里之后，我身边就只剩下她俩。如果不是小雨做事太干脆利落，我会让程一闪连自杀的机会都没有……”
曲放忧履行剑自鸣的忠告，稳稳地抱着他走。倚红和翠袖因而不好抢上前来，却都很不客气地狠狠瞪着他。曲放忧这才发现：剑自鸣居然又穿上了那件胸前染了血的衣服。他想到当时，自己觉得这衣服蛮漂亮的，从布料上看便知价值不菲，因而没舍得扔，先在后悔莫及。至于当时为什么没有把它洗干净——这个问题曲放忧连想都没有想过。
剑自鸣也不替他解释，只对倚红和翠袖说：“我需要曲少侠每日为我运功三个时辰。所以，请你们尽量不要找他麻烦。”
翠袖已经从倚红那里听说了那一日曲放忧对剑自鸣做的事情，很难接受剑自鸣的要求，皱着眉头一言不发。
倚红比她平静很多，问剑自鸣：“他为你运功，不会伤到你的经脉？”倚红知道剑自鸣的经脉受不得别人的内力，无论是攻击还是治疗，可是，那一天，她亲眼见曲放忧本着死马当活马医的态度，用内力为剑自鸣调理了两个时辰才把被他折腾得奄奄一息的人救回来。她这样问，只是为了告诉翠袖：这世上怕是在没有哪个人，有像曲放忧这样的、能为剑自鸣疗伤的内力。
果然，剑自鸣答：“巩老爷子选的人，不会有错。”
翠袖听到这回答，脸上显出又惊又喜的神色。她拉着倚红问剑自鸣的病有否转机，把给曲放忧点颜色看看的誓言忘到了脑后。
两位姑娘显然早就知道剑自鸣何时会到，已经准备好了热水，等他沐浴更衣。
见她们都没有侍奉剑自鸣沐浴的意思，曲放忧终于耐不住问剑自鸣：“你自己洗？”
“当然，”剑自鸣抿起嘴角，问，“曲少侠不一起来么？”
曲放忧沉下了脸，说：“这种话，苏绣已经用过了。而且，我对病秧子没有兴趣。”
剑自鸣的笑容又深了几分，却依旧没有到达眼底。他说：“我知道了，我自己来。”
终于没有被他揶揄，曲放忧却没有得胜的喜悦。他看着剑自鸣走进浴室，自己在外边转了一圈，没发现什么异常，便不想在外面等人。
恰好倚红路过，曲放忧跟上去问剑自鸣的日常起居。
倚红凝眉，问他：“公子没要你跟他进去？”
“什么？”
曲放忧一时没有反应过来，随口说的话，被倚红当作了否定的答案。倚红于是笑了。她微微扬起下巴，谦卑和隐忍随之消失，整个人都透出清高孤傲。“原来你也不过如此。”她说，丝毫不掩饰自己的恶意。
曲放忧不耐烦地解释：“你家公子不是我喜欢的类型，我也懒得做你情敌。”
倚红却像听到什么难以置信的事情般，惊讶之余，方说：“情敌？配得上他的女人只有鑫都的‘天下第一美人’——这点自知之明我还是有的。所以说，你不及我。我的愿望不过是在这里陪他到最后一刻。你要在他身上奢求什么？”
曲放忧胸有成竹地笑了起来，说：“姑娘，你得不到的东西，未必不存在。吃醋的时候，直接承认比较可爱。”
“随你！”倚红说罢，不再理他。
曲放忧跟着她走进厨房，确认她是要准备晚饭，觉得无聊便离开了。忽而想到这个偌大的宅子里只有三个活人，曲放忧难免感到空旷。他突然想到叶杳雨提过：剑自鸣在鸣剑阁的居所门口刻了副对子。叶杳雨一般不会注意这些，一旦注意了，便是有什么异常。曲放忧因而决定看看这里有没有什么奇怪的题字。
曲放忧转了大半个宅子，终于碰上了翠袖。翠袖正在晾衣服，看到他便问：“公子回房了吗？”
曲放忧心头蓦地悸动，忽而想到倚红问他“公子没要你跟他进去？”的本意。他立刻全力奔回浴室门口，里面已经没了动静。
曲放忧推门入内。室内已稍显湿冷，仍闻得到淡淡的香薰。曲放忧觉得焦躁略减，却没有仔细体会，只急着绕过屏风。
两道屏风之后，尚有一道纱幕。纱幕的另一边，湿透了的黑发蜿蜒盘曲着散在地上，剑自鸣倒垂着头，脖子卡在木盆的盆沿上。曲放忧撕下纱来，窜过去，方看清剑自鸣的右肩也横过了盆面，不必担心他被自身的体重压得窒息。
