如果每一步按照阮成的设想进行，到了10月这个关键点，人民对于叶秋的不满应该已经积累到了一个程度，只要抛出实打实的叛国证据，就可以叫对方万劫不复。
可惜现实不是剧本，在民众间很有声誉的《每日朝闻》早报对阮成的舆论战极其不配合，总是发表一些充满针对性的社论和评论。他反思国防军军备费用的时候，《朝闻》就反思谁发动了战争；他采访退伍老兵的时候，《朝闻》就爆出这些所谓的退伍老兵身份造假的丑闻；他推出所谓军事专家，《朝闻》很直接地引用了满版的国外媒体评论——连篇累牍的对叶秋和联盟国防军的警惕和赞叹，比任何专家的话都更加有力。
国大党上台以来，冯宪君对舆论管控极严，谁敢说现任政府不好就会被扣上“不爱国”的帽子，更有可能随时被秘密警察监视和抓捕审讯。逼得许多直言敢谏的独立媒体和媒体人破产的破产，噤声的噤声。4年即将倒闭的《每日朝闻》被收购重组后，一改犀利的评论风格，主要关注民生经济方面讯息，不但避过复兴会检查生存了下来，还在中层民众间赢得了不少声誉。这一次《每日朝闻》突然跳出来和政府旗下主力《联盟新报》打对台，博得不少有识之士的喝彩不说，发行量也节节升高。
阮成不是没想过用过去的老方法来对付这个讨厌的对手，但是他一查，收购《每日朝闻》的是著名实业家唐书森，报纸总编就是其独女唐柔，就有点进退不能了。
唐书森被称作实业家，不是因为他经营范围太冷僻没有人知道，而是太广泛涉及了方方面面，只有实业家三个字才能囊括这些所有。别的不说，光说军工，联盟五家最大军工企业里，唐氏就占到了一席。一个国家的实际工业水平主要取决于其重工业水平，而唐氏集团就是联盟重工毋庸置疑的龙头。就算不提其多么富可敌国，唐氏集团也在国大党和政府里具有可怕的影响力。最初国大党崛起时，后来选举，再后来搞国家复兴，都借力于以唐氏为首的联盟大工业和金融寡头们。别看阮成这个宣传部长听起来威风，想去见唐书森一面也得提前好几天预约，能不能见到还要看唐老板心情怎样。
胳膊拧不过大腿，怎么办？阮成是搞文学出来的，气节原则一概没有，拿舆论抹黑造谣泼脏水的本事一等一。一看《每日朝闻》背后是座金山，他也不打算去跟陶轩冯宪君求助，私下里撺掇了一堆三流小报成天曝唐柔的隐私。美女加文艺界加富豪出身，很是迎合了一些男人低劣的趣味，就这么把个没出阁的姑娘变成了糜烂乱搞无廉耻的小报女。阮成以为唐柔一个千金小姐一定受不了不敢干了，没想到这姑娘硬气有如男儿，不澄清不解释不退缩，该干什么干什么。还搞了一个报业联合会，聚合了很多被政府迫害过的报社，正积极准备依据宪法上诉争取言论自由呢。
既然《每日朝闻》抗得住，自然有不少人在大树下面乘凉，这么一来阮成的舆论战逐渐举步维艰，就出现了今天的这一幕。
上司发火的时候，最好的方法不是找理由搪塞，而是低头认错，阮成这点眼力劲儿还是有的，也不敢开口分辨，站得笔直地听着陶轩骂了快半小时。
陶轩骂累了，人也冷静不少，往办公桌后头一坐：“说说，什么情况？”
阮成知道这就是推卸责任的时候了，赶紧上前言简意赅地把事情一说，陶轩一听就眉头皱地能夹死苍蝇：“唐书森的女儿跟我们作对？你没找过唐书森？他是怎么说的？”
“他说女儿大了要独立，出来开报馆又没向家里要钱，只要没犯法违纪，他也管不了。”阮成苦着脸回答。言下之意不是傻瓜就能听得出，这就是在说：你要我管女儿我管不了，你要代我管女儿，我可就得管管了。
陶轩脸色阴晴不定，他想的比阮成多得多。因为之前几次的危难援手，加上没有寡头们玩不转全国经济，冯宪君一直把唐氏企业当作坚实后盾，当然不会因为其女自作主张的行为和唐书森翻脸。但……这真的是唐柔自作主张，还是一种后盾正在崩解的危险暗示呢？
