北堂朝听北堂治亲口说了，这才敢放宽心，他嘲讽地笑了一声：“晏存继倒真是幸运。”
北堂治抬眼看着他，语意深长：“应该说，是南怀幸运。你应该知道，如果晏存继在帝都出了事，对南怀意味着什么。”
北堂朝低头不语，过了片刻，他突然开口道：“再给我一些时间，风营，尚且没有参战的把握。”
“是啊……”北堂治随手扔了御笔，倒在龙椅背上揉着鼻梁长叹：“不是打不起，而是，还没那么大把握，而朕不想打无把握之仗……这个关头眼上，无论晏存继遇刺与我们有没有关系，我们都是要替人背黑锅的。”
北堂朝说道：“臣弟明白，我立刻增派人手保护晏存继。”
“没这么简单……”北堂治叹息着，那两眉间拧起的川字与北堂朝疲惫时一模一样，这两兄弟的模样并不非常像，但是一举一动间，却是非常神似。北堂治睁开那双疲惫却扔难掩清明的眼睛，看着北堂朝，别有深意地说道：“朕听说……季华鸢进宫了……”他说着，突然轻笑了一声：“而且这消息本还是封锁的……也算他懂事，偷偷摸摸混进宫来，还记着想办法托晏存继身边的人跟朕知会了一声。”他说着，意味深长地看着北堂朝：“吵架了？”
北堂朝脸一红：“我们之间大概是有些误会……但华鸢也不是存心和晏存继勾……”
北堂治笑着打断他：“朕知道。若不然，他也不能费那心思来和朕报备……朕起初听说晏存继遇刺后清醒过来的时候，还当真捏了一把冷汗，就怕他一个信报回西亭去给我们添乱。但是，这西亭王褚倒是一改常态的善良，朕去看他的时候，他除了道谢一个字都没说。秦如海在他养殿外逡巡了半个时辰，连个探子人影都没瞧见，后来还是他自己递了信给朕，上面只写着‘息事宁人’这四个字……呵，朕总觉得这晏存继反常的大度和季华鸢跑不了关系，但瞧你这意思，你好像也并不很清楚你的心上宝贝在忙些什么。”
北堂朝难得的有些窘迫，他几次欲言又止，终于只是含含糊糊地应付了一句：“我回去问问他。”
北堂治看出他敷衍，却也懒得深问了，便只是叹道：“你们两个，自己把握好分寸。闹归闹，但也别闹得太过火了……朝儿，你都多大了，别让皇兄再为了这些情爱之事和你费口舌。”
“是。”北堂朝的脸几乎要红到了脖子根，他一边撕咬着自己的嘴唇在心里骂自己也骂季华鸢，一边却不得不乖乖地说一句：“臣弟知道。”
“嗯。”北堂治点头，却并没有打算一句话就放过他，然而，他却是话到了半截又顿了顿。大殿里有片刻的寂静，北堂朝忍不住有些紧张。就在他以为北堂治要拿季华鸢而警告他一番的时候，北堂治突然沉声说道：“季华鸢的身世，我最近又陆陆续续听到了不少消息，现在，也算是摸了个透……”
北堂朝闻言急道：“皇兄，他与西亭绝无……”
北堂治伸出手打断了他，低叹口气说道：“朕知道，朕与他交往不多，但是也算认识了他十年。这十年来，他的喜怒哀乐、起起伏伏，他的那些大事小情……说破大天来，也不过都是围着你北堂王和你北堂王府转圈圈。这样一个孩子，朕又有什么放不下心的。”
“皇兄……”北堂朝的声音有些难掩的激动，他没有想到，北堂治居然会说出这样一番话来。然而北堂治再一次伸出手掌，拒绝了他的感激之辞。北堂治看着自己拇指上的玉扳指，说道：“真要说开来，他与西亭王室也可算是一点血缘都没有。至于他爹，事出另有隐情，也说不上是南怀的叛徒。这孩子除了命苦些，身世倒也算是清白，退一万步讲，即便叫西亭王知道了他的存在，他也终不过只是一个西亭王想杀的人罢了。这样一个人，南怀还不至于护不下……”
“皇兄！”北堂朝突然抬起头来，目光坚决：“您不必再多言了，您的回护臣弟和华鸢都看得明白，臣弟向您发誓，我和华鸢一定不负爱重，来日西南战场上，我们……”
