夜已深，尘央终於等到了皇上回未央宫了。闻到男人一身的酒气，尘央关心地说了几句，便知道几位皇亲国戚进宫来了。
“尘央想知道？不要急，”兰政眯了眯细长的眼睛，狡黠地说道：“不久之後，一场好戏就要开锣咯。”
尘央亲自伺候男人更衣以後，便突然被双脚离地被对方抱在怀里，不禁吓了一跳。
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男人低头轻而易举地摘取了尘央的吻，品尝著香软的唇。被一双大手捧著自己脸庞的尘央，听话地合上双眼，如此轻易地沈溺在男人的温柔之中。两具身体以最真实的状态呈现在对方面前，互相索取著对方的体温。
前段日子里的那个在床笫上残暴地蹂躏和折磨自己的陛下，仿佛已经消失得无影无踪。现在的皇帝，又回复到从前那个柔情爱惜著自己的模样。然而无论如何，无论皇上要怎样对待自己，尘央还是对眼前的男人一往情深。
“朕的尘央怎麽心不在焉呢？”男人用手梳理著身下人的长发，低声询问著。
尘央望著眼前这个自己无比迷恋著的男人，久久不能说话。同时感觉到自己最後残存的一丝理智，几乎要幻灭在对方星屑般闪亮著的双眸中去了。
兰政继续用著好奇和玩赏的目光，爱抚著如今算是对自己最最忠实的尘央。
“尘央你知道为何朕要让身为外戚的王氏三父子入宫觐见吗？”
“臣妾愚昧，猜不到陛下所思所想。”尘央摇摇头，男人的心思和谋划，自己是想破脑袋也琢磨不透的，而且也没有琢磨的必要。只要乖乖地呆在瑞福宫安守本分，不出什麽乱子，仅次於皇後娘娘的贵妃宝座，自己仍旧是能够妥妥当当地继续安坐的。
兰政不禁莞尔，自己就喜欢如此乖巧的尘央，从来都不会顶撞冒犯自己的尘央，叫自己如何能不去怜爱对方呢？在外人看来，自己贵为一国之君，九五至尊。身为皇帝，注定是寂寞的。曾经错误地将心交给别人，得到的结局，则是被觊觎皇位的人所利用。在同一地方摔两次，可真是傻瓜了，兰政内心暗笑。
宫廷之内的一桩大新闻，几乎震动了半个朝廷。圣上竟然册封一位异姓王，这是我朝立国以来闻所未闻见所未见的事儿。这位新王爷不是外人，而是皇上的亲舅舅，来自江南大族的王玄莲。越王是一个汉人！汉人可是我朝子弟兵金戈铁马一刀一枪所征服的臣民，怎麽就能够一跃龙门，成为王爷呢？贵族大臣们纷纷感到非常的不妙，这是要违背先帝的遗志啊。
王德玉自从被册封为世子以後，出入皇宫就更加的频繁了。倒是自己那个兄长，宁愿缩在府邸里也不愿意多走动走动，看来寓公是当上瘾了。京城多热闹啊，皇帝表哥人多好啊，太後娘娘对待自己可亲切著呢！
玉世子跟往常一样大摇大摆地进宫去了，却不小心地跟侯爷的人马撞到一块上了。这是从哪来的，怎麽就不带眼看路啊，刚从轿子里走下来的王德玉正想开口训斥，抬眼便被对方的气势吓倒了，几乎要撞回轿子里去了。兰玫骑著高头大马，居高临下地瞪著从轿子出来的人。自己都还没说出一个字，对方便命脚夫为自己让路了。俗话说得好啊，神仙怕恶人。他王德玉跟神仙比算个老几啊，看见这位爷能不怕吗？目露凶光的男人，这副样子往好里说叫威武，往坏里说就是一恶人，谁都招不起惹不起！他王德玉识时务者为俊杰，免得惹是生非。
兰玫其实也不觉得这是一件多大的事儿，而且根本就没动气。只不过是从轿子里走出来的人，是一张自己没见过的陌生面孔，却又透露著些许莫名熟悉的感觉，侯爷难免瞪大双眼多打量对方几下。兰玫骑著马一路往自己的方向走著，将对方的轿子远远落下在身後。马儿慢慢地走呀走呀，兰玫坐在马鞍上细细回味著方才的情景。忽然一个激灵，安宁侯恍然大悟地扭头回盼远处，那座轿子所在的队伍。自己不会看错的，轿子里的人的那张脸，跟海若多甫确实是有几分相像。