曲放忧托起他的脸，将他拖出浴盆，放到膝上。剑自鸣的身体已经冷透，嘴唇和指甲已经发紫。曲放忧给他渡了几口气，他便醒了过来。
剑自鸣先是转头看了看周围，才问曲放忧：“你不是没兴趣进来么？”他的身体开始颤抖，连声音都跟着颤起来，却依然没有忘了噎他。
曲放忧认命般地为他输入内力，同时问：“如果我没进来。你怎么办？”
“再过一会儿，大概就冻醒了吧。”剑自鸣微笑着答。曲放忧觉得那绝不可能，却又怀疑剑自鸣说的正是往日的经历。他不得不思考了一会儿，才问：“你自己洗不了，为什么不说？”
“我说了，你就信？”剑自鸣不再发抖，嘴唇也恢复成粉色，言语间便添了调侃。曲放忧叹了口气，问他：“洗完了没？”
剑自鸣一怔，答：“洗好了。”
曲放忧点头，然后拿起一旁的布巾替他擦干。
剑自鸣的居所并非曲放忧之前去过的临水小阁，而是位于秋水居正中的一个颇宽敞的院子。院墙四周种了柳树，虽然已经落光了叶子，随风摇曳的柳枝仍别有一番风味。
感觉到风中的凉意，曲放忧将剑自鸣抱得紧了些，施展轻功越过院子，进屋。
剑自鸣笑了，问他：“如果苏绣知道花些钱雇你就可以享受你的照料，会不会来同我竞价？”
曲放忧一幅懒得回答的表情。剑自鸣一直用熠熠生辉的眼睛盯着他看，满眼都是好奇。曲放忧被看得久了，终于开口：“她一个女人家，生活本就不易。我不会要她的钱。”
“听你这么说，我倒也想见见她了。”剑自鸣说。
“你要找她讨论诗词歌赋倒也罢了，只是见人的话——她没有你好看。”
“哦？”剑自鸣有些意外地说，“你总说小雨好美色，现在看来，真正以貌取人的倒是你了。”
曲放忧略一思索，立即承认：“没错。”态度干脆得令剑自鸣无言以对。
恰好响起叩门声，紧接着是翠袖的声音：“公子，黄门主杨宏远求见。”
“我正病着，不见。”剑自鸣说。
翠袖接着问：“公子要在房里用餐么？”
“对。”剑自鸣说完，就听到曲放忧说：“我还以为你无事不尽风雅，居然也会在寝室吃饭。”他回应道：“我病得在床上爬不起来的时候，躺在床上吃饭也是常事。哪里计较得了那么多？”
曲放忧点了点头，又问：“现在你爬得起来，却懒得见自家的门主？”
“杨宏远与程一闪往来甚密，他借机杀我都不奇怪，我为什么要强撑着见这种人？”
“我以为，你既然请了保镖，就不会计较那些。”曲放忧说。
“你都会顾忌我死了小雨伤心，我又怎么能牵连你受伤，让她难过？”剑自鸣说完，不想和曲放忧在武学上分析研讨，便接着说：“离吃饭还有些时候，过来陪我睡一会儿。”
曲放忧似乎对这个要求极为不满，嘟着嘴巴问：“怎么不叫你家小姑娘暖床？”
“你比她们温暖得多。”剑自鸣微笑着告诉他。
曲放忧本就不认为会得到回答，因而不知所措起来。剑自鸣见状，继续说：“我从你的言行中感觉不到恶意，所以，我喜欢你。”
如果是这种喜欢，倒可以套用在任何人身上。曲放忧为自己的想法微微不快，却还是爬上床，陪剑自鸣躺下。
剑自鸣的手已经冷透。曲放忧攥着它，不由地思考：以他这样糟糕的体质，怎么可能练成那样出神入化的功夫？
接下来的日子非常平淡。
曲放忧起得很早。他每次醒来，都发现剑自鸣窝在他的怀里。剑自鸣总是蜷缩着，几乎要把自己贴到他身上去，却从没有真正地接触到他。曲放忧习惯之后，不惊动他便起身，替他塞好被角，然后随便在院子里找个地方练功。
曲放忧练功完毕，总能看到剑自鸣已经起身，备好了饭菜等他。
剑自鸣一日三餐都是药膳。曲放忧极少和他吃一样的东西，却也习惯了坐在他旁边吃饭。
一天十二个时辰寸步不离，真正做起来的时候，剑自鸣似乎也不计较他偶尔不在身边。
