乔伊坐在他对面，“父亲难道不怕八卦愈演愈烈吗？您儿子在里面扮演的可不是个好角色。”
“八卦终归是八卦，贺兰跟唐川是一对，娜塔沙最终还是你的。”狄恩悠悠说着，刻完一道线，他拿起手杖仔细端倪，手指抚摸着那纹路，像抚摸着最亲爱的情人。
乔伊反问：“那我母亲呢？你还记得她吗？”
“你母亲……她是我人生中一个美妙的意外。”狄恩说着，终于抬眼看向乔伊，“你不明白吗？就像莱茵跟你一样。”
乔伊没再说话，嘴角多了一丝嘲弄，也不知是对狄恩还是对自己。狄恩重又低下头摆弄手杖，过了一会儿，才听乔伊又说：“今天琼斯跟阿道夫都去了，父亲的意思是，要扶持阿道夫上台？恕我直言，阿道夫就是个外强中干的草包，否则也不可能被迦西一直压着。”
“草包才好说话不是吗？他太聪明了反而不是件好事。”狄恩说。
乔伊心中了然，扶持阿道夫上台，恐怕是狄恩在拟定暗杀迦西的计划时就留下的后手。既然傀儡不听话，那就换一个。原本这个人选是娜塔沙，但娜塔沙超出了狄恩的预料，所以娜塔沙也被舍弃，这才便宜了阿道夫。
“父亲希望我怎么做？”
“唐川必定会混淆视听，用半真半假的话去掩盖最深的事实，你要想办法揭穿他跟人工智能的真实关系。你当初是跟他们一起到的圣苏里，具体是什么情况你最清楚，这件事交给你去办我也放心，但是有一点，千万不能被他们抓住马脚。”狄恩说道。
乔伊微微蹙眉，“但那天宋乔当着所有人的面警告您，如果消息泄漏，恐怕我们就是第一怀疑对象。”
“只要没有证据就够了。”狄恩微笑，“我相信你不会让我失望的。”
乔伊点头，心里的警戒却已经提至最高。狄恩的这番话让他不得不怀疑，不，是确信，他在狄恩心里已经是半个叛徒了。这一手高啊，狄恩自己不能做的事情，推给乔伊去做，不管乔伊是否背叛，都肯定会应承下来。他没有理由拒绝。
而且，他们现在是在亚伯拉罕家的书房里，没有任何可以留下证据的办法。这个锅，乔伊背定了。
另一边，琼斯和阿道夫已然被唐川的话说动。因为唐川最后说的那些话可没有骗人，他真的有摧毁中央系统的能力——如果他愿意拼死一搏的话。
谈判的技巧，其实跟买东西讲价有异曲同工之妙。你想砍价，得先砍个半价，直接将对方的心理预期杀到最低，然后再慢慢往上抬高。
“现在是信息时代，帝国的运作不可能脱离中央系统。琼斯先生，亲王殿下，你们一定知道贺兰在公共星域遭遇埋伏的事情，对方派出了那么多兵力想要置贺兰于死地，可见敌人从来没有放松对我们的觊觎。一旦中央系统崩溃，我们的信息传递从上至下发生脱节，那会是什么后果？谁能承担？”唐川面色严峻，语气沉重。
阿道夫看向琼斯，眼中也流露出一丝凝重，“如果中央系统遭到那种程度的打击，我们最快能在多长时间内修复？”
“这个……”琼斯也不确定，“我想我们需要问一下杜室长。”
阿道夫点头，杜鹃很快就被叫来，听了他们的话，蹙眉沉思片刻，说道：“最好的估计，是一个礼拜。我也无法确定它能对中央系统造成多严重的破坏。”
这是，三人眼前忽然飘来一行字——要不要试试？
麒麟出现在唐川身后，探出个小脑袋，大眼睛眨巴眨巴地看着他们，满含真诚——来吧，试一试，不要钱。
琼斯和阿道夫立刻凛然，杜鹃失笑，“小麒麟，这可不是开玩笑的。”
唐川摊手，“所以，现在怎么办？”
砰，唐川又把皮球踢了回去。不能说太多，说得越多越容易让人起疑，他的目的就是要引导，让琼斯和阿道夫作出自己希望他们作出的选择。
因势导利，这就像治水一样。
琼斯却也没那么容易上钩，他暗藏审视地看向唐川，就见他微微蹙着眉，看起来也颇为苦恼的样子。
唐川发现琼斯在看他，不由问：“琼斯先生是有什么想法了吗？”
