一阵眩晕过后，九里勉强睁开眼睛，眼前明晃晃一片日光，他挣扎着想坐起来，胸口却依旧作痛。
“九里，九里！”陈红罗一脸焦急地看着他，连声音都是哑的。
九里恍惚间不知道方才地府的事情到底是真的还是自己在做梦，问道：“小白呢？”
“小白？”
九里坐起来，原来自己仍然身处水边，可是那巨大的白蚺，不堪一击的亭子，被压成肉泥的马儿，均已不见踪影。他疑一切只是梦，忙摸摸怀中，小白已不知去处，他忙抓住陈红罗的衣袖，“小白在哪儿……”
陈红罗皱眉，吩咐身边的弟子：“快去找！”
九里心中仍有一丝希望，他盼望着小白还能活生生地出现在他面前，可是他又不敢抱太大希望，害怕最后自己真的一无所有。
陈红罗见他如此颓废，安慰道：“我派人细细查找，一定会把小白给你找出来。”
九里得到保证，这才放松一些，顿时感觉后背深入骨髓的疼，他心知是亭子塌落时受的伤，忍不住倒吸一口凉气。
陈红罗发现他的异状，在他背上一摸，他忍不住痛得j□j一声，陈红罗皱眉道：“如何伤得这么重，我带你回谷！”
九里终究无法拒绝陈红罗的救治，在床上躺了四五天，身子才好了些。小白却依然没有消息，他想到连远说的话：“小白并未肉体凡胎，或许不久就会重返人间，若是真有缘分，你们自然还会相见的。”他心疑是梦，但终归心里踏实了些，这些日子也实在是憋闷，他便一个人出去，到花园中散散心。力气还未恢复，他走了一段路便在亭子里歇息，恰好遇上了一个素雅装扮的女子。
“九里，别来无恙啊。”女子笑着同他打招呼。
九里没料到对方一口叫出他的名字，他又看了两眼，自认以前没有见过，很是诧异：“你认识我？”
女子“咯咯”一笑：“小兄弟好健忘，永新山一别，竟把姐姐忘了。”
永新山下？九里疑惑地看看她，她今日没有盛装，倒显得清秀生动了许多，不禁脱口而出：“牡丹夫人！”
女子笑笑：“那不过是个化名，你叫我余容就好。”
余容？！九里倒退两步：“你就是……”她竟然是荣极一时的第一女捕余容！江阳朱丞璧盗宝案，由她一手侦破，从那以后，她的名字，无人不知无人不晓。
余容点头：“不用这么吃惊吧，我也不会吃了你。”
九里没说话，心中万千疑惑却不知从何问起。
余容道：“我虽然生在皇家，但随母亲姓余，而且从小不喜欢宫里面烦闷的生活，倒觉得外面的世界很适合我。父皇疼我，竟然同意我跟着外公走江湖混日子，这些年也就这么过了。没想到，这次却被哥哥找回来嫁人。”
九里呆呆地看着她，虽然早听陈红绡说过，但如今得知第一女捕余容和明珠公主竟为同一人，还是这样绝色聪慧的女人，他也不禁暗暗赞叹！回过神来，他俯身跪下去：“草民拜见公主。”
“江湖儿女，不用拘于小节。”余容扶住他，清丽的容貌，堪称倾国倾城，“听闻你身子还未大好，这里风大，还是回去歇着吧。”
回屋吃了药，九里在床上发呆，陈红罗就进来了，这些日子九里对他或明或暗的示爱，并不表示抗拒，他愈发笃定九里是喜欢自己的。近来谷中自然又有流言，但迫于陈红罗和明珠公主即将大婚，并没有传到他耳中。他却想好了，即便娶了明珠公主，九里也可以别的方式和理由留在他身边，见他此刻一副心事重重的模样，陈红罗当是在为二人的未来发愁，心中便升起了一丝甜意，声音愈发柔和：“九里，在想什么？”
九里心系小白，又想到陈红罗对他存了别的心思，今日见了余容，更觉自己不该留下，此刻正不愿见他，推说累了请他出去，陈红罗知道逼他不得，嘱咐了几句便出去了。
随着身子一日好过一日，小白却始终音讯全无，九里愈发相信自己当时并没有做梦，而是真真正正到地府走了一遭。他也情愿相信，小白仍然存在于这个世上，他得仔仔细细去找，而陈红罗，能娶余容为妻，二人定能举案齐眉，安稳度日，也算是个好结局。想到这，离开秋灵谷的心思愈发强烈，干脆收拾了东西告辞。
