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McGonagall校长退回了座位，示意部长起来接手主持的任务，男巫却想要推辞：「这里是Hogwarts，教授。」
「你就不能让一位老人家多享有些休息的时间吗，Shacklebolt部长？」女巫安静地喝起了自己的果汁，没有再看部长一眼。
无奈的Kingsley占到了教授席前，为所有的宴会参与者献上了一段非常有老校长风格的演讲：一共三句话，十六个单词。
他在听众们高昂地呼声中走了回来，觉得自己做得还不够好：「我学不来，Albus的那种语调。」
「谁也没让你去学。」McGonagall道，而Harry和Hagrid歪在一起偷笑。
「我觉得……嗯，还不错！」半巨人成为了唯一一个给予肯定的巫师，在一群憋笑的教授中格外显眼。
「谢了，Hagrid。」部长冲他露齿一笑，这的确是他今晚第一个笑容，闪耀了下他那让人嫉妒的八颗牙齿。
「说不定，你可以去把他的画像搬下来，」半巨人补充，「前几天我去看他，他说过想要参加晚宴，厨房的画像会有南瓜汁供应。」
「Hagrid！」女校长打断了她，皱紧了自己的眉头，「我们不能跟画像一起参加万圣节晚宴，你知道把他放在哪里合适？又如何去给他准备礼服？」
「放在小甜饼前面？」Hagrid认真地猜测。
「他有一套月亮和星星的红色睡衣，在画里面。」Harry友情补充。
所有听到的人都又爆发出一阵大笑，在脑海里描绘那样的场景——一个穿着古怪睡袍的老人，在画像中对着他喜爱的小甜饼发呆——就像老校长又回到了他们身边一样，他的搞怪点子永远也用不完，最后还得带进画像里面去。
Harry笑着，跟他的鱼排搏斗，他点了这个菜才发觉，半生的鱼肉如此不容易被切割，于是他默念四分五裂，成功地让它变成了肉丝，轻易地就能和酱汁混合在一起。
「嘿，Harry，来帮我！」旁边的Hagrid说道，他正苦恼地瞪着一块带血丝的牛排，「他们只给我了这个小刀，」看来小精灵们为了让半巨人那特制的餐具不至于惊吓到了来宾，为他换了一套正常大小的，「然后它就断了。」他的力道太大，轻薄的刀子从中间断裂开来。
「只要用四分五裂……」Harry把这个单词的音节咬得很清晰，让半巨人回忆起来，效果好过了头。
那圆形的漂亮盘子，和肉排一起破碎了，肉酱顺着原本的花纹流到了桌子上，渗进那被咒语的力道切割出深深划痕的木头中。
「哦……Merlin！」半巨人沮丧地嘟囔，甩动自己的魔杖，「我又搞砸了。」
「没事，这回挺好的。」Harry在帮助他的朋友练习魔咒，尝试去控制他那和身材一样强壮的魔法输出，最近渐渐有了成效。
McGonagall校长也知道这件事，所以她只是瞪了两人一眼，没有追究他们丢人的举动。
Harry唤来一个新的盘子，帮Hagrid把食物收拾起来，剩下的有勤劳的小精灵们，他们的动作迅速得让巫师们称奇。
当众人饱餐一顿后，长桌和椅子主动消失不见，为学生们接下来的表演腾出地方。
今年，他们以加入的社团为小组，分别排演了精彩的节目，融进了四个学院的智慧结晶，赢得了观众们的阵阵掌声。
Harry作为指导教授，也参加了『决斗俱乐部』的准备活动，叮嘱孩子们需要注意的事项，以及确保他们的防护咒语没有出错。
他们把战斗技巧加入到了古典剧目当中，重现了妖精大战的历史——当然，这些孩子的万圣节扮相，就是一群各有特色的矮小妖精，有着会前后旋转的耳朵和跑起来像风一样的双腿。
这时候，成年巫师们很多已经展开了自己的小圈子，在吵闹的大厅中开始互相交谈、获取信息、结交朋友，Harry是女巫们和男巫们的头号目标。他躲得非常狼狈，因为他的有力支撑之一——McGonagall校长被Kingsley缠住，两人似乎在讨论学校的安排，让Harry无法打扰；另一个首选，他的恋人Snape，却是个不能长久陪伴的人物，他们站在一起，只能装出一副互相看不顺眼的模样。
