叶影眯了下眼睛，重新笑道：“哦，好，那我听你的。你和姓凌的那些人很熟？”
听我的？这话慕容言听着有些怪，但也没多计较，只道：“别口无遮拦。皇后姓慕容，和我是本家，我还得叫她一声姑姑。我爹在朝中做事，在镇守边关。我在武林盟，盟主是雪鹰王。怎么会和他们不熟？”
这些叶影也是知道的，但仍是认真地听着慕容言讲给他听，“那你在清玉镇晚上就是去见他们？”
“对。”慕容言道，“这些事你别多管，没必要牵扯进来。”
叶影笑道：“恐怕已经牵扯进来了。”
“昨晚，先是有人躲在水下凿船，然后便来了批人杀上了船，这批人不是冲着我来的，不过皇家的那两位并不在船上，我也不知道他们什么时候走的，然后那些找不到那两位便撤走了。船沉了，大家都得游上岸。我也在水里时，又来了一批人，这次是找我的，应该是冲天阁的人，花蝶受了伤，我把那些人引开了，再后来你找到了我。你说他们总派人来送死是为什么？”
慕容言道：“为什么？”
叶影笑道：“明明是我问你的。”他开始把自己的猜测说给慕容言听，“那次在清玉镇外的树林时，还以为他们只是认错了人，奇怪的是当时他们也撤退了。后来在清玉镇，那晚我假装中毒被两人带走了，其中一人便是我们在林中遇上过的那个指挥的首领，我之前好像忘了告诉你，当时他们似乎是想看看到底有没有认错人。再后来，就是昨晚了，他们也许已经确定了没有认错人，似乎是真的想杀了我。但是派来的人身手明显不够好，他们是以为这些人就能杀了我？”
慕容言皱紧了眉，他想不出冲天阁为什么会找上叶影，而凌麒和凌同非在其中又扮演了怎样的角色？他想着昨晚在岸边见到的齐继，当时齐继也神情复杂，不过慕容言急着找叶影，没能细问。慕容言看着眉开眼笑的叶影：“笑什么？”
叶影笑道：“不能说。”他只是看着慕容言在为他的事烦恼他就有些欢喜，不过这还是不告诉慕容言比较好。
慕容言狐疑地看了看叶影，没有追问，但他又想起了另一件事，“那晚你被人劫走，你不是说你在其中一人身上留了记号？”他也没问叶影之前为什么不告诉他，两人中有一人是之前他们在森林中遇上过的。
叶影道：“是。我让人去查了，不过好像还没有消息。”
慕容言道：“嗯，那你的人到哪了？”
叶影偏头笑道：“不知道，我们又不像武林盟一样用哨子联络。”
慕容言头痛了，看来叶影是和他的属下失去联络了，而且他还一点也不急，“现在你算是失踪了，他们会来找你吧？”
叶影真不急：“不知道。”不过他不想惹火了慕容言，“可能吧。你要和你的人联系吗？你一联系他们，是不是冲天阁的人也会知道我们的方位？”
慕容言看了叶影一眼：“也许。你猜不出冲天阁的人为什么要杀你？”
叶影不笑了：“你怎么认为我会知道他们为什么想杀我，第一次他们找上我时，你就在。”
慕容言道：“问问罢了，不问你，根本不知道你在想些什么。”当年他就怎么也没想到叶影喜欢他，直到快一命呜呼了，才知道有这么一回事。而现在，既然还要与叶影同路，到了石堡城恐怕也还要和叶影经常见面，有什么事情还是问清楚点吧。
叶影微垂着眼，长而密的睫羽遮住他幽暗深沉的眼睛，只极短的那么一会，他立即又抬眼笑了，“嗯，那你要多问问我，就了解我了。”
慕容言失笑，叶影这性子向来多变，一会睛一会阴的，年幼时他是很烦的，现在倒也还好，如今已经见多了那些永远只会露出客套笑容的人，像叶影这样有点喜怒无常的人倒是更真实些。“好了，再歇会吧，晚上还要赶路。”
“哦。”叶影看着慕容言似乎睡着了，他靠过去了点，再靠过去一点……慕容言睁开了眼睛，叶影没有后退，他笑容纯良，“你不睡了？那我们讲讲话吧。你刚刚不是说想多了解我一点，我告诉你，我最喜欢吃……”
慕容言真不想了解这些，但无奈地听着，后来不知不觉便睡觉了。