陈红罗听他要走，十分震惊，他从小就是贵公子，要风得风要雨得雨，后来在江湖上历练几年磨出了温和的性子，但心里还是骄傲的，却偏偏对九里这样上心，对他一千一万个好，没料到如今还是留不住人，伤心之余，派了两个弟子送他出谷，自己避而不见。
九里知道这次一走就再无回寰，可是更知道自己同陈红罗绝对不能发生什么，心中默默祝福陈红罗跟余容恩爱白头，决然离开。
作者有话要说：
☆、拾肆
拾肆
九里出了谷，茫茫然不知该往何处去，偌大的世界，小白身在何处？想到他同小白初次见面的场景，他有了决定，一路往西，回永安。
怎奈他身子并未痊愈，不几日又病倒，只能在附近的镇子上休养。这一停，就是两个月。这天下午，九里从外面回来，一进客栈就看见胡跃叉着腰：“小爷就要一间上房，没有也不成！”满身风尘配上嚣张的表情，甚是搞笑。
九里咳嗽一声：“胡公子。”
胡跃吓了一跳，回头看是他，嚣张的表情瞬间消失得无影无踪，冲他嘿嘿一笑：“九里？你怎么在这儿？”
“我回永安，如今住在这儿。”
胡跃回头冲掌柜说道：“九里住哪间房？给我安排到他隔壁去。”
掌柜松口气，连连称是。
二人点了几个菜，边吃边聊。这才知道，胡跃被家里逼婚，实在没法子了，只能再次离家出走，这次是到京城投奔朋友的，去京城恰好路过永安，二人便商量着一起上路，也好有个照应。饭后，胡跃似乎十分疲惫，立刻回屋休息了。
在镇上又住了几日，九里自觉身子已经痊愈，便跟胡跃结伴而行。有胡跃这个活宝陪着，一路说说笑笑，也不觉得路途漫长。
走着走着就到了永安，胡跃从未来过这儿，吵着要多住几日，九里心中惦记故人，便拉着胡跃前去探访。不料却吃了闭门羹，才知道钟止在京城做了官，前些日子已经将连巡接过去，此时的连家大宅，只剩几个看守的下人。
胡跃倒没什么遗憾的，笑嘻嘻跟九里说：“既是如此，你跟我一块儿上京吧，我带你去见见神仙哥哥。”
九里在九里坡流连几日，打听小白的消息，却一无所获，想着既然知道连巡钟止现在京城，不如随胡跃搭伴，一同进京。
这一日刚进京，胡跃并不忙着去投奔友人，反而嚷嚷着要请九里到京城最著名的酒楼吃饭。九里这一路上也没吃到什么好的，听他描绘美食，腹中馋虫作怪，便随他去了。
酒楼名为醉美人，上下共三层，俱已满席，九里见状想拉他出去，却见胡悦从怀里掏出一块玉牌，冲着掌柜晃了晃，掌柜立马将他俩送进三楼雅间，态度恭敬，其他的问都没有问。
随后就送了茶水进来，没多久竟上了满桌的菜肴，九里诧异：“胡跃，咱们点菜了吗？怎么这么快就上了？”
胡跃笑眯眯地夹了菜送到口中，也不回答他：“还是这么好吃，九里你快吃啊，对了对了，我还得叫壶酒来，这‘醉美人’的‘美人醉’可是天下一绝。”说罢招呼小二上酒。
小二很是为难：“胡公子，我们得了吩咐，不能让你喝酒的。”
胡跃眼睛一瞪：“谁说是我要喝的，你没看见九里公子很想尝尝吗！快拿上来，有什么事情我担着呢，怕什么！”
小二苦着脸下楼，不一会儿掌柜亲自端了酒进来，胡跃看见酒，顿时眼睛发亮，抢过来抱在怀里竟对着壶嘴就灌下一口。
“胡公子……”掌柜的唉声叹气，“你给我们留条活路吧……”
“反正也喝了，九里公子也要喝，再上一壶！”胡跃说罢喜笑颜开地又喝了一口，掌柜只得吩咐再上一壶。
九里不善饮酒，但闻着这“美人醉”香气扑鼻，入口竟然是淡淡的甜，很清爽，不由多喝了几杯，再看胡跃，一壶酒已经下肚，忙道：“别喝那么快，小心醉了。”
胡跃笑：“怎么会，我可是千杯不醉呢！”可是双目迷蒙，明显有了醉意。九里无奈叹口气，试图从他手上拿下酒壶。