琼斯在心里暗自琢磨，“那按照你的观点，你觉得我们该怎么跟它谈？”
这边的谈判逐渐步入佳境，狄恩的雕刻却陷入了瓶颈。
日影倾斜，天光在雕刻刀上掠过，他拿着刀的手稍微抖了抖，刀口偏移方向，一道刻痕就歪了。
狄恩看着那道歪了的刻痕，忽而轻轻叹了一口气。然而那惋惜稍纵即逝，他把手杖随手丢在一旁，拿起旁边的白色帕子擦擦手，站起来时，便又是那个翻手为云覆手为雨的议长。
有些东西，一旦偏离了原有的轨道，就再也扳不回来了。
人也一样。
第207章 二缺二
谢宁曾不止一次地问乔伊——你到底是什么人？
乔伊这样回答他——我是一个单纯的理想主义者。
唐川时而也会这样问自己，然后他发现这并没有一个准确的答案。人的行为总是充满矛盾，而他觉得把时间浪费在思考这些问题上，有点儿傻逼。
不过比起天才这个词语，唐川一直觉得傻逼听起来更亲切。
据他多年的研究（观影经验），在几乎所有揭露人性的电影里，活到最后的都是傻子。
而傍晚时分，四个傻子齐聚一堂。如果用更高端的方法来称呼，那就是——愚者。
唐川盘腿坐在椅子上，穿着厚厚的大衣吃着冰激凌，整个人歪斜着，没骨头似地靠在贺兰身上。乔伊坐在他们对面，手里掂着把紫砂茶壶，姿态优雅而随意。张潮生靠着柱子站着，双手抱胸，沉默无言。
谢宁也借由007显出全息影像，他跟张潮生一起算一个。
“今天的谈判还算顺利，琼斯那边暂时稳住了。”唐川咬着木勺，看向乔伊：“但是你呢？”
小巧玲珑的茶壶在乔伊手里转出了花，却滴水不撒，他似是漫不经心地回答道：“老头子把我推出来跟你杠上了，你觉得怎么样？”
“那就请乔伊部长手下留情呗。”唐川笑。
乔伊上下打量了他一眼，一边嘴角勾起，微有些戏谑，“我看你不用我手下留情，自己就先嗝屁了。”
“哦，天呐，嗝屁，你好粗俗。”唐川惊呆了。
“见人说人话，见鬼说鬼话。”
唐川更惊奇，手肘戳了戳贺兰，“兰兰，他会说鬼话，你让他说一个我听听？”
“兰兰？”乔伊挑眉。
“咔嚓。”贺兰手里的核桃应声而裂，他随手将核桃肉放进一个小碟子里，抬眼看着乔伊，“说吧。”
“喂，你们两个合起来对我一个，是不是有些不公平？”乔伊说。
唐川抓一块核桃肉放进嘴里嚼啊嚼，“莱茵不鸟你，怪我咯？”
乔伊没忍住，翻了一个优雅的白眼。
张潮生&谢宁：“…………”
沉默了两三秒，谢宁说：“我以为今天晚上聚集在一起，是有重要的事情要谈。”
“不要那么严肃，放轻松。做人呢，最重要就是开心嘛。”唐川终于坐直了身子，“你们会打麻将吗？”
这次连乔伊都愣了愣，“麻将？”
“对，就是世界人民的瑰宝，人类智慧的结晶——麻将！”唐川张开双手，拥抱宇宙。说时迟那时快，屋外传来敲门声，麻将登场了。
翡扬拎着个小手提箱站在门外，略显尴尬。因为屋里坐着三个绯闻中心的主角，而他居然提着一箱麻将前来造访。
“娜塔沙真是太棒了！”唐川由衷感叹着，下午刚念叨了一句，晚上就派人送来。
对，唐川大晚上的把人叫来，其实就是二缺二。
天大地大，病人最大，贺兰站起来，“打吧。”
乔伊&张潮生&谢宁&翡扬：“………………”
Excuse me？想要哄你男人为什么要把我们拉下水？
我们不熟好吗？
时间很宝贵好吗？
“小扬啊，去帮我把那张桌子搬过来。”唐川已摩拳擦掌，“那是我白天做的自动麻将桌。”
翡扬：“…………”
翡扬认命地去搬桌子，然而其他人都定如磐石。唐川环视一周，“你们不会告诉我……没有一个会打吧？”
贺兰镇定回答：“我会。”
“你如果不是提前去星网查了打法，我就把这桌麻将吃下去。”乔伊眯起眼，语气笃定。
贺兰风轻云淡，“重要的是，我会，而你不会。”
“Shit。”乔伊冷脸。
