空、哈雷…戴维森甚至IBM，它们最终都成功扭转乾坤而重现了昔日的辉煌。
承诺失误更加引人注目，这类失误常常涉及到糟糕的决策、错误的行动、浪费或错误的扩张等等。疏忽失误导致竞争地位受到侵蚀的成本难以准确计算，而承诺失误的代价则常常显而易见。看看这样一些例子：大都会人寿因管理不善而支付的罚款与赔偿金达到了近20亿美元；欧洲迪士尼单单1993年就因糟糕的投资决策与行为而损失了亿美元，1994年其情形稍微有所改善，仅仅损失了亿美元；1992年，美泰格海外胡佛公司（Hoover）一次令人难以置信的拙劣促销活动就带来了亿美元的损失（占其收入的），而且此后其损失还在继续扩大。
尽管会出现管理失误，但一旦察觉到组织的问题，组织中警惕性高且积极进取的管理者常常会采取一些行动与应对措施：
1。迅速识别当前的重大问题或失误；
2。详细分析问题产生的原因；
3。根据公司的资源与限制条件对可供选择的措施进行评估；
4。立即采取行动，有时候需要对产品、事业部或其他出现问题的方方面面进行大刀阔斧的整顿；
5。从失误中总结经验与教训，以免重蹈覆辙，并因此强化未来的运营。
如果一家公司对正在出现的问题识别缓慢，则意味着其管理者不称职或该公司还没有在战略控制点建立起控制措施来提供及时的反馈。例如，如果一家公司在一个或几个区域市场上的竞争地位出现了下降，对该公司的管理层而言，这应该是一个警示信号，提醒他们该公司在某些方面已经出问题了。如果数月之后才对此进行调查或采取行动，则可能意味着永久性的业务丧失。不可否认，信号常常是混乱的，掌握所有信息也是不大可能的，但拖延却会使得问题变得难以对付。
正如应该迅速识别问题一样，必须尽快确定这些问题尤其是意外结果的原因。如果在还没有确定问题的真正原因之前就采取行动，则多少显得不成熟与轻率。回到刚才的例子，一家公司在一个或一些区域市场上竞争地位的丧失可能是因为环境已发生了变化，而这种变化却是该公司无法控制的。例如，一个极具攻击性的新的竞争对手采取大力杀价的方式“购买销量”（buy sales）。在这种情形下，所有与之竞争的公司都可能会丧失市场份额，除非这些公司通过价格与服务来保持其竞争力。但通过进一步的分析，我们可能会发现，真正的问题其实出在未按时发货、低劣的质量控制、缺乏竞争力的价格或不称职的销售人员身上。
在确定问题产生的原因之后，就应该制定并评估各种备选的问题解决方案。这可能需要进行进一步的深入研究，例如需要获得消费者与一线员工的相关信息反馈。最后，应该尽可能客观与谨慎地做出行动决策，如果需要采取大刀阔斧的行动，就必须雷厉风行，因为严重的问题不会自然消失，它们往往会不断恶化并使整个局面变得更加糟糕。
我们可以从这些不幸的案例中总结出一些值得吸取的教训。一家成功公司的总裁曾告诉我：
我努力尝试给下属提供尽可能多的决策机会。我可能会因授权过多而犯错。有时候，下属决策失误在我的意料之中，而且下属的有些决策也未必是最佳决策，但我通常不会太在意，因为我是在锻炼他们，以此作为他们获取经验的一部分。但如果他们再出现同样的失误，那么我认为只有上帝才能帮助他们了。如果他们缺乏获取经验的机会与经历，我就会对他们是否能够胜任更高的管理职位表示怀疑。
“链锯阿尔”的失败：拿什么来拯救你，困境公司（1）
1996年7月，日光公司的两大股东邀请阿尔伯特·杜兰普加盟，希望其能够改善日光公司的不良业绩。鉴于其最近在斯科特纸业取得的成就，阿尔伯特·杜兰普获得了一个“非凡逆转艺术大师”的名号。杜兰普的管理哲学在于将原有的公司进行肢解，所以媒体经常称其为“链锯阿尔”（Chainsaw Al。），不过，他在日光公司却遇到了问题。在对公司进行重组的过程中，杜兰普的公司哲学及其处事方式并没有得到大家的认同。公司肢解涉及到相关人员的生计问题，而且将一家公司究竟肢解到什么程度才算合适呢？对此，人们意见不一。但下面我们要讲述的是，日光公司的账面所反映出来的业绩水平要远远好于其实际业绩水平。
