譬如说为什么日本右翼要刻意宣扬和维持一种“大和民族是优秀民族，中国人是落后民族”，而不是去宣扬日本人优秀于韩国人、马来人、老挝人、缅甸人、泰国人或是尼泊尔人，根源在于这种论调中暗含着比较和较劲的意思，也就是说，日本人要跟中国比，把中国看成是竞争对手。
为什么日本人要偏偏挑中国为竞争对手？因为在某种意义上，中国是历史上多年间东亚主导的强权，无论是经济上、政治上还是文化上都维持着领导地位。日本从隋唐以来的民族精神和民族驱动力就在于尽一切可能性学习先进的中国，然后伺机而动，在中国衰落的时候乘机攻入亚洲大陆，取中国而代之。在古代，中国广袤的幅员、众多的居民、富饶的资源和其整体国力是扶桑岛国的居民难以超越的，发誓与中国一比高低的古代日本居民在面对大陆中国时极容易产生一种岛国的自卑感和压力，因为难以超越中国，难以超越中国璀璨发达的文化和悠久的历史文明，因而更难实现日本远古以来企图进攻并占领亚洲大陆的野心。
今天的日本民族在集体民族意识中也积淀了一种对中国强烈的自卑情结，因为无论日本如何发达，但日本文化中无时无刻不体现着中国文化的印记，包括艺术、书法、盆栽、禅宗和绘画等，都渗透着中国文化和宗教的深刻影响。甚至连日本文字都无法完全通过平假名和片假名来表达意思，日本人必须借助至少２０００多个汉字才能正确地沟通交流，而日本人在表示人名和地名时几乎必须完全借助汉字。在文化和文字上，日本人根本无法做到去中国化，中国文化已成了日本文化中不可缺少的一部分。这对于自恃甚高、时时刻刻要与中国人一比高低的日本人来说构成了一种深刻的、无法驱除的自卑感。
与此同时，中国人面对日本人也有一种自卑情结，这主要源于中国现实中相对落后的经济，不同的是，随着中国的崛起我们比较容易自然地调整我们的心态，树立对日本更加客观的认识；相反日本人对中国的自卑情结是结构性的、根本性的，其根源在于日本文化对中国文化的某些依赖性。
二、“坏孩子”的优点
服输的日本人
人类历史上很少有这样的民族，在输给对手后立即去学习对手，潜心钻研对手，最后设法战胜对手。日本在唐朝初期的海战中被大唐海军击败后，就立即派送遣唐使到中国，全方位地学习中国的文化、艺术、历史和哲学。第二次世界大战结束后的第二天，日本天皇在废墟中就下达了派送留学生到美国留学的诏令，于是事前与美军殊死搏斗、让美国人不得不投下原子弹以早日结束战争的日本人一下子变得文明有礼，谦逊好学，一批一批的日本人奔赴美国学习、访问和旅游，日本人想看看战胜自己的美国是什么样子的，美国是如何能够战胜日本的。
第二章 独特的日本考验中国的崛起（6）
日本人学习对手再后来居上战胜对手的历史非常类似中国春秋末期越王勾践卧薪尝胆的故事，只是日本人更加能忍耐，更加懂得研究对手，了解对手甚至看破对手，更加懂得为了一个长远的目标一步一步地往前走。
人类历史上也很少有这样的民族，在失败的屈辱中和外来的挑战中，能够通过富有远见的改良、革新和更新，能够通过长远的战略和规划把自己的国家有效地极为迅速地引向预定的发展方向，让本民族重新赢得活力，焕发出青春的生机。日本的明治维新正记录了一个这样的历史事件：在日本内部分裂，大名幕府长时间割据统治、剥夺皇权，国内矛盾空前尖锐之际；在列强入侵，美国的炮舰打开了日本港口，其他列强席卷而来，日本面临被瓜分亡国之时，日本的政治精英包括天皇、政府官员、部分议员和大量的策士和谋士，进行了出色的政治改革。