“唐柔先放在一边，摆不平《每日朝闻》，你连这些二流小媒体也摆不平吗！”陶轩也不想跟阮成说这么多，翻了几份跟风的报纸出来一拍：“拿我的手令去让别动队派点人给你，明天开始，我不想再见到这些署名的评论！”
好些都是《每日朝闻》下头的评论员换笔名发表，不摆平唐柔哪儿摆得平这些人啊。阮成一肚子的官司，又不敢继续分辨，只好唯唯诺诺地出去了。
在他走后，陶轩烦躁地绕着办公桌踱步。
他是个心思深沉的人，极少像刚刚发那么大的火，可一大早坏消息接踵而来，激起了他的危机感。
昨天晚上叶修平安地移交到了第三监狱重监室，才松了口气，崔立就带来一个很糟糕的消息。医生报告经过五十多小时的疲劳审讯后，叶修的身体暂时不能继续受刑了，如果还想这位军神活着，必须要给他基本的治疗和休息。问题是就陶轩所知，到现在为止除了冒名顶替，叶修什么也没承认过。叶修一天不松口，对其叛国罪名的审判就不能进行，没有彻底打成叛国贼，“军神”就依然在国防军存活着。
国防军……又是国防军……陶轩恨恨地咬牙，如果没有这个庞然大物，叶修什么也不是，什么也不是！
他不是没有试图收买接近过国防军高层，包括叶修本人，为了投其所好，陶轩甚至装模作样地去上过好几节后者的军事课。可是那些排外的将帅们，简直是毫不掩饰地发散出对政治家的反感。他们仿佛在进入军队的时候交出了自己的思考能力，被洗脑得愚蠢又顽固，只知道坚持那些毫无意义的军人守则。当然，陶轩承认，如果国防军能忠于国大党，这种愚昧的操守倒是值得夸奖夸奖。毕竟没有一个政府会喜欢军人干政，那往往是军阀动乱的开始。
“需要盟友的时候他们赞美你，需要走狗的时候他们指使你，需要替罪羊的时候他们蛊惑你。政治投机者就是这样，以为利益交换就是全部，除了政治名声，没有什么不可抛弃践踏，我们的荣誉信仰在他们眼里一文不值。所以远离诱惑，不要让他们有机会利用你的同时看轻你。”——如果陶轩知道在第一届高等军事学院毕业典礼上，叶修以罕见严肃的态度做过如是发言，也许早早地就会打消了套近乎的念头。
碰壁的事实让他和冯宪君放弃了从铁板一块的国防军上打出缺口，他们选择了扶持新亲信替代旧势力。冯宪君力主看好周泽楷，陶轩则更看重年龄更轻前途无限的孙翔。对寡言的中央军元帅，陶轩总有一种说不出来的不安感，与充满野心积极向上的孙翔不同，不在战场上的周泽楷显得那么无欲无求。冯宪君大为赞赏这一点，小贵族出身的他看来，周泽楷的低调沉默简直是完美军人的典范。陶轩对此嗤之以鼻，平民区长大的他不相信世界上真有人能无所欲求。他宁可猜测周泽楷在向冯宪君输诚时，也打着自己的小算盘，那目标要么小的不值一提，要么大的难以置信，所以能表现得如此无私。
不……现在不是思考这些无关事情的时候。
陶轩阻止了毫无头绪的思维发散，他知道这是为什么——因为他在紧张。
自从逮捕叶修以来，他就一直处于这种奇异的亢奋和紧张中，在冯宪君面前表现的胸有成竹只是伪装。陶轩清楚地知道自己站在悬崖边上，如果不能让叶修掉落深渊，掉下去的就会是自己。
必须抓紧让孙翔接班南方集团军的事，陶轩焦虑地想，夜长梦多，国防军过去24小时安静的简直让他害怕。为了更快建立孙翔的威信，得换掉叶修的旧班底，参谋长就让刘皓来担任，虽说这是个小人，却是个能力资历都过得去的小人。
然后……陶轩下定了决心，他有必要见叶修一面。
“给我接崔立。”陶轩拿起电话对秘书说。漂亮的秘书立刻为他拨号转接，接通后却没有挂断电话，而是左右看了一眼没人，随手摘下一根细细的发卡顶在电话座上，让听筒保持悬空却不落下可以偷听的状态。
『新联盟历 447年 10月』
喻文州来到总参谋部的时候，正好撞上黄少天拎着卢瀚文向外走，十四岁的小卢在比自己高一个头的黄少天手里不停挣扎，嘴里叫着：“黄少前辈耍赖皮！大人欺负小孩子！”
