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二人偷偷地交换了下眼神，高延故作平静地说：“既然太子大人有心，我们也不好意思拒绝，就勉强收下了。”怀里却紧紧抱着巨大而沉重的盒子，一刻都不肯放下。
“对对，你一定要送，我也不能不收，但不代表我们欢迎你回来啊！你给我小心点儿！”高烈话语里还是透着暴怒和威胁，两手却死死抓着繁若，好像生怕被人抢了去。
楚如悔嘴角牵起一丝不易察觉的哂笑，口中仍是恭顺文雅的辞令：“二位弟弟的话子客记下了，子客有伤在身，不能久陪，还请见谅。”然后眼神一挑，便是送客的意思。
两人得了人家的好，自然嘴上也不便再揶揄，更恨不得赶紧回去好好看看新得的宝贝，于是如来时般风卷残云地离去，只剩下楚如悔一人强忍着巨痛站起来，努力趁下一轮访客到来前回床上休息一会儿。
后面来的弟弟们都比高纬之还小，即使说些难听的话，也多是他们母亲所教，所幸以前多带了些胭脂水粉锦缎玉钏回来，依各家所爱每人送了些，也就算结了。妹妹们倒是从来对自己很好，只是言辞眼神间似乎也对自己和南朝皇帝的关系有些顾虑，欲言又止的关心，却比弟弟们的讽刺还让人难受。
算了，只要熬过一年，谣言也好，真实也好，什么都会散得了无痕迹。真的假的，实的虚的，又有什么能抵得过时间？
“别等了，今日也差不多了，我们吃饭吧。”楚如悔用了高纬之带来的药，果然恢复神速，即使这样折腾，傍晚时刻也已经可以稳稳地坐着了。
杜娘叹了口气，她知道如悔刻意支走自己是怕自己听了那些话难受，可是他又何尝好受呢？明明受了那么重的伤，又要应付那么多人，即便没有言辞上的攻击，这一天也绝不好过。更何况还有那些不明就里的嫉妒和排挤呢？所以杜娘早早地办了如悔交托的事就赶紧回来，哪怕只是站在一边也好，她不忍心让他一个人面对。
晚饭后，收拾了碗筷，如悔又伏在床上，让杜娘给他上药。
杜娘一边上药，一边又想起了昨晚的对话，于是思虑再三，小心翼翼地开了个头。
“如儿在大虞，都做了什么？”
楚如悔伏在床上，微闭着眼睛，仿佛回忆一般地说：“也没什么，无非是做官，宴饮，清谈，授课，有空的时候读读书，偶尔跟人出去玩一玩。”
跟人出去玩一玩？杜娘心里一阵纳闷，能带如悔出去玩的人，这人不用猜，一定是大虞皇帝。不过大虞皇帝怎么会这么闲？竟然还可以带人出去玩一玩？
好在昨晚的经验已经让杜娘意识到关于大虞皇帝的问题要小心谨慎，于是稍作思考，就换了个方法问：“那如儿在大虞，都玩了些什么好玩的呀？”
杜娘的声音让如悔整个人都放松下来，他稍微调整了一下头的位置好让自己更舒服一点，然后就慢悠悠地开始列举：“狩猎，划龙舟，逛元宵，看相扑……”
说着说着，如悔微微地睁开眼睛，清亮含水的眸子，恍惚地盯着空气中的某一点。
背后的杜娘并没有看到钟仪的变化，只是一边帮他擦药，一边随口闲问：“狩猎啊～那可是很危险的呀！乳母小时候也曾跟父亲去参加过狩猎，当时就有人被误伤了呢，对了，如儿没有被伤到吧？”
“嗯。”钟仪乖乖地答道，心思却飘向远方。
忽然飞出的龙渊剑。
腰间一夜未动的手臂。
“若有下次，我拼了命也会救你。”
如悔垂下睫毛，将眼中一些东西小心收好。
见如悔不再回答，杜娘以为自己又问错了话，赶紧将药涂好，又仔细地缠好布，为他盖好被子，劝他早点睡了。
那一夜，乌云满天，遮蔽了星星，也看不见月亮。
第三十六回
十几天过去了，果然除了常来的高纬之再没有别人来打扰过，楚如悔也就趁机好好地休息了一阵子。毕竟，如这般清静闲雅与人无争的生活，在十岁以后就几乎没有过了。
