老仆眉飞色舞道：“幽竹姑娘那脸冷的石头一样，一声不吭的，踢开老仆就进了刚才那家老字号。老仆没抓着药，自然不能回家，也只得捂着头在进去买。结果发现幽竹姑娘也买药膏，那小妮子神气的，仰头就三个字，最好的，哄的那老倌儿脸都笑蹦了皮儿。我心好奇，就问幽竹莫非她家也有人被揍了屁股，她摇摇头，说她家也有在床上趴着的主儿。”
杨桃微蹙了眉“这到奇怪了，幽竹姑娘亲自出去买药，一定是仲廷玉用，他趴在床上到用什么药膏呢？”
“然后我就说幽竹姑娘诓我，定是被人揍了屁股，趴在床上的，为了不让幽竹姑娘害羞，我就特意描述了大人的屁股被板子打成什么样。”
杨桃恶狠狠的皱眉“你就不能在旁人面前给我留点脸么。”
老仆没搭理杨桃，依然自顾自的说“你猜那幽竹姑娘说什么？”
杨桃眼底怒火中烧“你答非所问也就罢了，突然让我猜什么谜？”
老仆见杨桃不配合也不恼，自顾自的揭开谜底，“幽竹姑娘说，她家大人挨的不是板子，是军棍。”
“军棍？”
“是的；少爷，军棍定是又粗又大，可比板子疼吧。”
“这到奇怪了，光听说人挨板子，皇上怎么会专门把他叫道宫里去打军棍呢？”杨桃凝神思索“莫非，这军棍是宫里惩戒的刑具”
19
19、血燕 。。。
苏雪尘接了委任状后，不敢耽搁，收拾了东西即刻北上。
脱了鹭鸶青跑，摘了素银带，换上来时那身玄色长袍，负手立于城门下，苏雪尘只觉眼中酸涩。
少年自负凌云志，十年寒窗换得金榜提名，数日前还是人头攒动，锣鼓喧天。
如今只落得白马西风，形影单调。
翰林下放守边城，仕途无望矣。
虽初入官场，这些道理苏雪尘还是懂的。
唯一不懂的，便是不知道自己怎得罪了那个只有一面之缘的吏部尚书，使其将自己推上这等毫无希望的路途上。
“大人，时辰不早了，该上路了。”
马夫的声音淡而无味。
苏雪尘轻叹了口气，转身上了马车。
车辘震动，深紫的帘子晃荡着，不时的挤进些晃眼的光线。
不多久，那光线也渐渐暗淡了。
四周黑了下来。
苏雪尘只觉得被晃的浑身散了架子一样，头昏脑胀，睡意浓重。
打算进了城在做歇息，苏雪尘便伸手掀了帘子，打量着外面的光景。
四下里别说人，就是连个牲口都见不着，竟是些枯容草木。
夕阳极淡，洒在上面，冷冷清清的更显颓败。
正欲放下帘幕，苏雪尘确似乎觉得在那掩映的枯木林子里，隐隐约约的浮动了几点狰狞的灰黑。
天色晦暗，那几点影子，魍魉般消失。
苏雪尘莫名的心头一紧，喉咙发干“马夫，这是何处？”
那马夫没听见似的，只顾着甩鞭驭马。
马屁烦躁的嘶叫，走的越来越慢。
车轮声吱呀作响，磨在人心尖上，好不厌烦。
苏雪尘起身，却一个不稳，直接跪在马车里，但来不及整理，连忙抻长了胳膊，勾着马夫，惊恐的捅了他几下。
“这是何处！”苏雪尘的声音由于大而些微的有些发抖。
马夫慢慢的斜了眼“大人，这是兖州地界。”
苏雪尘睁大眼睛盯着马夫“不对，怎么到了兖州？”
马夫面色黄灰，怪诞的笑了一下“大人似乎困倦了，回车内歇着吧，小的一定给您送到地方就是了。”
苏雪尘有些惊悸，眼见着马夫不在理睬自己，又无能为力，只得钻回车内。
寻思了半晌，苏雪尘哆哆嗦嗦的从包袱里掏出纸笔，铺在垫子上，开始写信。
车晃的剧烈，那些字歪歪扭扭的，怎样都写不好。
苏雪尘轻微的寒战，脑子里乱哄哄的，总觉得这一路说不出的怪。
心头的疑问，竟化作满张的字墨，黑乎乎的连成一片，深渊似的。
苏雪尘停笔定神，重新开始写。
果然越写越顺，纸面儿也干净工整起来，就像是在自家桌案上写的。
倒不是苏雪尘定神定的好，却是那马车已经不晃了。
苏雪尘静静的怔了一会，面色惨白。
