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「你的目标变成草药学教授了吗？」Snape坐在蔷薇的长廊下，仔细去观察那紫色的花朵。
「显然不是，」Harry回答，「我还差得远。」
男人眼中轻松的神采感染了青年，他坐到了他的身边，一起去欣赏微光下的蔷薇。
「Pumbria郡蔷薇，中级迷幻剂和凝神剂的参考添加配料，通常情况下的处理手法是？」
Snape猛然扭头盯着Harry，低沉的声线滑过对方的颈间，单词流畅无阻地掠过。
「呃……」Harry习惯性地去翻阅脑内的知识，而后在下一秒钟清醒，失笑地回望男人漆黑的双眸，「我忘记了，Severus。」
「你会惩罚我吗？」
Harry歪着头问他，他早已不是他的教授，而那种沉重的气势所带来的强者的威压也在多年的相处间习以为常，尤其是他从来不对Harry施放，在他让他转大人之后。
「当然，你从来不是特例，Potter。」
Snape从怀里掏出被施放了缩小咒的一打书本，递给青年。
翻开的封面的Harry，看到了那熟悉的字体——双S。
「怎么不是HP？」他笑着问，然后欣然接受了对方的馈赠——多年的变形学课本，不仅是眼前这人的，还有曾经属于女校长的几本。
男人没有回话，只是用大手拂过他耳边的碎发，留下一句晚安，便起身离开了。
「Prince……」Harry喃喃着，也穿过了通向下一层的门廊，回到了自己的客厅，把礼物摆放进靠墙的书柜中，满意地看到自己的藏品愈加丰富。
『不过千万不能向Hermione看齐。』他提醒自己。
然后夹在最后一本书中的字条，进入了Harry的视线，上面的字迹告诉他，在开学前的两周里，他要与Snape相处超过70个小时，因为男人安排了每天5个小时的额外学习任务给他。
「唉……」Harry深深地叹气，不可反抗的结果只能是无奈接受。
09 早餐
Merlin的心情，很显然在第二天并不是很好，头顶的云层仿佛能够笼罩整个城堡般，让早早起身想要达成前天晚上期望的Harry和Neville无奈地返回。
「不过东塔那里的确是个尖顶，而不是我们所见的宽阔的露台。」Neville这样子总结，并得到了另外一人的点头。
「你注意到任何迹象吗？我没有。」
「完全没有，我想Hogwarts只对特定的人开放，」Neville接下去，「Hagrid告诉我，城堡在这个暑假并没有改动。」
两人都因此想起了战后学校的重建，他们整日整夜地滞留在曾经的绿草地上，听从Mcgonagall校长的指示，从事各项工作。
渐渐的流传起来的悄悄话也被所有人知晓：夜半城堡深处的沉闷回响、一夜间消失无踪的材料、莫名其妙修复了的废墟。
这里是聚集了全英国最多秘密的地方，没有人会傻到去探索这神奇背后的缘由，他们保持着乐观的态度，放任它们发生，然后作为日常的谈资，带回到每个参与其中的巫师之家。
两位年轻教授的另一位好友，怪奇的金发女巫，更是由此为自家的杂志写了整整19周的特辑专栏——虽然也有属于Lovegood的神奇生物出没——建议来源于Hermione的为激励人心而发的某次小型演讲。
天边传来隐约的雷鸣，预示着暴风雨将要来临。
Harry有些烦恼地为自己的新庭院担忧，同时又由衷地期待冰凉的雨水可以消退夏日的炎热。
但是Hogwarts精灵们的热情，从不因天气而变化，用餐人数的增多显然愉悦了它们，一张崭新的圆桌出现在原本的教授席上，香甜的面包和浓郁的饮品正在等着他们，以及早已就坐的四位年长的教授。
「早上好，Mcgonagall校长、Sprout教授、Severus、Hagrid。」
Harry微笑着问好，然后坐在了Snape身边的空位上，把挨着Sprout教授的那一张椅子，留给Neville。
「Hagrid，似乎雨要继续下去，我想你的南瓜们应该没有问题吧？」
「哦……啊，当然！Harry！他想在今年淹死南瓜们，你知道的，老Merlin，他一直嫉妒Hogwarts美味的南瓜汁和南瓜饼！」
