注意到这个面容娇俏洒脱的小女孩之后，不由得处处都在找她的身影，走在大街上总会看到，在哪个皇亲的宴席上也能看到。
霓凰奇道：“可是那天只有宸妃娘娘在太皇太后那儿，并没有你啊！”
梅长苏道：“我出来，你进去，在门前擦肩而过来着。”
霓凰迟疑道：“是……吗？”
梅长苏叹气，她当真是一点印象也没有。
霓凰忽然嘻嘻笑了起来，道：“兄长如今这么坦白，我很开心。”
她托着下巴，眼睛弯弯看着他，道：“以后我可以跟别人说，当年那个叱咤风云的赤焰少帅林殊，对我可是一见钟情来的。”
他伸手拂掉她肩头的一片落叶，弯着唇角道：“的确。”
心头猝不及防地一下抽痛，霓凰垂目，掩饰仓惶涌上的泪水。
梅长苏扶住她的背，没有言语。
半晌，霓凰才又抬头道：“兄长明日远征，霓凰不能相伴左右，但兄长务必要步步为营，照顾好自己。霓凰会在南境等待兄长凯旋的消息。”
梅长苏眸色深沉似海，道：“只要有我在，绝不会让你陷于危局当中。”
穆霓凰展颜而笑，恍若无忧少女，道：“我知道。只要有林殊哥哥在，霓凰便什么都不用怕。”
与萧景琰和蒙挚约好的战前会议已快到时辰，穆霓凰看到林子那头的甄平已经开始不住地向两人这里张望。
霓凰坐直身子，道：“明日一早征渝大军开拔前往北境，我也要带青儿返回南境了。想必兄长会从南门出发，届时霓凰会在洛林外，目送兄长最后一程。”
此次与她，是死别。
他心中的苦痛如翻江倒海，却一个字都吐不出，只能抚着她的鬓角，轻声道：“霓凰。”
她轻轻用脸颊偎依住他的手，道：“兄长放心，不管结果如何，我都会照顾好自己，绝不会让兄长挂心。我已对天起誓，绝不会食言。”
梅长苏轻声道：“只要你能平安喜乐，违背誓言又当如何？”
霓凰注视着他，眼眶干燥，唇边甚至还有浅浅的笑意，道：“我会过的很好的，你不要担心，林殊哥哥，我一定会过的很好的。”
梅长苏心中骤痛，胸中血气有些翻涌，然而他却什么都顾不上，只能紧紧拥抱住眼前人，想要用尽最后一分力气去靠近她，再靠近她，仿佛这样，就可以和她永不分离。
然而，只是奢望。
霓凰扶他站起身时，甄平已经走到身边。
霓凰道：“我并未奉召，不便陪兄长进宫，索性就在这郊外再走一走。”
梅长苏凝视她半晌，轻声道：“霓凰。”
穆霓凰看着他，他却半晌没有说话。穆霓凰的手藏在袖子里，紧握成拳，微微颤抖。
梅长苏终于道：“霓凰，保重。”
只有四字，却每字一顿，仿佛融进了千言万语。
说不出话来，她能做到的最好就是维持面部表情僵硬不变。
梅长苏扶着甄平的手，缓缓转身。
看着他踩着落叶一步步远去，悉悉簌簌的脚步声在她的耳中无限放大，穆霓凰脑海中尽是十四年前赤焰军出征前，她伏在林殊背上，由他背着从洛林回家时的情景。
那时的他，尚有轩昂飞扬的笑脸，嬉笑怒骂，指点江山。
那时他说，从今往后，我们一直都会在一起。
他未曾言明的那 “一件事”，不过是想让她嫁给他，那是年少的他为他们筹谋的未来。
其实她从来都没有忘记过。
他曾对她说过的每一句话。
他们曾一起做过的每一件事。
那些记忆一直被珍藏在她的脑海中，纵然远去了，却不曾有半分褪色。
她的确不曾为他守过什么，她只是想找到一个像他那样可以让她卸除戒备、全心依靠的人，可是世上好像再难有这样一个人。
即便再遇到梅长苏，也是林殊。
好想留住他。
好想扑进他怀里，像当年一样肆意耍赖哭泣。
为什么不能留住他？
为什么竟连“不舍”二字也不能言述？
心中的防线已到崩塌的边缘，话语赶在她意识到之前滑出了口。
她轻声叫道：“林殊哥哥。”
不远处青灰色的清瘦身影停下了脚步。
