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“神医”巩方的家只有三间砖瓦房和一个小院子，看起来很是寒酸。剑自鸣已经有很久没有来过，上一次来，还是被曲放忧所伤。
巩方正在院子里摆弄他的药材。剑自鸣推门而入的时候，房间的门也被打开了，开门的是快刀门的周正，房间内还有“太平刀”孟浙。
看到他们，剑自鸣松了一口气。毕竟，知道他的意图之后，黯阁的刺杀越发疯狂。他们既然摸得清他的目的，自然也要打巩方的主意。毕竟萧锦和巩轻执的行踪难定，巩方的所在绝不是秘密。找得到巩方，便可疑逼出他的儿子巩轻执，那么，萧锦又怎能无动于衷。
这世上，绝对不会为难巩方的人里，就有周正。他的妻子薛瑜蕊体弱多病，每年都要请巩方诊治。孟浙已经算是司徒家的人。司徒家的人绝对不会违背家长的意思，司徒慕烟绝不会让剑自鸣断了线索。
想到这里，剑自鸣一边承下孟老爷子和司徒慕烟的人情，一边同情起这两个人来。他知道巩方的脾气绝不算好，心情不好的时候嘴巴尤其刻薄。这半个月，他做得每一件事都会让巩方的心情变糟。这里既然有司徒家的人在，司徒家的消息必然也在。巩方得了消息，心情只会越来越糟。周正和孟浙受的挖苦想必不会少了。
果然，见剑自鸣来了，巩方重重地咳嗽了一声，道：“有病人来了，烦劳两位大侠到院子里喝茶吧。”
周正和孟浙面面相觑，脸色都不怎么好看，却又都挪着步子站到了院子里。
巩方瞥他们一眼，对剑自鸣说：“还不进屋？非得等我请你进去？”
剑自鸣尴尬地笑笑，说：“多谢巩老爷子。”
“谢个屁！”巩方叫道，“你以为我乐意见你过来？！”他一边说，一边进了屋。
剑自鸣知道他是好意，便跟着进了屋。
巩方没拿他当外人，关上门之后就找了把椅子坐下了。剑自鸣在他面前站定。巩方细细地打量了他好一会儿，开口说：“你脸色不好。”
“我的脸色一直不能算好。”
“你已经撑不了多久。”
“我确实撑不久了。”
“你撑不住的时候就是死。”
“我知道自己快死了。”
“到时候神仙也救不了你。”
“我知道。”
“那你还过来做什么？”
剑自鸣看着巩方，撩起下摆直挺挺地跪下，道：“求您让我见萧锦。”诚恳急切之意溢于言表。
巩方皱了眉头，问：“我会答应？”
剑自鸣呼吸一滞，片刻之后，脸上显出些许怯意，却依旧盯着巩方的眼睛，只是声音中带了尴尬：“巩老爷子照顾我这些年……总是有些情分在的。”
巩方嗤笑一声，反问：“你为什么不说，曲放忧在我这边帮过忙，我和他情分不浅？”
剑自鸣立即回嘴：“因为，求您的人是我。”
“我肯见你，是因为曲放忧。”屋子的一角传来冷硬的声音。那里站着一个男人。他穿一身黑色的劲装。他腰间挂着一柄极为普通的黑色长剑。他的手紧紧地握住剑柄，维持了随时可以拔剑的姿势。他的肤色很白，脸很漂亮，下巴尖巧可人，只是漆黑的眼睛中有一种决绝和萧杀，使得整个人就像一个黑色的漩涡。
剑自鸣没有站起来，他的腰背挺得笔直。他看着这个可以完全隐藏生息的男人，问道：“你就是萧锦？”
“奉夜教教主剑自鸣，你的武功很好。”萧锦说。他没有回答剑自鸣的问题，因为没有必要。他是黯阁第一位的杀手。每一个知道他是谁的人都会细细地打量他——他们想要找出他的过人之处。黯阁第一的杀手，便是天下第一的杀手。在他之后，黯阁再也没有给杀手排位，因为，只要他还或者，第一的位子便只能空着。
有什么比一眼就能判定对方的实力更利害的本领呢？剑自鸣因而确定。他说：“放忧跟我说过你的事情。”
“他说的一定不多。”萧锦道，“他不是个喜欢嚼舌根、给人添麻烦的人。”
“是。”剑自鸣说完，站了起来。“你和巩轻执都是他的朋友。所以，即便你不答应，我也不能为难你们。”