「他还嫉妒它们特别大的个头。」Sprout教授道，笑着递给自己的得意门生一叠看上去就让人痛苦的文件。
Harry没有再去看那边的情况，他不想在自己也面临困难时接收Neville求助的目光，那会让他狠不下心来拒绝——身为好好先生。
所以他和Snape的目光对上，男人对他的微笑使得面颊有些发热。
『他怎么敢……Merlin！教授们都还在！』
青年压抑着慌张，装作什么也没有发生地去瞥其他人的反应。
笨拙的新草药学教授在和退休的那位讨论着什么，Hagrid专注于他面前的一大块黄油蛋糕并且伸手去拿下一块，女校长缓慢地品着热饮，飞快地盯了Harry一眼然后低下头。
『哦……』
Harry的懊恼还没成形，Hagrid就越过两人中间的Snape对他道：「我今天要去对角巷，Harry，有什么需要的吗？我可以帮忙！」
「今天？在……」青年惊讶地去看头顶阴云密布的天空，「这种天气？」
「哈！没问题！」半巨人大笑。
「似乎一些宠物食品是我需要的，」Harry想了一下，把金色的面包塞进嘴里，「你知道第三个路口右拐的地方吗？」
「老Johnson的红房子。」
这是Snape说的话，为Hagrid因为迷茫而皱紧的眉头，于是他善意的提示。
「哦！当然！」很奏效。
「红房子？」Harry疑惑。
「我们都那么叫它，」Hagrid回答，朝着Snape歪了下头，「全部漆成红色的怪老头！」
「……可我见到的是灰色的。」青年回想着答话，「而且店长叫Teek。」
「那是老Johnson家的老二，他更偏爱灰色，所以他跟他老爸大吵了一架，把老Johnson送到乡下跟他的哥哥住在一起。」
Hagrid的话慢了下来，吸了下鼻子继续：「可怜的老Johnson，他告诉我他其实很乐意有个儿子愿意接替他去照顾那群可爱的小宝贝儿……还有可怜的Bunny，他才刚和Mandy结婚，那一副麻杆的样子还没被Mandy的厨艺养胖就……」
半巨人捂住了嘴巴，低下头默默地去抹眼泪。
女校长放下了杯子，把Hagrid的餐盘移开，拿来宽大的餐布安慰情绪化的大教授。
Neville和Sprout教授也不再谈话，女教授担忧地望过来，眼中尽是遥远的悲伤和怀念。
「Severus……」Harry看着同时停下进餐的男人，希望他能为自己解惑。
「Johnson，在上一次大战中被那些人入侵了庄园。」男人的眉皱得死紧，「他们为Hogwarts的户外课程提供素材长达六十余年，在第一次大战时站在了那一位的对立面，并为此付出了惨重的牺牲。」
「只剩下Teek……」半巨人模糊地嘟囔着，带着哭腔。
Harry感觉喉头有些干燥，他想起店长Teek笑起来就露出八颗牙的脸庞，两人热烈讨论Jimmy的时刻，他热心地为自己提供建议和帮助的样子。
『战争……每个人都有的故事，大多数是悲剧结局。』
「也剩下希望。」青年低声地说，「Teek得到了。」
Hagrid抬起头，湿漉漉的眼睛盯着Harry，像以往他们互相鼓励的那样，同时让微笑回到彼此的嘴角。
「为红房子。」Harry举杯，南瓜汁还热着，冒着香气。
「为红房子。」
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餐后，Harry跟随Snape来到了二楼的变形学教室，这里比他学习的时候大了不少，以便能够装下整个年级的学生。
第二次大战后，英国巫师界损失惨重，死亡和避难使得Hogwarts近几年的入学数量缩水近一半，尤其是遭到接近毁灭性打击的Slytherin。
女校长的新决定在前些年便开始施行，五年级以下的所有科目，四个学院会在同一时间同一地点学习。
「所以课程数量增多。」Snape说，「你必须尽快适应。」
「我会的。」
「校长沿用旧教材，前年的修订版得到了一致好评，想必你已经熟读？」Snape挑眉。
「是的。」
「新的课表通常会在学生返校的当天放在教员休息室，不要忘记去拿。另外，每周一和周五晚是固定教员会议，内容是教学进度和程度的汇报及讨论，额外的功用是沟通教员感情和Hogwarts厨房新作试吃。」
