“进来。”
一个骑士走了进来。“禀告公爵，史古奈勒&；#8226；青龙阁下已经回到大殿，陛下请你过去，准备出发。”
公爵和圣骑士彼此看了一眼，大步走出书房。
五章 三个错误
“这里就是尼尔森林了。”
青龙和公爵手里拿着一张大地图，他们身处的位置正在距离海音斯特姆两公里外的尼尔森林外围。这片森林绵延三公里，包围在一片大峡谷中，森林的两侧边缘都是高耸的峭壁，森林茂密葱茏，阳光稀薄，平时罕有人至，因为擅自闯进这样一片杳无人烟的森林，无异于自寻死路。
一行人是中午出发的，王宫为他们举行了送行宴会，各族的君主一起敬酒为勇士们壮行，他们每个人饮下了一杯壮行酒，没人有心思享用丰盛的食物，匆匆启程。
国王和众位君王将队伍送到城门口，一路上街上的百姓们好奇的打量着这支队伍，他们当中的大部分人还不知道发生了什么事情，只知道各种族组织了一支远征队，至于队伍的使命，没人知道。人们议论纷纷，猜测着，有人认为是要去追寻宝藏，还有人自以为很聪明的认为是某个重要人物遇到了危险，前去营救，就在人们七嘴八舌争论不休的时候，远征队已经要出发了。
国王带来了十四匹马，但是青龙和公爵没有接受，首要的原因是身体庞大的半兽人和牛头人战士无法骑乘这些“瘦弱”的马，而精灵和灰精灵对于这些并不比他们步履轻捷的代步工具也没有兴趣，更重要的是，我们的聆月大主教并不认为它们有什么必要性。
在感受到神谕的祝福后，每个队员都觉得自己身轻如燕，并不需要消耗很大的体力就可以疾走如飞，而海音斯特姆到尼尔森林之间是近百公里的广袤平原，一马平川的地形让他们非常顺利的到达了森林边缘，只花费了很短的时间。此时，他们已经修整完毕，整装待发了。
“穿过这片森林，我们大约要花费三天的时间，行军速度不能太快，不然很可能迷路。另外森林里有很多危险的生物，大家一定要跟紧，不能掉队，更不能擅自脱离队伍，否则非常危险。”青龙对队员们仔细的叮嘱了一遍，回头指着地图上的位置和公爵商议道：“穿过尼尔森林，越过兰尔河，翻过柯多山脉，渡过悲哀沼泽，最后就是龙之荒原，过了龙之荒原，就是哥鲁巴斯三洞，我们还有四十四天的时间，我们必须在四十天内到达溶洞，找回魔石，以防万一。”公爵完全赞同这条路线，但是他随后提出了一个问题：“按照我们的行军速度，时间应该是比较充裕，但是青龙，被抢走的五块魔石怎么办？”
“放心吧，公爵，交给我，”青龙抬起头，目光望着森林上空飞起的几只鸟雀，说道：“我一定会找到她的！”
……
小队进入了尼尔森林。
队伍被分成了三部分，青龙亲自带着两名灰精灵刺客和一名精灵弓箭手在前方探路，公爵和皇家圣骑士风拭前缘、大主教聆月在后面带领两名矮人战士和精灵女法师沐雪红樱紧跟先锋队的脚步，在后面殿后的则是牛头人和半兽人的四名战士。
这支代号为S。C。H。K的小队汇集了各族中出类拔萃的人物。精灵战士戈尔是王宫警卫队长，曾参加过多次与灰精灵的战争，是前精灵王科尔菲斯的得力助手，也是现任精灵王特拉米斯其中的对象，其射击的精准程度在精灵中闻名遐尔，在青龙离开诺曼德兰森林后，精灵们将丛林第一射手的称号授予了他。
灰精灵刺客波多是个经验老道的战士，种族战争时期灰精灵所有的暗杀活动几乎没有他没参加过的，许多其他种族的优秀将领都被他轻易的杀死，只是从没有人知道是谁干的而已。不过在灰精灵的族群当中，他却是受到战士们敬仰的前辈。
另一个灰精灵刺客柯斯科本是一名普通的灰精灵战士，有一次意外的闯入了首领们密议暗杀行动的密室，被波多抓获。波多感觉他身上有一些刺客的天赋，遂决定考验一下他，让他跟随自己执行这次任务。虽然带一个从未受过训练的新手参加行动非常危险，但是波多有充足的自信不会失败，就算是柯斯科拖他的后腿也不会影响他的计划，结果柯斯科在任务中表现出色，无声无息的解决了外围的守卫，两人轻易得手，波多对他大为赏识，此后这师徒俩成了灰精灵战士们热议的对象，他们总是形影不离，配合默契，从未失过手。