“你杀了墨月。”萧锦说。剑自鸣点头。萧锦又说：“他早就该死，可是，曲放忧舍不得他。”
剑自鸣看着萧锦，他听得懂萧锦话里的用意：墨月给曲放忧下了“噬魂”，曲放忧知道，却依旧舍不得伤他。而剑自鸣既然能不顾曲放忧的心思杀了墨月，自然也不会将曲放忧的朋友放在心上。他缓慢地开口：“你不适合兜圈子。”
萧锦笑了。他的笑容很是天真，就像个未经世事的孩子。他说：“之前我还拿不定主意。是帮你重创黯阁，还是替他杀了你。”
剑自鸣点头，道：“如果黯阁不在了，追杀你们的人会少一半。”
“一多半。”萧锦说，“所以，我得先看看你和你的剑。”
“你不相信我。你觉得我不会为难巩老爷子。所以，你让巩轻执呆在安全的地方。”剑自鸣替他说道。
萧锦眯了一下眼睛，这个动作很微小，却表露出淡漠和不屑。他显然不同意剑自鸣的说法，却没有出言反驳。
剑自鸣微笑了。他笑得很温和，萧锦握剑的手却收紧了，指节完全失去血色。剑自鸣说：“我需要的只是向导。我还有能力保你不必拔剑。”
萧锦眼底终于显出疑惑，他问：“你活不久，完全没有必要……”
“正因为我活不久了，才要抓紧时间做我想做的事情。”
“你又怎么确定曲放忧在黯阁？”
“我不确定。但是，无论他在或者不在，黯阁消失了总不是坏事。”
萧锦说：“我不知道我离开之后的事。它或许改变的布置，或许已经换了地方。”
剑自鸣说：“他们这样急着杀你，你所记得的想必变化不大。”
两个人很快达成协议，告别巩老爷子。
周正和孟浙看到萧锦从屋里走出来，脸上都是活见鬼的表情。他们显然不知道萧锦在，也不知道萧锦从什么时候起就在了的，因而，不难推断出：如果有人用同样的方法潜入，巩方性命堪忧。
万幸萧锦正大光明地随着剑自鸣从大门走出去，上了马车。任何人都能看得清清楚楚。至此，黯阁的人必然会紧盯着剑自鸣的马车，再无暇理会巩方。
剑自鸣仿佛怕他们了解得不够清楚，特意在镇上最大的餐馆吃饭。饭菜还未上桌，杀手便已追到。臧青弦拔剑相迎。
萧锦安稳地坐着。既然剑自鸣说他只需要一个向导，那么，不到万不得已他绝不会出手。他听曲放忧说起过剑自鸣的剑。剑自鸣的剑只要出鞘，则剑如其人，人如其剑，锋芒无人可挡。曲放忧说，要剑自鸣败，只能等他力竭。
萧锦握住他的剑，等待。他也是用剑的人，自然想要看剑自鸣用剑。
臧青弦武功再高，一对十三也难免露出破绽。剑自鸣势必要出手。
剑自鸣果然出手了，却没有拔剑。他拿出了一把铜钱。萧锦没有看到他是从哪里拿出这一把钱来的。接着，便是杀人。
萧锦一直都在杀人，遇见巩轻执之前是以此为生，之后是为了求生。可是，他从没有想过会有人将杀人做的这样简单。
剑自鸣只是将铜钱一枚又一枚抛出。他的动作舒缓得近乎漫不经心，但是，每一次出手都会了解一条人命。
十三个杀手被他解决掉五个之后，臧青弦才开始杀人。然后剑自鸣收手，同萧锦一起看。不过一盏茶的功夫，地上便多了十三个死人。
臧青弦甩掉剑上的血，坐到桌边。剑自鸣拍给他一张银票，说：“换些零钱。”
臧青弦接过银票就走，显然不在乎外面有没有埋伏。剑自鸣催小二上菜，显然相信臧青弦不会遇险。
萧锦松开握剑的手。剑自鸣注意到了，问：“已经没有埋伏了？”
萧锦点头，说：“他们不再碰硬，反而难办。衣食住行，随处都可以下手，防不胜防。”
“没关系，”剑自鸣说，“反正他们只有两条路可以走：杀了我再重创奉夜教，或者，解散。”
“没有那么容易。”萧锦说。
剑自鸣说：“不妨试试。无论什么组织，肯与之共存亡的人总是有限的。”
不多久，臧青弦背了个包袱回来。他没有将银票换成铜板，而是买了镇上所有的飞镖。这飞镖是但凡学武的人都会接触到的、最简单的样式，用起来也是最容易的。
