一个人一天天地看着自己一点点腐朽，一天天地走在一条毫无回转余地的绝路上，该是多么地绝望。
比他一天天坚守着一场无望的等待更加绝望。
顾靖真说：“他们都知道你有遗憾未了，所以故意把你的身份揭露出来。”他揪紧顾靖和的衣领，“如果不是这样，你是不是再也不准备见我了？你是不是想让我这样等一辈子！”
顾靖和难过地闭上眼。他抬起手抓住顾靖真的双手，说：“你看到了，”他沿着顾靖真的视线看向自己的胸口，“你也已经看到了，我已经不能算是一个人了。”
顾靖真不愿挪开手掌，他对上顾靖和的眼睛：“我不在意！哪怕回来的是一个骷髅，我也不在意！”
听到“骷髅”两个字，顾靖和心中一痛。
他现在和骷髅也差不多了。
顾靖真说：“哥，和我回家好吗？”
中年人将一盒药剂取出来，递给了顾靖和：“这一管药剂你什么时候用，由你们自己来决定。靖和，再等一等，再等一等的话也许会有转机。”
这时门又被敲响了。
出现在门外的，是顾靖和非常熟悉的几个战友。正如顾靖真说的那样，他们都不愿意自己最敬爱的长官带着遗憾无声无息地死去。
也许总有一天他们的名字会被众人所知晓，但是到那时他们都已经死了，别人的赞誉和指责对他们而言都毫无意义。
顾靖真说：“哥，我们回家吧。”
顾靖和从来不为自己的生死而难过，听到顾靖真这句话后却觉得整颗心都被狠狠撕扯着。回家吧，回家吧，再回一次他们曾经朝夕相处的家。
顾靖和站了起来。
副手和其他几个同伴都上前给了顾靖和一个拥抱：“再见，长官。”
顾靖和听到这声“再见”，心里明白它的含义。他撑不下去了，其他人当然也不可能撑下去。
这次一别，也许就是永别了。
顾靖和握着手中的药剂，眼眶隐隐有些发热。他用力回抱他们，哑声说：“再见。”
*
邵峻英和姬瑾荣很快结束扫尾工作。
姬瑾荣被请回顾家。
他见到了顾靖和。
顾靖和和家庭合照里看到的那个高大青年完全不一样。
他的身形不再那么挺直，面容也不再那么俊美，整个人早就被抽去所有生机。由于“病菌”的侵入，他们这批哨兵并不需要向导替他们疏导精神力，也熬过了十几年的时光。
只是他们能控制自己的意志，却没办法控制被躯体被侵蚀。
他们就像是正在枯萎的参天大树。
姬瑾荣已经从军部得知一切，他对顾靖和的选择十分敬佩。顾靖和当时几乎等同于顾家的当家人，即使被感染了，也能够以最体面、最舒服的方式结束生命。
可是顾靖和却选择抛弃自己的身份，深入那个“活死人”团伙的内部。
姬瑾荣喊：“二叔。”
顾靖和回到家以后，从顾靖真口里听到不少关于姬瑾荣的事。
他打量着眼前的半大少年，心中有些宽慰。有些事他们注定无法看到最后，但一切还有姬瑾荣、邵峻英这些人撑着，总不会糟糕到哪里去。
顾靖和说：“你三叔很喜欢你。”
顾靖真顿了顿，没反驳顾靖和的话。
姬瑾荣说：“我也很喜欢三叔。”
顾靖和似笑非笑地看着他。
姬瑾荣面不改色：“真的。”
顾靖和叹着气说：“你不要欺负你三叔。”
姬瑾荣对顾靖真确实说不上敬重，也说不上有多深的感情。不过这段时间他们合作得很不错，他没理由去“欺负”顾靖真。
姬瑾荣说：“我当然不会。”
顾靖和说：“听说你会很多东西。”
姬瑾荣精神一振，知道正题要来了。他说：“您有什么需要我做的吗？”
顾靖和说：“最后这段时间，我想留在家里。”他顿了顿，目光之中带着几分恳求，“你能不能让我在失控之后也不会伤害人？”
姬瑾荣说：“你的意思是，让你失去伤害别人的能力？”
顾靖和点头。
他不愿意拒绝顾靖真，但他害怕狂化之后自己会伤害到家里的人。这些年他接触最多的就是“活死人”，很清楚成为“活死人”之后会做出什么事。
