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没过多久，走廊里响起一个惊慌失措的声音：“快来人，叫医生！”
为首的别动队员一听，几个大步快跑过去，低头一瞧囚室内头发花白的老头倒在血泊中，也着急了：“犯人受伤了，快叫医生过来，通知崔中将！”
另一人听了就有点为难：“崔中将才走没多久，还在车上呢，怎么联系？”
“邱非中尉留着，去找邱队长！”
很快，脸色严峻的邱非带着医生和护士赶来了：“是谁受伤？”
“另一间重监室的老头。”别动队员看他的表情，觉得肯定是没说清楚，邱中尉误会受伤的是里头那一个了。果然不其然，听他这么一说，邱非松了口气：“总是条人命，医生你们看一下能不能救。”
不用他说，医生和护士已经开始给金成义做检查，只见老人枯瘦的左腕上血肉模糊，横七竖八的都是伤痕，血液沿着静脉淌下来。医生赶紧拉高他的手，示意护士给他包扎。邱非扫了一眼他们，走到最里面的重监室，对一旁的狱警和别动队员说：“观察窗打开，确认一下犯人没事。”
几个别动队员当场都是一激灵，心想对啊，这么个瘦得风都能吹跑的老头也能给自己弄一身伤，要是里头的犯人有样学样有个三长两短，崔中校还不得毙了哥几个。有人赶忙上去拉开观察窗，囚室没灯里头黑乎乎的瞧不清，邱非不耐烦地拨开那人，抓过手电筒就凑过去往里面照了照。床上的人被强光一射，用手挡住了眼睛，邱非看了一点头：“人没事，关上吧。”
哐啷，观察窗再度销好，另一边医生直起身：“犯人失血过多，一时没有生命危险，但以他的年龄和身体来看情况不乐观，最好能给他输血，可是监狱没有血浆储备。”
邱非想了想：“那就送到别的医院去吧，不然他在这儿还要分心照顾。”
狱警听着不太对啊，哪儿有把人送出去就医的道理，这可是判了九十年的重刑犯：“邱中尉，重刑犯要离开监狱，需要监狱长批准的，您不能自作主张啊！”
他的话一说，别动队的人立刻不乐意了，监狱长算什么？还不是要腆着脸拍我们崔中校的马屁，拿他来压邱中尉也太瞧不起人了。马上就有人说：“就他这样还怕能跑了不成？反正你们不医，就是看着他死，死了也是你们监狱的事。”
狱警一时语塞，好几年下来了，没有人情还有个人性，他也不是真想看着老金没命：“那邱中尉您能不能给我个背书，等到明天监狱长来了，我也有个交代啊。”
相比嚣张的别动队员，邱非倒是好说话多了，先指示了下医生尽快把人搬走，找狱警陪同送往市内医院治疗。又转过来对狱警说：“你把纸笔拿来，我给你写。” 狱警立刻千恩万谢的带着他去四楼找地方写文书了，再过了几分钟，两个狱警抬着担架把金成义抬了出去，医生和护士全程陪护在旁边。
这些人一离开，走廊里又恢复了平静。叶修慢慢地从床上坐起来，艰难地移动到囚室门的旁边，在黑暗中伸出手摸索。很快就在餐盘的旁边摸到了一个坚硬的金属条——是邱非接着打开观察窗探视的时候扔进来的东西，电筒光照过来的刹那，叶修看见这团白色的东西沿着门落了下来，也许因为上头包裹了一层纸，没有发出声音。用没有受伤的右手尾指尖小心地扯开那层纸，将金属条在手里掉了下个儿，摸着铁链插入到手铐孔里轻轻转动。叶修还是第一次使用万能钥匙，他听张新杰说过一次，有针对房门保险柜的，也有针对手铐的。他耐心地缓慢转动了一阵子，忽然感觉到钥匙卡住了孔，大力一拧，喀哒一声轻响，手铐被打开了。
很快，叶修又依葫芦画瓢打开了脚镣，过去四天都被禁锢的手脚被释放的轻松感席卷了全身。将万能钥匙别在挽起的袖子卷里，他用手摸着开始吃东西，为了防止意外，重监室的饭菜都没有勺子和筷子，只能用手抓着吃，所以普通的犯人餐往往是饭菜煮成一团烂的软糊。自从陶轩打过招呼后，叶修的饭菜倒是十分高级，有馒头有大肉有菜有汤。做菜的人似乎没有想过一个连饿几十小时，又受过重刑的人能不能消化这些食物，一股脑什么看起来油腻做什么。只吃了两口，就反胃地难以下咽。叶修歇了口气，忍着咀嚼时牵动的肋骨痛强迫自己继续吃下去，能吃多少吃多少。