这群政治精英精于算计，堪称精算大师，知道日本该如何发展才能避开无数暗礁（比如如何应对国内不同阶层的反对革新变革的势力），知道日本该采取何种战略去追赶西方，他们甚至能够仔仔细细、认认真真地规划每年该进行的改革，既让日本每一年都能够进一步现代化，又注意到国内民众和各阶层的承受能力，不让过快的改革招致过大的反对势力而失败。这群人没有特定的意识形态和理想，对日本国内保守势力高唱的尊皇复古的意识形态不感兴趣，对于许多意识形态和流派之争也不关心，可以说，这一批人是“去理想化”和“去意识形态化”的一个政治组合群体。如果说他们有理想的话，那就是一种纯粹的政治实用主义的理想，让日本强国，迅速现代化，战胜中国，挤入西方列强行列，最终赶超和战胜西方列强。这群人也富有远见，富有战略眼光，能够高瞻远瞩，为日本国家利益不惜一切代价，他们知道日本需要什么，应该朝什么方向发展。
中国要有一个“战略帮手”
对于日本这个独特的邻居，这个独特的岛国，我们应该加深了解和研究，积极和对方交往。在对日本的交往和竞争中，一些人的心态往往不够成熟，暴露出一些固有的弱点，比如说前面讲的自大和自卑情结的混合，很难做到以一种正常的心态（既不夸大也不缩小）去看待和对待日本，有时过于急躁，有过于强烈的民族主义情绪，而忽略了对日关系对于整个中国现代化的重要性。对日关系中（无论是媒体还是普通公众）还存在不少盲点。
第一，媒体对日本的第二次世界大战暴行报道很多，对战后日本的变化和发展报道得较少。第二次世界大战作为一个民族苦难的集体回忆，是永远不应该被磨灭的，我们永远不该忘记中华民族这段悲壮的历史。但是，日本在第二次世界大战后发生了翻天覆地的变化，不仅经济现代化，政治*化，建立了现代法制国家，还建立了现代的社会福利制度。笔者在德国生活期间常常能听到德国人对日本的赞扬，甚至在社会学的课堂上学到社会保障、健康保险和平均寿命一课时，看到国别比较的统计图表中日本甚至在很多领域大大超过了最先进的西方国家时，我也非常吃惊日本民族的上进、赶超的精神。我们除了对第二次世界大战日军暴行的报道外，也应该与时俱进，加强对现代日本的报道，对日本是如何成功实现现代化多加报道，对日本在哪些方面做得比我们好多加报道。一个全面、综合、客观的日本观有助于我们更加深刻、透彻地了解日本。 。 想看书来
第二章 独特的日本考验中国的崛起（7）
第二，我们对日本的文化、历史和宗教的了解远远不如日本人对中国的了解。因为日本古代学习中国，直到今天日本依然热衷于研究中国的一切，包括文化、历史、哲学、宗教和现代中国。日本人充分发挥了细致、缜密的特点，对中国的经史典籍的研究之深超出我们的想象，日本人甚至能将三国故事和孙子兵法运用到现代的企业管理中去。日本人研究中国历史的某些方面在国际历史学界曾一度超越中国本身，这真是令人震惊。而由于日本的文化深受中国文化的熏陶，我们中国人往往不想或是不屑于去了解日本文化。
其实日本文化在结合和消化了中国文化的许多因素后也发展出了自身的许多特点。日本的神道教更是大大地不同于中国的宗教文化，对于现代日本人的生活、思想和行为模式有非常大的影响。我们对日本文化了解得少，就不利于我们同日本人的交往和竞争，就像相互比赛竞争的两个人或两支队伍一样，只有摸清对方的状况，才有可能战胜对手。日本对中国的了解对比中国对日本的了解是完全不对称的，这也是日本人在商业谈判和贸易争端中常常能抓住中方弱点的原因，因为他们太了解中国人，而且会投入大量时间去研究中国谈判对手的优点和弱点。我们迫切需要全面地去了解和研究日本民族的文化、历史、神道宗教、性格特点、心理特征，这一点非常重要。
