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蒋锋把杯子硬塞到二哥手里，催促道：“二哥请客我们肯定去，赶紧趁热喝了吧。”
沈季也不想表现出自己的欣喜，他转而介绍道：“这醒酒茶是我特制的，里面加了蜂蜜、枸杞和菊花，味道会不会很奇怪啊二哥？”
左镇连忙表示：“好喝得很，不像你三哥，回回就知道泡一杯浓茶或者倒一碟子醋，忒难喝了些。二哥这回可给你们俩添麻烦了吧？”
“不麻烦、不麻烦，好久没看到二哥你了，真的挺记挂的。二哥，我最近做的核桃酥和五香肉脯都准备了给你的一份！”沈季一直感激左镇当初在青城县时的搜救之情，是以二哥喜欢吃零嘴这件事他一直都记在心里。
“哈哈哈，小季真是有心，做吃的还记挂着二哥啊。可二哥最近焦头烂额的、竟把你抛到了一边，真是……唉……”左镇最近都在和孙志海斗智斗勇，争夺吴悠，却一直都落在了下风，以至于失意之下今天狼狈至此。
蒋锋越来越看不得二哥这副强颜欢笑的样子，他忍不住安慰道：“六弟还小，他未必就真的明白了自己的心意，咱们兄弟间十几年的交情，哪里是一个外人比得过的？”
沈季也急忙表明自己的支持态度：“我觉得二哥你比孙大哥好多了，真的！”
左镇的笑脸终于挂不住了，他迅速扭头望向窗边、显得很狼狈伤神，半晌没出声。
蒋锋连忙安抚：“二哥，我和沈季又不是外人，你们的事情我们也都知道了……如果你觉得不舒服，那就当我们没提过就是，对不住了啊。”
左镇依旧不回头、却扬起左手挥了挥表示无妨，他万分苦涩地说：“你们别担心，我虽然入不了小六的青眼，可这点肚量还是有的。哪能因为自己心愿没有达成、就变得狭隘呢？小六他明说了，只愿意当我是二哥，若是再纠缠下去，估计连兄弟都没得做了……”
沈季悄悄叹了一口气，心想看来六哥是真的明确拒绝了二哥的，否则二哥也不会伤心至此。
“好了二哥，没什么大不了的，咱们兄弟几个多少大风大浪都过来了，难道今天这个坎还过不去了不成？你先好好歇会儿，一会儿吃饭了叫你。”蒋锋说完就和沈季出去了，不敢过多的刺激兄长。
沈季坐在小炉子旁边，轻轻搅动着小米粥，苦恼地同情着二哥，又想不到什么办法来帮助他。
“肚子饿了吧？我出去买点吃的，你想吃什么？”蒋锋安抚性地揉了揉沈季的脑袋，轻声询问他。
“嗯，挺晚的了，就去巷口看看，随便买点吃的就行了。二哥只能喝粥，看他那脸色差的。”
沈季继续在旁边照看着小米粥，其实他走神了、正在冥思苦想着如何才能让六哥发现二哥的好时，卧房里突然传来了不小的动静，他赶紧跑进去看——
“呃、嘿嘿，想去方便一下……”左镇尴尬地站在地上，扶着桌子，旁边是翻到的椅子，看来他是昏头昏脑地不大能控制身体的。
沈季赶紧过去搀住他，“二哥怎么不叫我呢？我就在外边儿熬粥来着。”
左镇意识还算清醒，酒劲却还没完全散去，整个人都虚软着、使不上力，偏偏沈季又不是高大壮实的身板，于是他只能勉强圈住沈季的肩膀，两个人有些踉跄地走了出去。
“能站得住吗？要不要我——”
“不不不，不要、不要，老三非吃了我不可……”左镇一边放水一边回答，最后一句已经低到了喉咙口，所以沈季也没听清，还是周到地在门口等着他。
“真是麻烦你了哈。”左镇扶着墙走出来，沈季上去继续搀扶着，笑答：“这有什么麻烦的啊，当初我落难的时候，二哥全力以赴救我，这事儿我永远不会忘。”回屋后还细心地打了水给他洗手。
“嗨那有什么，其实那时候我也不认识你，只是老三开了口，恰巧我又有空，所以才一起去凑了个热闹，真算不了什么。”左镇毫不避讳地直言，他不想让人觉得自己施恩图报。
