自己的职责之上。”
钟后泪眼婆娑地看着太子，哑声说道：“皇儿既然心意已决，母后自知劝不动你，但母后希望你能答应我，按时吃药，只要御医说你要休息，你就必须休息！”
“好，儿臣答应母后。”
“这几日，你先在宫内好好休息几天。有左右丞相在，想必还能支撑。母后会将你的意思传达给你五哥。他会知道该怎么做。好了，乖孩子，快休息吧，母后先走了。”
“是，儿臣恭送母后。”
等皇后走后，一道黑影从太子床下出现，赫然是失踪已久的朱墨静，他望着德林一言不发，德林也苦笑着回望他：“果真如此吗？”略一思索，对着朱墨静说道：“小静，帮我把纸笔还有我的印章拿来。”朱墨静点点头，一挥手，这几样东西就出现在了德林床边。德林挥毫，一气呵成，盖印，对着墨迹未干的纸吹了几口气，折好，交给朱墨静，又将自己的私人印章一并交给他，吩咐道：“小静，你先去趟飞云关，告知那里的守将这样这样……”顿了顿，又说道：“我估摸着我五哥这几日就会出发，你在他出发之前，将这封信交给他，只要看到我的印章，他便会相信你的。这两件事情关系到我大周今后的存亡，拜托你了，小静。”
朱墨静淡然一笑，从怀中摸出一个瓶子交给德林，道：“你先照顾好你自己便是。这跑腿的活我自会替你办妥。喏，这药记得服用。怕是那帮御医给你的药里都掺着什么东西。你能倒掉旧尽量倒掉，若是不不行，到时候你只管服下这药即可。”
“嘿嘿，我知道啦，还是小静对我最好了！”
“你啊，好了，我先去了，你好好休息吧。这一路你也累了。”说完，人就没影了。德林躺在床上，双眼无神地望着天花板，五内陈杂，回荡胸臆间的只有这样一句话“皇位，就真的比什么都重要吗？”
六日后，战报传来，东昭关粮草耗尽，后续粮草被米坦所焚，关内将士不得不退守北峰关，自此，朝中上下再次陷入惶恐之中……
☆、再退，等待时机
夺下飞云关后，米坦的气焰更加嚣张，原因无它，只要再破了东昭关和北峰关，就再没有任何关卡可以阻止他们长驱直入大周内域了。只要北峰关破，大周皇城覆手可取！坐在飞云关将军府内的米坦国王阿勒斯内心极是畅快，一百多年来，虽然两国龋龉不断，但大周一直都稳占上风，阿勒斯曾祖父那辈甚至差点被大周打出米坦。可以说，米坦皇室对于大周的憎恨由来已久。如今米坦兵强马壮，粮草充沛，将才良多，加上某人适时递出的橄榄枝，也该是时候向大周讨回这笔债了！不过想到某人，阿勒斯的脸色不禁阴沉下来，这家伙居然为了自己的利益，不惜向自己最爱的女人下蛊。到时候不要让我抓到这家伙，若是被我抓到，我一定要抽他的筋，扒他的皮，将他挫骨扬灰！阿勒斯恨恨地想着，同时喊道：“来人！”
“陛下有何吩咐？”
“吩咐下去，众军将士集结，随寡人前往东昭关，荡平东昭！”
“是，微臣立刻去办。”
米坦的百万大军浩浩荡荡地向着东昭关进发。虽然号称百万，其实也就七十万，余下的皆是从大周的俘虏中强行征丁而来。敢有不从的，不仅当场格杀，连家人都不放过，一并绞杀。大周的百姓都敢怒而不敢言，只能屈从于米坦转而攻打自己的国家。其实这一路上逃跑的兵丁也不在少数，只不过一旦被抓住，就直接被砍头，并将其头悬挂于军营辕门之上，曝尸于荒郊，如有人敢为其收尸，那也对不起，你就跟着他一起死吧。而且大周的新兵进入米坦军队的第一件事情，就是屠戮大周的妇女儿童，不愿意的，还是一个字“死”！若是在打仗的时候不卖力，对不起，你就等着被铁鞭抽打三十鞭吧。靠着这般铁血的手段，大周的兵丁不敢造次，虽然恨得咬牙切齿，但也只能随着米坦军队行动。当然，他们这些人也不会得到很好的待遇，每次打仗都是他们冲在前面，一来可以迷惑大周军队，二来嘛，死了也不可惜，只要破了攻打的城池，自然会有新的人员补充进来。阿勒斯极为满意自己军师给提出的这条建议，并执行得相当彻底。