这时，忽然砰的一声。针尖对麦芒的两个人霍然转头，就见翡扬尴尬地笑着，“那个……手滑？”
五分钟后，麻将，在一波三折中终于开局。
打遍宇宙无敌手的麻将大师唐川旗开得胜，“自摸！”
乔伊不知从哪儿摸出一把折扇，有一下没一下地拍打着掌心，眸中闪过一丝犀利寒光。此间除了唐川，唯有张潮生是真正打过的，第一局不显山不露水，吃吃碰碰有章法。
乔伊和贺兰对视一眼，第二局立刻开始。
谢宁和翡扬则一左一右站着，观局不语。唐川又看到一张好牌，修长手指捻着牌打出去，眼中缀着璀璨星光，“碰！”
华京某处，一道满含惊奇的声音响起，“你说他们在干嘛？”
“在打麻将。”
“打什么？”
“麻、麻将？”
说到后面，原本确信的人也有些自我怀疑了，毕竟现实总是太过玄幻。
在整个华京暗流涌动的时候，几个身处风暴中心的人，却凑在一起打麻将？那不是贵族太太们用来消磨时光的小玩意儿吗？
无数的疑问就像丛生的藤蔓，逐渐爬满一颗颗紧张、焦急的心。
“乔伊怎么跟他们凑一起去了？”
“暮宫的线人回复，说乔伊去找公主殿下，碰巧遇上贺兰……”
“所以这是仇人相见分外眼红，先在牌桌上杀一局？”
“这几个年轻人到底搞什么鬼呢？”
“或许……是我们想多了？”
……
修长瘦削的手指在一列麻将上快速滑过，信手拈出一张牌，像蜻蜓点水，“九筒。”
夕阳爬过暮宫的檐角，一个纵身跃入窗柩，描摹着琉璃花瓶上斑斓的色彩，化成明灭的光在唐川指尖流转。
天暗了，可是房间里没有亮灯。
不见雨滴，但知雨落。
但见黑暗，心向光明。
暮宫的西北角，谈完事情的阿道夫亲王并没有离去，他负手站在皇室的私人研究室里，看着四周忙碌的人群，脸上阴晴不定。
跟唐川谈判的结果并不让他满意，而琼斯表现出来的归顺意图也并不明显，更关键的是——他不知道辛苦拿到的这枚芯片，是否对得起他对唐川所做的让步以及在他身上花费的时间。所以他留在这里，想要亲眼见证。
一个圆形的银白色金属台旁，五六个人围着，其中一个戴眼镜的男人双手撑在台面上，郑重发问：“都准备好了吗？”
其余人互相看了一眼，而后纷纷点头，喉结滚动、素手紧握，“准备好了。”
杜鹃将长发挽起簪在脑后，俯下身时，一缕微卷的发丝自顺着脸颊滑落。她伸手，在所有人的注目下，将一枚指甲盖大的芯片插入金属台上升起的插入孔中。
“咕嘟。”不知道是谁咽了一口唾沫，气氛愈发紧张。
然而插入孔缩回金属台内，传来咔哒一声响，芯片正式开始运行——却什么都没有发生。一秒过去、两秒过去、三秒、四秒……
“这是……怎么了？”眼镜男脸上浮现一抹担忧，看向杜鹃。
其他人也纷纷朝杜鹃看过去，杜鹃摸着下巴深思，摆手，“先等等。”
所有人按捺下来，阿道夫却是急了，“怎么回事？怎么一点反应都没有？”
杜鹃微微蹙眉，正要说话，就听眼镜男一声惊呼，“有反应了！”
金属台中心忽然泛起光亮，这工作台虽然由金属打造，可最外面一层是完全透明的。一点淡绿色的荧光自中心点亮，而后顺着既定的路线迅速向四面八方蔓延。
“马上工作！”杜鹃的眸光中闪过一丝兴奋，所有人立刻动起来，整个研究室顷刻间陷入忙碌。
阿道夫紧紧地盯着那个圆台，手心里冒出的热汗彰显着他此刻的心情。他不知道，传说中来自圣苏里的人工智能，究竟有多厉害？
数据导入，程序启动。
杜鹃涂着红色指甲油的手指按下操作台上一个红色按钮，神色稍显凝重。绿色的进度条弹出，以肉眼可见的快速向前推进。
第一步，她们必须要借住中央系统的力量，才能对芯片展开研究。否则没有一个服务器能承载得了那么庞大的数据。
“东风。”张潮生打出一张牌，牌面已然一片明朗。
而贺兰跟乔伊凭借过