闻言，一旁的安丞远微微攥起双拳，心下毕竟有些难以镇定。而海棠却是一派波澜不惊，虽仍未抬头直视皇帝，但还是轻声道：“多谢皇上挂心，罪民一切安好。”
皇帝挑了挑眉，脸色阴沈了几分，然对面二人均是低头未见，他终是敛了神色，“棠儿，此处并无他人，你不必介意太多而这般言语。”
但海棠依然反应如常，沈默无言。见状，皇帝放缓了语气，甚至可闻声音中的一丝沈重，“棠儿，你可是一直记恨朕？”
海棠这才抬眸看向皇帝，态度却显得十分疏远，只是淡淡吐出二字：“不敢。”
安丞远见二人交谈却是这般诡谲气氛，实在忍不住抬头道：“皇上──”
然皇帝却摆摆手打断之後的话，倒是转头看向安丞远，“丞远，你这次做的很好，先回去休息吧。”
没料到皇帝竟然这麽快就让自己离开，安丞远先是一愣，接著心中暗暗担心起海棠来，但碍於场合无法表现，一时间站在原处不知该作何反应。
见安丞远没有反应，皇帝面露惑色，“怎麽了？”
不敢让皇帝起疑，安丞远只得沈住气应道：“……谢皇上，那臣先告退了。”说罢，又行了一礼。低下头时，忍不住侧目偷瞄了一眼身边的海棠，见他毫无反应，自己也无法太过冲动鲁莽，此时只能放下一切，相信对方。
海棠，一定要小心，莫要勉强。
明知对方绝不会听见，却似是为了令自己镇静一般，安丞远在心中暗自说了一声。悄然收回视线，他终是转过身去，缓步离开了大殿。
殿内沈静许久，忽闻海棠轻声说道：“皇兄，对不起。”
一直表现沈稳的皇帝闻言一怔，许是多年不闻面前这人此般称呼，一时间竟有些怀念。良久，才是轻叹一声，“朕相信你自有苦衷，何须道歉，况且当年也是朕有错在先。棠儿，你可愿原谅朕？”
海棠禁不住面露伤感，但仍是压抑著情绪道：“……已经那麽多年了，我没有再记恨什麽。”
明白海棠这是在重新回答之前自己的问题，皇帝摇了摇头，“朕一直都很後悔，後来知道你竟还活在世上，真是欣喜若狂，但见到你变成那样，心中愧疚只增无减啊。”
海棠蹙眉，沈吟了一会才道：“以前一直太多顾虑，所以才闹出那麽多荒唐事……如今都已想通，因此才会站在这里见皇兄一面。我愿意说出一切，只是也想求皇兄几件事。”
“何事？”皇帝立即问道，面色急切，却隐隐闪过一丝欣喜。
海棠自是不会漏看，但依然苦涩又犹豫道，“三王叔照顾我几年，也因有他，我才能存活下来。而他已承诺此生不再回朝，求皇兄不要再追究他叛乱之事可好？”
皇帝微眯双眼，却是轻扬嘴角，“……的确，念在辰王救你这点，朕也算得以放下心中亏欠。罢了，只要他不再作乱，愿意安稳待在那边便随他吧。”
“多谢皇兄。”海棠似是松了一口气，也不若之前那般谨慎伤感，又十分认真道，“还有……我只愿告诉皇兄一人，望皇兄千万莫要将药方透露给他人。”
“棠儿放心，这是自然。”皇帝十分郑重地点点头。
海棠这才仿佛卸下所有重担，却又忍不住垂眸苦笑，“早知这样便能皆大欢喜，我却误了这麽久，还牵连他人，真是太不应该。皇兄虽然表面不说，心中怕还是怪著我的。可现在还这般关心我，迁就我，我实在……”
皇帝却上前紧握住海棠的手，“不！棠儿，不要这麽说。你当时还小，加上父皇病重，是朕太过心急。况且此事重大，如今你肯告诉朕，朕高兴都来不及！”说著，露出如兄长般温暖关怀的笑容。
海棠抬头望向对方，忍不住红了眼眶，也扬起安心的微笑。
安丞远回到将军府，众人只知自己的主子这次是成功出使，府内上下皆是一片喜色。但见安大将军一脸凝重回来，丢下一句“莫要打扰”便径自回屋，大家只得面面相觑，无人敢前去询问。
这厢安丞远回房坐下，给自己倒了一杯茶一饮而尽後，才静下心来回想回朝前一日海棠同自己所言。