当然，他没有把在大虞的日子算在里面。
这一天清早，楚如悔起了身，穿好衣服，收拾整齐，正准备用早饭，忽见高纬之捧着一个大碗跑进来，大碗上方还在蒸腾腾冒着热气。
“大哥！你看纬之给你带什么来了！”五王子一脸兴奋，急急地把大碗放在桌上给楚如悔瞧。
楚如悔低头一看，只见如婴儿拳头大小的十来个雪白面球软软地贴着彼此躺在大碗里，一堆面球的上方还浮着清水，清水里好像还飘着些桂枝肉末。
杜娘也好奇地凑过来看，看了半天却猜不到是什么，只得开口问：“五王子，这是什么呀？”
高纬之见杜娘如此问，兴奋的表情一下子就蔫了下去，求救般看着楚如悔。
楚如悔又看看面球，清雅一笑：“这是汤圆吧？”
高纬之一下子恢复了兴头，杜娘则是一脸吃惊无法接受。
“汤圆？！这……这么大的……”杜娘几乎无法形容自己的吃惊。
“大？这个很大吗？我已经特地弄得很小了～”高纬之征求意见一般看着楚如悔。
楚如悔温柔地鼓励他：“确实很好了，毕竟纬之之前做过最小的也就是馒头而已。不过纬之，这汤圆是要用糯米面粉做的，虽然看起来和小麦面粉没什么不同，但是吃起来味道可是完全不一样。不过既是第一次，做成这样也已经很好了。”说着拿起筷子，夹起一个就往嘴里送。
“哎呀！”高纬之一把夺下楚如悔的筷子，生气地看着他。
这样哪里算很好了啊？这明明就是根本不对嘛！
他知道如悔是为他着想，不想他难堪，不过他也不是小孩子了啊！总不至于还会为了做错个东西就伤到自尊吧？
高纬之一把抢过大碗，对楚如悔说：“好啦，大哥先吃早饭吧，我去弄点糯米来，一会儿大哥看着我，我就在这儿弄。”
言罢转身就向门口走，走到一半，却又折返回来：“杜娘可别急着做午饭啊，我中午一定要让大哥吃上汤圆！”
然后就跟楚如悔点头行礼，离开了东宫。
杜娘一时无言，楚如悔无奈笑笑，然后便招呼杜娘坐下，一起把早饭吃了。
高纬之果然不愧是整个孤竹最会找东西的人，无论什么莫名其妙稀奇古怪的东西，只要他想弄到，哪怕在老鼠洞里，也会给他掏出来。
于是午饭时间还没到，五王子就抱着半羊皮袋不知从哪里收集来的糯米面粉进了楚如悔所在的东宫。
楚如悔见他进来，就放下手中的书，叫杜娘将准备好的一堆锅碗瓢盆漏勺火炉搬到屋子里来，好让高纬之尽情做汤圆。
第一步是和面，结果高纬之在第一步就遇到了困难。
“大哥，这糯米面好滑啊，怎么都不肯粘起来，是不是得多加点水？”
楚如悔优雅地摇摇头，然后走过去，将一团看起来还算稍微粘在一起的面团拿起来捏一捏，然后回身走向火炉，轻轻放在沸水里煮了。
过了一会儿，水中的糯米面团子已经晶莹剔透，楚如悔将团子用漏勺捞出来，看了看，便放在高纬之还在和面的大盆里。高纬之恍然大悟，赶紧就着黏黏的熟团子就把那散乱的生面和在一起。
果然高纬之最有学习的天赋，只看楚如悔示范了一遍就可以自己做了。于是不出一盏茶的功夫，所有的糯米生面就都变成了圆滚滚白嫩嫩的糯米面团，乖乖地坐在案上，盯着旁边的三个人。
“然后呢？是不是就该揉小团了？杜娘说我之前弄得太大了，大哥说该弄成多小？”高纬之不敢轻举妄动，小心翼翼地盯着热乎乎的团子们。
楚如悔又站起身来，走到案前，从最早的那个面团上揪下一小块，用修长雪白的手指捏成扁圆凹形，然后拿起筷子，填了一点红色的豆沙陷料进去（这陷料自然是杜娘准备的），四只手指轻轻一对一挤，就将口收住，如一只小巧玲珑的布袋子。然后将雪白温软的布袋子放在手心，两只手合在一起，交错地揉了一会儿，再打开手，一只浑圆小巧的汤圆就呈现在高纬之眼前。
