说些什么。
萧云朔自是从小就习惯了这种事，楚如悔则是修养好自动无视这些事。于是一黑一白两个年轻男子，就在路人的注视下，浑然自在地走进了一家还算有空位的炊饼铺（按：炊饼就是我们今天所谓的包子。“饼”在古代泛指所有用面做的食物，并不特指圆扁形的食物，因此，“汤饼”就是面条，“炊饼”就是包子）。
“老板，四笼炊饼！两笼青菜两笼牛肉！”萧云朔轻车熟路地招呼着，带着楚如悔就坐在了角落的桌子上。
“好嘞！”小店老板高声吆喝着，四笼热腾腾的炊饼就上了桌。
萧云朔将四笼炊饼放好，笑嘻嘻地跟楚如悔说：“本来想请你吃汤圆的，可惜汤圆店人都满了，只好吃点炊饼将就着～”
楚如悔斜了他一眼，没有出声，只拿了筷子，低头吃自己的炊饼。
什么请人吃炊饼，明明就是某人说怕自己身上有伤，容易被人偷了钱袋，强把别人的钱袋拿走了。没带钱就直说没带钱不就好了？还找什么借口？
楚如悔不理他，认认真真吹着气，沾着调料，品尝着小巧玲珑的炊饼。
萧云朔看来是真的饿了，楚如悔两个炊饼才下肚，萧云朔两笼就已即将告罄。楚如悔看了看他的样子，心中无奈，便把自己剩下的一笼推过去，示意他吃掉。
萧云朔不好意思地嘿嘿一笑，然后转头跟老板说：“老板！再来两笼牛肉的！嗯……再来一壶好酒，要热的！”
“好嘞～”炊饼铺老板一看这两位便知不是平头百姓，因此格外客气热情，还多上了一小碟牛肉作为礼物。
“谢谢老板啦～”萧云朔大大方方地接受了牛肉，回头笑呵呵地跟楚如悔说，“这老板人真不错，一会儿多给他点儿钱吧～”
反正不是花你的钱。楚如悔腹诽了一句，却仍是耐着性子，优雅地吃他的炊饼。
看罢了街角的表演，炊饼也吃得差不多了，萧云朔手里端着最后一口酒，却迟迟喝不完。楚如悔看他依依不舍的样子，就半带着讽刺地揶揄他：“你要是还没吃饱，就再叫一点，反正花不了多少钱。”
萧云朔仍是神秘地笑着，然后一边盯着炊饼铺老板的后背，一边低声跟楚如悔说：“你身上还有钱么？”
楚如悔大吃一惊：“这炊饼有这么贵么？钱袋里的钱不够？”
萧云朔赶紧打手势叫楚如悔小点声，然后很不好意思地说：“钱袋丢了。”
楚如悔一时不知说什么好，上下扫了萧云朔一眼：“没了。都给你了。”
萧云朔面露苦色，沉思半晌，跟楚如悔说：“你且坐着，我出去弄点钱来。你就跟老板说我肚子不舒服，马上回来。”
楚如悔一手按住萧云朔的袖子，低声问他：“你去哪儿弄钱？”
萧云朔一脸理所当然：“怎么去的怎么来啊！人家能拿我的，我不能拿别人的？”
楚如悔忍住发火的冲动，低声命道：“不许去！”
萧云朔看了看楚如悔的表情，眼珠一转：“不然，我去跟迎春楼的姑娘借？我那儿有熟人！”
又是压着怒火的声音：“也不许去！”
萧云朔无奈地看着楚如悔：“那你说咋办？内城令牌在钱袋里一起拿走了，想回去取钱也不可能。总不能赊账吧？人家老板又不认识我们，不可能赊给我们的。”
楚如悔瞪了一眼萧云朔，起身向炊饼铺老板走去，低头敛衽行礼：“老板，在下楚如悔，身上钱袋不小心被贼人偷去，今日无法付账。还请老板宽限一日，明日一早，如悔必亲自前来付清所欠。”
炊饼铺老板疑惑地打量了一下楚如悔，又转头看看后面嬉皮笑脸的萧云朔，嘴巴一撇：“哼！没想到你们这种人穿得人模狗样的，也吃霸王餐！吃霸王餐也就算了，还冒充钟仪公子！我赊账也不赊给你！你要么把吃下的东西给我吐出来，要么就给我干活，干到把你的账抵了为止！”
楚如悔刚要解释，却被萧云朔一把拉到后面，只听见他满嘴陪笑：“老板说的是，我们错了，我们认干～只是我兄弟身上有伤，不能沾冷水，我替他干，你看行吗？”