“回去见皇兄，定是我与皇兄单独交谈，之後便会直接住在宫内。我已写好密信，当日傍晚你便去辰王别院，晚些就会有信鸽给你传信，到时你按上面所说来与我接应方可。”海棠一边收拾行囊一边说著。
“为何不现在直接告诉我？”安丞远不禁疑惑问道。
“太过复杂不便口头言说，到时你必须拿著密信行动才行。”海棠停下动作谨慎道。
安丞远拧眉，一脸不放心的样子，“难道还有地图之类？你自己一个人没问题吗？”
“看了就明白了，倒也不是那麽难的。放心，我也给自己写了一份，到时候所谓内外接应，一定没有问题。”说罢，海棠冲安丞远轻笑一声，脸上全是自信。
回忆至此，安丞远也下意识地笑笑，然又想起方才皇帝对海棠的态度，似是隐含关心而不外露，又与之前对待自己的深沈阴狠大相径庭，仿佛那些都是自己的错觉罢了。但越是这麽想，安丞远越又想不通透皇帝的真意。
同时，他也担心海棠能否成功蒙骗过去。自己早早被遣走，只剩海棠一人面对皇帝，虽然感觉海棠对皇帝的态度已是好转许多，但安丞远一颗心就是怎麽也放不下。
思索间又朝窗外望去，眼看仍是红日高挂，人虽在屋内，不知为何那阳光还是有些刺眼，令安丞远心中更添急躁。只是太过焦急只恐误了事情，他只得耐下性子等待日落时分的到来。
第二十九章
海棠环顾四周，所处的云华宫真与小时候同母妃住的地方有几分相似。也或许，这重重宫阙之内，哪一处都没有太大区别。
他答应皇帝写下药方，还告诉皇帝知道每一种药材所在，内容颇多，也只用今夜完成。但事关重大，决不可让他人窥了去，一众下人全都被遣散，好让他小心默写出来。
皇帝应允了一概要求，想起对方那满面喜色，此时的海棠只是不屑地冷哼一声。若是再早些个年月，他也想不到会如此轻松将皇帝骗过去，可见如今的皇帝亦是病得不轻，虽还能装出爱护幼弟的模样，但对药方之渴求至此，那般焦急狂色也是很难掩盖了。
夜已深，周遭无一他人，显得幽静无比，却也莫名地有些阴冷。唯一的声音，似乎只有海棠轻轻踱著步子的脚步声，一步一步，漫无目的地踏著。
终是停了下来，海棠轻轻从怀中取出一个小玉瓶，又走至床边，沿著床至桌角，又从案子到卧榻，他倾倒杯子，将其中的液体缓缓倒了一路。那油状的汁液散发著芬香，只是稀薄地沿路铺洒一片，玉瓶自然也很快就见了底，随著捏抓的手一松，瓶身也旋即滚落在地。
低望著那缓缓滚动的玉瓶，海棠双眸眨动了几番，竟是渗出一滴泪来。
不顾那泪滑落脸庞，海棠有些木然地来到桌前，静静地注视著桌上一抹摇曳的烛光，此时却觉得刺目无比。他将蜡烛取下烛台，紧握在手中，一室漆黑，只有那微弱的光芒映照著他的面容，清冷非常，而脸上那道突兀的泪痕却被光反射得晶莹通透。
转身走近床沿，一直的淡漠神色终是维系不住。海棠红著双目紧盯手中的烛火，双唇不住地轻颤，神色也有些可怖。
这是他选择的结局，他不该再有所动摇。
自己已经一错再错，唯有这样才能解脱。
不断地在心中这样说服自己，海棠终是一晃神，抖著手便松开了蜡烛。他下意识退後几步，目光无神地看著那烛火落在床边，沾至刚才的油滴而倏地窜高了火焰！紧接著一路火苗流窜，刚才经过的地方皆燃起了赤红的火光，霎时间熊熊火焰狰狞地遍地四起，连成一片。
海棠双腿发软，一个不稳便跪到了地上，愣愣地盯著满室燃火，他终於忍不住低喊出声。
“安大哥……安大哥……”
辰王别院内，蹲下身子取过鸽子腿上的信件，安丞远的手忽然一颤，心头也跳动异常。没有太在意的他摇摇头，轻手放走鸽子，便走至池边借著月光查看信件内容。
不大的一张纸上字迹密布，但清秀的字体令安丞远想起同样俊秀的人来，不禁欣然一笑，接著便敛起神色认真看了起来。
“安大哥，阿棠在这里先说一声对不起，因为我最後还是没有说清很多事情。”