作为王国最优秀的皇家圣骑士、绰号“风之骑士”的风拭前缘自不必说。至于执掌全国教会的大主教聆月，他的名字却是颇有来历。聆月，其实本不是他的真名，在国中从来没有人知道他的真实姓名，就连从小和他一起长大的亨特尔公爵也已经基本忘却了，或许连他自己也已经忘记了。因为多年以来，每个人都称呼他聆月大主教。说起这个名字，是公爵最先称呼的，因为聆月小的时候有一个特殊的爱好，就是在月明之夜坐在的空地上，时而抬头仰望着月亮，时而闭上双眼静静的聆听周围的一切。有一次，小公爵问他：“你在干什么？”他回答：“我在聆听。”公爵好奇的问：“在聆听什么？”他笑着，有点神秘：“聆听月亮的心声，也聆听自己。”从那开始，公爵开始称呼他聆月，在离开家乡和家人之后，他的本名便被人遗忘，从此他成了聆月。他和风拭前缘一起和公爵形影不离，并肩作战，构成了人类王国中坚实的黄金三角。
精灵女法师沐雪红樱是队伍中唯一的女性，作为森林的儿女，精通风和水两系法术的沐雪红樱是精灵法师的典范，她如水般温和的性格和风一样的灵活的头脑让谁都会赞叹不已，但是如果有人把温和当成软弱，他很快就会明白柔软的水和轻盈的风在爆发时有多么可怕。她也是在精灵第一魔法师夏尔林在与巨龙的战斗中牺牲后的被认为是最有潜力继承夏尔林的精灵魔法师之一，只不过在很多人看来她还不够成熟。
两名矮人战士都已经有上百岁的年龄了，不过这在矮人中并不算高龄，他们一个是铁匠，一个是矿工，这两种职业基本也包含了矮人所有的工作，当然矮人最出名的还是商人。铁匠师傅阿尔夫雷是个乐观的老头，什么时候都乐呵呵的。通常说来矮人和精灵之间通常并不友好，不过阿尔夫雷师傅却似乎很喜欢樱，对她像对自己的女儿——甚至像孙女一样，事实上就两人的年龄差距来说也合情合理，而性情随和的樱对这个胡子一大把的老矮人也并没有什么敌意，在行军的过程中，老铁匠经常说一些有趣的事情逗的她咯咯的笑个不停，连公爵他们都常常忍俊不禁，枯燥的行军因为他多了不少的乐趣。
矿工哥勒勒是个典型的急脾气的矮人，不过那只有在别人招惹他的时候。平时，他喜欢悠闲的抽着自己的烟草，偶尔饮一小口皮囊里的烈酒，这是矿工们在地下阴冷的矿洞中养成的习惯，他也会偶尔对阿尔夫雷的笑话发表一点看法，不过更多的时候他似乎是在享受那份悠闲。
走在最后的半兽人战士格鲁、萨尔和牛头人战士戈里高勒、库瑟早在种族战争的时候就已经相识，当时牛头人和半兽人是唯一联合起来的两个种族，因为半兽人很早就征服了大陆北部冰封高原上的所有种族。说起来，当初四个巨人带领的“野兽”军团们差一点就攻陷了人类的首都海音斯特姆城，最终却因为高级统帅遭到暗杀不得不暂时撤退，这当然是灰精灵干的。如此说来，人类还欠灰精灵一个人情呢，只不过他们的军官们一样没少遇刺，所以也就互不相欠了。
森林中的旅程是漫长的，一行人在十几米高的大树之间穿梭，沿着先锋队劈开的道路前进，到处长满荆棘，稀薄的阳光从枝叶的缝隙中偶尔钻进来，让人们还能够分辨出白天黑夜，野草有一米高，毒蛇和大的惊人的昆虫四处游荡，恶毒的盯着这些闯进来的不速之客。
每个人都携带了一包用褐色牛皮纸包裹的口粮，这是游侠们惯用的食物，他们每次离开城镇都要在野外度过很久，所以他们会制作这种食物，来保证自己在长时间的旅行中不会饿肚子。具体的制作方法只有游侠们才知道，这是青龙让游侠团的成员们制作的，味道虽然比不上酒馆中新鲜的的饭菜，但是也并不失为一种别致的点心，而且营养丰富。关键还在于，这种食品非常耐吃，一包足可以够他们使用很长时间。不过尽管如此，如果能有什么野味的话，大家还是比较喜欢吃那个，这毕竟是备用食品。