老板打量了下萧云朔，确实比刚才白衣服的那个看起来能干活，也就点头了：“我不管你们谁干，总之，给我把账抵清了就行！”
萧云朔感恩戴德地谢了炊饼铺老板，把楚如悔拉回墙角的位子，让他坐下，然后一边脱下长袍换上粗布衣服，一边跟楚如悔说：“你跟他解释，他也不会听的。委屈你在这坐着，我抓紧点儿，差不多天亮的时候就能抵清了，等内城城门一开，咱就回去，误不了事。”
楚如悔不知该说些什么好，便径自倒了茶闷闷喝着，任他去干活。
夜将三更，南康外城，京城执金吾楚应铎大人骑着枣红大马正例行巡逻，前面的兵士一边清路，一边查看是否有火灾或者偷盗的情况。忽然，靠近外城墙臭水沟那里，几个兵士围成一圈吵闹起来，不知道发生了什么。
“怎么回事？”楚应铎高声问道。
“启禀大人，有一个店小二醉酒闹事，要拦大人的马。”马下的小兵回报。
“不要为难他，问清楚是哪家店的，送他回去就是了。”楚应铎声音沉稳。
“是！”
楚应铎拨转马头正要离开，忽然听到那边传来自己的名字——
“楚应铎你给我回来！”一个熟悉的声音突然传入耳朵。
楚应铎赶紧转回马头，下了马，心里揣着一个难以置信的猜想，一步步向那边走过去。
“执金吾大人的名也是你叫的？还不赶紧快滚回去？”
“要不是楚大人说了不能难为你，我他娘的早就拿鞭子抽你了我告诉你！”
“你丫的还不快滚！”
“大人！”“大人！！”一群小兵见楚应铎亲自过来，赶紧停止叫骂，低头行礼。
“是谁叫我？”楚应铎拿了旁边人的火把，向眼前的人照过去。
臭水沟边叉脚站着的是一个身材挺拔的店小二，身上暗棕色的粗布衣服破破烂烂，腰上看不出颜色的脏围裙沾满了油污，一手拿着泔水桶，一手拿着扫帚，一脸狼狈和脏兮兮的汗，分明刚才是在倒泔水。
“陛……毕先生！”楚应铎一瞬间脑子呈空白状，完全无法理解眼前的景象。
店小二将扫帚丢到桶里，一手拎着桶就大摇大摆走了过来，刚才还围成一圈的小兵赶紧捂着鼻子转身避开。
他却仿佛都不在意，空着的手一把把楚应铎拉到一边，低声说道：“老楚，借我点儿钱。”
楚应铎没心思去理解眼前的状况，直接把自己的钱袋放到他手里，问：“够吗？”
“够了！”萧云朔拿过钱袋，灰头土脸地裂嘴大笑：“回头我还你。”然后就转身向炊饼铺跑去，只剩下一干南康卫队和执金吾石化当场，一阵冷风吹过，纹丝不动。
第十六回
萧云朔回来付了账换好衣服时，楚如悔已经伏在桌子上睡着了。他又问老板买了一壶热酒——当然这次是先付钱的——然后斟满一杯，轻轻摇醒楚如悔：“醒醒，喝点酒暖暖身子，咱们回去了。”
楚如悔睡得迷迷糊糊的，睁开眼睛，看着萧云朔已经换好了衣服，痴痴地问了一句：“天亮了？”
“还没呢。”萧云朔忍住笑，只拿酒给他喝了，自己也倒了一杯，“我弄了点钱来，把账清了。”
听了这话，楚如悔一个激灵全醒了过来：“你去偷了？”
萧云朔一口酒还没全喝下，差点给呛出来：“咳咳……我要是偷，早就去偷了，还用等到现在？”
楚如悔眼神轻蔑一斜：“那是去跟姑娘借了？”
萧云朔无奈抚额：“唉唉！我不过跟你开玩笑，你怎么当真了？”
楚如悔心中暗道，你这人谎话连篇，谁知道你哪句是真哪句是假。
萧云朔把绣着楚应铎名字的钱袋拿出来放在桌子上，还有顺便要来的内城令牌也放在旁边。
“我刚才碰着楚应铎了，就问他借了钱和令牌。”证据俱在，你总归信我了吧？