说起来这个军师也相当神秘，永远都是一袭黑衣将自己全身上下包裹得紧紧的，只露出两只宛如死水一般毫无感情的眼睛。当你和他对视的时候，你就感觉自己在他眼里只是个死人，浑身汗毛直竖，一股冷意从脚底向上蔓延至全身，就算在炎炎夏日也是同样的感觉，莫说数九寒冬了。这军师确实有本事，米坦能如此顺利地攻打到东昭，也是拜了他的诸条计谋。是以阿勒斯极为信任他，凡事都交给他去办理，甚至连军队他也能随意调动，完全无需国王的命令。这次出征之前，这位军师就曾经给过阿勒斯建议，让他以胜求和，不要太过深入，但阿勒斯不同意，好不容易有机会可以夺下大周，怎能如此轻易放弃。虽然最后军师让了步，但两人之间也产生了分歧，不过这仍是隐秘的事情，军队当中也没有人知道。不久后，军师病倒了，阿勒斯索性让其留在飞云关养病，自己率队前往攻打东昭关。
彼时，德晔也率领部队星夜兼程赶往东昭关，抢在米坦之前到达，给了军队宝贵的喘息机会。他将东昭和飞云两关的将士重新编队，向两关将军详细询问了米坦的战力等情况，当他听说米坦有个极为厉害的军师时，不禁产生了强烈的战意，想要与其一战。他低下的将军谋士见他如此跃跃欲试，脸上不禁露出了苦笑和期待。苦笑的是，他们的殿下怕是要有什么惊人之举了，期待的是他如何将米坦赶出大周的领土。很快，德晔接到消息，说是军师病倒，尚留在飞云关，不禁有些失望。他吩咐自己的手下：“你派人去查查这个军师是何来历。”
一旁飞云关的守将秦云插嘴道：“我们已经派了很多人去查，但没有一个探子能够回来。所以……”
德晔单眉一挑，道：“哦？还有这事？既然如此，那这件事先搁一下，我另外找人去办。好了，我们现在先来商量一下怎么对付米坦。我这里倒是有一计，还希望大家都能和我一起参详参详。”
于是他便将德林的计划如此这般的说了一遍，引来各位将军和参谋的一致惊呼“殿下，万万不可！这等于是将我大周直接推到米坦的刀俎之下，任其鱼肉！”“若是此计无效，我大周危矣！”“这太鲁莽了！这等于是用我大周的全部去搏，怎么可以？万一失败，岂不是国破？”
德晔也不恼，等大家讲各自的意见都说完，才继续解释：“各位，照米坦目前的情况来说，攻破我东昭和北峰只是时间问题。若不放手一搏，等待我们的，也仍是国破家亡的结果。既然如此，我们不如置诸死地而后生，只要成功了，我们不仅能将米坦送回老家，更可保我大周几十年无虞。各位都是跟随我多年的手下，应该深知我的脾气，如果没有万全的把握，我断不会提出如此无理的建议，是不是？”
一时间，在场的人都沉默了，德晔忽然猛一拍桌子道：“我大周的好儿郎不做亡国奴，就算死，也要拉敌人陪葬。现在一个大好的机会放在我们面前，还如此畏首畏尾，怎配做我大周的子民？”
“殿下说的是，就算死，也要拉那些米坦人和我们一起陪葬，我们绝不做亡国奴！我同意殿下的意见！”素来爆脾气的董校尉当下第一个赞成了德晔的意见，其余人也被德晔的话语所感染，他们本就是热血男儿，国难当头，焉有不理之理？所有人意见一致，同意了德晔的做法。
德晔笑着对他们点点头，关照下去，各自做好保密工作，大家又群策群力将计划细化了一下，既然要对米坦做戏自然要做得更像一点才是。倒是委屈大周的将士继续憋屈一段时日了，装孙子的活可不是人人干得来的。尤其是在这样的情况下，已经憋得够久了，还要继续忍耐，真是叔可忍婶不可忍啊！