耳边也没有一点动静，连马蹄声都没有。
啪的一声，笔掉在地上，苏雪尘掀了帘子，果然已经寻不见那马夫。
就仿佛从来没那个人一样。
马车静静的停在荒郊野外，周围都是扭曲的虬枝。
夕阳已经完全沉入了地面，余晖火一样熏黑了半边天。
靴踩枯叶，细微作响。
苏雪尘呆坐在马车上，已经吓的完全没了意识。
举着自己方才写的那张薄纸，痴痴的折好，打算放进衣襟儿里，回头被人寻见了，好歹也知道自己的名儿。
那纸还没塞进衣服里，便被一把寒光的大刀撕成了两半。
苏雪尘低头看着胸口没出的刀尖儿，松开了手指。
沾血的信飘在落在地，依如前些日子，京城里扬洒的红剪纸。
那时候，状元新及第，
高头马，红乌纱，好不得意。
***
夜静的出奇，只能隐隐约约听见窗棂风过缝隙的声音。
青花灯旁，仲廷玉立案前，一身雪白的长衫。
幽竹推开门，手里提着食盒，一只脚刚进了门，就直接转过身去掩门。
仲廷玉抬眼盯着食盒，深黑的眸子里精光熠熠。
幽竹静默不语，低着头直径把食盒放在仲廷玉面前的桌子上，也不打开，就直接退到了门口。
纤长的指头，捧了盖子拿开。
仲廷玉盯着苏雪尘晦暗的眼，微微的勾了唇角，笑的极好看。
幽竹看他那样子，就像他看见了可心的宝物一样，喜欢的紧。
仲廷玉满意的将盖子扣上，
“他们做的很好，双倍的赏。”
幽竹面无表情“大人，那这个食盒怎么处理？”
仲廷玉淡淡道：“以其当柴，炖一盅血燕，给杨府送过去。”
***
当夜，杨桃就床上爬起来，捂着屁股，咬牙走到了仲廷玉府上。
幽竹领了一群丫头站在门口，见他一头一脸的汗，只是沉着一张脸问“杨大人，这么晚来这里，有何贵干。”
杨桃扶着大门，疼的满眼金星“你家大人歇了没有。”
幽竹冷声道：“这个时辰，大人说呢？”
杨桃装糊涂道：“我来的正好，看来还没睡。”
幽竹道：“大人，没有您这样的。”
杨桃面露尴尬，拱手作揖：“幽竹姑娘，在下知道有些事情对不住你家大人，愧疚万分以至夜不能寐，现特来府上请罪，还请姑娘放行。”
幽竹道：“大人，奴婢不敢，奴婢的意思是，打我来府上，从未见过您这样狼狈来访的。您稍作歇息整理，奴婢去通报一声。”
说罢，便转身离去。
只剩的一群小丫头轻掩了口，嗤嗤的笑杨桃。
杨桃平白无故的给人作揖求饶，也觉得面上无光，被一群大姑娘围着笑，不由得耳根发红，汗流的更多了。
有那胆大的小丫头脆生生道：“大人，你倒是脸红什么？”
杨桃默不作声，只管擦汗。
见杨桃不语，大家笑了一阵，觉得杨桃年纪轻轻，要面儿又迂腐的摸样煞是可爱，又继续闹他道：“杨大人，您这样子，好像找的不是我家大人，是我家小姐。”
杨桃心中倍感窝囊，跟姑娘家也不好发火，只得没脾气的摆手“勿闹，勿闹。”
小丫头们更起劲“杨大人，您怎么不坐轿子来呢，像您这么大的官儿，那得是八抬大轿，怎的步行过来上门请罪，心诚至此，杨大人到底把我家大人怎么了？”
杨桃猛的想起，自家老仆跟自己说的那些话。
那晚醉酒发生的荒唐事，这些丫头们似乎全都知道，一想到这些，杨桃恨不得找个地缝钻下去。
那些小丫头见杨桃脸更红，全然顾不得礼节，不依不挠的继续追问“杨大人，不要害羞。”
杨桃实在忍不下去，只想转身回家，却听见幽竹一声冷喝。
“不成体统，都回去！”
小丫头们连忙低头收了笑，撅着嘴互相使眼色间，还不忘了意味深长的瞟上杨桃几眼。
杨桃一凛，脸烧的跟虾子一样。
幽竹见杨桃这副窘相，就跟没看见似地，面色平淡，
“杨大人，府上奴才多有得罪，还忘海涵，我家大人叫您过去，劳您随我来。”
杨桃羞愤难当。