所以他才会在那之前请求上面用药剂将他杀死。
如果可以选择的话，没有人愿意变成“活死人”。
姬瑾荣说：“可以倒是可以，只是你的行动可能没那么灵便。”虽然博士和研究所那边都有抓住一些“活死人”进行研究，可还真没有研究出类似于“疫苗”的阻断药剂。
最近顾靖和一行人归队，在他们自己主动提出要求之后，博士将他们转移到了研究所。
博士已经对他们使用了类似于顾靖和要求的药剂，接着对他们的大脑进行全面检查，甚至还连夜做了一次开颅手术。
他们的大脑大部分已经腐坏，只有某些部分还像正常人色泽鲜亮。可以看出这些年来发生在这里的一切，惨烈程度不下于一场绝望的战争。
他们明明是这颗大脑的所有者，却只能眼睁睁看着自己一步步被逼退，最后死守着那么一小块区域支撑到最后。
姬瑾荣觉得即使这批哨兵真的彻底变成了“活死人”，这批哨兵所做的一切也是让人敬佩的。
他无法为他们做什么。
人的大脑发育完整之后，里面的神经细胞已经不会再增加，只会随着年岁增长逐渐减少。而这种病菌侵染的正是人类最安全却又最脆弱的大脑，一旦让它们顺利侵入，那么他们将再也无计可施。
这些病菌有选择地使大部分脑区腐坏，刺激与肢体运动有关的脑区，以破坏其他一切技能为基础单向强化“活死人”的体能——
哨兵的觉醒其实也与这个类似，不过哨兵的能力是全面提升的，不仅体能超于常人，五感也将超于常人！而哨兵狂化之后的种种表现，与“活死人”就更加相像了！
所以博士有时候认为，“活死人”也许是觉醒失败的哨兵。
哨兵、向导、“活死人”，都属于变异人。
每一个哨兵的精神力变化都会在博士这边存档，一旦发现哪位哨兵出现异常，博士就会立刻为对方准备舒缓剂，防止狂化发生。
舒缓剂里面有着足量的信息素，这些灵巧的信息素会刺激全身神经分泌一种类似于粘液的物质，这些粘液将每一根神经包裹起来，使得病菌无从入侵！
姬瑾荣并没有将这些人的选择告诉顾靖和。
这是顾靖和战友们的意愿。
他们都希望顾靖和在最后的日子里，能好好地弥补这十几年来的遗憾。
姬瑾荣为顾靖和准备了几种药剂，一方面尽量缓解他变异的速度，另一方面则是减弱他的躯体活动能力。最后他还在顾靖和身体几处穴位上插入金针，彻底封锁他的实力。
只是顾靖和的身体和大脑都腐朽到这种程度，姬瑾荣也无法再做什么。
顾靖和很清楚自己是什么情况，所以在姬瑾荣金针锁穴之后，就笑着说：“以后就交给你了。”这个“以后”里面，包括“活死人”，也包括顾靖真和顾家。
姬瑾荣说：“您放心，我们会把悬在我们头上那么多年的刀解决掉。”
说完姬瑾荣就和顾靖真、顾靖和道别。
三天之后，姬瑾荣接到顾靖真的电话。
顾靖真说：“你二叔的葬礼定在五天后，你让顾昱和顾曦回来。”顾昱和顾曦还和许金义一起守在柳昌市。
顾靖真的声音很平静，姬瑾荣却能感受到他此刻的心情。他说：“好，我会带他们赶回去。”
五天后，姬瑾荣接回了顾昱、顾曦，和邵峻英一起前往顾家。
顾靖真身着黑衣，脸上看不出有什么表情。见到姬瑾荣，顾靖真突然说：“六天前，他突然就失去控制了。他对我说‘马上为我注射’，但我到第二天早上才拿起药剂，将它注射进他的血管里。”
顾靖真说得很冷静，但姬瑾荣不难感受这话里的绝望。
不是所有人都能下定决心杀死自己最爱的人。
如果有一天他或者邵峻英变成了“活死人”，他们会杀了对方吗？
顾靖真说：“他们没有做完的事，我们要把它做完。”
姬瑾荣说：“对。”他与顾靖真对视，第一次抛开了对顾靖真的偏见，“我们一起把它做完。”
*
这一年对夏国而言是特别的一年。