到太阳落山了，但天还没完全暗下来时，慕容言和叶影便告别这些牧民，继续赶路。本为他们想留点钱给那家主人的，但是两人身上都没有银子，银票也没有，倒是叶影身上有些贵重的配饰，但慕容言觉得这些东西留给一般人家不合适，结果他们什么也没留下，反而叶影还穿走了人家一件袍子。
慕容言打量着叶影身上的袍子，暗蓝色的，只有一只长袖，所以叶影的另一胳膊裸着露出里面的雪白中衣，虽式样和中原人惯穿的衣衫不同，但不得不说穿上叶影身上仍是好看。
叶影看慕容言看他，他有些丧气地道：“我现在的样子看起来很奇怪是不是？”
慕容言有点惊讶，他倒是不知道叶影原来还是在乎他的外表的，他一直认为叶影从不知道自己长得好看，也不在意这些，他笑道：“不会，你就算去当牧民，那也是长得最好看的那个。”
叶影看了会慕容言，他确实不在意容貌，反正在朝暮谷，没人会对他的容貌惊讶，相比之下朝暮谷外面的人确实太大惊小怪了，慕容言倒从来没说过他的长相怎样，但此时他听到慕容言说他长得好看，还是忍不住笑了，“这么说来还真不能白穿了别人的衣服，以后我再让人给那家人送些钱去。”
与你同行
西川草原东起广夏河胡杨弯，西至金沙大漠旁的焰山。石堡城在西川草原的西北方。慕容言和叶影在夜色中往西北方向行去。
叶影是第一次来草原，朝暮谷一带云雾缭绕中的崇山峻岭自是能撼动人心，然而这无边无际的草原也同样让人惊心动魄，人在这广阔天地间不过沧海一粟，再渺小不过 。他靠近了慕容言一些，“我突然有些……”他想了想道，“心慌？”
慕容言四处张望一圈，空空荡荡一片，柔和月光下一切都无所遁形，今夜再安宁不过，他轻轻地笑了，叶影小时候到是有些怕黑的，会闹腾地缠着他不放，此时想起来顿觉原来那时的叶影也只是个寻常的淘气孩子。
叶影把慕容言的兜帽拉了下来：“你笑我？”
慕容言笑道：“没有笑你，夜里赶路是无聊，我们本该骑马的。”只是两个人都身无分文，“还好不需要走太远。”
叶影已经问过白日里他们借宿的那家牧民，离这里半日路程的地方有个小镇，他已经传了消息让朝暮谷的人在那边等着他。
叶影看着慕容言脸上的清浅笑容，他压制着自己想伸手触碰的欲望，这样安静得几近温柔的夜晚，总让人忍不住想说些心里话，“慕容言，你怎么不问我为什么要与你同行？”他知道慕容言定然知道他是有意支开其它随从，然后借故和他们同行。
慕容言微微一怔，说起来他们这次再次相识还未到十日，这似乎是叶影第一次叫他的名字，但也没什么好介意的，他从容地微笑道：“那么为什么？”
慕容言太过平静，叶影立刻沉了脸，故意漫不经心地道：“我又不想说了。”
慕容言失笑，叶影的喜怒总是变化得这么快，他敛去了笑容平和地道：“好，你想说时再告诉我。”
叶影偏头看着慕容言，微微一点头，应了声，“嗯。”
因为没马，再考虑到慕容言的身体状况，他们走得并不快，到三更时分才到达那个灯火仍然辉煌的小镇，这里也一样的是草原风情，都是毡房，实际上这小镇是个用做交易的集市，也供来往商客在此歇息并补充干粮。
远离毡房的地方燃着大堆的篝火，许多人围在那边喝酒吃肉，肉香酒香老远就顺着风飘了过来，叶影道：“我也饿了。”
他们远远地避开人群，慢慢靠近了小镇。
叶影又道：“你说不会有人在这里守株待兔，等着我们自投罗网吧？”
慕容言笑道，“无妨，薛莹他们在这里。”
叶影倒不知道慕容言怎么联系的薛莹他们，他稍微一想便明白了，应该是薛莹用什么古怪声音通知了慕容言，他倒是没注意。不知朝暮谷的人有没有和薛莹他们碰面。
再走近些，便有人朝他们跑过来了，最前头的是花蝶，像只蝴蝶一样，彩衣飘飘地飞到了叶影面前，“公子！”
叶影挑眉，才一天不见，怎么连称呼都改了？