在军机处跟太子爷和海岚清关於筹备南征的事项的讨论暂告一段落，太子请求海元帅跟安宁侯暂且留步，太子极力邀请二位到长生宫赴宴。太子爷亲政的第一个任务，就是负责为征讨安南出谋划策。兰俊当然是不敢有一丝的松懈，以免辜负父皇对自己的期盼。这些日子以来，兰俊虚心向文渊阁诸位大学士请教，又从海元帅与安宁侯那处学习排兵布阵。虽然後者都只是纸上谈兵，然而太子还是觉得，自己能够从经历过战火洗礼的海元帅身上，学到许多太傅们不可能教导自己的东西。
宴席之後，安宁侯早早地便向太子爷请示，自己不胜酒力，想要先行告退。兰俊也不强人所难，便劝告叔叔回府要多加休息。
出来以後，兰玫静静地看了长乐宫的一眼。这里从前可是自己跟那个人共处时间最长的地方啊。在月华阁里，他们二人曾经多少次秘密地分享著禁忌的果实，度过湿热而又甜蜜的幸福时光？兰玫想到这里，一个人默默地走了。入夜後，华灯初上的皇宫，有著不同於白天的景色。朦胧的夜色里，兰玫看见一支打著灯笼的队伍远远地向自己所在的方向走了过来。来人们越走越近，原来是御辇的队伍，万岁爷正坐在那儿呢。
安宁侯便下跪问安：“臣兰玫参见皇上。”
“安宁侯平身，都已经入夜了，还没打道回府吗？”坐在御辇上的皇帝亲切地问道。
但因为是夜晚的缘故，兰玫看不到对方此时说话的表情。
“臣受太子殿下邀请，今晚与殿下共进晚膳。现在正要准备回府。”
“嗯，时间也不早了，卿家还是早点回去休息罢了。”说著，皇帝吩咐几位宫人负责护送侯爷回去。
兰玫下跪恭送著皇帝的队伍离开，而且没有错看站在距离兰政最近的人。那个就是今早在宫道相撞，坐在轿子里面的人。新近册封了新的亲王，兰玫也耳闻一二。那人应该是王氏外戚其中的一位吧，看他跟那个人用著自己听不懂的吴语，聊得热络的样子，便可见一斑了。
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“尘央，你知道吗？”兰赦凝视著眼前的秀丽的男子，脸上略显忧伤地说道：“皇上他要派遣我出征安南。所以呢，在接下来的日子里，本王都不能来看望你了。”
贵妃对难得的好朋友表示关心，认真地说著：“王爷你可要一路保重，注意安全。”
“尘央你也要好好照顾自己，不要太过相信别人的话，小心被人利用。”晋王关心地嘱咐著，“不过你这个人，性子软得很，本王真的很担心。”
尘央宽慰著王爷，说道：“王爷多虑了，我虽然不算是个聪明人，但明哲保身的道理还是懂得的。王爷快要启程出征了，我以为，王爷还是把更多的心思放在上阵杀敌，忠君卫国的这些方面比较好。要让王爷分心挂虑我，真是诚惶诚恐呐。”
兰赦望著贵妃，心里无限感慨。从前作为不受宠的皇子，在皇宫里受尽冷落和白眼。然而自己从来就没有自暴自弃，坚持埋头用功，习文练武，默默等待著机会，在父皇面前一展身手，让所有人刮目相看。功夫不负有心人，抓紧机会表现的自己，终於打动了父皇，赢得了宝贵的亲王封号。
兰政是宫中唯一一位不会因为生母地位低下而蔑视兰赦的亲兄弟，所以兰赦也愿意接近这位年幼的弟弟。但出身低下的华贵人一再告诫自己，皇後太子都是身份尊贵的大人物，总是打扰他们并不合规矩。因此，兰赦虽然对兰政并无厌恶，但也谈不上有多亲切。直到一次机缘巧合，自己跟兰政的关系发生了微妙的变化。父皇将太子贬谪为齐王後，眼见兰政从皇储的位置上掉了下来，表面上冷眼旁观，背地里幸灾乐祸的人不胜其数。俗话说，锦上添花易，雪中送炭难。齐王府门前冷落车马稀，也是意料中的事情。
十一皇子的登门拜访，便显得格外的引人注目了。後来，兰赦成了齐王府的常客，兰政对这位皇兄也怀有一份独特的友谊。随著交谈多了，兰赦也就发现这样的一个事实，兰政没能继续当太子，实在是帝国的损失。除了生母是皇後娘娘这一地位上的优势以外，兰政的才智能力，在一众兄弟里无人能出其右。这麽优秀的太子，血统又足够高贵，为什麽父皇就突然要决定把兰政给废了呢？兰政微笑看著充满疑问的自己，说是因为自己犯了父皇的忌讳，然後就没细说了。
