师尊没有立刻杀我，想来今后也不会杀我，于是我没有向同修们求助。有那么一刻，我想如今即便让我死在这里我也心甘情愿了。
再次被传召，已经是月余之后，沐浴更衣，我走过甬道，踏入大殿，一如当初拜师之时。可惜我终究不是当初的我了。跪在大殿中央，抬起头仰望师尊，恍惚间，我又回到多年之前，我尚是幼童之时，满怀憧憬地拜伏在师尊面前。
“尘锈，我给了你足够的时间考虑，现在你能告诉我答案了么？”钜王端坐在王位之时质问。
“……”地上的人只沉默不语。
“月前，你在旷野上等谁？”
“唐绝。”
“为何？”
“唐绝给弟子传信，有事欲与弟子商谈。”
“你和他有何渊源？”
“……”烨尘锈沉默不语。
“说。”
“当年游历苦境之时我曾经救下重伤的唐绝，为他接上断手，故此结交。此后弟子多次和唐绝有所交易，直至……”
“嗯？”
“直至数月前听闻唐绝对师尊不利，方才划清界限。此后查明是异识附体，并非出于唐绝本意，故此放下。此番唐绝传信于我，便有修好执念。”烨尘锈越讲越顺口，仿佛豁出去了一般。
“你师妹说你坚持不愿服用解药，你是怎么活下来的？”
“弟子回到紫宙前，曾向好友求助，只不过路途遥远一时半会，有所耽误。之后，弟子服下锈毒，离开紫宙，半途便已半身铁化……未料此时小师妹出现，假借师尊名义问我索要残册，待我交出之后，方才道出她是受炀君策支使。正待我毒发之时，弟子好友赶到，将我的铁化之身带走，以秘术保持生机，耗时三月，方才除尽残毒。此后，我又昏迷月余方才醒来，待我彻底恢复已是半年之后，江湖已经传言烨尘锈已死。因此，我索性改用之前行走江湖之名，叶凝峰。”我所言并非谎言，却是避重就轻，想不到即便此时，我还是做不到坦荡。
“叶凝峰。”钜王轻叹一声，神情好似柔和几分，接着问道：“你这些年都做了些什么？”
“弟子初入苦境，在山野间遇见一个名为商清逸的人。……”
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之后的记忆对于我而言是一片混乱和昏暗，我在昏昏沉沉间沉浮很久，然后陷入了黑暗之中。
再次醒来的时候，我发现自己躺在当初还在师尊门下的房间中，手上的锁链已经被取下，取而代之的是一双漆黑朴实的手镯。镯子紧贴手腕，合身至极，不能挪到分毫。
“不用摸了，这双镯子已经和你血脉相连，无法取下，除非你砍下这双手。”不知何时师尊已经来到我身旁。我骤然一惊，慌忙起身请安，却被师尊拦下。“你好生歇着便是，身体不适，你便不要随意走动了。”顿了顿，师尊接着说道：“这双镯子能替我提醒你该做什么，不该做什么，你好自为之吧。”言罢转身离开。
我想要起身分辩什么，却骤然失力，倒在床上，眼睁睁看着师尊离去。
要么软禁在此，不得外出，要么砍下双手，然后师徒恩断情绝，永世不再见么？如果这是我将为我曾经的所作所为付出的代价，那么这个代价未免太过轻巧。我欠师尊的太多太多，多到我自己都已无法细数，或许倾尽我这一生都无法偿还几分。
然而我究竟还在不甘心什么？放不下的执念才成障，自私如我，甘心为了一个人不顾一切威胁，我早已执念入障，却一直自欺欺人，连自己都蒙骗过去。
世间只得怨偶总痴缠，我和师尊之间的账永远算不清，是不是我可以奢望，我们能就这样纠缠一生。
我果然是从一开始就坏掉了吧。或许在多年之前当我成为烨尘锈的那一刻，曾经的世界便已经轰然崩塌。而叶凝峰是我对记忆中的过往最后的留恋，当这层面纱被揭开的时候，我再不能自欺欺人地把自己当做那个象牙塔中无知无觉的少女。而烨尘锈坦荡不羁的性格，从始至终都不过是个幻象，我渴望着成为那样的君子，但是我终究不过是个自私卑劣，执拗贪婪的小人罢了。
心绪万千我在虚弱疲倦中再次陷入沉睡。