他需要体力。
半个多小时以后，狱警来收走了餐盘。虽然叶修吃得很尽力，满满的食物看起来依然像没怎么动过，只有汤全喝光了，馒头也不见了。狱警咕哝了一句“浪费”，决定一会儿叫上几个伙计分了吃掉加个餐。他想的挺美，没有注意到叶修趁着栅格开关的时候借助射进来的光芒，看了看包裹着钥匙的纸条。只是一眼，叶修已经在相当眼熟的纸条上看到了几个字。
——“放弃我”——
——“绝不”——
啪啦，销子扣好，囚室内再度恢复了漆黑一片。叶修捏着那张纸条好一会儿，才把它团成一团摸到马桶边丢了进去，自言自语地说：“这字是……张新杰吧？啧，我一直看好他跟喻文州为人冷静，怎么也跟着那帮人乱来？辜负了哥的信任啊……”
嘴里说着谴责，叶修却忍不住抬高了头，因为只有这样，眼眶里情不自禁发热积蓄的液体，才不会违背主人命令地掉落。
大约两个小时后的晚上八点，联盟总统冯宪君终于结束了今天的工作，回到官邸和老婆孩子吃了一顿难得团圆的晚饭。冯宪君一共两个女儿一个儿子，女儿们嫁出去了，儿子在教育部有个实权的处长职位，平时和媳妇孙子一起住在总体官邸。看着孙子边扒拉饭边一脸高兴地说今天幼儿园发苹果的事，冯宪君感到了一股久违的平静，因为思考怎么处置叶修一直紧绷的神经也轻松了不少。
小孙子说到老师出的分苹果算术题，说得高兴了丢掉勺子正在手舞足蹈，忽然，一阵微微的震动传来，头顶的水晶吊灯摇晃着发出摩擦的声响。
“地震了？”冯宪君媳妇一把抱住儿子，紧张地就想往外头跑。
“不是地震，”他儿子比较冷静，几步窜到落地窗旁边，指着斜右方远处黑暗中燃烧的火光说：“好像是西边的什么地方爆炸了，爸，你也来看看。”
一听“西边”，冯宪君敏感的神经立刻被触动，正好警卫员因为突如其来的震动，冲进来确认情况：“总统，夫人，你们没事吧？！”
“没事，”冯宪君朝他挥挥手，厉声说：“到底怎么回事，快去弄清楚！”
事情很快就弄清楚了——不到二十分钟，国大党副主席陶轩本人来到总统官邸的书房，亲自向冯宪君报告。
“楼氏集团的化工印染厂发生了爆炸，工业原料严重泄漏，部分渗透进了地下水管道，还有部分随着爆炸正在扩散，据卫生防疫部的专家说，这些未经处理的原料都有毒性，过度吸入或摄入都会出人命。楼氏的负责人楼冠宁跟市长李艺博已经去了现场，正在组织疏散周边居民。主席，第三监狱怎么办？那里还有三个别动队的连队驻守，千把号人呢，是现在转移，还是调配防毒面具过去？自来水已经不能饮用了，如果不转移，必须每日有送水车保障。”
听着陶轩的话，冯宪君像是忽然陷入了失语症般，很久都没有说话。半晌了才说：“楼氏怎么解释这个爆炸的？”
“说是违规操作，装卸货人员在仓库里抽烟引起了火灾，导致易燃原料爆炸。我已经派人去现场了，一会儿就会挂电话过来，据说爆炸的火光附近几里都看得清清楚楚。”
冯宪君再度沉默下去，陶轩不安地站着，出事之后他第一时间挂电话给市长李艺博，后者马上将楼冠宁的说辞向他转告了一遍。没过多久，楼氏现在的当家也把电话挂了过来。反复道歉并表示楼氏会承担事故的一切经济损失，希望政府协助进行疏散，以免造成人员中毒伤亡。光看各方面的反应，这确乎是个事故。问题一天三起事故，每个都和关在第三监狱的某人有着千丝万缕的联系，陶轩就算再蠢也不会觉得它们都是意外。
令人不安的寂静没有持续多久，陶轩的副官把电话打进了总统府。冯宪君不等陶轩，直接把电话接过来，听那边说了几句话后，脸色已经变得越发阴沉。