剑自鸣的时间安排得很满。他要花整整一上午的时间察看奉夜教内部的文书，回复一些信件。他看书籍信件时，多会随手敲击一些穴位，凝神或者减轻疲劳。相对的，他回信的时候格外专注，仿佛手中的笔就是世界的全部一般，落到纸上的墨迹坚实流畅，充溢着昂扬的生机。
每每看他写字，曲放忧就想去问一问巩方：剑自鸣到底什么时候会死。都说字如其人，剑自鸣的字，委实不像出自病人之手。
中午，剑自鸣定会拉着曲放忧午睡。醒来后就接着做上午没有完成的工作，或者自己给自己诊脉。
晚餐过后，曲放忧在房里为他运功。三个时辰一到，两个人便很有默契地躺倒睡觉。
这样的日子持续了约半个月，直到某天，曲放忧醒来后发现剑自鸣不在。
曲放忧的脑中瞬间窜过各种想法，惊觉自己已经习惯了有人睡在身边，诧异于无防备到连他是什么时候离开的都不知道，怀疑剑自鸣的武功比他展示出的还要高深……甚至包括确定剑自鸣总是缩在他怀里睡觉却从不接触他的身体，不是怕被惊扰而是为方便溜走。之后，曲放忧才想到自己该去找找他。
曲放忧压根就没想过剑自鸣会有危险，在他的意识中，曾经烧毁鸣剑阁的那场火并不存在。所以，他走得很慢也很谨慎，目的却只是想看看剑自鸣瞒着他做什么。
剑自鸣在练剑。
和曲放忧之前见过的不同，剑自鸣和剑似乎存在某种默契。只要他握住它，挺直腰背，沉下肩膀，便有浑厚的气势破体而出。那是剑气。
剑自鸣将剑气控制在周身半尺以内。他正在演练最为基础的一套剑法，只是将一招一式都使得极慢，且不放过任何一个微小的变化。
曲放忧立即看出了他的本意。剑自鸣只是想要将身体活动开，他已经有半个月没有碰剑了。
曲放忧自幼指点叶杳雨用剑，因而知道全力演练一套剑法会消耗多少精力，这显然不适合大病初愈的人来做，况且剑自鸣尚未痊愈。可是，剑自鸣持剑的身形远比平时来得大气果决。 曲放忧不自觉地认为不该去打扰他。
于是，曲放忧站在离他不足两丈的地方，看着他全神贯注的演练，看着他隐去了疲惫和无奈的脸，凝重的眉头、深沉坚定的眼睛、细挺的鼻梁、抿紧了的嘴唇……曲放忧的视线停在他的领口处，那里已经被汗水浸湿，显出不自然的皱褶。曲放忧想，解开几个扣子就好了。
一套剑法演练完毕。剑自鸣的收势平稳得几近完美。曲放忧才想着——这不是很好么，他已经好得很了，病弱的样子怕都是装的——就看到他的身形一下子软下来。
曲放忧还没有反应过来，剑自鸣已经倒在了地上。
一抹红影直冲过去，停在剑自鸣身前。曲放忧直到见她伸手去探剑自鸣的脉象，才知道那是倚红。紧接着，剑自鸣睁开眼睛。倚红伸出的手就像被滚油泼了一般缩了回去。
“我，我只是……”倚红磕磕绊绊地解释。
剑自鸣打断她：“我没事，过一会儿就可以自己走回去。”声音冷冽且不容置疑。
倚红将视线转开，小声念：“你会着凉。”
“我知道。”
倚红颤了一下，终于看向曲放忧。剑自鸣也随着她的视线看过去，眼中冷冷的，没有一丝感情，右手却已经放开了剑。
曲放忧心头微震。他走过去，把剑自鸣抱起来。剑自鸣的衣服已经湿透了。
曲放忧很想问他何苦，却张不开口。他把剑自鸣抱回房间，小心地放到床上，接着很自然地开始解他的衣扣。
剑自鸣猛地攥住衣襟，缩后。
曲放忧一惊之下才发现，如果由着他做下去，他一定会舔一舔剑自鸣濡湿的脖子，然后……糟糕！曲放忧发现，自己一点都不在意强上他。既然他已经可以那样练剑，那么做个一次两次的也不会有什么大碍。而剑自鸣会躲，至少说明他发现了他的企图、他不喜欢那样做、他没有余力周旋。
曲放忧在剑自鸣眼中看到了惊惧，虽然只有一点点，却足以说明问题——剑自鸣在情事上还太嫩了些。
于是，曲放忧握住剑自鸣湿冷的手，一根一根掰开他的手指，同时在他耳边呢喃：“湿衣服穿在身上