“得得得。”北堂治笑着抚了抚额，摆手说道：“别在这和我表决心了，这么大了，还像小时候就爱在我眼前现……哎……你管好你的家里事和东门事朕就万事大吉了。朕日理万机，虽说你北堂王最近也不清闲，但是朕还是不希望再听到你的王府后院失火。即便季华鸢在西亭和南怀之间周旋着能帮我们不小的忙，但毕竟是你的人……”北堂治说着，略带些促狭地瞄了北堂朝一眼：“季华鸢虽不是女人，但也算是你半个媳妇……自己媳妇，就别放在外面奔波来去。更何况，那晏存继什么心思，连朕都看的明明白白……”
“臣弟知道了。”北堂朝羞透了，他低下头不情不愿地咬着牙说道：“这些事，皇兄就别再操心了……”
北堂治哈哈笑了两声，连日的操劳，这才第一次当真有了几分开怀。他笑了几声后又收敛了表情，屈起手指敲了敲桌子，沉声低喝道：“怕朕说就少在一起胡闹！你都过了而立了，还从早到晚就知道给朕添乱！”
“知道了知道了！”北堂朝有些急了，他急匆匆地说道：“皇兄要是没事，臣弟先退下了……”
“就知道躲！”北堂治笑骂了一句，然后突然想起了什么似的，说道：“噢……你要是闲着，就去看一眼晏存继伤得怎么样……”
“嗯？”北堂朝迷茫地抬起头，他几乎以为自己听错了，忍不住反问道：“臣弟还算……闲？”
北堂治长叹一声，恨铁不成钢地看着他：“朕怎么有你这么个蠢弟弟……”
“哦……哦！”北堂朝这才反应过来北堂治的言外之意，他自己也忍不住笑了出来，连忙找补着说道：“最近忙昏了头……”
“快走快走，少在这碍眼！”北堂治被他烦的气笑出声，连推带踹直接把北堂朝赶了出去。
作者有话要说：
☆、顶牛（三）
晏存继被安置在西凉殿养伤。西凉殿位置很偏，但贵在清净且阴凉，非常适合养这种外伤。北堂朝知道晏存继没有向西亭上报这次遇刺后，虽然明白是季华鸢起了作用，但心里多少还是有几分庆幸。是以，他原本当真打算去看看晏存继伤得怎么样，也算是南怀的一点礼数。
然而，北堂朝刚一脚踏进西凉殿，就被里头传来的咿咿呀呀的唱曲声惊得懵了一下。他一只脚明明已经迈过了门槛，却生生地退了回来。他向后退了几步，非常难以置信地抬头看匾额。那匾额上龙飞凤舞地烙着“西凉殿”三个烫金大字。于是，北堂朝刚刚轻松了几分的面色又一次阴沉了下去。
殿里刚好出来一个端着茶碗的小太监，北堂朝直接将人拦了下来，努力无视那托盘上堆成小山的瓜子皮和花生壳，却还是忍不住拧起了眉头。他沉声怒问道：“里面闹闹吵吵的，干什么呢！”
这小太监无缘无故撞上了北堂王的怒气，吓得茶碗都端不稳了，连忙回道；“是西亭王储，在……在……在休息！”
北堂朝挑眉冷笑，讽刺道：“噢……他可当真是伤重了……”他说罢，径自大步进屋，直接穿过外厅朝内房走去。朱雀抢快了一步在内房外替他掀开水晶帘，而后非常明智地留在了外面。北堂朝一进房，那股子靡秽的脂粉味就扑鼻而来，花枝招展的姑娘或躺或坐歪了一地，五颜六色的裙摆几乎要晃花了他的眼。北堂朝强压着心中的怒火低头一看，歌姬舞姬、抱琴的奏笙的、揉腿的递水的但笑不语的，各式各样，全了！
晏存继正老神在在地躺在人家姑娘的怀里，脸贴在那雪白的酥☆胸上，本因失血而惨白的一张脸，两颊上却生生晕出两朵幸福的红晕。晏存继一手搭在自己腰间的绷带上，闭着眼睛嘟囔着抱怨给他捶腿的女子道：“哎……你能不能用着点劲？南怀是不是穷得连个女子都喂不饱……”
北堂朝才不信，自己都站在他眼前了，他还能不知道自己在？他这话分明是故意气他的。然而北堂朝也不揭破，只是冷笑了一声，高声说道：“听说王储殿下被人砍了两刀，本王来看看，你这命可还稳妥？”
晏存继嘿嘿一乐，北堂朝以为他要睁开他那双让人看了就想戳瞎的狐狸眼，然后又吐出什么混账的荒唐话来回击，已经做好了准备严阵以待。可是晏存继却只是仍旧紧紧闭着双眼，咚地一声翻了个身。别看他身上两道伤，那动作可当真是行云流水，毫不拖拉。他直接将脸埋进歌姬的胸脯里，把屁股对着北堂朝，十足像是根本没他这个人在。