沈季搀扶着他在饭桌前坐下，正色道：“这才难得呢，虽然当时二哥不认识我，可三哥一提、你就愿意来，说明你够义气。后来把我救回去之后，二哥你又主动开导了我好几回、一路上也很关照我……哎呀越想越感激你了！”
“过去的事情还提他干什么，你以后能跟老三一块儿好好过日子，我也就放心了。”
这时，蒋锋提着食物回来了，他微笑着招呼：“二哥先吃点东西，我买的这些也不知道你能不能吃，今天光喝酒了吧？”
太晚了，附近只能买到煎饼和包子，沈季把熬好的小米粥盛出来，三人简简单单吃了顿晚饭。
左镇看着蒋锋和沈季虽然没说多少话，可那默契和温情却是一眼就瞧出来了：心底里感觉幸福快乐的人，眼角眉梢都是柔情。
——可惜啊，那不是我和小六。左镇低头苦涩一笑。
☆、第90章 遭遇敌袭
“大家最近表现得都很好，你们几个学徒上手也很快，非常不错，希望以后再接再厉、戒骄戒躁，早日成为真正的大夫！今日是冬至佳节，医馆歇半天，想回家过的可以回家过，留在医馆里的晚上咱们也包饺子吃，图个乐呵喜庆。”仁济堂的少东家白君卓和煦微笑着在前堂慰问大夫和伙计们。
东方延捻着胡须乐呵呵笑着说：“我老头子就在医馆里过啦，等着晚上吃饺子喽。”
“谢少东家体恤。”
“少东家，我想回家过……家里爹娘盼着我回去呢。”
“……”
几个学徒都是贺州城里人，家里都有亲人等着回去佳节团聚，自然不想待在医馆里的，纷纷站出来告了假、准备回家。
沈季刚站出来喊了声“少东家”，白君卓就善解人意地说：
“今晚你就留在医馆里过冬至，没有关系的，都是熟人、不必拘束。”
沈季先是愣了一下、醒悟过来后赶紧硬着头皮开口：“多谢少东家的好意，只是我、我想回家过。”
白君卓还记得第一次见面时，沈季提过他借宿朋友家、联系不上兄长的窘境，所以他才善意地劝说他在医馆里名正言顺、舒心自在地过节。听到沈季的推辞后，他也不生气，而是祝贺道：
“看来你已经跟家人团聚了，那就家去吧。来，这是仁济堂的一点心意。拿着啊、大家都有的。”白君卓拿起一个红封，伸手递给沈季。
沈季有些不好意思去接、后来看着对方又让了一下，才双手接过，道谢离开。
“嗳、小季，过来！”几个学徒还站在后院里围着嘀嘀咕咕，看到沈季走出来赶紧招呼了他一声。
沈季想着可以歇半天、心里高兴得很，听到招呼就一路小跑着奔过去了，“安哥你们怎么还没走啊？”
“你的红封拿出来，拆开看看里面有多少呗？”陈理好奇肘击、催促他。
其实沈季一接过红封，心里就有数了：这沉甸甸的手感，圆润的形状，应该就是铜板了。第一次收到月钱以外的收入，他真的挺意外、当然也很高兴，大方的东家谁不喜欢呢？
“哦、好啊，也不知道有多少……”沈季把红封掏出来，几个小年轻围住粗略数了一遍。
“你的也是一百文，看来学徒都一样，大夫们肯定比我们多！”孙安总结性地说了一句。
“那是肯定的！人家大夫能跟学徒一个档次么……少说也有一吊钱啦。”陈理看着几个同伴的赏钱都一样，心里也就松了口气了。说实在的，如果大家干的一样的活，其中哪一个得到的赏钱却比较多，怎么说心里都会有些不自在的。
冯远山最憨厚，他心满意足地掂了掂那串铜板，眉开眼笑地说：“把这拿回去给我娘，她肯定会很高兴的。你们要回去了吗？小季你是跟你几个哥哥一起过的对吧？”
“嗯，说好了，我们哥几个一块儿过，回去喽！”
“哈哈哈……少东家真是大方，年节都发赏钱……”
“我先走啦、还得回家帮忙宰羊，今晚一大家子人一起吃饭呢。”
沈季也迫不及待地跑到偏院，从马厩里把小绯牵出来——虽然从医馆走回家也很近，可他一刚学会骑马的人，再要他步行就觉得不畅快，时时刻刻都想上马跑几圈。所以他央求了医馆的管事半天，才给他在偏院的马厩里拨出了一个位置。
“走了、走了小绯，慢点啊，转身……好、很好，低头了……”这个偏院实在是太偏僻了，还得从后门离开，每次都得折腾半天，但沈季丝毫不觉得麻烦，每次都乐在其中。