☆、尾声
尾声
时间总在不经意间流逝。
如今的紫宙已然没有当年那么繁盛，却同样没有当年那边派别林立。效忠于我的下属早已被炀君策收服打压，拔除殆尽。隶属于炀君策的下属也被师尊清理收整。大师兄本就不善收拢人心，这些年在炀君策手上更没能招到一人半马，而原先有的也是本就是忠于师尊的人。至于小师妹，师尊诈死之后，小师妹便已经离开，去往君海棠身边，紫宙自然也不会有她的人留下。可以说，如今的紫宙甚至比当年师尊初建之时更为牢固。
其实说来也好笑，如今的生活，除却半软禁的现状，本就我最为渴望的。留在紫宙中，不再有外界那么多纷纷扰扰。师尊身边只剩下我一个人，我可以一直陪着他，直到寿命尽头。我甚至有几分乐不思蜀。
因此，江湖里风风雨雨，甚至天翻地覆的改变，我都不曾知晓。而等我知晓的时候，一切都已经尘埃落定。又或者说，暗涌早在我重伤沉睡的那些岁月里就已经埋下，直到我困锁紫宙的时间里才一瞬爆发。
我在师尊门前，徘徊许久，迟迟不敢扣门。
“尘锈？你有何事？”身后忽然传来师尊的询问声。
我陡然一惊：“师尊，你不在殿内？”
“何事？你直言便是。”
“是。是这样的，不久前我收到飞信……”我被师尊骤然凌厉的眼神一惊，想好的话语便梗在咽喉。
“停下作甚？继续。”
“是。信中说，”我咽了口口水继续道：“我之间易容混迹江湖时加入的组织，内部出了不少问题，甚至我有好些朋友失去联系。”
“所以你想回去，是么？”
“是……是的。”看着师尊略微变色的神情，我迅速接到：“我想把过去的事情彻底做个了结。”
“哦。如此，我与你一起。”
本以为不会被轻易同意，听闻此言，我不由大感诧异。
“怎么，如此惊讶，还是说你另有他事，不愿让我知晓？”
“不，没有，师尊。我只是……”
“只是惊讶？我说不，你就会不去。既然不会，我又何必多费唇舌。尘锈，你毕竟是跟着我长大的。”
再一次来到帮会领地，这里冷清得让我吃惊。还记得我第一次出关时，方圆不过十余里的地方零散得住了七八户人家，而现在却空寂地几不见人声。
“叶……烨尘锈。你来了。”
“擎海潮，怎么只看到你一人，其他人呢？”
“他们还不曾回来，怎么不介绍下他？”
“这是我师尊。师尊，这是擎海潮，他是……”我忽然顿住，不知道该怎么介绍才好。
“久仰”，好在闻人及时为我解围：“我算是这边的地主吧。”
“久仰？尘锈是怎么和你说我的。”
我顿时有些僵硬，毕竟当初为了隐瞒身份，加上我逃避的心态，我几乎不曾和其他人谈过我的来历，更遑论有关师尊的种种。而众人中知道紫宙相关剧情的也不过寥寥数人，其中还包括现在已经失去踪迹的天地归。
“不瞒前辈，尘锈提及他师尊，从来是崇敬不已。”在我暗叹好在闻人关键时候很是给力时，擎海潮忽然来了个转折：“何况，我也早想见识他为之死而后已的师尊呢。”
话音刚落，原本凝滞的气氛就更为紧张了。我心底不由大为担忧，哪壶不开提哪壶，死而后已，闻人啊，这次我可是要被你害死了。
好在此时，身后传来一道清脆的声音：“我回来了。咦，烨尘锈，你也回来了。之前你去哪了，好久不见音讯。”
“小十九。好久不见了。”看到她，我不由柔和了神色。毕竟比起我们这些千年老妖，套着丐萝壳子过来的龙十九，才算是真的天真单纯的小姑娘。无论是谁，我们总是在有意无意间保护着她。很多时候，她的天真单纯，足以被我们视作信仰，眷念那再不回不去的曾经。
“好久不见。前辈好！您是烨尘锈的师尊？我叫龙十九，是烨尘锈的好友，他是拂樱。拂樱他嗓子不好，不爱说话，您别在意。”十九转身对着闻人道：“你们怎么都挤在门口？我和拂樱先回家，一会儿见。”
话毕，便见十九拉着拂樱离开，一路上还唧唧喳喳不知说些什么。
