剑自鸣眼中带了笑意：“是。刚听到你说，我甚至不能相信。这消息，他们怎能不告诉我？然后我想到，她可能出事了。”剑自鸣的声音很轻，却带了毫不掩饰的温存和挂念。曲放忧从未见他如此，忍不住脱口问道：“送你玉佩的人么？”
“是。”
“美人？”
剑自鸣笑得更加柔和了。他说：“天底下最好的女人。”
曲放忧怔住。他没想过剑自鸣会有女人。
“我想尽快解决这件事，去看看她。”剑自鸣说。他的表情很是神往，却没有足够的担忧。曲放忧不禁问：“还有半个多月，你不怕……”
“她很强，”剑自鸣说，“而且，无论如何，谢豫会先帮她。”剑自鸣笑得很温柔。曲放忧被那笑容蛊惑了，觉得他和他之间从来没有不快，也没有什么不能明言的事，于是，曾在舌尖上打转的疑问就这样问出了口：“你受伤了？”
“没有大碍。”剑自鸣说。他的笑容依旧。曲放忧却拉下了脸：“能伤到你的人不多。”
剑自鸣笑着解释：“浮山派派来的奸细，混进来至少有二十年了，差一点就要当上青门的副门主。青弦舍不得他死，争执的时候出了点问题。”
这时，两人已靠得颇近。曲放忧伸手去摸剑自鸣的耳朵。剑自鸣没有躲。曲放忧摸到了他耳后的那滴血，便把它带到他眼见来看，问：“人杀死了？”
“当然。”剑自鸣说着，用袖子用力擦自己的耳根，直到再也看不到红色。
曲放忧的眼神暗了一瞬。那个位置沾到血，必定是由身后飞溅来的。剑自鸣居然会让人绕到身后去……“让我看看。”他抓住剑自鸣的手腕请求。
“等到光线好点的地方，落了脚再说。我处理得不够仔细，得劳你动手帮忙。”
到邻近的镇子上歇下来。曲放忧终于见识了那道“不碍事”的伤。
剑自鸣的背上，整齐的黑色切口自左侧肋缘下斜划至腰部脊柱旁，最深的部分入肉也不足两寸。曲放忧惯于用刀，因而确定：那是被刀剖开的伤口，刀锋锐利，而且淬了毒。
剑自鸣递给曲放忧一把干净锐利的小刀。刀锋是纯粹的银色，透着森然的寒气。剑自鸣的目的不言自明：把已经被毒腐蚀的皮肉剜去。
曲放忧握着刀子，犹豫。他已经看出：那一刀是自上方劈下，剑自鸣向前方躲闪，在被砍断脊柱前脱身。既然可以脱得了身，那么这一招不一定避不过。他于是问：“那个臧青弦毫发无伤吧？你只罚他思过半个时辰？”
“你吃醋了？”剑自鸣笑问，“如果可以避免我的人死，我不介意受点伤。快一点，不然我自己动手。”
曲放忧皱眉，道：“给我药。”
“抱歉我忘了。”剑自鸣说着，从脱下的衣服中翻出药瓶给他。
曲放忧站到他背后，对着那条伤口深吸一口气。
剑自鸣感到他的气息直接喷到耳廓上，接着，同一个地方传来唇舌粘湿的触感。他的瞳孔略为张大，随即收缩，心脏狂跳起来。几乎是同时，背上传来一线冷意。在这丝寒气尚未转换成疼痛的时候，第二刀已经沿着伤痕的另一侧滑下。不过眨眼的功夫，一条皮肉已脱离了身体。血流得不多，曲放忧因而得知剑自鸣已经封住了穴道。他问他：“用不用缝起来？”
缝合，对恢复很有帮助。剑自鸣知道曲放忧跟神医巩方学过一阵子，也不疑他，略带调笑地问：“曲少侠随身带着针线？”他的声音很是平和，似乎一点都不觉得痛。
曲放忧说：“我穷，衣服能补就补。要不是我手巧，巩老爷子也懒得教我。”说罢，他已经取出针线，见剑自鸣一动不动地等，问：“找点东西咬着？”
剑自鸣摇头，提醒：“先敷药再缝，不会留疤。”
“喂，”曲放忧问他，“你不疼吗？”
“疼。却不够厉害。”剑自鸣道。
曲放忧于是想起来：这个人很能忍痛。他少了顾虑，动作却越发利落。
缝好伤口，剑自鸣的身体已经冷得发青了。曲放忧想像以前那样运功帮他活一下气血。剑自鸣拒绝：“你我都不是报出名号就可以镇住场面的人，多留些力气才好。”