也是在那段日子里，兰赦在齐王府内无意间遇到了尘央，便被对方温柔秀美的外表吸引住了。不过，这只能是一场充满遗憾的单相思。因为自己被府内的仆人告知，尘央公子是王爷的人。从那以後，兰赦每每出现在齐王府内，都特别留意环顾府里，希望能够再目睹尘央的脸容，哪怕只是远远地望上一眼也好。然而天意弄人，从那以後，兰赦就没能在偌大的王府中再看到魂牵梦萦的那人一面。
到了後来，兰政登基後，将尘央册封为贵妃，长期沈浸在失落的气氛中的晋王，仿佛看到了一丝曙光。当皇帝沈迷於年轻貌美的嫔妃之时，兰赦伺机而动，悄悄地接近备受冷落的贵妃，以安慰者的姿态出现在对方面前，温暖尘央寒冷的心。不过，兰赦没打算做进一步的发展。尘央虽然是自己第一个真正喜欢上的人，可是他是皇帝的妃子。陛下对待自己的这位皇兄，可真说得上是宠信了。皇帝册封华贵人为太嫔，可见其对兰赦母子的恩德。天子待自己不薄，兰赦扪心自问，又岂能做出愧对皇帝，逾越宫廷礼制的事情呢？所以，自己对尘央的好，全都发乎情，止乎礼。
不过，离别前的晋王，还是向贵妃提出了略嫌唐突的请求：“尘央，你可不可以送我一样东西，给我做护身符？”
尘央没有拒绝：“可以的，未知王爷是想要什麽呢？”
兰赦深深地望住眼前的人，好不容易下定决心开口说道：“本王想要你腰间的玉牌，不知道你愿不愿意？”
尘央闻言立刻解下玉牌，送到晋王手中。兰赦把玉牌握紧在手心，万般爱惜。
大军集结京城南郊，天子逐一向即将出发的元帅将军们祝酒，希望他们马到功成，期待他们凯旋而归。
“海卿家，跟朕喝完这一杯，”皇帝高高地举起酒杯抬头一饮而尽，然後说道：“愿你这次出征安南能够大胜而归，为我朝立下赫赫战功，成为前无古人的一代名将。”
“谢皇上，臣定当竭尽所能，为陛下拿下安南！”海岚清干杯以後，信誓旦旦向皇帝作保证。
安南国与帝国西南一隅接壤，是帝国其中的一个附属国。此国虽然名为属国，却经常派出军人冒充的匪寇越过境界线，烧杀抢掠居住西南的百姓，因此天朝也将其视之为眼中钉肉中刺。然而，安南国虽然举国信佛，但是当地人民个个骁勇善战。数百年来，无数个汉人建立的政权都曾经出兵安南，想要将其一举歼灭，永除後顾之忧。但这些努力统统付诸东流，纷纷吃了败仗无功而返。
时至今日，帝国的主人也从汉人变成了从关外长驱直下的满人。天朝的第二任皇帝，稳坐江山以後，又开始惦记这个不安分的蕞尔小国了。满朝文武对於出征安南的态度，达到了空前的极大统一，他们都一致地对出兵表示赞同。汉臣们认为，安南这块硬骨头，若是能够被天朝兵马啃下来。光这段光辉历史，就已经能够让史官大书特书，这的确是数百年来汉人的夙愿。贵族大臣们打得确实另一番的主意，安南虽小，确实一只肥美的麻雀，土地肥沃，气候宜人。最大的问题就是当地的人不若汉人任劳任怨，不愿劳作，只想靠抢夺度日，还个个都练就一身刀马功夫，这可不是好现象。若是能将此地纳入版图，让勤劳的汉民在那儿定居生活。相信变成一个小小的江南，并不是一件困难的事。
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海岚清身为天下兵马大元帅，统领三路大军南下出征。当朝太子兰俊，虽然未满十六，却主动向父皇请缨，随军南征。皇帝也同意了，让殿下多历练历练，也顺便增加些许政治资本，以免被百官把太子看做是个娇生惯养，从没行过军打过仗，只会纸上谈兵的扯线人偶。然而，太子乃是社稷江山的未来，殿下的人身安全是要得到百分之一百的保证，不能出一丝差错的。基於以上的考量，皇帝让太子在这次出征的队伍中担任监军一职。
至於兰俊自己，倒是没怎麽担心过安全方面的问题。毕竟，阵中有身经百战的海元帅，十一皇叔以及打小便对自己宠爱有加的十八叔的保护。太子现在最关心的是，自己该如何帮助和鼓励我军大败安南，为父皇分忧。
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