第三，有时候一些人民族主义情绪过强，反而会让我们很难正确认识到中日关系的复杂性。因为，那些极端的民族主义情绪妨碍客观、冷静和理性地去认识日本民族，也妨碍了制定理性的策略来谋取国家利益的最大化。比如说２００４年发生在一些地方的反日*，我身在德国，亲眼目睹了西方媒体对*由一开始保持一定的同情态度，对日本否定历史颇有微词，而后一步步转化为对此的负面报道。可见，少数人的极端行为和出格行为会让一场大多数人都很理性、温和的*蒙受形象的损失；更为可惜的是，通过理性、和平和文明的示威运动，我们原本可以把正当的诉求和日本右翼篡改历史的恶劣行为通过现代传媒迅速传往全球各地，引起国际社会的关注和对日本修改第二次世界大战历史的警惕，让中国形象加分，让日本的国际形象蒙受灰尘，可就是因为这少部分激烈的民族主义者的行为让各国感到不安，加深了西方世界*的印象，反而转移了大家对事件起因本身的关注，这不能不说是一大憾事。
事后日本国内的反应非常令人回味，日本也发生了极右翼势力威胁中国领馆的事件，也发生过一起反中国的*，但人数很少，只有２００多人，成不了大气候。纵观整个日本社会的反应，应该说日本社会表现出一种现代化社会的成熟，绝大多数被采访的人都表现出低调、冷静，谈话也不是那么激动，没有表现出受激后的强烈情绪。因此，如何有效地将我国正义的立场传达到国际社会，如何赢得国际社会普遍的同情和支持，对于我们来说都非常重要。
正如我在国外接触到的日本学生和在各旅游区见到的日本游客一样，日本人文明礼貌，素质非常高，日本人在国外开的商店、旅店和餐厅一般都非常干净卫生、整洁有序，他们普遍懂得西方的社交习惯和文明礼仪。这是一个可敬的民族，其可敬之处在于他们高度地与国际社会接轨，自身也达到高度的文明程度，却又同时把东方团队集体的精神发挥得淋漓尽致。
第二章 独特的日本考验中国的崛起（8）
文明，有时候也是一种力量，一种巨大的令人生畏的力量。当今世界的竞争已经脱离了丛林时代的单纯比较力气、争强斗狠，甚至已经不是１００年前那种单纯靠军事斗争、斗得你死我活的时代了。军事实力固然重要，战争也还会发生，但当今世界总的来说已经进入文明竞争的时代了，未来中国和日本之间发生全面大战和核战争的可能性微乎其微，双方竞争的将是ＧＤＰ、人均ＧＤＰ、科学技术水平、人均寿命、社会分配的平均程度、人均所得、国家的整体综合国力以及国民整体的文明程度。新一代的中国人，生活在中国上升和崛起的时代，应当更加能树立这样的民族精神，我们要跟日本进行文明竞争，要将竞争重点从简单激烈地表达民族情绪转向综合国力和文明程度的竞争中去，我们也要培养冷静理智的爱国主义，而不是极端的民族主义，懂得一切从国家利益最大化的角度出发去解决问题。
第四，不要讳谈学习日本。在当前的民意环境中，谈学习日本或许要冒一定风险的，甚至会遭到误解。正是因为这样，才反映了我们认识日本上的又一大误区。日本民族是全世界最擅长学习的民族之一，日本在古代学习中国，在现代学习西方，一旦开始学习，日本人总是全身心投入，去掌握对方先进文化的精髓和要义，甚至掌握对方的弱点。日本学习我们那么多东西，并反过来要超越和战胜我们，我们为什么要讳谈学习日本？日本好的东西我们当然要学习，不仅要学习，还应该全面地去了解、研究，在国家财政状况允许下，我们应当多加投入，培养全面的知日派和日本研究专家，建立专门的日本研究机构，全面收集日本的各种政治、经济、社会和民意调查数据，并建立数据库进行全面的日本研究分析，充分做到认识日本、了解日本、研究透日本，才有可能谈得上在与日本的竞争中立于不败之地。
假如“东亚双雄”联手
综观中日两国历史，在１９世纪中国急剧衰落之前，中国多年间是东亚的经济、政治和文化主导性大国，日本跟中国相比不是同等量级的对手。１９世纪中后期中国、日本同时被西方列强用炮舰打开国门，几乎也在同一时期双方都进行改良革新（日本的明治维新，中国的洋务运动和戊戌变法）。不同的是，日本通过成功的革新迅速加入列强的行列，而中国则江河日下，甚至于１８９４年被日本击败。以此为标志，东亚数千年来以中华为核