两日后，米坦果然如期而至，德晔身先士卒，力毙米坦五员大将，连阿勒斯都差点被德晔生擒，惊得阿勒斯在逃脱德晔的追捕后，立刻鸣金收兵，狼狈地退了回去。而东昭关则在一片欢呼声中将己方将士迎回关中。大周士气大盛，接连几日去敌营叫骂，然不知为何，阿勒斯一直明令将士死守营门，不得开门应战。某日深夜，东昭关南侧的一角忽然火光冲天，阿勒斯在得到消息后，大喜，当即命令将士开营门出战攻打，虽然在德晔的率领下，大周军队虽然勉强打退了米坦军队的猛攻，但东昭的大部分存粮皆被付之一炬，所剩不足以应付米坦接下来的攻势。加上这次伤亡又极其惨烈，甚至连德晔都被重伤，暂时无法参战，大周军队的士气又再次降到低谷。几日后，大周将士虽然奋力打退米坦的多次进攻，但终因粮草匮乏，士兵无力再战，不得舍弃东昭，退往北峰，临走前更使将东昭一把火烧了个精光，独留一座空关给米坦，气得阿勒斯直跳脚，大骂德晔卑鄙。
其实德晔的伤并没有看上去那么严重，就是一些皮肉之伤，根本没有伤到要害，休息两日基本就康复了。所谓伤亡惨重的军队，也不过是一些老弱病残的士兵，其他早就装死趁机逃回关内，算起来，德晔的部队不过损失数千人而已，其他根本没事。粮草也早就运往北峰，被米坦烧掉的不过是上面一层真粮草，下面则是装着混合草沙石的假粮草包而已。可以说，在北峰的军队是大周最强盛的部队。等到时机一到，这些憋屈了许久的大周士兵必将给米坦一个惊喜。算算时日，也到了和德林约定的时间了，但奇怪的是，为什么还没有消息传来呢？难道计划中途有变？这时间可不等人啊！阿勒斯是个急性子，只要攻下北峰关，大周便唾手可得，他肯定会以最快的速度向北峰而来。若是不能在这里将他拦下，大周就真的危险了！一贯冷静沉稳的德晔有些坐不住了，但他不能将这些表露出来，还要安抚同样因为等待而躁动不已的三军将士们。
“报告殿下，米坦大军离我关已不到一里了！”探子带来了阿勒斯大军逼近的坏消息，德晔不禁深深皱起眉头：“再去探，若有任何消息即刻回报。”
“是！”
“殿下，如今情况紧急，我们不能再拖了，要尽快做好准备啊！”
“大家都憋了这么久了！什么时候才能和那些乌龟王八蛋好好打一场啊？殿下你倒是给个准信啊！”
“殿下……”
“好了，大家不要在说了，我的命令不变，继续原地等待，死守城门，不许应战，若有违抗军令者，杖责三十！”
“殿下……”
“怎么？你们也想抗令吗？”德晔怒瞪着他们，其他人也只好收回到嘴的话，不情不愿地遵从了德晔的命令。
这到底要等到什么时候？德晔心中再次发出呐喊，虽然他表面看来并无异样，其实内心却焦急万分，到了北峰，大周已是退无可退，若连北峰也守不住，那么大周被并吞不过是时间问题……
☆、进攻，猛虎出关
北峰关，通往大周内域的最后一道关卡，已相当靠近大周的中心区域。凭借天峻险峰，北峰成为大周最易守难攻的关卡。任何意图侵犯大周的敌国，都在这里吃了大亏，是以被称为死亡之卡。在这里，大周将士的心虽然放松不少，但丝毫不敢懈怠，这次面对的敌人，是历史上最强劲的米坦，有着最精良的武器装备，最兵强马壮的军队，最优秀的指挥官，纵然有着地理上的优势，但不能保证米坦会出什么阴损招数来对付自己。德晔将军队重新整编，把守关将士配备至最佳，粮草补给也非常充足，关内军民一条心，各个士气高昂，摩拳擦掌，只待时机一到，一举拿下米坦，出出心里的恶气。但是在此之前，德晔对将士们全都下了死命令，不论米坦如何挑衅，没有他的命令，谁都不准出关应战，若有违抗者，立斩不赦。除了德晔的一些亲信，没有人知道缘由，有人就经不住米坦的叫骂，私自出关应战，被德晔发现后，依照军令想要将其处死，周围的将士纷纷求情，最后虽然赦免了他的死罪，但仍是重打了五十军棍，由千夫长降为普通士兵。
米坦也的确如德晔所料，以极快的速度到达北峰关，他在来之前就仔细研究过北峰关的情况，知其易守难攻，守关士兵只需从城头上投下石弹飞矢，就可将来犯敌军拒之关外。不过嘛，就算大周有张良计，他米坦也有过墙梯，就是那些从大周强行抓来的兵丁。只需驱策他们先行攻打北峰，再将己方士兵混入，料大周那些人也不敢对自己的百姓士兵如