关系称呼？”
赫金堂道：“不妨，咱们用不着掩饰身分，只须将入堡目的说得堂皇就行，外堡武士统领姓徐名奎人称‘铁门神’，跟老朽交情颇厚，不会有什么留难的。”
郭长风道：“这么说，在下一进红石堡