高纬之惊讶得圆瞪双眼，嘴巴大张，仿佛看戏法一般，呆呆地盯着那小巧的白球。
“这……这豆沙……太妙了！”高纬之忍不住赞叹，“汉人果然聪明！就这样，就……就有东西进去了！这汉人的脑袋，绝对是天下最聪明的脑袋！要统一中原，果然要靠汉族的文化！”
杜娘见他大惊小怪的模样，不禁掩袖一笑：“五王子也太爱惊讶了，不过是个汤圆而已，怎么就说到统一中原了？”
高纬之自是有理，耐心跟她解释：“杜娘你这就不知道了，所谓‘见微知著’，一只小小的汤圆，可是包含了很大的学问啊！”
杜娘见他一副认真虔诚的模样，就忍不住拿话逗他：“那要照五王子这么说，将来统一中原的岂不是客儿了？当年客儿可是跟汉人最厉害的点心师傅学的手艺，做出来的汤圆连他师傅也要自愧不如呢！”
“好了好了，快点做吧，不然过一会儿面团就要凉了。”楚如悔见他两个人玩笑得开心，也就不再多说什么，回身到床边，拿起看到一半的书继续读下去。
只是当时谁也没想到，杜娘的一句玩笑话，竟成为了日后天下局势的预言！
吃完了汤圆，已是下午未时将过（即快到下午三点了）。杜娘将一干厨具餐具收拾下去，只留下五王子和楚如悔两个对坐聊天。
“大哥今晚可要出席元宵节的宴会？”高纬之忽然发问道。
按说秃发胡族本是没有元宵除夕这样的节日的，然而爱节日之心人皆有之，虽然胡人绝大部分都强烈抵制汉化，不过对于汉人的节日倒是无一例外地热烈欢迎，只不过仪式礼节全都一概免除了，只留下了宴饮比武寻欢作乐的环节而已。
“纬之以为如何？”楚如悔不回答，反是问他的意见。
“纬之以为大哥万万不可去！”高纬之语气坚决，眼神中闪着保护欲的光，“哥哥弟弟们本就对大哥看不顺眼，不过因为斗不过大哥，所以才一直忍耐着。现而今大哥重伤在身，他们一定会趁此机会给大哥难堪的！大哥不如借口伤势未愈在东宫养伤，等好些了再去见他们那些人不迟。”
楚如悔看了看高纬之义愤填膺的脸，微微一笑，低头喝茶，却不作表态。
高纬之见此，正打算再说些什么，忽见杜娘走过来，手里拿了些软甲皮带之类的东西。
“把这些东西穿上，要是赶上什么事，也不至于受太重的伤。”杜娘好像明白了楚如悔的打算，只将一些保护身体的东西递给他。
“大哥！”高纬之立刻高声劝阻，却也知道自己无法改变大哥的心意，只得忍声作罢。
“那，大哥要跟纬之在一起，如果出了什么事，纬之也好照顾大哥！”
楚如悔点头谢过五弟的好意，便请了二人回避，一个人将软甲皮带穿起来。
第三十七回
宴会结束，高纬之扶着楚如悔回到东宫的时候，天际已经泛着一丝微光了。
“他们也太过分了！明明知道大哥有伤，还硬要大哥陪他们射箭打靶！不过大哥也太好强，早服软下来不就好了？”
高纬之在钟仪床边踱来踱去，不时停下来数落钟仪一通，杜娘则拿了他带过来的百灵膏，重新帮钟仪把完全裂开的伤口包扎好。
“五王子，你就别说了。后宫本就凶险，一旦服输就可能再无法站起来。客儿是太子，又有大汗宠信，自然还好些，可是五王子就……”杜娘点到为止，只饱含着深意看到高纬之眼睛里。
高纬之当然明白楚如悔是为了保护自己不被兄弟们欺负。从小以来，他就一直在兄弟中间被看作最肮脏和卑贱的——“奴才的孩子，当然也是奴才！”他深深地记得这句话，以及这话之后的嘲笑和殴打。只有他大哥，这个时候会站出来教训诸兄弟一番，然后把他扶起来，擦干他的眼泪，告诉他男孩子要坚强，男儿有泪不轻弹。也因此，无论到何时他都会站在他大哥这一边，哪怕所有人都说