阿尔伯特·杜兰普
杜兰普曾写过一本自传叫《商海无情：我如何拯救业绩不良的公司并将其转化为优质公司》（Mean Business：How I S*e Bad panies and Make Good panies）。在该书中，杜兰普描述了其商业哲学及逆转艺术，该书后来成为了一本畅销书。杜兰普在新泽西州的霍博肯（Hoboken）贫民区中长大，是一名船坞厂工人的儿子，从小就梦想创造一些属于自己的东西。杜兰普在高中时爱好踢足球，后来以一名伞兵的身份从西点军校毕业。杜兰普以“快枪手、无情的成本削减者与强硬的老板”而著称，他总能取得成果，至少在短期内是这样。
1983年，杜兰普成为了立力·图利普公司（Lily Tulip Co。）的CEO，这是一家被人买断、处于严重负债状态的纸杯生产公司。杜兰普在该公司快速实施了使其成名的管理哲学，他通过解雇公司总部员工、关闭分厂以及出售公司的喷气式飞机来削减成本。20世纪80年代中期，当杜兰普离开的时候，这家公司已能健康运行。20世纪80年代后期，杜兰普成为了詹姆斯·高德史密斯公司（Sir James Gold*ith）的CEO，并被视为一名臭名昭著的公司收购者。杜兰普参与了詹姆斯·高德史密斯收购皇冠·泽赖巴（Crown…Zellerbach）与钻石国际（International Diamond）两大公司的重组交易。1991年，杜兰普就职于一家严重负债的澳大利亚联合公司——联合印刷控股集团（Consolidated Press Holding），两年后，在其“链锯式方法”的指导之下，联合印刷控股集团削减了100个部门，并且摆脱了债务的困扰。
业绩衰退与危机管理那时，杜兰普已经很富有了，经过多次公司重组交易，杜兰普赚到了近1亿美元。当他56岁的时候，杜兰普丝毫没有打算退休的意思。为了邀请赋闲在家的杜兰普加盟，斯科特纸业董事会不惜花320万美元重金从杜兰普手中买断了其在佛罗里达州的豪宅。
垂死挣扎的斯科特纸业
20世纪90年代早期，斯科特纸业陷入困境，公司的销售额增长几乎为零，公司的税前每股收益同比1989年下降了61％ 。1993年，公司亏损达到了亿美元。
部分问题源自斯科特纸业的一家制造生产与出版商业用纸的子公司沃伦公司（Warren）。1990年，斯科特纸业斥巨资加大对沃伦公司的投入。但不幸的是，这个投资时机相当糟糕，其中一个最重要的原因在于其恰好处于大萧条时期以来工业最严重的一次衰退的开始。接下来的三个“重组”措施并没有带来正面的效应。
“链锯阿尔”的失败：拿什么来拯救你，困境公司（2）
表1—1列示了自1990年—1993年公司销售额的下降数据。表1—2列示了公司这4年的净利润与亏损情况。尤其需要关注的是斯科特纸业公司这4年的业绩相对其主要竞争对手宝洁与金佰利的表现如何。表1—3显示了这3家公司净利润占销售额之比的比较情况。结果显示，斯科特纸业在大部分指标上的数据表现不尽人意。毫无疑问，这是一家迫切需要进行重组与变革的公司。
1994年4月19日，杜兰普成为斯科特纸业的CEO。依据其个人风格鲜明的方式，杜兰普迅速采取行动。当天，为了显示其对公司的信心与承诺，杜兰普将自己个人的200万美元现金投资到了斯科特纸业之中。几个月之后，当公司的股价上涨30％的时候，杜兰普再次向公司投资了200万美元。
刚刚就任几个小时，杜兰普就宣布聘用其以前的3名副手担任这家公司的高级主管，并在第二天解散了公司以前的管理委员会。第三天，杜兰普解雇了11名高级行政主管中的9名。第四天，杜兰普又撤除了4个塞满了以前战略计划方案的书架，并以此作为这次闪电行动胜利的圆满结尾。这些激进的、出其不意的变革是否过了头？这些变革是否应该更加缓慢并经过深思熟虑之后才进行？