胡跃不给，一手将酒壶护在身后，一手伸到桌上抢九里的那壶“美人醉”，九里不敢使劲，只得将酒壶放远一些，不料却被胡跃抓住，身体一时失去平衡，二人双双落地。
九里挣扎着起身，不料一双手却意外摸到柔软的触感，他疑惑地看着手心，胡跃已经呼呼睡过去，根本不知道发生了什么事。
九里脸上一红，轻声道：“胡跃，方才真是得罪了。”
小心地扶着胡跃起来，九里正头疼如何处置这个醉鬼，掌柜已经进来：“公子，程大人知道胡公子喝了酒，正在赶过来，若是让他看见您……”
九里问道：“哪个程大人？”
“程奕霜程大人，跟胡公子是旧识。”
九里对这个名字已有耳闻，便摇了摇胡跃：“程奕霜来接你？”
胡跃一听他提“程奕霜”三个字，立刻从桌上窜起来：“神仙哥哥？哪儿呢哪儿呢？”
九里失笑，一颗心终于放下：“既然你的神仙哥哥来接你，我就先告辞了。”
胡跃没理他，一双眼茫然看过四周，没找到神仙哥哥的身影，又倒头睡了。
九里笑着同掌柜告辞。
出门不用多打听便找到钟止的住处，通报之后，他由下人领着进去，终于见到了连巡和陈红绫，陈红绫一改往日风风火火的作风，或许是因为幸福，显得恬静温柔，连巡更是神采奕奕，比几年前还要年轻。
见了九里，二人均十分惊喜，忙将他拉进屋，细细问了这些日子的情况。
九里把一路上的风土人情挑拣着有趣的跟他们讲了讲，而把陈红罗对他的心思隐瞒了下来。
连巡一边听一边点头：“年轻人出去见识见识总是好的，你看你现在，看着成熟多了。”
陈红绫羡慕地看着他：“九里，等我做了钟夫人，我跟你一块儿出去！”
九里笑着喝口茶：“你呀，说说罢了，怎么舍得你的止哥哥！”
陈红绫脸一红，回头冲连巡道：“连叔，九里他欺负我。”
连巡也笑。
这时，钟止从外面回来了，陈红绫忙快步过去：“止哥哥，你看谁来了？”
钟止一看是他，笑着过来拍拍他的肩膀：“九里兄弟，几年不见，真是长大了。”
四人坐下喝茶，连巡突然想到什么：“九里，怎么不见小白？”
九里脸色一黯：“说来话长，连叔，您可有位同胞哥哥？”
连巡点头：“不错。”
“他可是叫连远？”
“你知道他？”连巡瞪大双眼，“你如何知道他的？他已经去了三十几年！”
九里这才知道当初不是梦，便将自己魂游地府的事细细讲给他听。
连巡仔细问了连远的衣着相貌，肯定地说：“没错，一定是哥哥！”
钟止开口：“如若这样，小白恐怕已经再世为人，也算个好结局。”
“只是世界这样大，倒不知小白如今身在何处。”陈红绫叹气。
九里点点头：“它能活着便是好事，能不能寻到他，就随缘吧。”
钟止想了想：“九里，那你今后有什么打算？”
“不知道，这几年一直漂泊，也觉得倦了，现在既然寻不到小白，我想先在京城住一阵子吧，然后再作打算。”
连巡接过话：“九里，我看你也该收收心成个家了。”
九里一口茶险些喷出来。
在钟府收拾东西住下，九里突然想出去走走，便一个人上街溜达，不知不觉便走到醉美人。
“九里，九里！”楼上有人喊他，九里抬头一看，却是胡跃。
九里冲他招招手，就见胡跃从三楼跳了下来，亲亲热热地拉着他的手：“昨日怎么不告而别了？我醒来找不到你还以为你被坏人掳走了。”
九里正要说话，就感觉有另一道目光注视过来，看过去才发现，是个二十几岁的青年，气度不凡的模样，便低声问道：“胡跃，那个就是你的神仙哥哥？”
胡跃随着他的目光看过去：“呀，神仙哥哥，你怎么也下来了？”
青年轻咳一声：“都说了别在别人面前叫我神仙哥哥。”
胡跃“哦”了一声，将九里推到青年面前：“这就是我的神仙哥哥，是不是很好看？”
九里见青年嘴角抽了抽，忙笑道：“在下九里。”
“在下程奕霜，幸会幸会。”