所以他决定不往那个Slytherin的人群走去，选择Barber教授身边的Gryffindor们，似乎也比较可行。
50 情敌
Harry的前进道路上，插入了两位衣着华贵的女巫。
走在稍靠前位置的是一位高挑的女士，她的黑色长发闪耀着银色的光点，身着纯白的长裙，手中持有精致的短权杖，而那细长且尖的耳朵，证明了她现在『是』个精灵。
后面的那位女士，则是熟悉的人物，那身依旧令人印象深刻的黑色蕾丝长裙，背部巧妙地编织出一对状似羽翼的翅膀，轻巧地舞动着。
「Harry Potter先生？」黑发的女巫对年轻的教授微笑，「Lucretia Bobbin。」
Harry知道这位夫人，她是曾经的同学——Merlinda Bobbin的母亲，家族药品连锁店的董事长。
「您好，Bobbin夫人。」青年压下心头的不快，接住女巫递过来的左手，象征性地用嘴唇轻触她的指背。
「Merlinda跟我提起过你，Potter先生，」Bobbin夫人愉悦地道，似乎很满意救世主对待她的有礼态度，并没有收回那只放在Harry掌心的手，「你们一起参加了Slug Club（鼻涕虫俱乐部）。」
「是的，那是个很不错的地方。」Harry应答，但视线还是不受控制地瞥过躲在黑色蕾丝面纱下的那双眼睛，他知道它在盯着自己不放，并且非常不友好。
Bobbin夫人察觉到了Harry的举动，她体贴地侧身移开了一小步，把身后的女巫请到了青年面前，微微抬起自己的下巴，为两人作介绍：「这位是Diana Kamalot夫人，Prince家族的现任管理人。」
这个女人非常娇小，刚刚及Harry的下巴。面纱挡住了她大半面庞，只留下了瘦小的下巴和细长的薄唇。她并没有为今天的节日特意打扮，保持着黑色素雅的习惯，但还是可以看出，这套晚礼服价格不菲——那镶在领口和裙边的透明钻石们。
「Diana还在丧期，」Bobbin夫人解释道，以为Harry的面无表情是因为Kamalot夫人的衣着而不满，「请你谅解，Potter先生。我劝她要看开一些，多参加些宴会对她很有好处。」
Harry献上自己的假笑，温柔地说：「希望今天孩子们的节目，能让您满意。」
「当然，Hogwarts是世界上最美好的地方，能够看到这些纯洁的孩子们，我们都非常开心，」Bobbin夫人轻拍好友的手臂，示意她也加入两人的对话中。
Kamalot夫人的嘴角挑起，声音非常细腻：「我一直期待着回来城堡的那天，如今得以实现——因为这是我所爱之人的归处。」
她的语速不快，在『所爱之人』这几个词处放慢，着重念了出来。
Bobbin夫人露出无奈的神情，但笑容里也有欣慰和赞同：「爱情是最美好的。」她转向Harry，目光里带着询问，「Potter先生觉得呢？和爱人组成家庭的画面，是否曾经期待过？」
这问题却有些冒犯了，但两位女巫丝毫没有察觉，笑容真诚得过分。
「那曾是我从小到大的梦想，也是每次生日的愿望。」Harry回答，双手在长袍里握成拳。
「呵呵，」女士们笑了起来，Bobbin夫人用折扇挡住了自己的嘴唇，戏谑地道：「生日愿望说出来，就不会灵验了！Potter先生，你要多多注意呢！」
Harry歪了下脑袋，幸福地笑着，语气很大度：「这没什么，毕竟我已经和爱人在一起多年了。」他无所谓在这两人面前暴露自己的爱情，「愿望已经实现，感谢Merlin的恩赐。」他冲着Kamalot夫人略微鞠躬，「希望您的期待也能够得到上天的眷恋，我和我的家人都会为您祝福。」
然后他们就这么互相微笑着告别，青年目送女巫们优雅地离开。
Harry赢了这一局，口渴得厉害，四下张望看到不远处的小桌旁，Neville正端着酒杯对他招手。
于是他打发了几个围上来的学生，快步走到了好友的身边，面朝桌子，喝下一大杯黄油啤酒，并装作对甜点很感兴趣的样子，一个个品尝着。
「那就是……」Neville小声地说，脸上带着一些慌张。
「没错，真是友好的问候。」Harry咀嚼着美味，但牙齿被咬得咔咔作响，只能用酒杯挡住自己忿忿的表情。