本来因为疼痛难忍，夜不能寐，满脑子想的都是仲廷玉的事，又听闻仲廷玉送了补血的药品过来，更觉总该有个了断，便一不做二不休的登门拜访。
现在被小丫头们奚笑了一翻，反而更觉尴尬，全然没了来时的坦然。
这等摸样，进去了不还是丢人，不如打道回府。
杨桃清了清嗓子，拱手道：“还是算了吧，我看。。夜半三更，还是。。改日再来吧。”
还没等幽竹说话，那些未散干净的小丫头，忙簇拥着杨桃进府。
“杨大人，我家大人都等你了，快别客气了。”
杨桃对于女人撒泼，没一点法子。
一双双纤细的手抓着杨桃的衣衫。
杨桃光顾着男女授受不亲，跑也不是，挣扎也不是，等到回过神来，人已经被推到了屋里。
愣了一会，杨桃转身推门，却发现门外似乎被人上了锁般的，怎么也推不动了。
屋内檀香缭绕，灯影绰绰。
月色的纱帘软软的垂坠在地。
杨桃不解，自己明明是来道歉作了结的，怎的就弄成了痴情郎夜探香闺。
想到这里，杨桃不禁鄙夷，这里可不是什么香闺，那纱帘后也不是什么大家闺秀，而是个蛇蝎妖精，还是个男蛇蝎妖精。
杨桃觉得自己上辈子一定是造了什么孽。
那人声音清清淡淡的，叫人听了莫名的舒服。
“杨大人，站着做什么？请进来随便坐。”
杨桃不语，虽然走了一段路，确实很累，但却不能坐下。
不做轿子来，就是因为坐不下，只能走着来。
“哦，对了，我忘记杨大人挨了板子，那么就请杨大人进来随便趴。”纱帘后的声音隐隐的含了笑意。
杨桃忙道：“不用，不用，我站着就好。”
“那请大人往里站一站，春寒甚浓，莫在门口招了凉。”
杨桃道：“不用不用，你都休息了，我到里面不好，站在这里说话挺好。”
纱帘后轻笑了一声，音色冷清“杨大人，这里又不是什么女儿香闺，你我都是男人，何必扭捏作态呢？”
杨桃腹诽，跟别的男人当然不用客气，跟这种男妖精，定要保持距离。
“瞧我真失态，怎能叫大人自己进来，下官当下床亲自迎接。”
“不用，不用，你躺着就好，我过来就是了。”
杨桃深深的呼气，镇定了一下，犹豫着一点一点的往前挪步。
轻卷纱帘，杨桃刚好瞧见床上趴着的人。
极好布料松松的裹着纤长的身子，却还是露出雪一样的后颈，映着红烛，一派香艳旖旎的光景。
仲廷玉刚好回头，漆黑的凤眸且美且媚。
杨桃的心头仿佛有什么在缓缓的烧着，那些匪夷所思的画面，一股脑全涌了上来。
不就是这个地方，和这个人。
20
20、引诱 。。。
“诶？杨大人，你的脸怎么这样红？难不成早晨挨板子，也打脸了？”
杨桃后悔至极，只想拔腿而逃，可双脚跟钉在地上一样，分毫不移。
“…对不住。”
仲廷玉浅弯了下唇道：“杨大人在朝廷上每日与下官唇枪舌剑的争，下官已然习惯并不觉有异，为何今日还来道歉？”
“…并不是。。这件事。。”
“那是何事？”
杨桃低眉顺眼，脸红了半晌，又猛然想起什么似的抬头“听说你也挨了板子？”
仲廷玉一愣，“没有的事。”
杨桃面色一愧“不对，是什么军棍，宫内怎会有这等刑罚？”
“谁说的？”
“受了罚也不是什么丢人的事，你倒也无需怪罪你府上下人。”
仲廷玉略微凝神，突然笑开了。
“没错，杨大人，我确实挨了好几百军棍呢。”
杨桃大惊，“那得打成什么样啊？你今后还能走路么？”
仲廷玉双手一撑，从床上起身下地。
迎着杨桃一副不可置信的眼睛，微抿了淡色的唇瓣。
“杨大人，下官皮糙肉厚，挨了这么多下，不但能走路，还能做些更剧烈的事。”
杨桃本来就觉得身上无端的怪异起来，被他这么一说，更觉身体不对劲。
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