副官在现场闻到极其刺鼻的化学药剂味道，如果不用湿毛巾或者防毒面具，呆久了就会感觉眼痛。他看到地下水被染成了略带黄的浊色，还试着尝了一下，只一小口嘴里就直发苦。现在工厂里所有工人已经开始撤出，住在厂区里的会被暂时性安排在市内的几家旅馆，直到卫生部确定有毒的污染空气已经散尽。令人欣慰的是，现在是秋天近冬，吹的是北风，正好和C区居民区反方向。但就算这样，李艺博也要求最靠近楼氏工厂的部分居民进行疏散，以防风向突然改变。反过来，遭殃的是第三监狱，北风一刮，那儿是首当其冲的扩散受害者。目前，驻扎在监狱野外的别动队员已经有不少人出现了咳嗽、流泪、呼吸道不畅的情况。
冯宪君再问了一遍事故的原因，副官立刻把楼冠宁本人拉来了。后者在电话里不断道歉，表示违规操作的几名人员也在爆炸里受了伤，他们已经把前因后果交代了。楼氏绝对不会姑息，一定会严肃处理这件事，给公众带来诺大损失，实在是万分对不住。
听他在那边又是致歉又是表态说了老半天，冯宪君脸色愈发凝重，嘴里却是听不出情绪地安抚了几句：这是意外事故想必也不是楼氏化工所愿，政府会全力协助救灾，赔偿和损失可以之后再计。
扣上电话，冯宪君像是被什么重重地压倒了似的，一屁股坐在椅子上，面无表情地半晌没动弹。
陶轩试着从他脸上揣测联盟总统此刻的心思，却惊恐地发现完全没有头绪。这让陶轩额角沁出了一点汗，一条不能替主人分忧解难在先的好狗，就只有被其他伺窥已久的猎犬叼走赏赐的肥肉。另外一种更深的恐惧感在陶轩心头升腾，他觉得自己必须说点什么：“主席，我建议……立刻处决叶修。”
“不要提叶修！”冯宪君像只冬眠中惊醒的熊一样暴怒起来，“你的脑袋里塞的难道都是稻草，还没读懂楼氏化工爆炸背后的意思吗？！”
陶轩心一沉，他一直逃避去面对的问题，终于还是无法避免：“您是说……楼氏化工和国防军联合导演了这一幕？”
“如果事情的真相只是这样，我简直要找个神明来信仰一下了，”冷冷地看他一眼，冯宪君说，“这么多年来，联盟的工业金融大寡头向来都是联合行动共同进退，一个楼氏的背后，是可以动摇整个国家经济的一群人。今天下午我不是在问你如果处决了叶修会有什么结果？——这就是他们的回答！”
“他们这是赤裸裸的威胁！国防军不是从不干涉联盟内政，他们的军人原则呢？还有那些该死的、贪婪的吸血鬼商人，他们从我们这里要走了多少订单和资源，竟然会向国防军投诚，背叛一个合法的执政党！”
陶轩充满愤怒的话，让冯宪君也感到了一种宣泄的快感。可惜作为联盟总统和国大党主席，他不能指望依靠咒骂来解决所有问题：“国防军在显示力量和决心，他们在告诉我们，他们可以做到什么程度。他们在暗示，为了叶修即使掀起内战也在所不惜，这是一个警告，也是一个预告。”
心跳得越来越快，陶轩觉得自己的坏预感快要成真了，只能硬着头皮说：“主席，我们不能被威胁，一旦这一次妥协了，国大党就会……”
冯宪君恼怒地打断了陶轩，虽然他自己心中的不快和愤懑并不比后者少一丝一毫。权威被挑衅的耻辱感和重压临头的恐惧感，让联盟总统首次想要失去风度的大骂粗口：“蠢货！国大党不妥协，就会被他们连根拔起。你以为依靠不到十万的别动队，能够撼动总动员后近百万的国防军？”
陶轩口干舌燥：“国防军……他们……他们真的敢这么不顾一切？”
“我不知道他们怎么想，”冯宪君干巴巴地回答，“我只知道——我不敢，因为我们一定会输。”
国大党的正副党魁相互对视着，一直以来，他们以为国大党已经积蓄了很久的力量，已经获得了足够强大的权势。忽然之间，凶暴的万兽之王从沉睡中惊醒，只是轻轻地一挥爪就捅破了膨胀的自信心，吓得豺狗们夹着尾巴心惊胆颤。陶轩模模糊糊地升起一个念头，为了让国防