「这要怎么办？」Neville问，他要顾及Harry的心情，怕他会在下一次碰上这位女巫时，爆发出来，而他们身在Hogwarts的万圣节宴会，作为教授怎么能和女宾争执——可好友的样子，已经临近发怒的边缘。
「她以为自己是谁？竟然在Severus的面前，对我挑衅！」Harry低低地吼道，随即深呼吸了几下，左手按上了自己发疼的额头。
「Snape教授一直没有和她说话，」Neville递给Harry一盘巧克力豆，让他掩饰一下，「我倒是看到好几次他扭过头来找你。」
草药学教授停顿了几秒钟，下定决心，鼓励自己的好友：「你要相信他是站在你这一边的！你们在一起这么长时间，从来没有谁能插足……哦，我是说『真正的』插足！」他的脸上满满的都是对Harry的支持，「你们这么好，完全不用去在意她！」
「谢了，Neville！」Harry露出一个虚弱的笑容，「我自然相信Severus对我的爱。可是他还是对我隐瞒了很多事情，这让我不安。即便我能在他面前装作毫不知情，但我很快就要压抑不住自己的好奇心，想去挖出被他掩盖的事实了……」
「说不定，你可以去问他！」Neville宽慰他，「你说过，他变得体贴了……那么如果你说出你的想法，他应该会接受的。」
「答案肯定会是『No』。他从来没有提起过Prince的一切，现在看来也不准备让我插手。」Harry说，「其实我想过让自己变得不在乎，可Kamalot的态度——就像她更了解Severus一样！她知道Severus的事业、生活，还有我们这段秘密恋情，但我对她一无所知！！」
Neville及时地把Harry拉到了墙边，只引起了几个陌生巫师的注意，但他们看到主角是两位教授兼前战斗英雄，都礼貌地没有去探寻什么。
「Harry……」Neville叹气，他明白好友的心思，为来之不易的恋情而高兴，却又不得不小心翼翼地维持这种互相让步的状态，不让悲剧重现。
Harry介意着自己曾经地所要过多，想要得到恋人的一切，但是失败地阻碍了对方的工作和事业，让Snape厌烦。
他并不知道所谓的『度』在哪里，即便恋人曾经给过他许诺，愿意彻底地用爱包容自己的任性，Harry仍然没有去尝试。
「他来了，Harry。」Neville握住Harry的双手，「跟他谈一谈。」他看到魔药学教授皱着眉头走了过来，没有理会迎上去的两位女巫的挽留，只是冲着他们的方向，眼里带着疑惑和担忧。
51 坦诚
Neville推着Harry，偷偷从大门旁的南瓜塔下溜了出去，那显眼的魔法帽子被主人抱在怀中，不安地搔弄着它的下巴。
「上楼去，」Neville说，「装作我们两个在一起的样子，没人会去寻找消失了的Potter和Snape组合。」他们拐进一处隐蔽的石墙后，那里是上楼的阶梯。
Harry盯着自己的好友，心中忐忑，他并没有看到Snape尾随而来，耳边也静悄悄的，没有来人的脚步声。
「他会来的，谁能拦得住Hogwarts的魔药学教授呢？」Neville笑了起来，给Harry一丝安慰。
然后他就消失在黑暗中，把空间留给等待着坦诚的恋人们。
有人推开了墙壁，站在最下面的一层台阶上，无声地凝视唯一的对象，但他没有欢迎来者，只是沉浸在自己的思路中。
男人跨前一步，把Harry的双手握入掌心中，帽子上的龙头喷出星星点点的火花，照亮了他漆黑的眸子，和那张略显沧桑的面庞。
「你有什么要对我说的吗，Harry？」他的声音低沉磁性，在走道间回荡。
青年愣了几秒，身体里充满了愤怒的气息，让他的胸膛不停地起伏，双肩也同样的耸动。
男人的手加重了力道，并且顺着手指一根根地抚摸，那略带高热的温度染上了青年的指尖，让他不能再用指甲虐待自己的皮肤。
Harry突然又泄了气，不满地要挣脱对方的束缚。
但他没能如愿，反而被Snape揽住了腰，把黑色的长发贴上他怀里的鹿头。
这只动物兴奋地嚎叫，脖子上的铃铛清脆地鸣响，掉出一把又一把的糖果来，花花绿绿地洒满了两人的长袍。
「要吃吗？」Snape让它们乖巧地全