「哈哈，这是谁的主意？」
Snape绷紧面部肌肉，非常不情愿地继续这个话题：「很明显的传统，Potter，以你的智慧也可以猜到。」
「我很期待。」Harry兴奋地为得知了老校长的另一个美味创意而开怀大笑。
10 灾难
「你需要在这里做出改变吗？」Snape指他们所在的教室。
Harry环顾古老的砖墙，他希望那里可以有能够看到花园的窗子。
不过男人并不赞同，实际上是以嘲讽地语气说：「如果你的目的是让学生们把注意力转移，那么你会很成功。」
的确，在那封闭的地下室中的魔药教室，总是能让飘忽的思绪集中在不那么愉快的教授身上，以及随时可能毁灭的坩埚。
于是在征得Snape的意见后，他采取了与男人同样的配置，在教室两侧的墙壁上开拓出新的架子，以摆放必要的书籍和工具。
Harry抚摸过那些熟悉的用具，嘴角挑起一抹笑意，当初困扰他的这些题目，现在都成了轻松的娱乐，留下的童年回忆也就没有了郁闷，只剩了快乐。
「想起了你的扣分经历了吗，Potter。」男人的声音在背后响起，很近的距离，Harry吓了一跳，但没有回头，而是故意没去应答，抬脚走到了另一边。
教授的课桌后，Harry第一次如此悠闲地站立。
高度变了，俯视的角度让他不由自主地想象，这会如何轻易地发觉学生们的课上捣蛋，或者他们魔咒失败时的浓烟。
他的右手缓慢地摩挲自己的魔杖，舞动它指挥身边的文具安放，并把一支羽毛笔变幻成只棕色的蛤蟆，任由它咕噜咕噜地跳跃在眼前，试图去碰触脑门上残留的白色羽毛尾端。
「这是什么？」Snape眯着黑眸盯着这故意失败的变形咒，饶有兴趣地问。
「一个P（Poor）。」
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当他们处理完现在属于新教授的一到四年级教室时，室外的大雨已经淹没了从车站蔓延而来的小道。
Snape站在大门处向往张望，试图在雨幕中找些什么。
「怎么？」Harry赶上来，手里拿着他忘在教室的领带。
「十一点会有最后一批魔药材料送来。」Snape转身望向大厅的刻钟，指针已经划过他所说的时间。
「哦！」Harry用手指撑了下因为疾走而有些滑落的眼镜，「那儿！」
一个狼狈的人跌跌撞撞地跑进了城堡，他身上破旧的衣服显得更加不堪。
是Argus Filch，Harry今年要去帮助的另外一位Hogwarts员工，因为管理员的身体渐渐不支，所以新上任的变形学教授欣然愿意帮助他处理学校的杂务。
「Snape教授！」Filch大叫，「Potter教授！太糟糕了！那些该死的鸟！」他的双手胡乱地挥舞着，并摇晃着指向护林人小屋的方向，「它们把包裹都掉进了南瓜地里，因为它们进不去猫头鹰棚！」
Harry的心头一紧，慌忙去看Snape的表情。
男人快速地瞥了身旁人一眼，率先奔进了瓢泼大雨中。
「Filch先生，可以让我……？」Harry抬起自己的魔杖，示意他可以帮助Filch脱离冰冷的雨水。
老管理员咧着大嘴，露出一个古怪的笑容。
Harry飞快地帮他清理一新，然后追着Snape去找那些货物——如果还来得及。
雨太大了！
青年立刻就明白了为何Snape连一个防水咒都没有施放，便匆匆前行的原因：大范围长时间的施咒，不能为他们之后的抢救工作带来任何的益处。
Harry觉得脚下的草皮在拉扯自己的裤脚，扑面而来的水流让他的眼镜一次次试图掉落。
「Shit！」在他第六次抹去流入嘴角的雨水时，他看到了先他一步的男人的影子，起落在南瓜们橙色的身躯间。
「Severus！」他冲过去，接住Snape递过来的一个包裹，并在男人的防护咒语上再加上自己的防水咒。
「用这些！！」男人指着南瓜低吼。
他的长发，完全贴在了脸颊和脖子上，和苍白的肤色对比，显得额外骇人。
Harry还想多看，但是男人随之而来的瞪视让他却步，矮下。身对已经成熟的大南瓜默默念咒。
只见南瓜