夏国公布了顾靖和这个特殊小队的功勋，并将从他们身上得到的研究资料公诸于众，让发现自己有可能“变异”的人早日联系研究所，共同研究改变方法——由于这个特殊小队自愿成为实验体，他们已经研究出初步的抑制药剂。
这一切让夏国上下不少人震惊之余，又感觉到一种难言的震撼。
原来他们这些年来的安宁生活，都是建立在这些哨兵们无言的付出上的。
此事一出，夏国的“活死人”几乎绝迹，一旦自己或者周围的人出现异常，都会第一时间找到研究所那边——从根源上杜绝了“活死人”的出现。
夏国的局面令其他国家的人们看到了希望。
分布于西欧、北美、南非的两百多个国家主动联系夏国，希望能够合作解决这场人类共同的危机。
夏国这边自然是欣然答应。
新一轮的“清剿”再一次开始，特别行动队的众人也被分配到不同的国家作为“清剿”顾问。
一切都在渐渐转好。
*
三年后。
姬瑾荣和韩嘉泽、陶明亮一起考入首都大学。
首都大学与国际上几个一流大学有合作关系，开设了不少在国际上也处于时代前列的课程。姬瑾荣还没入学，已经瞄准了其中很多课程——到了任何一个时代，他都不会放过学习的机会。
“清剿”行动之后，整个星球仿佛正渐渐复苏。姬瑾荣在成年之后才再次与系统建立联系，S333系统里除了胖胖它们的存在之外，还多了一株隐隐发亮的树木。
这是他获得的“草木之心”。
正如当初暗中针对顾家的那些人所说的那样，顾家血脉是这个时代的“觉醒者之王”，若不是顾家血脉足够强大，姬瑾荣也无法轻松和树木建立联系。
而正是因为他成功“修复”了那么多树木，草木的精神体才会接纳后面的向导们。
第二天是开学典礼，姬瑾荣早早安睡。
这天夜里他梦见了正在国外执行任务的邵峻英。
在这个梦境里，他和邵峻英没有相遇。
邵峻英一个人面对着独木难支的困境。
慢慢地，邵峻英在意的人一个个身亡。
有的因“活死人”的袭击而死。
有的因“内斗”而死。
有的——
总之，邵峻英越往前，身边活着的人就越少。
邵峻英见识了越来越多人性的丑恶。
邵峻英突然觉得，让这个世界就这样灭亡也不错。
这个世界已经没有任何值得他去保护的东西——
姬瑾荣猛地睁开眼睛。
鼻端萦绕着熟悉的气息。
邵峻英正在脱衣服，察觉床上的动静，转过身擦了擦起姬瑾荣额头的细汗，说：“做噩梦了？”
姬瑾荣伸手抱住邵峻英，感觉到邵峻英的体温，心跳顿时稳了下来。那是梦，那只是梦，邵峻英没有遇到那样的事。
姬瑾荣搂住邵峻英的脖子，亲了亲邵峻英的嘴巴，说道：“我永远不会让你一个人的。”
邵峻英听到姬瑾荣突然的保证，心中溢满暖意。他说：“我也不会让你一个人。”邵峻英亲了亲姬瑾荣的鼻头，“你二舅和成擎苍都已经可以独当一面，以后我会有更多的时间陪在你身边，再也不会让你有机会做噩梦。”
姬瑾荣心突突直跳，瞪着一本正经的邵峻英。
邵峻英说：“阿瑾，你成年了。”
姬瑾荣装娇弱：“我刚做了噩梦，我害怕。”
邵峻英说：“所以我们得做点别的事转移一下注意力。”
姬瑾荣知道邵峻英这几年已经够正人君子了。他也不忸怩，主动坐到了邵峻英身上，热烈地亲吻邵峻英。
他们之间的相容性很高，即使这几年来已经习惯了亲亲抱抱，这种带着欲念的亲吻还是轻而易举地将他们全身都引燃了。
姬瑾荣觉得邵峻英的手掌像块烙铁，所到之处将他的皮肤都烫得通红。
光是普普通通的触摸，他已经彻底受不了了，主动缠着邵峻英想要把身体烧起的火灭掉，结果却是又一次引火烧身，把刚才燃着的火催得更旺。
姬瑾荣受不了，邵峻英也受不了。
邵峻英再也顾不得哄姬瑾荣说什么“转移注意力”，卖力地为姬瑾荣服务起来。
第二天早上，姬瑾荣直接翘掉了开学典礼。
严雪峰受邀回首都大学去参加开学仪式上