“你还知道自己是小孩子？一天没去上学，早上还跑参谋部来打混是想翻天吗？”黄少天边敲他的头边给喻文州打了个招呼。正好那边参谋李远走过来向后者敬礼并递过来一个文件袋：“喻总参，这是你要的C区民居分布图和第三监狱建筑平面图。”
一瞧见李远，卢瀚文就打了个哆嗦。黄少天外表大大咧咧，其实心细如发，马上感觉到不对。一手把卢瀚文拽得死紧，另一手还没等喻文州说话已经伸手出去，笑嘻嘻地接过：“谢了啊，这是我要的，不是机械师多了一些淘汰装备要换到东省吗？运之前想找个地方堆一堆，顺便找人帮忙看着，第三监狱有个挺大的操场，估计合适。”
李远恍然大悟：“为这事儿啊？你打电话给我直说就好，何必通过喻总参十万火急地让我去档案室，迟一分钟都不行。怕我不用心？这么见外还是兄弟吗？”
“我怎么知道你有事没事，随便打电话要你有任务不就遭了，什么都别说，多亏你帮忙。下次见面一起去吃酸辣粉，我买单。”黄少天张口就来，仿佛真的是他让喻文州打了电话。哈啦了几句，等李远离开后，黄少天和喻文州神色复杂地对视了一眼，又一齐看向了面色如土的卢瀚文。
“乔一帆上尉、包荣兴中尉、安文逸中校、罗辑少校……卢瀚文，其他呢？还有谁？”
韩文清办公室里，北方军元帅铁青着脸，露出能叫人腿软胆寒的可怕神情。卢瀚文一脸委屈地抱怨年龄小不能参军连个衔都没有，被旁边的黄少天顺手巴了一下，终于安静了。点到名的四个年轻军官倒是眼观鼻鼻观心，一个一个神情如老僧入定，显然是打死不打算开口。一旁站的张新杰扫视了几人一眼，说：“情报支持少不了，安全局你们也有人吧？”
“不用说，跟他们一届出来又在安全局的，不是莫凡就是盖才捷。”喻文州淡淡地说，“就这些人想救老叶，肯定还不够，估计还有别的人吧？光说陆军里头……宋奇英？郭少？秦牧云？”
一向温柔好脾气的总参谋长淡然口气里的恼火，连包荣兴这么迟钝的人都能感受到。他一贯最讲兄弟义气，立刻跳出来：“我们不会出卖战友的，要通报处罚还是关禁闭都随便。”
方锐恨铁不成钢地瞪他一眼，做坏事没什么，做坏事被抓现行才是丢人，抓了还不坦白从宽更丢人，真当蓄意冲击监狱的罪名是好抗的？四个小年轻都是南方集团军下属，他就直接点了个名：“小安你一贯做事最有规矩，你来说。”
“报告长官，我不能说。”安文逸目不斜视地敬了个礼，态度恭恭敬敬，说出来的话却能叫人气死。
“不说？”韩文清一拍桌四座皆惊，“你们准备做什么蠢事自己知道吗？！把那几个都给我叫过来！”
黄少天看在场脸色没一个好的，张佳乐又去了林敬言那边没回来，只好抓抓头出去叫人了。没过多久，韩文清办公室黑压压站满了人。宋奇英几个也光棍得很，一看其他人都在就知道事情暴露了，敬了个礼就乖乖向右看齐站成了一排，算是自动默认。
人都到齐，韩文清反而没了火气，冷冷扫了几人一眼，说：“意图攻击国家监狱，冒充国防军总参谋长，偷盗国防军机密资料……喻文州，按军纪该怎么处理？”
“到目前为止尚未实施具体行动，仅能以未遂论处，按从者轻重分别停职一个到三个月，关禁闭十五天。”喻文州说，顿了顿转向卢瀚文：“冒充国防军总参谋长的问题很严重，黄少天上将，作为监护人你监管不力，下个月工资扣一半。有没有意见？”
黄少天啪地行了个军礼，“报告长官，没有意见。”
“你们呢？这个处罚有没有意见？”韩文清对面前一排军官问。
军人的天职是服从，错就是错，对就是对，错误没有理由，受罚理所当然。这是叶修加入国防军之前，就早已刻在这只军队血液里的铁律，随着近十来年不断重视和建设，更是将对军纪的敬畏刻到了每一个人骨子里。“历史上，每一支最终堕落成野兽的部队，都是从丧失纪律开始的。我对未来国防军最大的期许不是百战百胜，而是百炼成钢。”这是成