江约惟居然也在，他摸了摸鼻子道：“是我说这样叫或许不容易暴露身份……”
叶影不屑地哼了声，又扫了一眼旁边的慕容言。
慕容言笑道：“那得叶谷主先易容才行。另外，有我在，想不暴露身份很难吧。”一身黑色斗篷的慕容言是最好辨认的。
江约惟笑着耸耸肩，他总不能说他只是逗这姑娘玩吧，“慕容，薛丫头他们先去和老井他们汇合了，说是好像那边有什么麻烦，他们让我在这等你一起走。”
江约惟本来一个人磨磨蹭蹭地往石堡城去，中途酒喝光了，又拐到这个小镇来打酒，结果居然遇上了薛莹他们。
花蝶他们已经在这边租下了两座毡房，慕容言自然而然地随江约惟进了同一座，叶影调回眼神，同花蝶进了另一座。毡房里已经被隔成了几间，最外面是个放在坐具的厅堂，叶影在椅子上坐下，看着衣裳看起来光鲜的花蝶，关切地道，“前晚你受了伤，可还好？”
“没事啦，只是胳膊上被划了一道。”花蝶有些担心问道，“谷主你是不是也受了伤？”
“小伤。”
花蝶马上急得团团转，“那要怎么办？！……”她在此之前不但自己没受过伤，也没看到叶影受伤，这一趟出来对她来说可算是惊险万分。
叶影抬手作个安静地动作，“我没事，一点皮肉伤，上过药了。我们其他人呢？”
花蝶道：“谷主，我们找到那个被你下了连绵香的人了，我们有六个人去跟着他了，还有六个人还留在这里，谷主有什么吩咐？”
叶影道：“江约惟知道我们有人在这？”
花蝶摇头：“应该知道一点，我没有特地瞒着他，但他肯定不知道我们到底有多少人在这，也不知道我们有人离开了。”
叶影笑了：“很好，半真半假才好。”这样才不引人注目，反正他这个谷主出门在外，周围没人暗中保护倒显得奇怪了。
花蝶道：“谷主，江约惟有什么不对？”不等叶影回答，她又自己先道，“哦！对，防人之心不可无！”
这时毡房外有人正在朝这边走过来，没有特地隐去脚步声，“叶谷主？”是慕容言。
花蝶看了眼叶影，等他发话，却见叶影自己过去开了门，慕容言走了进来。
花蝶想起了一件事，那只小小的银哨子还在她这里，她把挂在脖子的银链解下来，慕容言和叶影都看着她，她没有犹豫便把哨子交给了叶影，“谷主，哨子还给你。”
慕容言笑着靠坐在椅子上：“叶谷主，东西该物归原主了。”
叶影掂量着手里的哨子：“慕容言，为什么不直接叫我的名字？”
慕容言笑道：“不觉得直接叫名字很奇怪？”江湖人为示亲近时会称兄道弟，但连名带姓一起叫，这算怎么回事？
叶影手一顿，把手上的哨子抛起待它落下时又接住，略微扣紧了手，“那么，阿言，为什么不直接叫我名字？”
慕容言掩在斗篷下的手一颤，阿言，说起来当年叶影也是这么叫他的，应该说医谷的人都是这么叫他的，现在也是，他的舌尖动了动，终究启齿抛出了那个名字，“叶影……叶影。”他似乎听到自己的心底有叹息声，他扯着嘴角露出个笑容，“花蝶姑娘，帮忙打盆热水来，你们谷主该换药。”
花蝶转着乌黑的眼珠：“啊？哦，好！”她慌忙出去找热水了。
叶影手指上挂着那根银链，哨子在空中摇摆着，“阿言，不能送我么？”
慕容言再听一次叶影这么叫他，手仍是颤了颤，他握紧了手，笑道：“说起来这并不是我的东西，是家里的东西，也是用来联络家里人的，不方便送人。”
叶影笑了，偏头看着慕容言，“那拿一件是你的东西来把它换回去？”
慕容言眯了下眼，他有些头疼，他想着自己似乎该吃药了……恍惚中，叶影似乎仍是那个漂亮的少年，又看上了自己某件东西，向自己讨要……慕容言笑叹几声，他着实没想到这一幕会重现，但他身上甚少带此多余的东西，倒也想不出有什么能给叶影的，他拿了块令牌抛给了叶影，“现下我只有这个，你喜欢什么，改日我买了送你，再把这令牌换回来吧。”
这令牌不知用什么铸成的，