三人吃过饭便上了路。
萧锦有被黯阁追杀的经验。那时候，他即便有钱，也不敢打尖住店。自己在林子里捉到的活物都可能有毒。一旦行踪暴露，四面八方都是陷阱。所以，离开镇子的时候，他想要将尾随观察报信的人杀掉，却被剑自鸣制止了。剑自鸣说：“到黯阁还有一段时间，我希望他能找过来。”
萧锦不解，说：“你杀了墨月。我以为你想与他永不相见。”
剑自鸣笑了，说：“我希望能在黯阁之外见到他。如果不能，黯阁里等着我的，必定是更糟糕东西。”
萧锦没有问那“更糟的东西”是什么。他一向没有太多好奇心。
☆、第 44 章
剑自鸣没有隐藏行踪。黯阁的杀手如跗骨之蛆般紧追不放。
剑自鸣一行三人却像平常的旅客一般住店，而且大多选当地最好的酒店落脚。最好的酒楼总是常常接待当地权贵，所以黯阁的人不敢明目张胆地撒野。
入住之后，三人都不急着检查房间，而是坐在那里点菜。饭菜上来之后，剑自鸣会用银筷子检查一遍并将个别菜肴尝上几口，确认无毒再让臧青弦和萧锦吃。臧青弦盯得很紧，他们一尺之内连蜘蛛蚊蝇都不得近身。善于投毒的杀手识趣放弃了倒还好，执意行凶的，必然要留下性命。
此后，萧锦会根据经验找出适合杀手藏匿的地方，由臧青弦前去“清理”。他们都会订三间房，从中选一间来住，另两间点上迷香。
好的客栈上房，床也够大。剑自鸣毫不避忌地宽衣解带，只留一件中衣睡觉。萧锦习惯和衣而卧。臧青弦规规矩矩地躺在床踏板上。
他们每天晚上至少要对付三波杀手。很快就习惯了和尸体同在一屋睡觉。
三间客房，每一间都令杀手有去无回。区别仅在于进了住人的那间的是立时毙命，另外两间则是第二日清晨，被确定不是曲放忧之后再杀。
萧锦觉得：即便自己还在黯阁，亲自出手也杀不了剑自鸣。他多少放了心。
所谓的黯阁在永州一家颇有名气的妓院地下。如果不是有萧锦带路，不会有人怀疑到这里，即便怀疑亦找不到入口。
三人自进入永州起，就再也没有遇到追杀和埋伏。臧青弦一度怀疑走错了地方。
奉夜教青门半数以上的人以及紫门半数好手集结于此。谢岚布好局，在城外一个入口处等候。
奉夜教专门负责收集整理情报的紫门和专门处理对外事务的青门，合作颇多。谢岚见了臧青弦也懒得客套，反而说：“你陪教主走这一路，任苍澜可担心了呢！”
臧青弦的一张脸立即白得泛青。
剑自鸣忍不住叹一口气，问：“谢岚，鑫都的事情棘手吗？”
“还好，只是哥哥赶不过来。”
剑自鸣再将话题转回来，问：“这边怎样？”
谢岚笑笑，说：“我到了五天了。昨儿之前是只出不入，昨儿之后是不出也不入。”之后不忘坠上一句：“没有见到曲放忧。”
剑自鸣点点头。紫门一旦与青门合作，所谓的“不出”就不是没有人出来，而是出来的人都被就地解决了。
灭掉黯阁，不需要将黯阁的每个人都杀死，只需要杀死足够多的人，让他的杀手大量消耗、联络系统崩溃，数年内无法恢复即可。在这个计划中，剑自鸣一行人只是一个抢眼的诱饵，他们确实吸引了大部分杀手的注意，也料理了不少人，但真正起作用的却是埋伏在暗处，将随着大批量杀手调动而暴露出来的联络网摧毁的其他人。
现在他们需要做的只剩下最后一步——将黯阁销毁，让那些逃走和躲起来的人知道黯阁没有了。
剑自鸣没有问谢岚，黯阁一共有多少出口，也没有问她为什么选这一个。机关暗道非他所长，紫门里自有精通此道的教徒，用则不疑。
剑自鸣对萧锦说：“我们进去。”之后又对周围的人道：“其他人留下待命。”
谢岚努努嘴，问：“待什么命啊？”她的话中带了鼻音，听起来像在撒娇，脸上却是不满的。
紫门中，谢岚的地位威望仅次于门主谢豫。这并非因为她是谢豫的妹妹，而是能力使然。剑自鸣知道瞒不