曲放忧想不出理由反驳，只能抱着他睡觉。隔着菲薄的衣服，曲放忧觉得他的骨骼有点硌手，不得不承认：他真的瘦了。
曲放忧不自觉地来回抚摸他的锁骨。剑自鸣终于受不了，拉开他的手，说：“我很累。”
曲放忧突然有点说不清道不明的失落。他知道剑自鸣至少忙了大半日，以他的身体，怕是随时可能撑不住，但是，听到他不带任何感情地说出自己累来，总觉得有那里不对。
“半个时辰。那点功力睡一觉就恢复了。”曲放忧纠缠道。
剑自鸣皱眉。“你不明白，”他说，“我跟你来，一来是自己亲眼见了，事情比较好处理；二来，怕教里有人诚心阻挠我获得小雨的讯息，一路方便试探；三么，如果小雨和柳驿尘不在一处，总得有个取舍。我不会活很长，所以，让她记恨我就好。”
曲放忧看着剑自鸣。他第一次觉得：如果他不是长得这样好看，会不会比现在要好？至少那样，很多人会更关注他美貌之外的东西。
曲放忧很想碰碰他。虽然他正把他抱在怀里，两人并躺在床上，近得不能再近，但他就是想碰他，不必多紧密、用力，只是碰一碰，让他知道他想碰他就足够。可是，曲放忧没有动作，只对他说：“我知道了。你睡吧。”
奉夜教沿途准备的都是好马。曲放忧和剑自鸣选了最近的路来走，时间渐渐宽裕了些。
七月初三，两人行至鲸山。鲸山有处奇景，称“天斧崖”。两侧的山崖隔了十数丈，都刀削般陡峭。大江在其中奔腾而过，水声隆隆。只有两条铁索链横贯于江水之上，其上搭了木板，供人通行。
天斧崖到天剑盟不过五日的行程。
两人到达时，天斧崖上的两条铁索已被截断，空落落地垂在奔涌的江水上。
三个着青衣的人等在那里。他们都负了伤。伤得最轻的那个走到剑自鸣马前，说：“前天正午，刀砣章丘瓴从这里过去，杀伤二十七人，毁了吊桥。”
曲放忧一惊。章丘瓴是使刀的好手，只不过行事过于阴毒，为躲避仇家已多年未在江湖现身。曲放忧惊的不是天剑盟肯请这种人，而是，这等隐居多年的高手，叶杳雨必定对付不了。
“你们是怎么活下来的？”剑自鸣问话的声音极为平静。曲放忧却觉得背后渗出了冷汗——恐怖。剑自鸣的脸上没有表情，曲放忧却能确定：他很气愤。
“公子息怒！”之前说话的人跪了下来。虽然跪着，但他依然挺着背，直直地盯着剑自鸣。他说：“我跳下去，把腰带挂在铁索上。他们之后被丢下来。我见他们还有气，就救了。”
“桥是谁断的？”剑自鸣又问。
“是我。”
剑自鸣猛地绷紧了肩背，眨眼间又放松了，说：“宋恒，我不问，你就不说实话？”
宋恒立即道：“属下知罪。”话音未落，他脸上已多了一条鞭痕，皮肉外翻，血直淌到裤腿上。
剑自鸣握着马鞭，说：“你断桥，没有错。但是，你有一天多的时间通知沿途驿点，让我提前改道，却没做。原因我现在不想知道。半月之内，让谢豫带你找我请罪吧。”说完，他没有理曲放忧，掉转马头奔了回去。
直到那种近乎诡异的恐怖压迫感远去后，曲放忧才追过去。
因为曲放忧骑术不佳，剑自鸣总会把较好的马让给他骑。即便如此，曲放忧追了小半个时辰就看到剑自鸣。那时候，剑自鸣已经下马，站在路边等他。
“要赶路，我就帮不上你什么忙了。”剑自鸣说，“不如就此分道。”
曲放忧想也没想就出口挽留：“有你在，借马总容易些……”然后他才发现剑自鸣的意思。剑自鸣日以继夜地赶路的话，不出两天就会累倒，到时候，反而要同行的人减慢速度照顾他了。
“我会在沿途备好马匹。你我各自赶路。我的速度快些，你能用的时间较长，算下来，到达的时间不会差太多。”
曲放忧接受了他的提议，问：“之后呢？”
“你帮小雨，我去找柳驿尘。七月十六，在翠峰阁碰头。怎样？”
曲放忧点头，然后下马，对剑自鸣说：“我先给你把线拆掉，不然给长进肉里去就麻烦了。”
剑自鸣一怔，似乎已经忘了这件事。他接着笑了，说：“多谢。”同时脱起衣服来。