内容第一句便让安丞远有些摸不著头脑，但他还是不动声色继续看下去。
“当年还在宫中时，我偶然发现父皇得了怪病，平常看似与常人无异，但有时会突然发狂。後来才知道龙家似乎每代都可能出现这样的情况，只是这次竟是皇上。
“这病乃是不治之症，所以才会有那些个早逝的皇族。然而如父皇那般性子，又遇见了我娘，坚信长生不老之药定能治病，自然是不肯放手。却没想到还没问出药方，便在狂性下下令杀了娘亲。如今皇兄这般急切要药方，必然也是不幸患病所致。
“之所以不说出药方，除了这是一族秘密不便外传之外，也因那些药材皆是分散世间的珍奇之物，难以寻觅。常人或许都闻所未闻，但如父皇、皇兄之人一旦得知，定会在狂性下想方设法找遍天下，到时定是祸乱四起，更可能挑起战争，民不聊生。”
看至此处，安丞远心中大惊。的确自开朝以来，有好些皇子公主，抑或是王爷英年早逝，但他从未想过皆是一病所致。至於後面的担忧，如今看来也不无道理。皇帝掌天下之权，就算不为长生，也会为了延续寿命而渴求一药。更遑论病重发狂，定要千方百计寻找药材。
再度想起现今的年轻皇帝，安丞远愈发觉得对方果然偶有异常，怎知真相竟是如此。
但作为一朝之建立者，若让人知道皇室贵族竟有这般不治之症，怕是要引起反乱也不足为奇，所以才只轻描淡写不让人起疑罢。
“娘亲这般告知於我，又说长生不老之药从未成於世，族内更有传言称这不过是珍贵补药，仅能延年益寿罢了，绝无可能长生不死。然这般种种道理讲与他人，必是不会听从。加上药材如此难求，便宁肯放弃治一人之病，也不能令其成为危害天下的祸端。
“我虽心中明白，却仍是於心不忍。想起小时候皇兄对我的照顾，如今却要眼睁睁看著他苦於病魇。我真想不顾什麽天下苍生说出药方，心想或许寻找药材也不会那麽艰难。
“我日渐恐惧於这种想法，生怕某一天真的付诸行动。做，恐对不起世间；不做，又觉对不起皇兄。我的自私之念，总会造成不应有的伤害。
“安大哥，谢谢你待我如此之好。我很感动，但我心中总有无尽愧疚。况且我与宣泽之事，也是永远抹不去的罪孽。我根本不配享有你的情意。
“或许只有我死了，才是这一切真正的解脱。”
一句话令安丞远双手一颤，纸张轻飘飘地半空飞落。他心中寒意霎起，慌乱过度得一时间竟丝毫动弹不得。
事情一定不是他想的那样！安丞远颤抖著身子跪在地上又捡起那张信纸，想继续看後面的内容，然而接著的短短数句，只能令他如坠冰窖，冷入四肢百骸。
对不起，安大哥，不能回来跟你倾诉心意了。
我只能在这里写下来，因为我也同样爱慕著你。
我真的爱过宣泽，却又再度爱上你，连我自己都感到不齿。
若有来生……
第三十章
信写到这里，字似是被什麽打湿化了开来，後面也再没有继续写下去。
安丞远跪在地上不肯起来，心中甚至抗拒著去相信这一切。
一定是拿错了信，明明该是教自己如何接应海棠，怎麽会变成这种东西？！
然这种念头一起，连安丞远自己都觉得荒唐。他无力地跪趴著，终是徒手狠狠捶打起地面来。
什麽不配，什麽来生，他安丞远从未对任何事有所介怀！他只是爱上了那个脆弱又坚强的人罢了，何来那麽多繁琐苦恼？
他要的是海棠当面亲口告诉他心意，不需要这纸上的只字片语！
──阿棠，你从头到尾不断地隐瞒与欺骗，到最後竟连自己的情意也拿来当做欺瞒的筹码？
你既然愧疚於那麽多人，为何不想想你这样最亏欠的不是别人，而是我？！
重重地捶著土，安丞远面色愈加狰狞。忽然他爬起身来，轻功一跃站在屋檐之上，只为了望向遥不可及的皇宫方向。
他的阿棠，就在那里，却不知此刻是谁在等著谁。
明明连宫墙一角都看不见，安丞远却感到一幕幕可怖的画面从眼前闪过，令他不禁合上双眼，苦痛地似是撕心裂肺一般