队员们在森林里已经走了三天，他们白天行进，到夜晚周围一片漆黑的时候便点起篝火，黑夜中的森林危机四伏，为了避免受到暗算，队员们轮流警戒，其他人保证休息，他们随时会遇到危险，没有体力便无法战斗。
到了第四天的中午，他们已经接近了森林的出口。
“战士们，大家加把劲，我们就要走出森林了！”公爵在队伍前面大声的为后面的队员们鼓劲。
铁匠师傅阿尔夫雷正兴致勃勃的和樱讲述他那些稀奇古怪的冒险故事，时不时还调侃一下几十年的老朋友哥勒勒，而老矿工也不和他计较，只是歪歪嘴巴表示自己的不满。
作为继精灵第一魔法师夏尔林之后的新生代魔法师，沐雪红樱在魔法的研习上绝对是出类拔萃的，由诺曼德兰森林鼎鼎大名的女祭司艾莉儿养大的她，从幼年开始就得到悉心的教授，自己也很用心的学习，所以很早就在精灵当中小有名气了。不过她的年龄的确年轻了一些，而且并没有参加种族战争和巨龙战争，属于生活在和平年代的一辈，实战的经验有所欠缺，在队伍中还像个孩子。
正沉醉于阿尔夫雷神奇故事中的沐雪红樱忽然觉得有什么东西绊住了她的脚，起先她以为是树枝或者藤蔓，可是还没等她仔细察看，一股强大的力量忽然将她拖倒在地。
“啊！”樱一声惊叫。
惊呼声惊动了所有人，大家看到不远处的树丛中有一只半米长的蜘蛛，它吐出的丝线缠住了樱的左脚，正将她往近处拖。
“嗨！”阿尔夫雷眼疾手快，一把抓住樱的左手，用力一拉，铁匠师傅力道惊人，连人带蜘蛛拉了过来，哥勒勒挥起斧头一斧砍断蛛丝，那蜘蛛失去重心，翻滚回草丛中，气势汹汹的盯着众人。
“可恶！”沐雪红樱受到惊吓，加之脚腕上残留的蛛丝让她感到非常恶心，心里又气又恼，她站起来大声吟唱，刮起一阵强力的旋风将蜘蛛吹上半空，撞在树干上跌落下来，那蜘蛛落地后摇摇摆摆的转身跑进了丛林深处。
“别跑！”樱不顾一切的追了上去。
“回来！不要追了！”公爵大声制止，可是精灵的步伐太快，樱已经不见了。
“公爵，我去追她！”风拔剑去追沐雪红樱。
“小心一点，不要恋战，赶快把她带回来！”公爵大声叮嘱。“放心吧！公爵！”
风刚刚消失，青龙带着先锋队赶了回来，他们也听到这边的惊呼声。
“出什么事了？”青龙冲到公爵面前问。
公爵把刚才的事情对青龙讲了一下，还特别提到两个矮人救下了樱。
“哦，是啊，”哥勒勒低声对阿尔夫雷嘀咕着：“这真是闻所未闻，两个矮人竟然会救一个精灵，我都不知道自己怎么想的。”阿尔夫雷一脸微笑，用戴着手套的大手拍了拍老伙计的肩膀。
“不好！”青龙忽然紧张起来，“他们两个都有危险。公爵，你们不知道，这个森林中的蜘蛛有很高的智慧，它们会先派出一只未成年的幼蛛，发现目标后进行挑衅，然后将对手引到它们的埋伏圈内，由许多成年的蜘蛛将对手捉住或杀死，然后带回洞穴。我必须去帮他们，他们往哪个方向去的？”公爵向风他们走的方向一指，青龙从肩头拿下长弓，向两人跑掉的方向大步追了过去。
“公爵，让青龙一个人去吗？”聆月走到公爵身边，望着青龙远去的背影说。他的身材与公爵相当，一头深棕色的短发与公爵一样留成偏分，额前那相似的刘海是他们从小一起长大的见证。一对漂亮的柳叶眉下面是一双修长明亮的大眼睛，灰色的眼眸有时会给人以失神的错觉，事实上那不过是他在沉思而已，而更多的时候，他的眼中流露出的是温文尔雅、和蔼可亲的谦和目光，以及信徒对于信仰的虔诚所来带的平静安详，这位孜孜不倦的向人民传播善与爱的谆谆教诲并受到万人敬仰的大主教，脸上无时无刻都含着淡淡的从容微笑，任何人都会不由自主的在他的笑�
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