“咱们去南城，驾、驾……”沈季已经可以熟练地上马了，手里拎着的是大哥专门给他找来的牛皮鞭，鞭梢大小长短也正合适他握着，如今那架势看起来、已经有些潇洒的感觉了。
“三哥是早就说好要和我一起过冬至的，大哥前几天也提出会回家过，那至少就应该准备三个人的食物……”今日的集市格外的热闹一些，冬至是重要的节日，平民百姓一年到头也就那几个节日能慷慨庆祝一番。
熙熙攘攘中、沈季奋力扯紧缰绳，依次买回了羊肉、面粉、糯米粉，精肉和芝麻白糖，排骨等几样材料，而后又急匆匆赶回了家。他这一忙碌，也就下半晌了，冬日天短，说不定再过一会儿，大哥和三哥就到家了。
冬至正是进补的好时机，沈季决定做当归炖羊肉。到家后他先把马牵进马厩栓好，给祂备好草料清水后，才开始进屋忙活起来。
“汪汪汪！”小图兴奋地跑进来，后面跟着大武和小武，以及他们的大狗阿黄。
“你们来了，今天都干了些什么啊？”沈季以前出去做事时，只能把小图锁在家里，主要是刚养了不久、还没养熟不敢放出去，后来慢慢地祂熟悉了起来，沈季才放心地把小图交给大武小武照看。反正院门边留了狗洞，小图想回家了自己就能找到路回家。
“哥哥，我们今天去打雪仗了。我娘今天又做糖醋鱼哦，哥哥你到我家吃饭吧。”小武热心地邀请。
沈季从陶罐里抓了把核桃酥出来，分给两个孩子吃，他一本正经地婉拒道：“今天是冬至、是过节，大家都要留在自己家里吃饭的，是一家人团聚的日子，明白吗？”
等两个孩子在他家转悠了一圈、又失去了兴趣离开之后，沈季才开始做当归炖羊肉。
先将羊肉、生姜切片，当归洗净掰开备用。羊肉必须先在沸水里焯水才行。捞起沥干后，热锅放少许油，爆香姜片，放入当归和羊肉翻炒，加入适量清水大火烧开，加入料酒后用小火慢炖，就可以先不用理会它了。
接下来是包饺子，沈季把那块冻得硬邦邦的猪肉，随手丢进温水里化冻，他开始忙着和面、揉面，醒面的时候，就可以开始剁肉馅了，其实肉化冻到可以下刀那会儿，剁肉馅是最省力方便的，就跟剁萝卜似的清脆。
忘记买白菜了、只有几棵酸菜，拿来洗净细细切丝，他决定包两种饺子，纯肉馅的和酸菜肉馅的。仔细拌好了两盆馅料，接下来就是擀饺子皮，一个人忙碌得不亦乐乎，边擀皮边包，完全没注意到天色已经慢慢昏黑。
“季哥儿，大哥回来晚了，你都弄好晚饭了啊？真是能干！”穆东在军营里忙完后，急匆匆赶了回来，准备和沈季一起过冬至，上一次一起过节的记忆都差不多是十年前了，真是令人感慨。
“大哥你回来啦，嗳天都黑了，怪不得我越包越觉得看不清……”沈季恍然大悟地去掌灯，心里不由自主地想着怎么三哥还没有回来呢？
穆东脱下大氅，擦了把脸洗干净了手，再次出现在灶房，自告奋勇表示：“我也一起包吧，这样快一些，只是担心我包的会散。”
“没事儿，咱们吃蒸饺，散不了，想怎么包怎么包吧。”沈季手脚飞快，白白胖胖的饺子一排排码得整整齐齐的。
直到沈季兄弟俩包好的饺子都上屉蒸了，准备炒芝麻包汤圆的时候，蒋锋才回来了、并且不是一个人，还带着左镇。
其实左镇很尴尬，按照往常的惯例，冬至就是周波带着他们几个吃顿饺子就算过节，可今天那孙志海也出席了……蒋锋不愿意看到二哥膈应难受，于是借口沈季邀请了他们俩一起过冬至，只喝了杯酒打了个招呼就离席了。
“老三、老三！我就不去了，我、我回去还有事儿，真的！你自己去吧……蒋三儿……”左镇苦笑着连连推辞，无奈蒋锋全当听不到，硬是拉着他转到集市打了几斤好酒，左镇顺手买了一条香喷喷刚出炉的烤羊腿，他感觉自己拗不过蒋锋。
“二哥你可真是的，前几天不是你自己答应要一起过冬至的么？怎么转眼就忘了，赶紧走吧。”
“可你是去跟沈季一起过，我巴巴地去凑什么热闹啊？