甄平看看梅长苏，再看看身后的霓凰。她手握成拳，抵住胸口，眼睛大而空洞，里面窸窣燃烧着最后一豆火焰。
秋风卷起几片落叶，缠着穆霓凰衣裙上的荼蘼花翻飞。
她道：“你真的不会回来了吗？……即便我再等十二年，你也不再回来了吗？……”
梅长苏的身体开始发抖，面色瞬间雪白如纸。
甄平吓坏了，低声道：“宗主！”
半晌，梅长苏稳住身子，推开了甄平。
他慢慢转身，璨然而笑，笑容那般毫无顾忌，仿若烈阳，直指人心底。
霓凰恍惚间，觉得回到了十四年前。
梅长苏笑着，温柔的眉眼凝视穆霓凰，声音自然却又笃定。
他道：“霓凰，只要一息尚存，你是我唯一的归处。”
秋风萧索，卷起两人的衣摆。
穆霓凰的眼眸慢慢回神聚焦，她望着他，觉得从来没有这样清晰地认识到他对她的期待。
发抖的双手逐渐平静下来，而她慢慢弯起眼睛，轻绽笑颜，道：“林殊哥哥，保重。”
☆、上邪（中）
《大梁志》载：
开文三十三年秋，大渝北燕合袭，南楚暗苟，夜秦反。
世宗不朝。
东宫监政，遣蒙挚聂锋挂帅反击渝燕，大破之。征渝大将梅长苏卒殁。
楚秦之祸遂亦得解。
东宫贤能，整饬北军，改名长林。
又两年，世宗崩，葬于秦陵，有司奏上尊谥曰武哀帝。
皇太子景琰继位大统，建元承平。
承平十年。廊州。
进了江左盟，一路有人引着，穆青遂搀扶着一身象牙白色长裙的穆霓凰缓步向里走着。
这么多年过去，穆青早已褪去青涩天真，娶妻成家，育有两子；而在七年前，他也已经接替了长姐穆霓凰，领过帅印，成为了十万南境军的主帅。
接替帅位后，穆青做的第一件事便是率三万大军奇袭南楚驻军，以极小的伤亡挫敌五万有余，并且奇迹般地收回了当年穆深战死一役中沦丧的要镇白城，沉稳果敢的风度比起其父其姐，竟无丝毫逊色。
此役在大梁和南楚均是举朝震惊，不过前者为喜，后者为忧。
从此楚人闻风丧胆的南境大帅中，除了穆霓凰外，又多了一个穆青。也再无人敢在穆青面前称其“穆小王爷”，而都是诚心尊谓“穆王爷”。
穆青深深吸了两口林间的清新空气，对穆霓凰笑道：“姐，这江左盟真是好山好水，连空气闻起来都是新鲜的。快赶上琅琊山了！”
霓凰点头，道：“廊州山多林密，气候自然潮湿些，空气也湿润，虽只是丘陵地，但却有点像深山里的气候了。”
穆青点头道是，看穆霓凰心情和泛，他遂斟酌道：“姐，今早老魏传信来说，列战英又送了皇上亲笔写的长林军的兵将调动和军备节略到云南来。”
霓凰神色清淡，随手拉了一根半黄的柳树枝条在手中把玩，“嗯”了一声。
穆青知她意在让自己说下去，遂继续道：“老魏仍是按照姐姐的惯例，当着列战英的面烧掉了信。”
穆霓凰仍是“嗯”了一声，松开了柳枝，继续向前走，两片枯黄的叶子落在她身后。
穆青跟在她身旁，没有言语。
霓凰看看他。
十二年前长林军成军时，萧景琰派人送了第一封亲笔所写的军情节略来，当时穆霓凰接过信件，径直走到火盆边将信件投了进去。
列战英震惊得说不出话来，却见穆霓凰神色平静，客气谢礼，继而端茶送客。
从头至尾，她没有关于节略的只言片语。
穆青全然看在眼中，却从未多过一句嘴。
从那时起，穆霓凰便知道，曾经被她护在身后的幼弟，真的长大了。
霓凰似笑非笑道：“这么多年每年烧两封御笔亲书，这要传出去，不知又要有什么难听的流言蜚语了。”
穆青挺直脊背，沉声道：“穆王府从来忠君勤王，但若君上愚昧，却也不是任人宰割的愚忠之辈。”
穆霓凰转头看他，眸色瞬间深沉似海。
半晌，她唇边漾开一点笑意，道：“这句话再不能跟任何人提及，但是，你要牢牢记在心底。”
穆青微笑道：“我懂，姐。只是因为在你面前而已，这样的话我断不会说于他人。”
穆霓凰点头。