闻人转身前往大殿，我本打算招呼师尊一起，只见师尊传音问过我的居所，便让我自行前往。
帮会大殿之内，有系统给予的法则防护，大殿门口、藏书阁内更有傀儡相护，无需顾虑。因此刚刚进门，我便急不可待地吐出我心中的疑惑。
擎海潮沉默片刻，让下一颗炸弹：“系统的力量在削弱。我和梦不觉的还好没什么太大的变化，但是你们其他人，无论是如十九，天地归，洛静笙这般剑三身穿的还是如你这般魂穿的都在削弱。尤其是魂穿的那些。”
“怎么会？”
“根据我统计分析，原因大致有三种可能。一是天命已尽，故而因果法则之力削弱。二是你们曾经遭遇濒死危机，系统能量消耗。三是我们已经融入这个世界，系统作用减少，故而系统能力减弱。我推断是三者皆有，且以第二点为主，第三点次之，其一再次之。
“首先是聊天系统逐渐失去作用公屏已经很久没有人能发送信息了。而私频只有亮着的名字可以发送私聊，而好友一旦删除，无法重新添加。这一点你和唐绝已经可以验证。且名字不曾点亮的好友已经无法点亮，熄灭的名字也无法重新点亮。这意味着，我们已经和一部分人失去了联系。至于他们是死还是失联我无法判断。因为女戎死的时候，和天地归在第一次道魔之战后重伤回归时间城，都一样是名字熄灭。而角色删除，很久之前在暮流瑕还是侠菩提的时候曾经有一个亲友任务失败，被删除了角色。然后，他遇见过他，那个人却已经不认得他，也不记得我们的故乡，更不知道系统的存在。
“其次除了之前已经被我们掌握的技能，现在已经无法点亮新技能，而已经学会的技能也无法升级了。你的神农和制药已经很久没有提升过来吧。
“此外，除了帮会领地的功能没有多少削弱之外，其他各种功能，除却我们自身常用的，都已不能开启，包括角色板面的装备无法更换升级。它们仿佛已经作为功体的一部分融入我们自身，而装备只是空壳。
“这一切都在我们所有人天命完结后不久后发生。但是那些曾经经历过生死危机的人，发生的特别早”
“这，我不清楚，自当初重伤后，我已经很久没有关注系统了。”
【任务】大侠之路：【任务失败角色删除】
第四步：江湖险恶，风波不息。历经波折的你，早已经倦怠。现在请你找到合适的理由，退隐江湖吧。
任务已完成是否提交【是/否】
‘是’，随着一阵奖励的光，任务系统彻底失去作用。
“我想，我或许知道了一些。就在刚刚，我提交了最后一个退隐江湖的任务，然后任务系统消失了。或许当初的猜测是对的，系统的真身就是因果法则碎片，随着我们完成天命，融入这个世界而逐渐衰弱。也可以说系统存在的目的就是辅助我们更好的融入这个世界。如今我已经决定和师尊退隐，日后如无意外，不会轻离紫宙。我想，今后我们见面的机会怕是不多了。”
“也是，大家都已经有了自己的生活。未来我们虽然可以有空串串门，可终究再也不会如从前那般亲密了。”梦不觉从门外靠近闻人，边走边说。“御清绝已经不在了，今后我便只是司天梦不觉。秋水和修雅一起帮步渊渟重建论剑海；叶子放不下北宗，以央千澈的身份留下；暮流瑕和龙戬一起回了妖市；喵月拉着阙主退隐；洛静笙、天地归和唐绝失联；帮会里就剩下我和闻人、十九他们。”
“那阿兰呢？”
“她？君海棠的情劫是御清绝，她终究还是没有躲过天命。现如今御清绝已死，我和她见面徒留尴尬，如今和我们彻底断了来往。事实上，除你以外，我们和其他人也已经没有多少来往。”梦不觉似是有些累，说着说着便似没了骨头版倚在擎海潮肩上。而擎海潮也不见惊讶，熟悉地调整姿势让他靠着。
“你们？”看着他们的姿态我有几分惊讶。
“吾们只是好友罢了。之前天地归和洛静笙还结伴一起去周游世界了呢。”
我似乎明白了什么，不曾多言几句，便告辞离开了。
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