曲放忧转头看了看四周，没见到别的人。但在路边，说不定什么时候就会有人路过。剑自鸣看起来一点都不在意。
曲放忧攥紧了那把小银刀。他用过后，那把刀就一直在他手里。剑自鸣没有要，他也就没还。曲放忧对这刀倒不是多么喜欢，只是觉得奇怪——剑自鸣用的长剑都不比这把刀好。他很想问他原因，却问不出口，仿佛预知了那个答案会让他伤神。
剑自鸣已坦露腰背。伤口恢复得虽慢，却也算平稳。曲放忧打量了片刻，就用刀把线结挑开，再逐一扯出线头，然后，对剑自鸣说：“药。”
剑自鸣把药瓶抛给他。曲放忧接过后熟练地为他上药。之后，剑自鸣穿好衣服，转身对他笑：“谢谢。”
曲放忧把药递回去。剑自鸣没有接。他用左手抓住曲放忧的手腕，右手化解对方本能的防御，很快地，用嘴巴碰了碰他的嘴唇，即刻拉开距离，说：“送你了。”
“啊？”曲放忧一时无法确定他指的是什么——刀，药，还是这个称不上吻的吻。但他确定，剑自鸣决定于他分头行动，一方面是担心叶杳雨，另一方面……大概路上会有许多不方便被他见到的事。
视野中，剑自鸣的背影已变成一个模糊的小点。曲放忧叹口气，上马，疾驰。
☆、第 15 章
天剑盟所在的婺镇，依山傍水，颇为繁华。
剑自鸣赶到的时候，已经是七月十四的午后了。夏末的烈日炙烤下，婺河的水蒸腾出一种腥咸的气息，铁锈一般。剑自鸣清楚，那是血的味道。
婺河的上游是九盘龙山。这座山可说是天剑盟的后院。
剑自鸣感到一阵眩晕，差一点掉下马背。他放缓速度，努力喘气。血的腥味丝丝缕缕缠绕上来，紧紧地绕着神经。剑自鸣因而无法放松。他担心。
河水虽望不到底，但也算清澈，放眼望去，看不到一丝红色。剑自鸣无法判断：上游的争斗是否已经停止，叶杳雨是否安好，曲放忧有没有赶到……剑自鸣很想亲眼去确认，但是，他的任务只是柳驿尘。
沈樱暗中联合了奉夜教中的部分势力，他们没少在路上动手脚。剑自鸣为给曲放忧打开一条畅通的道路耗费了相当多的力气，略一回想，就连他自己都觉得不可思议——居然还没有倒下。
没有倒下，就得往前走了。他沿路召集的人手至少要半天后才能到。这之前，他要找到柳驿尘，以免有人趁乱把活人变成尸体送过来。
九盘龙山绿意盎然。但浓重的杀意和血气混合在一起，让人产生了整座山都笼罩在血雾中的错觉。
剑自鸣舍了马匹，进山。
行不多久，就看到了第一具尸体。致命伤自右颈拖至左侧腋下，切断了胸肋的骨头。因气候湿热，刀口已经腐烂，聚集了不少食腐的昆虫。
剑自鸣略一估算，这人死了近两日了。他又往前走了几步，发现血腥味浓重且新鲜了些，因而确定：叶杳雨为自己选下了战场——逍遥谷，柳驿尘不会还在她身边。于是，他换方向去寻。
九盘龙山的另一边，苍翠掩映下满是机关。
剑自鸣走得小心迅速。不多久，就见到前方不远处有个高挑英俊的青年藏了霸气，小心翼翼地避开机关前行。
这个时候、在这里搜寻的人，其目的不言自明。
剑自鸣保持距离跟了一会儿，便发现了血迹。暗红色的血，每隔一段距离就有几滴。已经干结的血滴不够醒目，却足够让人推算出它的主人经过的时刻。
柳驿尘算是老江湖了，所以，会犯这种错误的必然是叶杳雨。不过，柳驿尘居然没有提醒她……柳驿尘即便是想死，也不该拉叶杳雨陪葬。剑自鸣的眼神冷下来。他有很多令人生不如死的办法，可是，每次使用都很不畅快。
前方的树林中多了一个人。那个人显然是受了重伤，衣服头发都被血糊了，粘在身上。他正在缓慢地向着剑自鸣前来的方向爬行。
青年在他面前停下。
他抬起头，布满血丝的眼睛里有着鲜明地憎恶。紧接着，他落魄的脸上浮现出冷笑。
青年没有说话，拔剑，直刺。
剑自鸣已然明了两人的身份。几乎被