一个身影轻巧地落在穆家姐弟身旁，而后，一件浅缃色的团花蜀江锦披风罩在穆霓凰肩上。
穆青笑道：“飞流的功夫这般飞速地精进，怪不得蔺晨大哥都抓不住他了。”
飞流咧嘴对好友笑了一下，再对穆霓凰道：“冷，穿上。”
霓凰笑着答应，伸手系好披风的带子。
那边，蔺晨飞身过来，终于看到三个人的身影，忙叫着：“你们三个，给我站住！”
轻捷地落在穆霓凰面前，蔺晨气急败坏，道：“我不过出门一日，回来就不见人了，去了哪儿也不说一声！我差点就要往云南去找人了！你们就算不怕急死我，也得为她的身体着想啊，”说着瞪着穆青训道：“她逞着性子胡闹你也由着她？她糊涂你也糊涂吗？！你还想不想要你这个姐姐了？！”
蔺晨此话说的严重，仿佛穆霓凰此刻已是病体垂危，穆青一惊，忙向她道：“姐，为什么蔺晨大哥会这么说？”
霓凰瞥了蔺晨一眼，不在意道：“他每天只会拿话吓唬人，大惊小怪，你信他？”
蔺晨跳起来，道：“穆丫头你这个没良心的！我累死累活跑出去给你找药，你倒说我 ‘大惊小怪’？真的气死了我对你有什么好处？！你这病还治不治了？！”
正没开交，石板路那头又传来一阵匆匆的脚步声。
听闻穆霓凰和穆青来了，江左盟掌舵黎纲匆匆赶来相迎。
自梅长苏病殁后，江左盟再未立过宗主，代理宗主的人一律称为“掌舵人”。
远远的，就听见蔺晨大呼小叫的声音，而黎纲定睛看去时，穆霓凰一身象牙白色衣裙，披着海棠花蜀锦披风，面对蔺晨，淡然立着。
自那年金陵一别，他已有近十二年不曾见过穆霓凰。
七年前听闻她受了南楚奸细的偷袭，重伤岌岌的时候，他却也因袭着盟中事务耽误了前去，而要启程之时，便听说蔺晨亲自去了云南施救，穆霓凰的性命也因此得保。
事后他想要过去探望，但穆霓凰修书一封过来，说自己无碍，也不想见客，让他放心待在廊州。探望一事便也不了了之。
蔺晨的医术自然是有妙手回春之能，只是穆霓凰所受那一击洞穿腹部而过，创了心肺。皮外伤易好，但心肺之伤涉及根本，竟是难以将养。即便有蔺晨在，穆霓凰仍是落下了病根，稍有疲累受寒、心绪不稳便易咳嗽不止、头晕眼花、虚汗淋漓，身子再难像以前那般强健。
也正是借着这个契机，当时三十四岁的穆霓凰正式将帅位归还了弟弟穆青。
至此，以孤弱女流之身代幼弟守卫南境十七年后，穆霓凰终于卸下了肩上的重担。
然而后来的这七年中，病痛的折磨并未有一时离开。
如今，穆霓凰的面容清减异常，精神也没有了旧日里那股生气盎然，只在她举手投足间仍残留几分往日的英气疏朗，提醒着旁人，这个病体孱弱的女子曾是叱咤风云纵横南境的巾帼女帅穆霓凰。
黎纲鼻子一酸，奔过去跪在穆霓凰身前，哽咽道：“郡主……”
那个引路的江左盟下属见状，忙深深弯着腰退了下去。
穆霓凰看去，发现是黎纲，她一怔，俯身去扶他，道：“黎纲，多年不见，这是为何？”
黎纲不肯起身，只是垂首呜咽着，滚烫的男儿热泪一滴滴砸在石板地上。
飞流奇怪地看着黎纲，再向蔺晨投去不解的眼神。而蔺晨此刻侧身立着，一身铅白色的衣衫和披风在青山绿树中仿若不入凡尘。
蔺晨看了一眼跪着的黎纲，然后面无表情地转开了头。
穆霓凰蹲在黎纲面前，听黎纲咬牙忍着哽咽，道：“属下无能，在先没有照顾好宗主，辜负了郡主的嘱托；之后也未能保护好郡主，让郡主受此重伤，危及性命，没有完成宗主的遗命——属下愧对宗主和郡主的信任，属下——”
穆青一瞬间鼻子有些泛酸。
穆霓凰摇摇头，声音平缓道：“你没有辜负我的嘱托，我知道你确实把他照顾的很好了。至于我被偷袭受伤，又怎么会是你的错？即便你派了人在南境暗中保护我，又怎能预料到南楚会行如此卑劣之事？——我此次过来也是想当面跟你说，不要再派那么多人手