楚如悔看了东西，却仍是带着半分怀疑。萧云朔实在不知道该怎么辩解了，只得可怜巴巴地自怨自艾：“唉！钟仪公子对天下人都宽容博爱，只有对萧云朔，总是严厉刻薄。”
楚如悔听了这番委屈心中不禁一怔。确实，不知从何时起，好像只要在这个人面前自己就任性得像个小孩子，完全失了平日的风度。不过他嘴上却不承认，只随意挑了句话来驳：“那是因为天下人都对公子谦敬有礼，只有某人，总是挑战公子的底线。”
楚如悔虽是说者无意，萧云朔却不免听者有心：是啊，自己又是从何时起开始这么爱看这人发怒的样子呢？一开始明明只是想让他为自己所用不是吗？现在他既已答应辅佐自己，为什么还是忍不住想要再知道更多这人的事，了解更多这人的心呢？
怀着各自的心事，两人都不再说话，沉默地进了内城，各自回到了自己的住所。
阳春三月地气暖，桃花净尽杏花香。
国子学杏坛，一扫去年的冷清气象，竟拥满了各家氏族的子弟，纷纷带着书童前来报到。
“除了琅琊楚氏和广陵戚家这样的大姓，基本都有人来了吧？”虞武帝看着那些仍带着贵族习气的少爷，一边彼此瞧不起，一边假惺惺地谦恭礼让。
“虽然送来的多半是扶不起的阿斗，但总归是有大族子弟来了，就是一个好的开始。”钟仪公子楚如悔站在虞武帝身边，偶尔微笑颔首，向或近或远处对自己敛衽行礼的士子回礼。
萧云朔挑眉看着楚如悔一脸清贵庄重，心里不禁玩心又起，捡个话题又揶揄起来：“那是自然～钟仪公子主事，有什么不成的呢？”
楚如悔听出他话里挑逗的意味，也不与他计较，只当一阵恶风吹过，什么都没留下。
萧云朔见楚如悔不理他，刚想再加几句，一扭头恰见一阵春风拂起，那人飘逸的长发如游丝飞扬，近在咫尺的颈项掩映在春衫里，好似一块和田美玉，温柔可人。萧云朔眼神一晃，面色一僵，刚刚到嘴边的话竟全忘了怎么说。
以为萧云朔没了趣，楚如悔便趁机谈起了正事：“陛下，如悔想要一个人，不知陛下可否准我？”
萧云朔竟也不问他要什么人，要来做什么，只回了一句：“只要不是奉朝请或者三省六部的人，你只管去找，不用问我。”
钟仪虽也一愣，却又马上灿然一笑，拱手行礼：“那就多谢陛下了。”
于是三天后，沂水左卫军的副将王武才接到南康调令，着他即刻进京面见公子，不必往朝堂，倒是直接去临风轩听令。
王武才对着调令上“金紫光禄大夫礼部尚书权兵部侍郎领中书侍郎琅琊楚如悔”几个字挠了半天头，直挠的头发都快掉光了，也没明白到底是咋回事。调令的内容说的不清不楚的，这落款也是花样百出，看也看不懂。可这样一来，到底是礼部要他、兵部要他、还是中书省要他呢？还有，这个“紫金光禄大夫”是啥？（其实是楚如悔的散官。）临风轩又是啥机构？不过，既然是钟仪公子的调令，左右该不是坏事。而且，要是能专门给公子办事儿，那多美啊？以后等自己娶了老婆生了娃，就跟他们说，你夫君你爹我当年可是专门给钟仪公子干活儿的！嘿嘿，想想就觉得心里甜得慌！
于是王武才放弃自虐般的思考，高高兴兴地收拾了行装，叫了几个沂水左卫军的兄弟们大喝特喝了一晚，第二天一早就踏上了回南康的路。
然而楚如悔的局还没布好，始料未及的命运已经在等着他。
三月未朔，孤竹使者前来拜见，虞武帝召会百官集于朝堂。金丝黑袍的皇帝气宇轩昂地傲视着孤竹使者，朗声问道：“不知孤竹使者千里而来，所为何事？”
这孤竹使者显然也不是吃干饭的，用标准的汉话不卑不亢地大声喊回去：“回陛下，我孤竹大汗素来仰慕汉族文化，愿率全国官民向大虞国学习文化礼仪，促进两国关系，以期团结起来一起面对共同的敌人。为此，我大汗特地派我前来向大虞国聘请人才，以