北堂朝惊愕地瞪大了眼睛，然而还不待他反应过来后暴怒，晏存继那夸张的呼噜声已经响了起来。
“呼噜……”
于是，整个大殿都安静了。晏存继打呼打得格外畅快，变着调打，北堂朝依稀觉得自己听出了帝都街头巷尾的童谣。
北堂朝气得生生地把拳头攥出了声，然而，他转念一想，晏存继不搭理他也好，他本也只是为了能和季华鸢“偶遇”才过来的，他正好还懒得搭理这个小人。于是他强压下心中的怒火，只是挑眉冷笑了一声，便转身就出了殿。
北堂朝在空荡荡的外殿里里外外找了一圈，失落地发现季华鸢居然不在这。他忍不住在心中纳闷这人又跑哪去了，竟然让他白白受了一番晏存继的气。他一边想着一边抬脚出门，一个侧身，却和正要进屋的季华鸢撞了一个满怀。
季华鸢“啊”地低呼一声，一抬头却看见是北堂朝，脸立刻就垮了下来，转身就要走，北堂朝这回反应可快，他一把就抱住季华鸢的腰，将那纤纤细腰死死地揽在自己怀里。他低头看着季华鸢愠怒的眸子，低声道：“你还在生我的气吗？”
“松手！”季华鸢非常强硬地挣着。朱雀跟在身后，北堂朝若是硬不撒手也有些难为情，便俯身在他耳边道：“我松手，但你要好好地站在我眼前跟我把话说完。”
“我跟你有什么好说的？”季华鸢气鼓鼓地抬眼瞪视着他。然而北堂朝避开了他话语里的针尖，只是执着地道：“你答应，我就松手。”
季华鸢忍无可忍，却又别无他法，只能咬牙低声道：“放——手！”
北堂朝叹口气，松开手，看着季华鸢恨恨地使劲抚弄身上被他抓出的褶子，低声道：“我为了来看你一眼，无端受了晏存继好一通气，你还这么对我。”
季华鸢哼了一声：“少胡扯吧！晏存继重伤，怎么就能给你气受了！”
这话北堂朝就听不下去了，他的声音扬了起来，他指着殿里头说着：“你自己进去看看，他那是重伤吗？我看他快要在女人堆里快活死了！翻跟头打把式的，我可没看出来他哪里重伤了！”
季华鸢心里当然也知道晏存继是什么德行，他刚才就是看不下去了才出去躲了会清闲，但他又哪里肯和北堂朝服软，便强辩道：“他那是烦你！我刚才在的时候，他脸都是白的！”
“呵！”北堂朝气急反笑，指着自己问道：“那你看我呢你看我脸是不是白的？！”
“懒得理你！”季华鸢有些没理，直接便要推开他走人，然而他用力，北堂朝却站在那里纹丝不动。季华鸢不信邪，又加了一把力，北堂朝咬着牙站在原地，手上什么也没扶，却偏着被他狠推依旧岿立如山。季华鸢气急了，直接就要绕开他，北堂朝大步一迈，再一次挡在他身前。
“你怎么这么死缠……”季华鸢抬头吼道，然而北堂朝突然厉声打断了他，他一把抓起季华鸢的手腕，面色阴沉：“怎么？他不过受了两道伤，你就心疼得不行了！季华鸢，怎么从来都是我讨厌谁你就向着谁呢！”
“我什么时候心疼他了！”
“还说没有？你话里话外句顶句的都是帮着他攮我！”北堂朝说着，余光瞟到朱雀已经飞快地闪人，便更加不顾忌，一把拽过季华鸢狠狠地抵在墙上，说道：“我知道今天我可能误会了你一些事，但是这件事即便你做得再对，你在做决定前连声招呼都不和我打，你就是做错了，你自己承不承认！”
季华鸢冷笑一声：“我承认！”
“好！”北堂朝点头：“你要是真的承认，就痛痛快快地跟我道个歉——我也不为别的，就为你刚才口口声声偏向晏存继的那些伤人话，你说了，我就揭过！”
季华鸢冷笑几声：“你做梦吧！我不过话硬了几分，你就要恼，那你口口声声指责我、侮辱我娘的时候，你怎么不想想我心里的感受呢！”
“你！”北堂朝气绝：“一码归一码，你先道歉！”
“呵！”季华鸢讽刺地笑了一声：“好，我没有事先跟你说，这是一码。我要和你从此分道扬镳，这是另一码。你说的，我