在1994年6月的一次股东大会上，也就是在其上任2个月之后，杜兰普宣布了公司当年的四大主要目标：第一，剥离并出售公司不具有战略意义的资产，尤其是沃伦公司，前几年母公司一直在为其扩张提供主要的资金；第二，组建一个由业绩卓越的高层主管组成的公司核心领导层；第三，通过全球化的战略重组实现斯科特纸业的成本削减；最后一个主要目标则在于，杜兰普允诺通过发展新战略将斯科特纸业的产品市场扩展至全球。
在这次全美最大的公司战略重组中，在斯科特纸业全球25 900个的职位中，超过11 000个的职位被裁减，其中包括71％的总部职员、50％的员工以及20％的生产工人。这种残酷的措施的确在一定程度上削减了公司成本，但其做法是否太过火了呢？这种削减公司成本的措施是否利于公司的长远发展？
除了通过裁员来降低营运成本，杜兰普还着手减少其他方面的支出，包括将公司的一些运营与服务外包给其他公司。如果这些业务由其他公司来提供会更加便宜，那么公司是否应该将这些业务外包呢？杜兰普宣布，到年底重组完成时，公司节省的税前成本支出将达到亿美元。
1994年晚秋，杜兰普将公司的非战略性资产即子公司沃伦公司从公司业务中剥离，并以16亿美元作价卖给了一个国际投资组织。其他的资产出售总计也获得了20多亿美元的进账。这样，杜兰普就有能力偿还公司15亿美元的负债，并且重新回购了3亿美元的公司股票，籍此，公司的信用等级得到了大幅度的提升。
杜兰普的变革结果的确令人称道。公司第二季度的利润上涨了71％；第三季度的利润上涨了73％，这是公司4年来最好的季度业绩。与1993年同期相比，第四季度的利润上涨了159％，这创造了公司有史以来最好的业绩记录。相对于上一年，公司的净利润上涨了82％，而且自杜兰普上任以来，斯科特纸业的股票始终处在纽约证券交易所股票市场上1％的顶级股票的行列中。
但巨额的成本削减并没有提高公司的市场份额。在杜兰普上任后的第一个会计年度结束时，即1995年4月2日，斯科特纸业的厕用卫生纸在美国市场上的占有率下降了1％，与此同时，其面巾纸的市场占有率下降了。
“链锯阿尔”的失败：拿什么来拯救你，困境公司（3）
通过努力，杜兰普已使斯科特纸业成为了一家非常吸引眼球的公司，并在1995年7月17日以亿美元的要约价格被金佰利收购。在整个过程中，杜兰普应该受到适当的嘉奖，但杜兰普放弃了比其前7次参与公司重组所得丰厚利润都高的机会，他强调说：“我的报价才是全美公司中最好的报价。”
日光公司面临的挑战
日光公司是一家生产搅拌机、电热毯与烧烤炉的公司，这些产品业绩增长缓慢，同时销售收入与利润也在不断下降。在媒体大力报道杜兰普在斯科特纸业的成功变革之后，杜兰普极力去竞争日光公司的CEO职位，并且对这场竞争表现出了极大的兴趣，对此，我们感到毫不意外。
杜兰普上任的当天，日光公司的股价立即上涨了50％，“真的”，股价最终上涨了300％。按照其惯常的管理方式，杜兰普首先裁掉了日光公司12 000个职位中的一半，然后降低其产品的销售价格。撤掉诸如家具与床上用品等产品，并将重点放在了烧烤炉、湿度调节器及厨房用具上。1996年，在进行这样一系列的变革处理之后，公司会计勾销的总额达亿美元，其中存货接近1亿美元。
1997年，杜兰普看来完成了其另一项“奇迹”。销售额增长了22％，达到了亿美元，同时净利润从前一年的亏损亿美元增长为1997年的亿美元收益。对于公司的股东而言，这意味着从1996年的每股亏损美元增长为每股收益美元。表1—4给出了日光公司自1991年—1997年的销售收入与净利润的变化趋势。
1997年10月，任职刚满一年时，杜兰普宣布，公司已扭亏为盈，其正在寻找潜在买家来收购日光公司。公司股东感到无比的高兴，因为公司的股票价格从1996年的每股12美元上涨到现在的每股50美元。不幸的是，杜兰普很快就发现日光公司的业绩也存